प्रेम और संघर्ष

“पर अब विश्वास, आशा, प्रेम ये तीनों स्थायी हैं, पर इनमें सबसे बड़ा प्रेम है।” 1 कुरिन्थियों 13:13 इस ईश्वरीय प्रेम का एक और लक्षण यह है कि उसमें प्रायः संघर्ष होता है ।

हमारे प्रभु के साथ ऐसा ही हुआ। वह स्वयं उसका मूर्तिमान रूप था। वह प्रेम ही था, और उसके होंठों से अनुग्रह और सच्चाई निरन्तर बहती रही। उसके धन्य पाँव भलाई करते हुए फिरते रहे, और उसके हाथ लोगों की आवश्यकताओं और सुख की सेवा करते रहे। फिर भी इस पतित संसार में उसकी सारी यात्रा पर संघर्ष, विरोध और सताव की छाप थी। उसका काम पृथ्वी पर शान्ति लाना था, पर परिणाम तलवार निकला! क्यों?

इसलिए नहीं कि वह यही चाहता था। निःसन्देह उसने सब मनुष्यों के साथ मेल में रहना ही चाहा होता, जैसा उसका प्रेरित हमें करने को कहता है, “जहाँ तक हो सके।” इससे भी बढ़कर, वह तो शान्ति का राजकुमार था! तो फिर वह जहाँ कहीं गया वहाँ विरोध, संघर्ष और प्राणघातक बैर क्यों था?

क्योंकि लोगों ने उसकी ईश्वरीय और स्वर्गीय सेवा का सामना किया और उसे ठुकरा दिया। वे उसका सुधार या उसकी शिक्षा ग्रहण न करते थे, क्योंकि वह उनके मार्गों को खोलकर दोषी ठहराती थी। वे उसकी आवाज न सुनते थे, क्योंकि वे अपने पिता शैतान से थे, और अपने पिता के काम पूरे करना चाहते थे। इसलिए उन्होंने उसे सताया और उसे मार डालने का यत्न किया।

कारण यही था — यह नहीं कि वह ऐसा चाहता था, वरन् यह उन सुन्दर, स्वर्गीय और ईश्वरीय सत्यों के प्रति लोगों के विरोध का फल था जो वह सिखाता था। और आज भी उस सत्य के साथ, और उन लोगों के साथ जिनमें वह सत्य मूर्तिमान होता है, ऐसा ही होता है।

यीशु मसीह अपने लोगों में फिर से जी रहा हो , और वे जगत के सामने उसके सिद्धान्तों को दिखाएँ, उसकी शिक्षाओं को मानें, और उन्हीं उद्देश्यों के लिए जिएँ जिनके लिए वह जिया — इसका फल हर जगह वही होगा। जब तक मनुष्यजाति दो दलों में बँटी हुई है — धर्मी और दुष्ट, शरीर से जन्मे हुए और आत्मा से जन्मे हुए — तब तक ऐसा होना ही है। एक पक्ष को हटना ही होगा, नहीं तो संघर्ष और लड़ाई चलती ही रहेगी।

उद्धारकर्ता के साथ ऐसा ही हुआ, और सम्भव है हम में से कुछ के साथ भी ऐसा ही हो।

मेरा विश्वास है कि परमेश्वर के सच्चे लोगों के लिए यह प्रायः ठोकर का कारण बन जाता है। उनमें से बहुतों को यह अनुभव अच्छा नहीं लगता कि उनका हाथ मानो सब के विरुद्ध है और सब का हाथ उनके विरुद्ध, या लगभग ऐसा ही। उन्हें अलग-थलग पड़ जाने का अनुभव अच्छा नहीं लगता। उन्हें यह अच्छा नहीं लगता कि उन्हें ऐसा मार्ग लेने को विवश होना पड़े जिसे उनके चारों ओर के अनेक मसीही कहलानेवाले दोषी ठहराते हैं और निर्दयी बताते हैं।

इसका फल यह होता है कि वे बारम्बार अपने आप को जाँचते हैं कि कहीं ईश्वरीय आत्मा के पीछे चलने में उनसे किसी रीति से भूल तो नहीं हो रही। वे यिर्मयाह के साथ, और हर युग के यिर्मयाहों के साथ, कहते हैं: “हे मेरी माता, मुझ पर हाय, कि तूने मुझ ऐसे मनुष्य को उत्पन्न किया जो संसार भर से झगड़ा और वाद-विवाद करनेवाला ठहरा है!”

यिर्मयाह 15:10 वे अपने को ऐसा अनुभव करते हैं मानो वे “चित्तीवाले पक्षी हैं, जिनके विरुद्ध चारों ओर के सब पक्षी इकट्ठे हो गए हैं।” वे इस विरोध और संघर्ष को गहराई से अनुभव करते हैं। पर वे करें क्या?

बहुत बार, जब कोई ईश्वरीय आत्मा की अगुवाई के पीछे चलता है, तब ऐसे परिणामों से बचना असम्भव हो जाता है। हमें विरोधी शक्तियों के बीच से होकर कूच करना पड़ता है। हमें चारों ओर के सन्देह का निशाना बनना पड़ता है।

पर फिर क्या?

क्या हम हार मान लें?

क्या हम अपने उद्धार के सेनापति के लहू-सने पदचिह्नों पर चलने से इनकार कर दें?

क्या हम संघर्ष, पीड़ा या सताव के कारण मेम्ने की सेना की अगली पंक्तियों में सेवा करने का आदर ठुकरा दें?

नहीं, कदापि नहीं।

जिन्हें ईश्वरीय आत्मा ऐसे मार्गों में ले जा रहा है जिनमें संघर्ष है, वे विश्वासयोग्यता से आगे बढ़ते रहें।

आगे बढ़ते चलो, भाई! आगे बढ़ती चलो, बहिन!

शायद ही कोई और क्षेत्र ऐसा हो जिसमें परमेश्वर के लिए सम्पूर्ण हृदय से जीने की इच्छा रखनेवाले इससे अधिक दुःख उठाते हों। वे बारम्बार कहते हैं, “मेरे मित्र आपत्ति करते हैं।” और ये मित्र प्रायः मसीही ही होते हैं।

लोग मुझसे मिलने आते हैं, या मुझे लिखते हैं, और कहते हैं कि परमेश्वर का आत्मा महीनों वरन् वर्षों से उन्हें किसी विशेष कदम की ओर उभार रहा है, फिर भी वे माता-पिता, भाइयों, बहिनों, चाचाओं, मौसियों या मसीही मित्रों की राय और इच्छाओं से रोके हुए हैं।

मेरा विश्वास है कि न्याय के उस बड़े दिन यह पाया जाएगा कि तथाकथित मसीही मित्रों के प्रभाव से जितने धन्य उद्यम कुचले गए, पवित्र आत्मा की जितनी अगुवाइयों की अवज्ञा हुई, और आत्मा की जितनी प्रेरणाएँ दबा दी गईं, उतनी और सब प्रभावों को मिलाकर भी नहीं।

“हे प्रभु, मुझे पहले जाने दे कि अपने पिता को गाड़ दूँ।” लूका 9:59 (ईएसवी, उस वृत्तान्त से रूपान्तरित) जिन्हें प्रभु मसीही सेवा के अधिक कठिन मार्गों में बुलाता है, उनके लिए आज भी यही एक सामान्य बहाना बना रहता है।

ओह, मेरे मित्रो, मुझे इसका पक्का विश्वास है।

चौकस रहिए, हे पिताओ और माताओ, भाइयो और बहिनो, और हर प्रकार के सम्बन्धियो।

मुझे गलत मत समझिए।

परमेश्वर के सामने अपने प्रभावों और इच्छाओं को ध्यान से तौलिए, जाँचिए और परखिए। अपनी प्रार्थना की कोठरी में जाइए और उन्हें प्रभु के सामने रखिए। अपने ही हृदय को टटोलिए। निश्चय कर लीजिए कि उसमें कोई स्वार्थ न हो, कोई घमण्ड न हो, नाम पाने की कोई इच्छा न हो, और केवल कुछ अनोखा करने के लिए कुछ अनोखा करने की कोई लालसा न हो।

जितना समय आवश्यक हो, लीजिए, जब तक आप पूरी तरह न समझा लिए जाएँ कि यह परमेश्वर की बुलाहट है।

पर जब एक बार आप आश्वस्त हो जाएँ, तब चाहे पिता, माता, भाई, बहिन, पति, पत्नी या मित्र आपत्ति करें, आगे बढ़िए, मेरे भाई, और परमेश्वर आपको सही ठहराएगा।

यदि बीस वर्ष पहले मैं इसकी बाट जोहती रहती कि मसीही मित्र मुझे स्वीकृति दें और मेरे लिए द्वार खोलें, तो मैं आज भी बाट ही जोह रही होती। जो प्राण परमेश्वर ने अपनी अपार दया से मुझे सौंपे, वे कभी बटोरे न जाते।

मैंने अपने स्वामी की बुलाहट पर मनुष्यों की स्वीकृति की बाट नहीं जोही। इसके बदले मैंने कहा: “हे प्रभु, यदि मैं यत्न करते हुए मर भी जाऊँ, तौभी मैं यह करूँगी।”

और वह शायद ही कभी किसी को अपनी इच्छा पूरी करते हुए नाश होने देता है। वह उनके साथ खड़ा रहता है और उनके परिश्रम से भरपूर फल देता है।

हाल ही में एक स्त्री ने मुझसे कहा, “आप जानती हैं कि मेरे पिता मसीही हैं, और मुझे उनके विरुद्ध जाने से डर लगता है।”

“हाँ,” मैंने उत्तर दिया, “यह उचित भावना है, और मैं इसका आदर करती हूँ।”

पर वह प्रौढ़ स्त्री थी, इसलिए मैंने पूछा, “क्या आपके पिता को परमेश्वर के राज्य के हितों की उतनी चिन्ता है जितनी होनी चाहिए?”

उसने उत्तर दिया, “मैं यह कहने का साहस नहीं करती कि है।”

“मैं समझती हूँ,” मैंने कहा, “वे बूढ़े होते जा रहे हैं और शायद अपनी जवानी के उस जोश और उद्यम में से कुछ खो बैठे हैं, जब वे बाहर निकलकर जितनों को हो सके मसीह के लिए जीतना चाहते थे।”

“हाँ,” उसने उत्तर दिया, “यीशु मसीह के राज्य के लिए उनका उत्साह बहुत घट गया है।”

तब मैंने कहा, “परमेश्वर आपको उतना ही उत्तरदायी ठहराता है जितना वह किसी और मनुष्य को ठहराता है। उसके पास पुरुषों के लिए एक स्तर और स्त्रियों के लिए दूसरा स्तर नहीं है। मनुष्यों की रीतियों के कारण न्याय के अलग-अलग सिंहासन न होंगे। परमेश्वर आपको अपने आत्मा की शिक्षा और अपने प्रबन्ध की अगुवाई मानने के लिए उतना ही उत्तरदायी ठहराएगा जितना वह आपके भाई को ठहराता।”

“यदि आप इनकार करें, तो आप क्या उत्तर देंगी? आप अपने को उस मनुष्य की दशा में पा सकती हैं जिसने कहा था, 'हे प्रभु, मुझे पहले जाने दे कि अपने पिता को गाड़ दूँ।'”

उसने उत्तर दिया, “मुझे डर है कि मैं ऐसा ही करूँगी।”

अब आइए, इस बात को निबटा लें, हे प्रोटेस्टेंट मसीहियो जो यहाँ उपस्थित हैं।

रोमन कैथोलिक मत ने इस सिद्धान्त का दुरुपयोग किया है कि मसीह के लिए किसी को पिता, माता, घर या भूमि छोड़नी पड़ सकती है — तो क्या इसका अर्थ यह है कि हम प्रोटेस्टेंट उस सिद्धान्त को ही छोड़ दें?

क्या बात यहाँ तक आ पहुँची है — कि किसी से मसीह के पीछे चलने की आशा तभी की जाए जब सब उसे स्वीकार करें, “आमीन” कहें, और जब ऐसा करना उसके अपने ही हितों को सुरक्षित करता जान पड़े?

यदि यह सच होता, तो मैं धर्म को बिलकुल छोड़ देती और केवल अपने ही सुख के लिए जीती।

मैंने एक बार एक स्त्री से कहा, “जब आपने अपने आप को प्रभु यीशु मसीह को सौंप दिया, तब आप उसके साथ ऐसे सम्बन्ध में आ गईं जैसा पत्नी का अपने पति के साथ होता है।”

कौन सी स्त्री यह मानेगी कि उसे अपने पति के बदले अपने माता-पिता की आज्ञा माननी चाहिए? इसे अनुचित समझा जाता। तो फिर उसे अपने पिता की आज्ञा तब कितनी कम माननी चाहिए जब उसकी इच्छाएँ परमेश्वर की स्पष्ट अगुवाई का सीधा विरोध करती हों?

हमें प्रभु में अपने माता-पिता की आज्ञा माननी है , पर हजारों पिता और माताएँ अपने बच्चों को परमेश्वर की पूरी सेवा करने से रोक रही हैं।

ओह, आप परमेश्वर से क्या कहेंगे जब आपके प्यारे बच्चे उसके सामने उस फसल के बिना खड़े होंगे जो वे बटोर सकते थे, और उन प्राणों के बिना जो वे जीत सकते थे?

तब आप क्या कहेंगे?

आप उन्हें रोकते क्यों हैं?

प्रायः कारण ऐसे होते हैं जिन्हें खुले में मान लेने में लोगों को लज्जा आएगी।

क्या यह दुःख उठाने का डर है?

अनेक बार ऐसा नहीं होता। पर यदि ऐसा हो भी, तो जब आपने अपने आप को और अपने बच्चों को यीशु मसीह को समर्पित किया, तब क्या आपने उससे यह ठहरा लिया था कि वे उसके लिए कभी दुःख न उठाएँगे?

क्या यह घमण्ड है?

क्या यह इसलिए है कि आप उनके लिए इस जगत की स्वीकृति और प्रशंसा चाहते हैं?

चौकस रहिए। परमेश्वर प्रायः अपने लोगों को ठीक उन्हीं बातों में ताड़ना देता है जिनमें वे सांसारिक हितों को उसके राज्य से ऊपर रखते हैं।

पर आप कहते हैं, “सब मेरे विरुद्ध हो जाएँगे।”

शायद हो जाएँ।

आइए, इसे आरम्भ से ही निबटा लें।

ऐसी सब बातों को हानि समझिए। उन्हें अपने को हिलाने मत दीजिए।

आप कहते हैं, “अन्त तक यह संघर्ष का ही जीवन रहेगा।”

शायद ऐसा ही हो। उसके लिए भी ऐसा ही था।

आप कहते हैं, “मैं तो बहुत निर्बल हूँ।”

वह इसे पूरी तरह जानता है।

आप कहते हैं, “जब लोग मेरी आलोचना करते हैं और मेरे विरुद्ध बोलते हैं, तब बहुत चोट लगती है।”

हाँ, चोट लगती है। पर यदि वही मार्ग है जिस पर वह आपको चलने को बुलाता है, तो वह उसे सहने का अनुग्रह भी देगा।

“धन्य हो तुम, जब मनुष्य मेरे कारण तुम्हारी निन्दा करें और सताएँ और झूठ बोल बोलकर तुम्हारे विरोध में सब प्रकार की बुरी बात कहें।” मत्ती 5:11 “पर यदि मसीही होने के कारण दुःख पाए, तो लज्जित न हो, पर इस बात के लिये परमेश्वर की महिमा करे।” 1 पतरस 4:16 प्रभु प्रायः हमें आगे का सारा मार्ग नहीं दिखाता। इसलिए हम एक बार में एक ही कदम आगे बढ़ सकते हैं।

भविष्य अनिश्चित जान पड़ सकता है, पर जब एक बार हम पूरी तरह समझा लिए जाएँ कि अगला कदम वही है जो परमेश्वर हमसे उठवाना चाहता है, तब हमें वह कदम उठा लेना चाहिए और भविष्य उसके हाथों में छोड़ देना चाहिए।

अब्राहम के समान निकल पड़िए, यह न जानते हुए कि आप कहाँ जा रहे हैं; और जितना निश्चित यह है कि परमेश्वर अपने सिंहासन पर राज्य करता है, उतना ही निश्चित यह है कि वह आपकी आज्ञाकारिता को सही ठहराएगा। जिन बातों को आप समझते हैं कि आपने उसके लिए बलिदान कर दीं, वे ही आपकी विश्वासयोग्यता के प्रतिफल का भाग बन सकती हैं।

मैंने इसके अनेक उदाहरण देखे हैं।

मैंने ऐसी बेटियों को जाना है जो परमेश्वर के आत्मा की अगुवाई के पीछे चलने के कारण अपने पिताओं के घरों से निकाल दी गईं। उन्होंने सताव, परीक्षाएँ और दुःख सहे। फिर भी जब वे ही पिता अपने जीवन के अन्त तक पहुँचे, तब वे प्रायः यही चाहते थे कि उन्हीं बेटियों को छोड़ और कोई उनके साथ प्रार्थना न करे।

माता-पिता के हृदय जीतने का मार्ग प्रभु यीशु मसीह के प्रति एक संगत, अटल और पवित्र भक्ति ही है।

यदि आप समझौता करें, दूसरों को प्रसन्न करने के लिए अपने विश्वासों को ढाल लें, या जब परमेश्वर बुलाए तब हिचकिचाएँ, तो आप उस प्रतिफल से चूक सकते हैं।

क्या लोग असंगति पहचान लेते हैं?

हाँ, पहचान लेते हैं।

वे तुरन्त कह देते हैं, “यह सच्चा धर्म नहीं है।”

पर यदि आप संगत और सम्पूर्ण हृदय के हैं, तो परमेश्वर उसी विश्वासयोग्यता के द्वारा उन्हीं प्राणों को जीत सकता है जिनकी आपको गहरी चिन्ता है।

इसके सिवा, झूठा प्रेम विरोध से पीछे हट जाता है।

वह सताव नहीं सह सकता।

झूठे प्रेम का एक पक्का चिह्न यह है कि वह सदा उसी पक्ष में पाया जाता है जो जीतता हुआ जान पड़ता है — आवश्यक नहीं कि वह पक्ष जो अन्त में जय पाएगा, वरन् वह पक्ष जो इस समय लोकप्रिय और सफल जान पड़ता है।

जब सत्य का आदर होता है, उसकी प्रतिष्ठा होती है, और प्रशंसा का मुकुट उसे पहनाया जाता है, तब यह झूठा प्रेम ऊँचे स्वर से अपनी निष्ठा की घोषणा करता है।

पर जब सत्य तुच्छ जाना जाता है, जब उसके पीछे चलनेवाले थोड़े, निर्बल और कंगाल होते हैं, तब वह चुपके से अपना समर्थन खींच लेता है।

मैं कभी-कभी सोचती हूँ कि जो लोग परमेश्वर की महिमा और धर्म के आदर के विषय में ऊँचे स्वर से बोलते हैं, उनमें से अनेक की दशा कैसी होती यदि वे ठट्ठा करनेवाले सिपाहियों के बीच यीशु के साथ कचहरी में खड़े कर दिए जाते।

मैं सोचती हूँ कि परमेश्वर की महिमा के लिए उनका उत्साह तब कैसा दिखता, जब वह उनके अपने ही नाम के लिए खतरा बन जाता।

बहुत से लोग तब उत्साह से भरे रहते हैं जब उनकी महिमा और मसीह की महिमा साथ-साथ बढ़ती हुई जान पड़ती है।

पर जब भीड़ चिल्लाती है, “ले जा! ले जा! उसे क्रूस पर चढ़ा!” यूहन्ना 19:15 तब वे उसके साथ खड़े रहने से अधिक अपने आप को बचाने की चिन्ता करने लगते हैं।

सच्चा प्रेम प्रभु यीशु के प्रति अपमान में भी उतना ही निष्ठावान बना रहता है जितना जय में।

जब वह क्रूस के बोझ तले लड़खड़ा रहा होता है, तब भी वह उसके साथ उतनी ही तत्परता से खड़ा रहता है जितनी तब, जब भीड़ डालियाँ बिछा रही होती है और पुकार रही होती है, “होशाना!” मत्ती 21:9 मुझे डर है कि बहुत से लोग मसीह के नाम को केवल अपने ही हितों को आगे बढ़ाने के साधन के रूप में काम में लाते हैं।

परमेश्वर हमें उनमें से होने से बचाए।

यह झूठा प्रेम सत्य के लिए कभी अपनी इच्छा से बन्दीगृह नहीं जाता।

आप इसे कभी वध के खम्भे पर नहीं पाएँगे।

इससे पहले कि दाम बहुत बड़ा हो जाए, वह प्रायः पक्ष बदल लेता है या अपनी बात बदल देता है।

वह कभी अपमान में नहीं पाया जाता।

जब मसीह अल्पसंख्या में होता है, तब वह कभी उसके साथ खड़ा नहीं पाया जाता।

गुलगुता में वह अनुपस्थित रहता है।

वह क्रूस से बचकर निकल जाता है।

फिर भी जब मसीह विजयी दिखाई देता है, तब वह उत्सुकता से उस उत्सव में सम्मिलित हो जाता है।

मैं प्रायः सोचती हूँ कि यदि सताव के दिन लौट आएँ, तो हम में से कितने विश्वासयोग्य बने रहेंगे।

कितने बन्दीगृह सह लेंगे?

कितने भीड़ के ठट्ठों, उपहास और बैर के बीच सत्य के लिए खड़े रहेंगे?

कितने क्रूस के मार्ग पर उसके साथ बने रहते?

कितने उस क्रूस के नीचे खड़े रहते, जब लोग उसका ठट्ठा कर रहे थे, उस पर थूक रहे थे, उसके कपड़े आपस में बाँट रहे थे, और सिर हिला-हिलाकर कह रहे थे: “इसने दूसरों को बचाया, और अपने आपको नहीं बचा सकता।” मत्ती 27:42 तब हम में से कितने विश्वासयोग्य बने रहते?

फिर भी, जितना निश्चित यह है कि हम जीवित हैं, उतना ही निश्चित यह है कि ऐसा ही प्रेम न्याय के दिन की परीक्षा में ठहरेगा।

ओह, क्या आपने यह प्रेम पाया है? अंधकार में प्रेम। बारी में प्रेम। शोक में प्रेम। दुःख में प्रेम। एकाकीपन में प्रेम। सताव में प्रेम। मृत्यु तक का प्रेम। क्या हमारे पास यह प्रेम है?

हे प्रियो, अपने आप को जाँचो और देखो कि तुम सचमुच विश्वास में हो या नहीं। इन दिनों में ऐसी जाँच की बड़ी आवश्यकता है, जब इतने झूठे सुसमाचार और इतनी झूठी शिक्षा चल रही है।

हम ऐसे लोगों से “मसीह में भरपूर” होने के विषय में बहुत कुछ सुनते हैं, जिन्होंने शायद उसे कभी सचमुच जाना ही नहीं, और जो उसका अर्थ अँगीठी के पास पड़ी हुई एक छोटी बिल्ली के बच्चे से अधिक नहीं समझते।

मैं फिर कहती हूँ, अपने आप को जाँचिए। क्या आप सचमुच विश्वास में हैं? क्या आप सचमुच मसीह में हैं?

क्योंकि मसीह का सच्चा अनुयायी होना अब भी उतना ही कठिन है जितना कभी था।

इसके सिवा, झूठा प्रेम बातों को उनके ठीक नामों से पुकारने से इनकार करता है।

विचार कीजिए कि मसीही कहलानेवालों के बीच बुराई के लिए कितने बहाने गढ़े जाते हैं। सोचिए कि भक्तिहीन व्यापारों और रीतियों के प्रति लोग कैसा सुविधाजनक और आत्म-तुष्ट रवैया अपना लेते हैं।

मेरा अर्थ क्या है?

मेरा अर्थ ऐसे कारोबारों से है जो मसीह के राज्य के हितों की सेवा में लगाए ही नहीं जा सकते — ऐसे कारोबार जो पापमय लालसाओं को भड़काकर या भक्तिहीनता को बढ़ावा देकर फलते-फूलते हैं।

झूठा प्रेम ऐसी बातों को कितनी शिष्टता से नया नाम दे देता है। वह उन रीतियों को कितनी सहजता से आदरणीय पदवियाँ बाँट देता है, जो लोगों की देह, हृदय और प्राण को हानि पहुँचाती हैं।

और जब ईश्वरीय प्रेम इन बातों के विरुद्ध बोलता है, तब झूठा प्रेम उत्तर देता है: “पर हमें अपने ही हितों का ध्यान रखना होगा। हमारा बहुत कुछ दाँव पर लगा है।”

सचमुच, आपका बहुत कुछ दाँव पर लगा है।

और जब न्यायी उन लोगों का पक्ष लेने को उठ खड़ा होगा जिन्हें ऐसी अन्यायी रीतियों से हानि और अन्धेर सहना पड़ा है, तब आप जान लेंगे कि जो कुछ आपने पृथ्वी पर कमाया वह एक ऐसा बोझ बन गया है जिसे उठाना असम्भव है।

जो कोई दूसरों के पापों, निर्बलताओं या नाश से अपनी जीविका कमाता है, प्रभु उस पर दया करे।

ऐसी रीतियों को जितनी शीघ्र हो सके छोड़ दीजिए।

उनसे अपने आप को अलग कर लीजिए।

उस झूठे प्रेम से अपने आप को शान्त मत होने दीजिए जो बुराई में भाग लेते हुए भी आपको चैन में रखने का यत्न करता है। ऐसी आत्मा का ईश्वरीय प्रेम से कुछ भी लेना-देना नहीं। इसके बदले, आइए हम पवित्रशास्त्र के साथ कहें: “हे मेरे जीव, उनके मर्म में न पड़, हे मेरी महिमा, उनकी सभा में मत मिल।” उत्पत्ति 49:6 आइए, हम अपने आप को ज्योति और अंधकार, सत्य और झूठ के बीच के हर गठबन्धन से अलग रखें।

“और अंधकार के निष्फल कामों में सहभागी न हो, वरन् उन पर उलाहना दो।” इफिसियों 5:11 और स्मरण रखिए: “देखो, वह धधकते भट्ठे के समान दिन आता है, जब सब अभिमानी और सब दुराचारी लोग अनाज की खूँटी बन जाएँगे; और उस आनेवाले दिन में वे ऐसे भस्म हो जाएँगे कि न उनकी जड़ बचेगी और न उनकी शाखा, सेनाओं के यहोवा का यही वचन है।”

मलाकी 4:1 परमेश्वर आज भी वही परमेश्वर है।

वह बदलता नहीं।

आइए, हम बातों को उनके ठीक नामों से पुकारें।

आइए, हम बुराई का सामना ईमानदारी से करें।

आइए, हम उसे जगत से निकाल बाहर करें — या कम से कम कलीसिया से।

प्रभु हर बात को जाँचेगा और खोलकर रख देगा।

मैं ईश्वरीय दण्ड की चेतावनियों को निकट आते हुए लगभग सुन सकती हूँ। मैं उन राष्ट्रों और कलीसियाओं के विरुद्ध परमेश्वर के अप्रसन्न होने के चिह्न इकट्ठे होते देख सकती हूँ जो पश्चाताप करने से इनकार करते हैं।

यदि कोई राष्ट्र पाप में बना रहे, और यदि कलीसिया उन रीतियों से अपने को अलग करने से इनकार करे जो परमेश्वर का अनादर करती हैं, तो उसे उसकी कृपा पर घमण्ड नहीं करना चाहिए।

जब और राष्ट्रों ने उसके मार्गों को ठुकराया, तब क्या परमेश्वर ने उनके साथ हलकी रीति से व्यवहार किया?

क्या हम यह समझते हैं कि हम उनसे कम उत्तरदायी हैं जो हमसे पहले हुए?

क्या यरूशलेम के लोग उन सुविधाओं के बावजूद, जो उन्हें मिली थीं, न्याय में नहीं पड़े?

और क्या हमें उनसे और भी बड़ी ज्योति और अवसर नहीं मिला है?

क्या आज के अनेक धार्मिक लोगों और पुराने समय के फरीसियों में समानताएँ नहीं हैं?

क्या यीशु ने उन्हें दोषी नहीं ठहराया जो बाहर से धार्मिक दिखते थे और भीतर निर्बलों को लूटते थे?

क्या आज भी ऐसे लोग नहीं हैं जो भक्ति की बातें करते हैं और दूसरों के साथ अन्याय करते हैं?

जहाँ ऐसी दशा हो, वहाँ क्या परमेश्वर के वचन आज भी लागू नहीं होंगे?

“हाय, यह जाति पाप से कैसी भरी है! यह समाज अधर्म से कैसा लदा हुआ है! इस वंश के लोग कैसे कुकर्मी हैं, ये बाल-बच्चे कैसे बिगड़े हुए हैं!” यशायाह 1:4 और क्या कहीं-कहीं आज भी यह सच नहीं है कि: “भविष्यद्वक्ता झूठमूठ भविष्यद्वाणी करते हैं... और मेरी प्रजा को यह भाता भी है।” यिर्मयाह 5:31 शायद कोई कहे, “हम तो निश्चय ही इतने बुरे नहीं हैं।”

तो फिर चारों ओर देखिए।

ध्यान से देखिए।

क्या कभी-कभी यह एक आम कहावत नहीं बन गई कि कुछ लोग किसी मसीही कहलानेवाले के बदले और किसी के साथ भी कारोबार करना अधिक पसन्द करेंगे?

और दुःख की बात है, क्या ऐसी आलोचना का कभी-कभी कोई कारण नहीं रहा?

यदि मसीही ईमानदारी और खराई को संगत रीति से न दिखाएँ, तो जब अविश्वासी कलीसिया का ठट्ठा करें, तब क्या हमें आश्चर्य होना चाहिए?

क्या हम कह सकते हैं कि हर व्यापारिक लेन-देन खराई से किया जाता है?

क्या लोग सदा उतना ही दाम माँगते हैं जितना उचित और न्यायसंगत है?

या जब भी अवसर मिलता है, क्या बहुत से लोग दूसरों से अनुचित लाभ नहीं उठा लेते और फिर उसे उचित नहीं कह देते?

रकम छोटी हो या बड़ी, दूसरे मनुष्य से अनुचित लाभ उठाना फिर भी बुराई ही है।

परमेश्वर अन्धेर को गम्भीर पापों में गिनता है।

प्रभु मेरी सहायता करे कि मैं उसके वचन के अनुसार जिऊँ: “हर एक अपने ही हित की नहीं, वरन् दूसरों के हित की भी चिन्ता करे।” फिलिप्पियों 2:4 मुझे ऐसा प्रेम मिले जो केवल इसलिए कि अवसर है, अपने पड़ोसी से अनुचित लाभ उठाने से इनकार कर दे।

यीशु मसीह के अनुयायियों में से एक होने का दावा करते हुए मैं उसके अनमोल नाम का अनादर कभी न करूँ।

अब समय आ गया है कि यह झूठा और अपना ही स्वार्थ ढूँढ़नेवाला प्रेम दूर कर दिया जाए।

सच्चे प्रेम का पहला और सबसे आवश्यक सिद्धान्त धार्मिकता है।

धार्मिकता के बिना सच्चा प्रेम है ही नहीं।

यदि आपका प्रेम धार्मिकता के साथ निभ नहीं सकता, तो वह परमेश्वर की ओर से नहीं है।

यदि परमेश्वर ने आपको आपके जीवन में कोई ऐसी बात दिखाई है जो गलत है, तो कहिए: “हे प्रभु, अपनी ज्योति उस पर पूरी तरह चमका दे। मैं धन्यवाद करता हूँ कि तूने उसे तब प्रगट किया जब बदलने का समय अब भी है। उस पर अपनी छुरी चला। उसे काट डाल, चाहे उसकी जड़ें मेरे हृदय में गहरी उतरी हों। मैं चाहता हूँ कि वह पूरी तरह निकाल दी जाए।”

क्या आप ऐसा करेंगे?

क्या आप परमेश्वर को अपने को सच्चा, सीधा और स्वच्छ बनाने देंगे?

क्या आप उसे अपने को अपने ही समान और अधिक बनाने देंगे?

क्या आप परमेश्वर की ओर और सब मनुष्यों की ओर उसके शुद्ध और पवित्र प्रेम से भर जाएँगे?

प्रभु आपके लिए यही चाहता है।

इसी कारण उसने अपने पुत्र को भेजा।

इसलिए नहीं कि हमें बिना बदले ही स्वर्ग में जाने का कोई ऊपरी मार्ग मिल जाए, वरन् इसलिए कि हमें वैसा बना दे जैसा वह हमें बनाना चाहता है।

और वह ऐसा करने में समर्थ है।

वह महान वैद्य तैयार है।

उसके पास पर्याप्त प्रेम है।

पर्याप्त सामर्थ्य।

पर्याप्त अनुग्रह।

अपना सारा हृदय उस पर भरोसा करके सौंप दीजिए।

क्या आप इस ईश्वरीय प्रेम को अपने भीतर गढ़ने देंगे?

यह आपको दुःख उठाने के लिए तैयार कर देगा।

कठिनाई सहने के लिए तैयार।

लज्जा, तिरस्कार और सताव उठाने के लिए तैयार।

यह आपको इसके लिए तैयार कर देगा कि जो कुछ मनुष्य का बल कर सकता है वह सब करें और जो कुछ मनुष्य का बल सह सकता है वह सब सहें, जिससे वे उद्देश्य पूरे हों जिनके लिए मसीह आया और उसके महिमामय राज्य की उन्नति आगे बढ़े।