अविवाहित जीवन में फलवन्त होना

"परमेश्वर अपने पवित्र धाम में, अनाथों का पिता और विधवाओं का न्यायी है। परमेश्वर अनाथों का घर बसाता है।" भजन संहिता 68:5-6 (IRV) पिछले अध्याय में हमने मसीही पत्नी की बुलाहट पर विचार किया। परन्तु हमें अपनी उन बहनों से बात करने के लिए ठहरे बिना पन्ना नहीं पलटना चाहिए जो विवाहित नहीं हैं। हर स्त्री पत्नी होने के लिए नहीं बुलाई गई। आप में से कुछ जो यह पढ़ रही हैं, अविवाहित हैं और आशा रखती हैं कि किसी दिन उनका विवाह होगा। कुछ प्रतीक्षा के समय में हैं, यह न जानते हुए कि प्रभु क्या करेगा। कुछ विधवा हो गई हैं और विवाह के अनेक वर्षों के बाद अपने आपको अकेली पाती हैं। कुछ का तलाक हो गया है, अथवा वे बिना अपने किसी दोष के त्याग दी गई हैं। और आप में से कुछ को यह अनुभव होता होगा कि परमेश्वर आपको अपने राज्य के निमित्त अविवाहित बने रहने के लिए बुला रहा है। आपकी परिस्थिति चाहे जो भी हो, यह अध्याय आपके लिए है। आप इसलिए परमेश्वर की कोई छोटी बेटी नहीं हैं कि आप विवाहित नहीं हैं। आप पूरी रीति से प्रिय हैं, पूरी रीति से बुलाई गई हैं, और पूरी रीति से इस योग्य हैं कि मसीह की बड़ी महिमा करें।

मुझे स्पष्ट रूप से उन दबावों की चर्चा करने दीजिए जिनका सामना पूर्वी अफ्रीका की अनेक अविवाहित स्त्रियाँ करती हैं। छोटी अवस्था से ही आपसे कहा जाता रहा है कि स्त्री का मोल विवाह से आँका जाता है। मौसियाँ पूछती हैं कि तुम कब किसी को घर लाओगी। बाजार की स्त्रियाँ आपस में कानाफूसी करती हैं कि तुम अब तक अकेली क्यों हो। कुछ तो यह भी कहती हैं कि तुम में अवश्य कोई खोट होगी, अथवा तुम पर कोई शाप पड़ा होगा। कुटुम्ब के लोग ऐसे विवाह ठहराने का यत्न कर सकते हैं जो आप नहीं चाहतीं। विवाह करने का दबाव — यहाँ तक कि केवल एक पति पाने के लिए किसी अविश्वासी से या किसी बुरे चरित्र के पुरुष से विवाह करने का दबाव — दम घोंटनेवाला लग सकता है। मेरी बहन, सुनिए कि पवित्रशास्त्र क्या कहता है। आपकी पहचान इसमें नहीं है कि किसी पुरुष ने आपको चुना है या नहीं। आपकी पहचान इस बात में है कि स्वर्ग के राजा ने आपको चुन लिया है। उसने जगत की उत्पत्ति से पहले आपसे प्रेम किया। उसने क्रूस पर आपके लिए प्राण दिए। वह अपनी आत्मा के द्वारा आप में वास करता है। कोई सांसारिक विवाह उसमें कुछ जोड़ नहीं सकता, और कोई सांसारिक अविवाहित अवस्था उसे छीन नहीं सकती।

स्वयं हमारे प्रभु यीशु पर विचार कीजिए। वह तैंतीस वर्ष तक इस पृथ्वी पर चला, और उसने कभी पत्नी नहीं की। जितने भी मनुष्य कभी जीए हैं, उन सब में वही सबसे भरपूर जीवन जीनेवाला था। वही सबसे अधिक प्रेम करनेवाला, सबसे अधिक आनन्दित, और सबसे अधिक उद्देश्य से भरा हुआ था। उसका मन बँटा हुआ नहीं था। अविवाहित होने के कारण उसका जीवन कुछ कम नहीं था। वह तो सचमुच और भी अधिक था — क्योंकि वह उस सेवकाई के लिए अपने आपको पूरी रीति से दे देने को स्वतन्त्र था जिसके लिए पिता ने उसे भेजा था। यदि अविवाहित रहना हमारे प्रभु के लिए भला था, तो वह उसकी बेटियों के लिए भी भला है।

प्रेरित पौलुस 1 कुरिन्थियों के सातवें अध्याय में अविवाहित जीवन और विवाह के विषय में विस्तार से लिखता है। वह स्पष्ट रूप से कहता है कि अविवाहिता प्रभु की चिन्ता में रहती है, कि वह देह और आत्मा दोनों में पवित्र हो। वह एक चित्त होकर प्रभु की सेवा में लगी रह सकती है। पौलुस यह नहीं सिखा रहा कि विवाह बुरी बात है — वह पहले ही कह चुका है कि विवाह सब में आदर की बात समझी जाए। वह जो कह रहा है वह यह है कि अविवाहित रहना एक ऐसा वरदान है जिसके अपने ही अनोखे अवसर हैं। अविवाहित मसीही स्त्री के पास वह समय, वह बल और वह ध्यान होता है जो विवाहित स्त्री के पास प्रायः नहीं होता। वह अधिक देर तक प्रार्थना कर सकती है।

वह और गहराई से सेवा कर सकती है। वह वहाँ जा सकती है जहाँ विवाहित स्त्री सहज में नहीं जा सकती। वह अपने आपको बिना बँटे हुए अपने प्रभु के काम में दे सकती है।

पवित्रशास्त्र की उन स्त्रियों को देखिए जिन्होंने अविवाहित रहते हुए परमेश्वर की सामर्थी सेवा की। हन्नाह भविष्यद्वक्तिन, जिससे हम पहले मिल चुके हैं, विवाह के केवल सात वर्ष बाद विधवा हो गई थी। वह अपने शेष वर्ष कड़वाहट में बिता सकती थी, यह सोचती हुई कि क्या हो सकता था। परन्तु इसके बदले उसने अपने आपको प्रभु को सौंप दिया। उसने साठ वर्ष से भी अधिक समय मन्दिर में बिताया, और रात-दिन उपवास तथा प्रार्थना करती रही, और उसे यह प्रतिफल मिला कि वह उन पहले लोगों में से ठहरी जिन्होंने बालक मसीह को पहचाना। उसका अविवाहित जीवन व्यर्थ नहीं गया। वही तो वह भूमि थी जिसमें प्रार्थना की उसकी महान सेवकाई उगी।

बैतनिय्याह की मरियम, जो मार्था और लाज़र की बहन थी, उसके विषय में कहीं यह नहीं कहा गया कि वह विवाहित थी। वह इस बात के लिए स्मरण की जाती है कि वह यीशु के पाँवों के पास बैठकर उसका वचन पीती रही। वह इस बात के लिए स्मरण की जाती है कि उसने उसकी मृत्यु से पहले उस पर बहुमूल्य इत्र डाला। मसीह के प्रति उसकी अबँटी भक्ति इतनी सुन्दर थी कि स्वयं यीशु ने कहा कि जहाँ कहीं यह सुसमाचार प्रचार किया जाएगा, वहाँ युग के अन्त तक उसके इस प्रेम के काम का वर्णन भी किया जाएगा।

मरियम मगदलीनी, जिसे यीशु ने सात दुष्टात्माओं से छुड़ाया था, उसकी यात्राओं में उसके पीछे हो ली, अपने ही साधनों से उसकी सेवकाई की सहायता की, जब अधिकांश पुरुष भाग चुके थे तब क्रूस के नीचे खड़ी रही, और ईस्टर के भोर में जी उठे प्रभु को सबसे पहले देखनेवाली ठहरी। पवित्रशास्त्र में ऐसा कुछ नहीं है जो यह सुझाए कि वह विवाहित थी। उसका सारा जीवन अपने उद्धारकर्ता को दे दिया गया था।

फिलिप्पी की लुदिया बैंगनी कपड़े बेचने का अपना व्यापार चलाती थी। किसी पति की चर्चा नहीं की गई। मन फिराने के बाद उसने अपने सारे घराने की अगुवाई करके बपतिस्मा लिया। उसने यूरोप की पहली कलीसिया को अपने घर में स्थान दिया।

वह चाहे विधवा हुई हो या उसका कभी विवाह ही न हुआ हो, उसने अपनी स्वतन्त्रता, अपने साधन और अपना घर परमेश्वर के राज्य के लिए काम में लगाया।

याफा की दोरकास विधवाओं के लिए कपड़े बनाती थी। सुसमाचार सुनानेवाले फिलिप्पुस की चार कुँवारी पुत्रियाँ आत्मा की सामर्थ से भविष्यद्वाणी करती थीं। मिर्याम ने लाल समुद्र के पार होने के बाद इस्राएल की स्त्रियों की अगुवाई करके गीत गाया।

बार-बार पवित्रशास्त्र उन स्त्रियों के योगदान का आदर करता है जो विवाहित नहीं थीं।

कलीसिया का इतिहास ऐसी अविवाहित स्त्रियों से भरा हुआ है जिनके जीवनों में असाधारण फल लगा। एमी कारमाइकल 1895 में उत्तरी आयरलैंड से भारत गई और उसने कभी विवाह नहीं किया। उसने डोहनावुर फेलोशिप की स्थापना की, जो उन लड़कियों के लिए एक शरणस्थान था जिन्हें मन्दिर की वेश्यावृत्ति में धकेल दिया गया था। उसने सैकड़ों बालकों को छुड़ाया, तीस से अधिक पुस्तकें लिखीं, और पचपन वर्ष तक भारत में सेवा की, बिना एक बार भी घर लौटे। स्कॉटलैंड की मेरी स्लेसर, जिससे हम पहले मिल चुके हैं, दो बार सगाई कर चुकी थी, परन्तु सुसमाचार के निमित्त अविवाहित ही रही। उसने नौ अनाथों को गोद लिया, पश्चिमी अफ्रीका में जिन लोगों की वह सेवा करती थी उनमें जुड़वाँ शिशुओं का वध बन्द कराया, और उन प्रदेशों में सुसमाचार के लिए मार्ग खोला जहाँ जाने का साहस किसी मिशनरी ने नहीं किया था। ग्लैडिस एल्वर्ड जापानी आक्रमण के समय एक सौ अनाथ बालकों को सुरक्षित स्थान तक ले जाती हुई चीन के पहाड़ों के पार पैदल चली। हेलन रोज़वियर ने कांगो में एक अविवाहित चिकित्सक मिशनरी के रूप में सेवा की, बड़ा दुःख सहा, और ऐसे चिकित्सालय तथा कलीसियाएँ स्थापित कीं जो आज तक बनी हुई हैं। कोरी टेन बूम ने नाज़ियों से यहूदियों को छिपाने और यातना शिविर से जीवित निकलने के बाद अपना शेष जीवन संसार को यह बताने में बिताया कि कोई गड्ढा इतना गहरा नहीं है जिससे परमेश्वर का प्रेम और भी गहरा न हो। इनमें से हर एक स्त्री अविवाहित थी। इनमें से हर एक ने संसार को बदल दिया।

अब इस सुन्दर सत्य को सुनिए, और उसे अपने मन की गहराई में बैठ जाने दीजिए। कोई भी मसीही सचमुच अकेला नहीं है।

आप नये सिरे से जन्म लेकर परमेश्वर के परिवार में आ गई हैं। प्रेरित पौलुस इफिसियों में लिखता है कि हम अब परदेशी और मुसाफिर नहीं रहे, परन्तु पवित्र लोगों के संगी स्वदेशी और परमेश्वर के घराने के हो गए। भजन संहिता का अड़सठवाँ भजन कहता है कि परमेश्वर अनाथों का घर बसाता है। जब यीशु से कहा गया कि उसकी माता और उसके भाई बाहर खड़े उसे खोज रहे हैं, तब उसने अपने चेलों की ओर चारों ओर दृष्टि करके कहा कि जो कोई परमेश्वर की इच्छा पर चले, वही उसका भाई, और बहन और माता है। कलीसिया ही आपका परिवार है। बड़ी अवस्था के विश्वासी विश्वास में आपकी माताएँ और पिता बन जाते हैं। छोटी अवस्था के विश्वासी आपके आत्मिक पुत्र और पुत्रियाँ बन जाते हैं। आपकी ही अवस्था के संगी विश्वासी मसीह में आपके भाई और बहनें बन जाते हैं। आपके पास ऐसा परिवार है जो किसी भी शारीरिक कुटुम्ब से कहीं बड़ा और गहरा है।

यह केवल कोई सुन्दर विचार नहीं है। यह एक व्यावहारिक सच्चाई है जिसे स्थानीय कलीसिया में जीकर दिखाना है। यदि आप अविवाहित स्त्री हैं, तो अपने आपको घर में छिपाकर मत रखिए। संगति में आइए। अपने आपको जानने दीजिए। कोई ऐसी बड़ी अवस्था की स्त्री खोजिए जो आपके लिए माता बन सके। ऐसी छोटी अवस्था की स्त्रियाँ खोजिए जिन्हें आप प्रोत्साहित कर सकें। परिवारों के घरों में भोजन कीजिए, और परिवारों को अपने घर बुलाइए। यदि आपका कुटुम्ब पास न हो, तो पवित्र लोगों के साथ क्रिसमस और ईस्टर मनाइए। जब शोक आए, तब उन्हीं की गोद में विलाप कीजिए। उनके आनन्दों में उनके साथ आनन्द कीजिए। मसीह की देह इसी के लिए है।

अब मुझे व्यावहारिक बात कहने दीजिए। यदि आप इस समय में अविवाहित हैं, चाहे कुछ समय के लिए या जीवन भर के लिए, तो आपको कैसा जीवन बिताना चाहिए?

पहली बात, अबँटे मन से परमेश्वर को सबसे पहला स्थान दीजिए। यह आपके लिए अवसर का एक अनोखा समय है। और अधिक प्रार्थना कीजिए।

और अधिक पढ़िए। कभी-कभी उपवास कीजिए। उसकी सुनिए। वही आपका पहला और सबसे गहरा प्रेम ठहरे। जिस स्त्री का मन पूरी रीति से प्रभु पर लगा है, उसे संसार के दबाव हिला नहीं सकते। और सब बातों की नींव यही है।

दूसरी बात, कलीसिया के परिवार को गले लगाइए। अलग-थलग मत रहिए। रविवार को इसलिए घर पर मत रह जाइए कि अपनी पंक्ति में अकेली अविवाहित स्त्री होने के कारण आपको लगता है कि आप वहाँ की नहीं हैं। स्त्रियों की संगति इसलिए मत छोड़िए कि वह पत्नियों और माताओं से भरी हुई जान पड़ती है। आइए। सेवा कीजिए। अपनी कलीसिया के परिवारों से प्रेम कीजिए। भक्तिमय बड़ी बहनों से कहिए कि वे आपके साथ चलें। मसीह की देह को अपना परिवार बनने दीजिए, केवल नाम में नहीं, वरन् प्रतिदिन के व्यवहार में।

तीसरी बात, अपने सारे मन से सेवा कीजिए। आपके पास वह समय है जो विवाहित स्त्रियों के पास प्रायः नहीं होता। आपके पास देने के लिए बल है। मिशन के काम पर विचार कीजिए। शिक्षा देने पर विचार कीजिए। विधवाओं, या अनाथों, या किशोरी लड़कियों, या बन्दीगृह की स्त्रियों के लिए कोई सेवकाई आरम्भ करने पर विचार कीजिए। वहाँ जाने पर विचार कीजिए जहाँ दूसरे सहज में नहीं जा सकते।

परमेश्वर का राज्य सदा से बहुत कुछ ऐसी अविवाहित स्त्रियों के द्वारा ही आगे बढ़ा है जिन्हें अपने आपको पूरी रीति से दे देने की स्वतन्त्रता थी। सम्भव है कि परमेश्वर के पास आपके लिए ऐसा काम हो जो और कोई नहीं कर सकता।

चौथी बात, कठिन परिश्रम कीजिए और उत्तमता के पीछे चलिए। विवाह की प्रतीक्षा में अपने जीवन को रोक मत रखिए। अपनी शिक्षा पूरी कीजिए। अपने काम-धन्धे में बढ़िए। व्यापार आरम्भ कीजिए। वाटिका लगाइए। भूमि मोल लीजिए। कोई कारीगरी सीखिए। पुस्तक लिखिए। बुद्धिमानी से अपना धन बचाइए। जीवन की जिस अवस्था में आप हैं, उसी में नीतिवचन 31 की स्त्री बनिए। उस सुन्दर अध्याय का लगभग हर भाग अविवाहित स्त्री पर उतना ही लागू होता है जितना विवाहित स्त्री पर। एक परिश्रमी और परमेश्वर का भय माननेवाली अविवाहित स्त्री आलसी और कुड़कुड़ानेवाली पीढ़ी के बीच एक सामर्थी गवाही है।

पाँचवीं बात, अपने मन की और अपनी देह की रक्षा कीजिए। पवित्रता का बहुत गहरा महत्व है। ऐसे पुरुष को अपने आपको मत सौंपिए जिसने परमेश्वर और कलीसिया के सामने अपने आपको आपसे बाँधा न हो। अविश्वासियों के साथ प्रेम-सम्बन्ध मत रखिए, चाहे वे कितने ही दयालु या सुन्दर क्यों न जान पड़ें — जो नींव मसीही नहीं है, उस पर आप मसीही घर नहीं बना सकतीं। इस झूठ पर विश्वास मत कीजिए कि बुरा विवाह विवाह न होने से भला है। वह भला नहीं है। भक्तिमय अविवाहित जीवन अभक्त विवाह से हजार गुना भला है। परमेश्वर की सबसे उत्तम वस्तु की प्रतीक्षा कीजिए। यदि वह विवाह न दे, तो उसके बदले जो वह देगा वह उतना ही भला होगा, क्योंकि वह भला पिता है।

छठी बात, सन्तोष को बढ़ाइए। सन्तोष हार मान लेना नहीं है। यह विवाह की आशा छोड़ देना या यह बहाना करना नहीं है कि आप उसकी चाह नहीं रखतीं। यह तो इस बात पर भरोसा रखने की गहरी शान्ति है कि परमेश्वर भला है और आपके जीवन के लिए उसकी योजना भली है। पौलुस ने रोम के बन्दीगृह से लिखा कि उसने यह सीखा है कि जिस दशा में हो, उसी में सन्तोष करे। यह सीखना एक यात्रा है। यह प्रार्थना के द्वारा, पवित्रशास्त्र के द्वारा, और पवित्र आत्मा के कोमल काम के द्वारा आता है। परमेश्वर से माँगिए कि वह आपको यह अनुग्रह सिखाए।

उनसे एक बात जो विधवा हो गई हैं। परमेश्वर आपका शोक देखता है। वह टूटे मनवालों के समीप रहता है।

यशायाह का चौवनवाँ अध्याय कहता है कि तेरा कर्ता तेरा पति है — उसका नाम सेनाओं का यहोवा है। वह आपको न छोड़ेगा। अपनी शान्ति उसी में पाइए, और अपना परिवार कलीसिया में पाइए। पवित्रशास्त्र और इतिहास की अनेक सबसे सामर्थी स्त्रियाँ विधवाएँ रही हैं। सम्भव है कि आपकी सेवकाई के सबसे उत्तम वर्ष अब भी आपके आगे हों।

उनसे एक बात जिनका तलाक हो गया है या जो त्याग दी गई हैं। आप कोई बिगड़ी हुई वस्तु नहीं हैं। जो परमेश्वर सब वस्तुओं को फिर से सुधारता है, वह आपको भी फिर से सुधार सकता है। आपका बीता हुआ जीवन चाहे जैसा भी रहा हो, यीशु का लहू आपको शुद्ध और नया कर देता है। लज्जा को अपने और विश्वासियों की संगति के बीच में मत आने दीजिए। आइए। सेवा कीजिए। प्रेम कीजिए। आप उन्हीं की हैं।

मेरी बहन, चाहे आप विवाहित हों या अविवाहित, विधवा हों या प्रतीक्षा में, आप प्रिय हैं। प्रभु ने आपको नहीं भुलाया है। वह आपकी कहानी लिख रहा है, और वह एक सुन्दर कहानी है, यद्यपि उसकी पूरी सुन्दरता अनन्तकाल में ही देखी जाएगी। अपने जीवन के इस समय को उसके हाथ में सौंप दीजिए। किसी दूसरे समय के आरम्भ होने की प्रतीक्षा में इसे व्यर्थ मत गँवाइए। जहाँ उसने आपको लगाया है, वहीं फूलिए-फलिए। जहाँ उसने आपको रखा है, वहीं सेवा कीजिए। जिसे उसने आपके सामने रखा है, उसी से प्रेम कीजिए। संसार कुछ इसलिए भी जानेगा कि वह सच्चा है, क्योंकि उस अविवाहित मसीही स्त्री के मुख पर आनन्द है जिसने अपना सब कुछ उसी में पा लिया है।

एक प्रार्थना हे स्वर्गीय पिता, मैं तेरा धन्यवाद करती हूँ कि मेरा मोल इसमें नहीं है कि मैं विवाहित हूँ या नहीं, वरन् इस बात में है कि मैं तेरी हूँ। धन्यवाद कि तूने मुझे अपनी बेटी बनाया और अपने महान परिवार, कलीसिया, में मुझे रखा। यदि मैं इस समय अविवाहित हूँ, तो मुझे सहायता दे कि मैं इस समय को तेरी महिमा के लिए काम में लाऊँ।

मुझे अबँटा मन दे। मुझे प्रार्थना की, सेवा की, और उद्देश्य की स्त्री बना दे।

मुझे अकेलेपन से और तेरी सबसे उत्तम वस्तु से कम पर सन्तुष्ट हो जाने से बचा। मुझे ऐसे भाइयों और बहनों से घेर ले जो तेरे परिवार के समान मुझसे प्रेम करें। यदि तू किसी दिन मुझे विवाह के लिए बुलाए, तो मुझे तैयार कर और उसे भी तैयार कर। यदि तू मुझे जीवन भर के लिए अविवाहित रहने को बुलाए, तो मुझे ऐसी रीतियों से फलवन्त बना जिनकी मैं कल्पना भी नहीं कर सकती। मुझे सहायता दे कि हर समय में मैं दूसरों से प्रेम करूँ और उनका सहारा बनूँ, जैसे तूने मुझसे प्रेम किया है। यीशु के बहुमूल्य नाम से, आमीन।