अब और क्या कहूँ?

“अब और क्या कहूँ? क्योंकि समय नहीं रहा, कि गिदोन का, और बाराक और शिमशोन का, और यिफतह का, और दाऊद का और शमूएल का, और भविष्यद्वक्ताओं का वर्णन करूँ। इन्होंने विश्वास ही के द्वारा राज्य जीते; धार्मिकता के काम किए; प्रतिज्ञा की हुई वस्तुएँ प्राप्त कीं, सिंहों के मुँह बन्द किए, आग की ज्वाला को ठंडा किया; तलवार की धार से बच निकले, निर्बलता में बलवन्त हुए; लड़ाई में वीर निकले; विदेशियों की फौजों को मार भगाया।

स्त्रियों ने अपने मरे हुओं को फिर जीविते पाया; कितने तो मार खाते-खाते मर गए; और छुटकारा न चाहा; इसलिए कि उत्तम पुनरुत्थान के भागी हों। दूसरे लोग तो उपहास में उड़ाए जाने; और कोड़े खाने; वरन् बाँधे जाने; और कैद में पड़ने के द्वारा परखे गए। पथराव किए गए; आरे से चीरे गए; उनकी परीक्षा की गई; तलवार से मारे गए; वे कंगाली में और क्लेश में और दुःख भोगते हुए भेड़ों और बकरियों की खालें ओढ़े हुए, इधर-उधर मारे-मारे फिरे। और जंगलों, और पहाड़ों, और गुफाओं में, और पृथ्वी की दरारों में भटकते फिरे। संसार उनके योग्य न था। विश्वास ही के द्वारा इन सब के विषय में अच्छी गवाही दी गई, तो भी उन्हें प्रतिज्ञा की हुई वस्तु न मिली। क्योंकि परमेश्वर ने हमारे लिये पहले से एक उत्तम बात ठहराई, कि वे हमारे बिना सिद्धता को न पहुँचें” (इब्रानियों 11:32-40)।

अध्याय के अन्त की ये नौ आयतें मेरी बात को स्पष्ट रूप से प्रमाणित करती हैं। विश्वास से बहुतों ने बड़े काम किए और बड़े चिन्ह देखे; विश्वास से दूसरे बड़ी पीड़ा और व्यथा में से होकर निकाले गए। निश्चय ही यह इसलिए नहीं हुआ कि उन्होंने माना, वरन् इसलिए कि परमेश्वर की भली मनसा यह थी कि दुःख उठाने के द्वारा भी वह अपने लोगों में महिमा पाए। वे तैयार थे, क्योंकि उनके भीतर सच्चाई की एक ऐसी गवाही थी जो उन्हें उस शोक और पीड़ा से बचकर निकलने न देती थी। वे बच सकते थे, यदि वे अपने प्रभु का इन्कार कर देते, जैसा उनके सतानेवाले माँगते थे।

पवित्र लेखक ने इस अध्याय के पिछले उदाहरणों में अपनी बात कह दी है। अब वह बहुत से नाम एक साथ रख देता है, वह भी समय के क्रम से नहीं; परन्तु इससे उसके पाठकों को कोई कठिनाई न होगी, क्योंकि वे हर नए लिखे गए नाम के इतिहास से भली भाँति परिचित हैं। हो सकता है कि इन नामों और कामों का प्रभाव हम पर न पड़े, क्योंकि वे इतनी शीघ्रता से हम पर छोड़े जाते हैं; परन्तु यहूदियों के लिये हर वाक्यांश एक जीती-जागती स्मृति ले आता।

आरम्भिक काल के एक इतिहासकार योसेफुस ने वही यूनानी वाक्यांश काम में लिया जो हमारे लेखक ने लिया, जब वह यह वर्णन कर रहा था कि दाऊद ने किस रीति से ‘राज्य जीते।’

सेप्टुआजिंट — हमारे पुराने नियम का यूनानी अनुवाद — यही शब्द काम में लेकर बताता है कि दाऊद ने किस रीति से ‘धार्मिकता के काम किए,’ किस रीति से विश्वास ने दानिय्येल के लिये ‘सिंहों के मुँह बन्द किए,’ और किस रीति से विश्वास ने शद्रक, मेशक और अबेदनगो के लिये ‘भड़कती हुई आग को ठंडा किया।’

‘तलवार की धार से बच निकलने’ का उल्लेख पाठकों के मन को एलिय्याह और एलीशा के ईजेबेल तथा अरामियों से छुटकारे की ओर फेर देता। आगे के उदाहरण उन विश्वासयोग्य जनों के जीवनों से लिए गए हैं जिनका वर्णन हमारे पुराने नियम में नहीं है, परन्तु जो सम्भवतः अपोक्रिफा की पुस्तकों के पाठकों को भली भाँति जाने-पहचाने थे, विशेष करके मक्काबियों की दूसरी पुस्तक के पाठकों को। निश्चय ही ‘लड़ाई में वीर निकलने’ और ‘विदेशियों की फौजों को मार भगाने’ के वाक्यांश उन्हें तुरन्त मक्काबी दिनों की अविस्मरणीय महिमाओं की याद दिला देते।

तौभी विश्वास की कहानियाँ, जब नश्वर आँखों से देखी जाएँ, सदा विजय की कहानियाँ नहीं होतीं। यदि यह अध्याय आयत 34 पर रुक जाता, तो हम यह मान लेने की परीक्षा में पड़ते कि जो परमेश्वर पर विश्वास रखते हैं उनके साथ केवल भली बातें ही होती हैं: स्वास्थ्य, धन और उन्नति; परन्तु इसके बदले, मृत्यु, सताव और दुःख। क्या यह विश्वास से हो सकता है? हाँ! हाँ! हाँ! यदि परमेश्वर इसमें महिमा पाएगा, तो हाँ! और वह अपने लोगों के दुःख उठाने के द्वारा महिमा पाता आया है।

जब मैं यूहन्ना का सुसमाचार पढ़ता हूँ, तो मुझे बारम्बार यह मिलता है कि यीशु अपनी आनेवाली महिमा की चर्चा करता है। जब आप “महिमा” शब्द पढ़ते हैं, तब आपके मन में क्या आता है? मैंने इसकी परिभाषा करने का यत्न किया, और अन्त में इस निष्कर्ष पर पहुँचा कि यह परमेश्वर की परिपूर्णता का प्रगट होना है। यीशु ने यूहन्ना 17:1 में कहा, “हे पिता, वह घड़ी आ पहुँची, अपने पुत्र की महिमा कर, कि पुत्र भी तेरी महिमा करे” और वह क्रूस पर चला गया। सचमुच, यूहन्ना के सुसमाचार में महिमा का हर उल्लेख यीशु की मृत्यु से जुड़ा हुआ है! महिमा दुःख उठाने के द्वारा आती है!

मक्काबी इतिहास सीरियाई अन्तियुखुस एपिफेनेस के बुरे दिनों में विश्वासयोग्य यहूदी लोगों के दुःख उठाने और बलिदान के वर्णनों से भरा हुआ था। ऐसी कहानियाँ जिन्हें इब्री पाठक ऊपर के वाक्यांशों से भली भाँति जोड़ सकते थे; और प्रेरितों तथा इब्रानियों के लेखक के समय से लेकर अब तक की कलीसिया के इतिहास में ऐसे बहुत से वर्णन हैं।

हम यह लिख सकते थे, “ विश्वास ही से स्तिफनुस मार डाला गया, और पुकारकर कहता रहा, ‘हे पिता, यह पाप उन पर मत लगा!” विश्वास के इस काम के द्वारा उसने तरसुस के शाऊल को परमेश्वर के दण्ड से छुड़ा दिया, और इस रीति से परमेश्वर के लिये यह मार्ग खोल दिया कि वह शाऊल को प्रेरित पौलुस के रूप में उसकी बड़ी सेवकाई में बुलाए। यदि स्तिफनुस अपनी व्यथा में शाऊल पर परमेश्वर का क्रोध उतारने की दुहाई देकर प्रत्युत्तर देता (और मैं मान लेता हूँ कि मैं तो ऐसा करने की परीक्षा में पड़ जाता!), तो न जाने शाऊल कभी वह महान प्रेरित बन पाता या नहीं।

विश्वास ही से पौलुस रोम में बन्दी हुआ, कि उसे वे महान पत्रियाँ लिखने का समय मिले जो असंख्य विश्वासियों के लिये उत्साह और अगुवाई का ऐसा स्रोत बन गई हैं।

विश्वास ही से आरम्भिक विश्वासी सताए गए, कि जब वे अपने सतानेवालों से भागें, तब सुसमाचार सारे रोमी जगत में फैल जाए।

विश्वास ही से क्रैनमर, रिडली और लैटिमर सोलहवीं शताब्दी के मध्य में खम्भे से बाँधकर जलाए गए, कि इंग्लैंड में “ऐसी ज्योति जलाई जाए जो कभी न बुझेगी” (ह्यू लैटिमर)।

विश्वास ही से बीसवीं शताब्दी के मध्य में मिशनरियों को चीन से निकल जाने की आज्ञा दी गई, कि चीनी संस्कृति के भीतर विश्वासियों की एक शुद्ध कलीसिया बढ़े — न कि पश्चिमी कलीसिया की नकल। हम में से बहुतों के लिये यह बात कठिन है, जिनका यह टेढ़ा विचार है कि कलीसिया की केवल पश्चिमी धारणा ही परमेश्वर को ग्रहणयोग्य है। अपनी यात्राओं में मैं लगभग इस व्यंग्यपूर्ण स्थिति तक पहुँच गया हूँ कि हमारी ‘पश्चिमी’ कलीसिया ही परमेश्वर को सबसे कम ग्रहणयोग्य है!

कुछ लोग यह स्वीकार न करेंगे कि मिशनरियों के जाने के बाद से चीन की कलीसिया बढ़कर करोड़ों तक पहुँच गई है। कहीं मुझे गलत न समझा जाए, इसलिए मैं यहाँ यह जोड़ देता हूँ कि मैं मिशन-कार्य और मिशनरियों को दृढ़ता से मानता हूँ। तौभी कभी-कभी मुझे हमारी रीतियाँ और हमारी एकता की कमी स्वीकार करने में कठिन लगती हैं। प्रभु का धन्यवाद हो, हाल के मिशन-इतिहास में यह बात कम दिखाई देने लगी है।

विश्वास ही से पाँच जवान अमरीकी पुरुष 8 जनवरी, 1956 को इक्वाडोर के जंगलों में मारे गए, कि आउका इंडियन भी हमारे साथ सुसमाचार के धन के भागी बनें। संसार के सम्पादकीय लेखों ने इसे जवान अमरीकी जीवनों का बड़ा अपव्यय कहा; परन्तु उनमें से एक, जिम इलियट ने, अपनी मृत्यु से कुछ ही घंटे पहले अपनी दैनन्दिनी में लिखा था, “वह मूर्ख नहीं जो उसे छोड़ देता है जिसे वह रख नहीं सकता, कि उसे पाए जिसे वह खो नहीं सकता!” (जिम इलियट)। जो विश्वास से चलना चाहते हैं, उन सब का यही ध्येय-वाक्य बन जाना चाहिए।

पीट फ्लेमिंग, रॉजर यूडेरियन, एड मैक्कली, नेट सेंट और जिम इलियट के नाम, और उनकी पत्नियों के नाम भी, स्वर्ग में और नरक में, दोनों में भली भाँति जाने जाते हैं। क्योंकि उन्होंने जो मृत्यु और व्यथा सही, उसके द्वारा उन बन्दीगृह की दीवारों में एक चौड़ी दरार पड़ गई जिन्होंने आउका इंडियनों को पाप की दासता में रखा था।

आज हम आनन्दित हो सकते हैं कि उन बहुमूल्य लोगों में से कई हजार उस स्वतन्त्रता में चलकर आ गए हैं जो केवल मसीह में पाई जाती है।

यदि मेरा पाठक इस घटना को न जानता हो, तो मैं आपको उत्साह दिलाता हूँ कि जिम की विधवा एलिज़ाबेथ इलियट की लिखी “थ्रू गेट्स ऑफ स्प्लेंडर” पढ़िए।

सचमुच हम इस कथन से सहमत हो सकते हैं कि बलिदानियों की मृत्यु कलीसिया का जीवन-रक्त रही है। आज, बीसवीं शताब्दी में, सम्भवतः इतिहास के किसी भी काल से अधिक बलिदान और अधिक सताव हो रहा है, तौभी कलीसिया हारी नहीं है, और कई गुना गति से बढ़ती जा रही है।

कोई जल में से होकर, कोई बाढ़ में से होकर, कोई आग में से होकर, परन्तु सब लहू के द्वारा; कोई बड़े शोक में से होकर, परन्तु परमेश्वर एक गीत देता है, रात के समय में और दिन भर।

(जी. ए. यंग) क्या हम यह भी न लिख सकें कि विश्वास ही से (आपका नाम) पीड़ा की उस नई घाटी में उतरा, क्योंकि पिता उसे अपनी दूसरी सन्तान यीशु के और अधिक समान बनाना चाहता है?

“विश्वास ही के द्वारा इन सब के विषय में अच्छी गवाही दी गई, तो भी उन्हें प्रतिज्ञा की हुई वस्तु न मिली। क्योंकि परमेश्वर ने हमारे लिये पहले से एक उत्तम बात ठहराई, कि वे हमारे बिना सिद्धता को न पहुँचें” (इब्रानियों 11:39-40)।

विश्वास के ये सब पुरुष और स्त्रियाँ हमारे लिये एक उदाहरण के रूप में लिखे गए हैं। उन्हें अपनी विश्वासयोग्यता का कोई प्रतिफल इस जीवन में न मिला। उनका विश्वास परमेश्वर पर था। उन्होंने उस पर भरोसा किया और उस वचन को माना जो उसने उनसे और उनके भीतर कहा; तौभी उन्हें वह ‘उत्तम बात’ न मिली थी जो आज हमारी है।

उनकी विश्वासयोग्यता का प्रतिफल उद्धारकर्ता मसीह में पाया जाता है, जो हर मनुष्य को उसके योग्य के अनुसार देगा — संसार या कलीसिया की दृष्टि में उसकी महानता के लिये नहीं, वरन् उसके विश्वास के लिये। इसके सिवाय, हमें भीतर वास करनेवाला पवित्र आत्मा दिया गया है, जो पिता की प्रतिज्ञा है (प्रेरितों के काम 1:4), “मसीह जो महिमा की आशा है तुम में रहता है”, जो हमें सत्य में ले चलेगा। यह उसी की भीतरी गवाही है जो हमें विश्वास में चलने के योग्य बनाती है, जब हम उसके भीतरी प्रकाशन के आगे समर्पण करते हैं। वही है जिसने हमें उद्धार देनेवाले विश्वास में पहुँचाया, और वही हम में विश्वास का फल उत्पन्न करेगा, जब हम जीवन के जल की धाराओं के पास खड़े रहेंगे। ज्यों-ज्यों हम जीवन के जल की नदियों से भरपूर पीएँगे, त्यों-त्यों हम ठीक समय पर फल लाएँगे।

हे प्रभु, मैं तेरी इच्छा में चलने को तरसता हूँ। जैसे हिरनी नदी के जल के लिये हाँफती है, वैसे ही मेरा मन तेरे लिये तरसता है। मुझे अपनी इच्छा में ले चल। मैं यह नहीं माँगता कि तेरी इच्छा जान लूँ, और न यह कि उसमें प्रसन्न रहूँ। यदि तू मुझे गहरी तराइयों में से होकर ले चले, तो मैं जाने को तैयार हूँ, क्योंकि घोर अंधकार से भरी हुई तराई में भी तू ही मेरा शान्तिदाता होगा। मैं जानता हूँ कि मैं कितना मूर्ख और हठीला हो सकता हूँ, इसलिए जब कभी मैं तेरी इच्छा से बाहर पाँव धरूँ, तब मैं तुझे पूरी अनुमति देता हूँ कि तू मुझे कोड़े मारकर फिर पंक्ति में ले आए। मैं केवल इतना ही माँगता हूँ कि इस यात्रा के अन्त में मैं तुझे यह कहते हुए सुनूँ, “धन्य हे अच्छे और विश्वासयोग्य दास!”

विश्वास का जो चित्र मेरे मन में है, वह यह है कि मैं केवल एक बालक हूँ जो अपने स्वर्गीय पिता का हाथ थामे हुए है।

मैं नहीं जानता कि आज वह मुझे आनन्द के स्थानों में ले जाएगा, जैसे जीवन की ‘मिठाई की दुकान’ में, या इसके बदले ‘दाँत के वैद्य’ की पीड़ा में। मैं इतना अवश्य जानता हूँ कि यदि मैं पहले स्थान में बारम्बार जाऊँ, तो वह मुझे दूसरे स्थान में ले जाना आवश्यक समझेगा!

मैं नहीं जानता कि कल वह मुझे किसी गहरी घाटी में ले चलेगा या नहीं, परन्तु मैं इतना अवश्य जानता हूँ कि मेरे बीते हुए जीवन में ऐसी घाटियाँ सदा वहाँ रही हैं, इससे पहले कि वह मुझे अपने संग पर्वतों की चोटियों पर ले जाए।

मैं नहीं जानता कि मेरे लिये उसकी इच्छा क्या है (उसके सिवाय जो पवित्रशास्त्र हम सब के लिये प्रगट करता है), परन्तु मैं इतना अवश्य जानता हूँ कि वह आगे का मार्ग जानता है।

मैं नहीं जानता कि कल क्या लिए हुए है, परन्तु मैं इतना अवश्य जानता हूँ कि कल को कौन थामे हुए है, और वह मेरा हाथ थामे हुए है!

“मैं चाहता हूँ कि मेरा जीवन तेरी स्तुति से भरा रहे, हे मेरे बहुमूल्य ईश्वरीय प्रभु, जो मेरे लिये मरा।

मेरी सारी इच्छा तेरी ही हो, ईश्वरीय प्रेम के वश में; हे सामर्थी उद्धारकर्ता, मुझ में अपना जीवन जी।

टेक: तेरी बहुमूल्य ईश्वरीय इच्छा, आनन्द से मैं उसे अपनी बनाता हूँ; मेरा मन तेरा सिंहासन होगा, और केवल तेरा ही।

तू ही वह मार्ग चुन जिस पर मैं चलूँ, और जहाँ कहीं मैं ले जाया जाऊँ; हे सामर्थी उद्धारकर्ता, मुझे पीछे चलते रहने में सहायता दे।

एक यात्री जो नए सिरे से जन्मा, एक परदेशी जो होकर निकल रहा है; मैं इस संसार का नहीं, क्योंकि मैं तेरा हूँ।

उसके ढलते हुए तमाशे से छुड़ाया गया, तेरा प्रेम जानने को बदला गया; हे सामर्थी उद्धारकर्ता, तू मेरा हाथ अपने हाथ में थामे रह।

जब बुरे बैरी चढ़ाई करें और लगभग जय पा लें, उस अन्धकार की घड़ी में तू ही मेरा बल और ढाल हो।

तब अपना बलवन्त आलिंगन दे, अपने अनुग्रह से मुझे सम्भाल; हे सामर्थी उद्धारकर्ता, निर्बलता में मेरा बल हो।

हाँ, मेरे लिये मार्ग तू ही चुन, यद्यपि मैं वह कारण न देख पाऊँ कि तू मुझे ऐसे ही ले चलना क्यों चाहता है।

मैं जानता हूँ कि यह कठिन मार्ग ज्योति के लोकों तक पहुँचाएगा, जहाँ मैं तेरे संग वास करूँगा, हे सामर्थी उद्धारकर्ता।”

(एच. टी) — अनुमति माँगी गई है।

समाप्त