अगली पीढ़ी को सींचना: भक्तिमय सन्तान का पालन-पोषण

"और ये आज्ञाएँ जो मैं आज तुझको सुनाता हूँ वे तेरे मन में बनी रहें और तू इन्हें अपने बाल-बच्चों को समझाकर सिखाया करना, और घर में बैठे, मार्ग पर चलते, लेटते, उठते, इनकी चर्चा किया करना।" व्यवस्थाविवरण 6:6-7 (IRV) पृथ्वी पर आपके अपने घर से बढ़कर कोई मिशन-क्षेत्र नहीं है। जिन बच्चों को परमेश्वर ने आपकी देखरेख में सौंपा है, वे कलीसिया की अगली पीढ़ी हैं, आपके गाँव के, आपके नगर के, आपके देश के अगले अगुवे हैं। उनका पालन-पोषण किस रीति से होता है, इसी से यह ठहरेगा कि आनेवाले वर्षों में पूर्वी अफ्रीका में सुसमाचार आगे बढ़ेगा या पीछे हटेगा। और परमेश्वर के अधीन, आरम्भ के वर्षों में माता से बढ़कर किसी का प्रभाव बालक पर नहीं पड़ता।

पुराने नियम में परमेश्वर ने माता-पिता को स्पष्ट आज्ञाएँ दीं। व्यवस्थाविवरण के छठे अध्याय का शमा माता-पिता से कहता है कि वे परमेश्वर की आज्ञाएँ अपने बच्चों को समझाकर सिखाया करें। "समझाकर सिखाया करना" — ये शब्द महत्वपूर्ण हैं। यह लापरवाही से दी गई शिक्षा नहीं है, न ही केवल रविवार की सुबह किया जानेवाला कोई काम, परन्तु निरन्तर, अनवरत, जीवन के हर क्षण में बुनी हुई शिक्षा है। चलते हुए, बैठे हुए, लेटते हुए, उठते हुए — परमेश्वर का सत्य बोला जाए, जीकर दिखाया जाए, और दोहराया जाए।

मूसा की माता योकेबेद पर विचार कीजिए। वह फ़िरौन की उस भयानक आज्ञा के नीचे जी रही थी कि इब्रियों के सब नवजात लड़के नील नदी में डाल दिए जाएँ। परन्तु वह फ़िरौन से अधिक परमेश्वर का भय मानती थी। उसने अपने बालक को तीन महीने तक छिपा रखा। फिर जब वह उसे और छिपा न सकी, तब उसने सरकण्डों की एक छोटी टोकरी बनाई, उस पर राल लगाई, अपने पुत्र को उसमें रखा, और उसे नदी के कांसों के बीच छोड़ आई। उसकी बेटी मिर्याम पास ही खड़ी देखती रही। जब फ़िरौन की बेटी ने बालक को पाया, तब मिर्याम आगे बढ़ी और उसे दूध पिलाने के लिये किसी इब्री स्त्री को बुला लाने की बात कही। परमेश्वर के प्रबन्ध से योकेबेद ही अपने पुत्र को दूध पिलाने के लिये मजदूरी पर रखी गई। उसके जीवन के आरम्भिक वर्षों में — सम्भवतः तीन या चार वर्ष, क्योंकि उस समय बालक इतने ही समय तक दूध पीते थे — मूसा अपनी माता की गोद में बड़ा हुआ, और इब्राहीम, इसहाक और याकूब के परमेश्वर के विषय में सुनता रहा। फ़िरौन के महल में सौंपे जाने से पहले उसमें उण्डेलने के लिये उसके पास केवल थोड़े ही वर्ष थे। परन्तु वे वर्ष पर्याप्त थे। मूसा की पहचान ठहर चुकी थी।

वह जानता था कि वह कौन है। वह जानता था कि वह किसका है। और अनेक दशकों के बाद उसे पाप में थोड़े दिन के सुख भोगने से परमेश्वर के लोगों के साथ दुःख भोगना और भी उत्तम लगा। हे माताओं, उन आरम्भिक वर्षों के मूल्य को कभी कम मत आँकिए। बालक के जीवन के पहले पाँच वर्षों में आप जो कुछ बोएँगी, वह जीवन भर फल लाता रहेगा।

हन्ना पर फिर से विचार कीजिए। जब उसे अपना पुत्र शमूएल मिला, तब उसने उसे अपने से लिपटाए न रखा। उसने उसका दूध छुड़ाया, और तब उसे यहोवा के भवन में ले आई और जीवन भर यहोवा की सेवा करने के लिये उसे अर्पण कर दिया।

प्रति वर्ष वह आती और अपने हाथों का बनाया हुआ एक छोटा सा बागा उसके लिये लाती थी। इसकी कल्पना कीजिए। हर वर्ष वह एक बागा सीती और उसे अपने पुत्र तक पहुँचाती, जो परमेश्वर के भवन में सेवा कर रहा था। शमूएल यहोवा के सम्मुख बढ़ता गया। उसकी माता ने उसके जन्म से पहले ही उसे अर्पण कर दिया था, और उसके घर छोड़ देने के बाद भी वह उसमें उण्डेलती रही। हे बहन, अपने बच्चों को परमेश्वर को अर्पण कीजिए। केवल किसी समर्पण-समारोह में नहीं, परन्तु प्रतिदिन। उन्हें प्रार्थना में प्रभु की वेदी पर रख दीजिए। विश्वास कीजिए कि परमेश्वर उन्हें अपनी महिमा के लिये काम में लाएगा।

तीमुथियुस की माता यूनीके और उसकी नानी लोइस पर विचार कीजिए। पौलुस लिखता है कि जो निष्कपट विश्वास तीमुथियुस में था, वह पहले उसकी नानी लोइस और उसकी माता यूनीके में था। एक ही घराने में विश्वास की तीन पीढ़ियाँ। और फिर भी तीमुथियुस का पिता यूनानी था, और सम्भवतः विश्वासी नहीं था।

कभी-कभी एक भक्त माता और नानी को ही परिवार का सारा आत्मिक बोझ उठाना पड़ता है। उन्होंने उसे विश्वासयोग्यता से उठाया। और तीमुथियुस पासबान और पौलुस का घनिष्ठ संगी बना। हे मेरी बहन, आपका पति चाहे दृढ़ आत्मिक अगुवा हो या न हो, आप यूनीके और लोइस बन सकती हैं। आप ऐसे बच्चों का पालन-पोषण कर सकती हैं जो अपने आरम्भिक दिनों से पवित्रशास्त्र को जानते हों।

अब मैं व्यावहारिक बात कहूँ। आज के पूर्वी अफ्रीका में, जहाँ इतनी बातें आपके विरुद्ध खींचती हैं — दरिद्रता, संगियों का दबाव, अनैतिक मनोरंजन, ऐसे विद्यालय जो मसीही मूल्य नहीं सिखाते, यहाँ तक कि अविश्वासी रिश्तेदार भी — आप भक्तिमय बच्चों का पालन-पोषण कैसे करें?

पहला, पारिवारिक आराधना ठहराइए। हो सके तो प्रतिदिन। परिवार को इकट्ठा कीजिए, चाहे केवल दस या पन्द्रह मिनट के लिये ही। पवित्रशास्त्र का एक छोटा भाग पढ़िए। उसे सरल शब्दों में समझाइए। प्रार्थना कीजिए। स्तुति का एक गीत गाइए। यदि आपके बच्चे छोटे हैं, तो इसे छोटा रखिए। जैसे-जैसे वे बड़े हों, इसे और भरपूर कीजिए। थकी होने पर भी इसे मत छोड़िए। घर में व्यस्तता होने पर भी नहीं। पारिवारिक आराधना की निरन्तरता आपके बच्चों को उससे कहीं अधिक गढ़ेगी जितना रविवार को सुना गया कोई भी उपदेश।

दूसरा, उन्हें प्रार्थना करना सिखाइए। आरम्भ में उन्हें सरल प्रार्थनाएँ सिखाइए। भोजन के लिये परमेश्वर का धन्यवाद करना। दिन के लिये परमेश्वर का धन्यवाद करना। बाबा के लिये प्रार्थना करना जब वह काम पर बाहर गया हो। बीमार मौसी के लिये प्रार्थना करना।

जैसे-जैसे वे बड़े हों, उन्हें प्रार्थना करना सिखाइए। उन्हें सिखाइए कि वे अपने लिये, अपने मित्रों के लिये, अपने शिक्षकों के लिये, अपने देश के लिये प्रार्थना करें। जो बालक छोटी आयु में प्रार्थना करना सीख लेता है, वह प्रार्थना करनेवाला वयस्क बनेगा।

तीसरा, उन्हें आज्ञा मानना सिखाइए। बाइबल बच्चों को आज्ञा देती है कि वे अपने माता-पिता का आदर करें और उनकी आज्ञा मानें। यह पहली आज्ञा है, जिसके साथ प्रतिज्ञा भी है। जो बालक माता-पिता की आज्ञा मानना नहीं सीखता, वह आगे चलकर किसी स्वामी की, किसी पासबान की, या स्वयं प्रभु की आज्ञा मानने में संघर्ष करेगा। अनुशासन देने से मत डरिए। नीतिवचन की पुस्तक कहती है कि जो बेटे पर छड़ी नहीं चलाता वह उसका बैरी है, परन्तु जो उससे प्रेम रखता है वह यत्न से उसको शिक्षा देता है। परन्तु अनुशासन कभी क्रोध में या निर्दयता से न दिया जाए। वह प्रेम में, समझाकर, और उसके बाद क्षमा और स्नेह के साथ दिया जाए। आपके बच्चों को कभी सन्देह न हो कि आप उनसे प्रेम करती हैं, तब भी जब आपको उन्हें सुधारना पड़े।

चौथा, उन्हें प्रतिदिन के जीवन में उचित और अनुचित का भेद सिखाइए। उन्हें सत्य बोलना सिखाइए। उन्हें अपनी पढ़ाई में परिश्रम करना सिखाइए। उन्हें अपने भाई-बहनों के प्रति कृपालु होना सिखाइए। उन्हें घर के कामों में सहायक होना सिखाइए — लड़कियों के समान लड़कों को भी पानी भरना, झाड़ू लगाना, और रसोई में हाथ बँटाना सिखाया जाए। उन्हें अपने बड़ों का आदर करना सिखाइए। उन्हें अपने पहनावे और वचन में संयमी होना सिखाइए। उन्हें बुरी संगति से दूर रहना सिखाइए, क्योंकि बुरी संगति अच्छे चरित्र को बिगाड़ देती है।

पाँचवाँ, उन्हें कहानियाँ सुनाइए। अफ्रीकी माताएँ सदा से उत्तम कहानीकार रही हैं। उन्हें बाइबल की कहानियाँ सुनाइए — नूह और जलप्रलय, दाऊद और गोलियत, दानिय्येल और सिंह, भला सामरी, उड़ाऊ पुत्र। उन्हें युगाण्डा के शहीदों की कहानियाँ सुनाइए, नवयुवक किज़ितो, म्बागा और ज्यावीरा की, जिन्होंने अपने विश्वास से मुकर जाने के बदले मरना चुना। उन्हें मेरी स्लेसर की कहानी सुनाइए, वह छोटी सी स्कॉटिश स्त्री जो पश्चिमी अफ्रीका गई और उसने उन जुड़वाँ शिशुओं के प्राण बचाए जिन्हें मरने के लिये छोड़ दिया गया था। उन्हें सिमियोन न्सिबाम्बी की कहानी सुनाइए, जिसने युगाण्डा में जागृति के लिये प्रार्थना की। कहानियाँ सत्य को मन में उस रीति से बैठा देती हैं जो व्याख्यानों से कभी सम्भव नहीं।

छठा, उपस्थित रहिए। बच्चों को महँगे उपहारों की उतनी चाह नहीं होती जितनी आपके समय, आपके ध्यान, और आपके स्नेह की। उनके संग बैठिए। उनकी सुनिए। उनके नाम, उनके मित्र, उनके भय, उनके स्वप्न जानिए। जानिए कि उनके विद्यालय में, उनके मन में, उनके जीवन में क्या हो रहा है।

जो बच्चे घर में जाने जाने और प्रेम किए जाने का अनुभव करते हैं, उनके संसार की ओर प्रेम खोजने भागने की सम्भावना कहीं कम होती है।

सातवाँ, जो सिखाती हैं उसे जीकर दिखाइए। बच्चे आपके कहने से कहीं अधिक आपके करने से सीखते हैं।

यदि आप उन्हें झूठ न बोलने को कहती हैं पर वे आपको पड़ोसी से झूठ बोलते सुनते हैं, तो वे झूठ बोलना सीखेंगे। यदि आप उन्हें क्षमा करने को कहती हैं पर वे आपको मन में बैर रखते देखते हैं, तो वे बैर रखेंगे। यदि आप उन्हें प्रार्थना करने को कहती हैं पर वे आपको कभी प्रार्थना करते नहीं देखते, तो वे प्रार्थना नहीं करेंगे। परन्तु यदि आप वही जीती हैं जो सिखाती हैं, तो वह उनके हृदयों पर लिखा जाएगा।

यदि आपके बच्चे तुरन्त आपकी शिक्षा का फल न दिखाएँ, तो निराश मत होइए। कुछ बच्चे विश्वास को शीघ्र ग्रहण कर लेते हैं। कुछ लौटने से पहले भटकने के एक समय से होकर जाते हैं।

ऑगस्टीन और मोनिका को स्मरण कीजिए। उसके मन फिराने से पहले तीस वर्ष के आँसू और प्रार्थना बीते थे। बोती रहिए। प्रार्थना करती रहिए। जिस परमेश्वर ने आपके परिवार में अच्छा काम आरम्भ किया है, वही उसे पूरा करने में विश्वासयोग्य ठहरेगा।

एक बात और। जो इसे पढ़ रही हैं उनमें से कुछ के अपने बच्चे न हों। सम्भव है परमेश्वर ने अब तक आपको सन्तान न दी हो। सम्भव है उसने आपके जीवन के लिये कोई और मार्ग चुना हो। यह मत समझिए कि यह अध्याय आप पर लागू नहीं होता। परमेश्वर आपको भतीजियाँ और भतीजे दे सकता है जिनमें आप उण्डेल सकें। वह आपको विश्वास में आत्मिक बेटियाँ दे सकता है। वह आपको अनाथों की सेवकाई दे सकता है — और परमेश्वर जानता है कि पूर्वी अफ्रीका में ऐसे अनेक अनाथ हैं जिन्हें मसीही मौसियों की आवश्यकता है। परमेश्वर ने आप में जो मातृ-हृदय रखा है, वह अनेक बच्चों का पालन-पोषण कर सकता है, चाहे वे आपके अपने शरीर से जन्मे हों या नहीं।

एक प्रार्थना हे पिता, मैं अपने जीवन के बच्चों को तेरे सम्मुख लाती हूँ। मैं उनके लिये तेरा धन्यवाद करती हूँ। मुझे सहायता दे कि मैं उन्हें वैसे ही देखूँ जैसे तू उन्हें देखता है — अनन्त प्राणों के समान, जिन्हें तूने मेरी देखरेख में सौंपा है। मुझे सामर्थ्य दे कि मैं उन्हें तेरे मार्ग यत्न से सिखाऊँ। जब मुझे उन्हें सुधारना पड़े तब मुझे बुद्धि दे। जब मैं थक जाऊँ तब मुझे धीरज दे। जब मैं चूक जाऊँ तब उन्हें अपनी दया से ढाँप ले। हे प्रभु, उनका उद्धार कर।

उन्हें अपने राज्य में बुला ले। उन्हें अपने प्रयोजनों के लिये काम में ला। मेरा घर ऐसा स्थान हो जहाँ तू जाना और प्रेम किया जाता है, और जहाँ अगली पीढ़ी तेरे संग चलना सीखती है। यीशु के नाम में, आमीन।