अनुग्रह से, विश्वास के द्वारा

"विश्वास के द्वारा अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है" (इफिसियों 2:8)।

मुझे उचित जान पड़ता है कि मैं थोड़ा-सा एक ओर मुड़ूँ और अपने पाठक से कहूँ कि वह श्रद्धा से हमारे उद्धार के उद्गम-स्रोत को देखे, जो परमेश्वर का अनुग्रह है। "अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है।" क्योंकि परमेश्वर अनुग्रहकारी है, इसीलिये पापी मनुष्य क्षमा किए जाते, मन फिराते, शुद्ध किए जाते और बचाए जाते हैं। वे इसलिये नहीं बचाए जाते कि उनमें कुछ है या कभी हो सकता है; वरन् परमेश्वर के असीम प्रेम, भलाई, तरस, करुणा, दया और अनुग्रह के कारण। तो फिर, कुएँ के सिरे पर थोड़ी देर ठहरो। जीवन के जल की उस निर्मल नदी को देखो, जो परमेश्वर और मेम्ने के सिंहासन से निकलती है!

परमेश्वर का अनुग्रह कैसा अथाह गड्ढा है! उसकी चौड़ाई कौन नाप सकता है? उसकी गहराई की थाह कौन ले सकता है? बाकी सब दिव्य गुणों की भाँति यह भी अनन्त है। परमेश्वर प्रेम से भरा है, क्योंकि "परमेश्वर प्रेम है।" परमेश्वर भलाई से भरा है; "परमेश्वर" नाम ही "भले" का छोटा रूप है। असीम भलाई और प्रेम परमेश्वरत्व के असली सार में समाए हुए हैं। इसीलिये कि "उसकी दया अमर है," मनुष्य नाश नहीं होते; इसीलिये कि "उसकी करुणा कभी नहीं चुकती," पापी उसके पास लाए और क्षमा किए जाते हैं।

यह स्मरण रखो; नहीं तो तुम इस भूल में पड़ सकते हो कि अपना मन उस विश्वास पर ही इतना टिका दो जो उद्धार की नाली है, और उस अनुग्रह को भूल जाओ जो स्वयं विश्वास का भी सोता और स्रोत है। विश्वास हम में परमेश्वर के अनुग्रह का काम है। पवित्र आत्मा के बिना कोई नहीं कह सकता कि यीशु प्रभु है। "कोई मेरे पास नहीं आ सकता," यीशु कहते हैं, "जब तक पिता, जिसने मुझे भेजा है, उसे खींच न ले।" इसलिये विश्वास, जो मसीह के पास आना है, दिव्य खिंचाव का ही फल है। अनुग्रह उद्धार का पहला और अन्तिम प्रेरक कारण है; और विश्वास, चाहे कितना ही आवश्यक हो, उस यन्त्र का एक महत्त्वपूर्ण भाग मात्र है जिसे अनुग्रह काम में लाता है। हम "विश्वास के द्वारा" बचाए जाते हैं, पर उद्धार "अनुग्रह से" है। उन शब्दों को प्रधान दूत की तुरही की भाँति गुँजा दो: "अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है।" अयोग्यों के लिये कैसा शुभ समाचार!

विश्वास एक नाली या पनाले का स्थान रखता है। अनुग्रह सोता और धारा है; विश्वास वह जल-सेतु है जिसके सहारे दया की बाढ़ नीचे बहकर मनुष्यों के प्यासे पुत्रों को तृप्त करती है। जब वह जल-सेतु टूट जाता है तो बड़े दुःख की बात होती है। रोम के चारों ओर उन अनेक भव्य जल-सेतुओं को देखना दुःखद है जो अब नगर में पानी नहीं लाते, क्योंकि उनके मेहराब टूट चुके हैं और वे अद्भुत रचनाएँ खण्डहर हो चुकी हैं। धारा को ले जाने के लिये जल-सेतु का अखण्ड रहना आवश्यक है; और ऐसे ही, विश्वास का सच्चा और खरा होना आवश्यक है, जो सीधा ऊपर परमेश्वर तक जाए और सीधा नीचे हम तक आए, ताकि वह हमारे प्राणों के लिये दया की एक उपयोगी नाली बन सके।

फिर भी, मैं तुम्हें फिर स्मरण दिलाता हूँ कि विश्वास केवल नाली या जल-सेतु है, उद्गम-स्रोत नहीं; और हमें उस पर इतनी दृष्टि न रखनी चाहिए कि हम उसे हर आशीष के उस दिव्य स्रोत से ऊँचा कर बैठें जो परमेश्वर के अनुग्रह में है। अपने विश्वास को कभी मसीह मत बना लेना, और न उसे ऐसे सोचना मानो वह तुम्हारे उद्धार का स्वतन्त्र स्रोत हो। हमारा जीवन "यीशु की ओर ताकने" में है, अपने ही विश्वास की ओर ताकने में नहीं। विश्वास से हमारे लिये सब कुछ सम्भव हो जाता है; फिर भी सामर्थ्य विश्वास में नहीं, वरन् उस परमेश्वर में है जिस पर विश्वास टेक लगाता है। अनुग्रह वह सामर्थी इंजन है, और विश्वास वह ज़ंजीर जिससे प्राण की गाड़ी उस महान चालक-शक्ति से जुड़ी है। विश्वास की धार्मिकता विश्वास की नैतिक उत्तमता नहीं, वरन् यीशु मसीह की वह धार्मिकता है जिसे विश्वास थामता और अपना बनाता है। प्राण के भीतर की शान्ति अपने ही विश्वास पर विचार करने से नहीं मिलती; वह हमारे पास उसी से आती है जो हमारी शान्ति है, जिसके वस्त्र के छोर को विश्वास छूता है, और उससे सामर्थ्य निकलकर प्राण में आती है।

तो देखो, हे प्रिय मित्र, कि तुम्हारे विश्वास की दुर्बलता तुम्हें नष्ट न करेगी। एक काँपता हुआ हाथ भी सोने का दान ग्रहण कर सकता है। प्रभु का उद्धार हम तक आ सकता है, चाहे हमारे पास राई के दाने के बराबर ही विश्वास हो। सामर्थ्य परमेश्वर के अनुग्रह में है, हमारे विश्वास में नहीं। पतले तारों से भी बड़े सन्देश भेजे जा सकते हैं, और पवित्र आत्मा की शान्ति देनेवाली गवाही धागे-सी पतली उस आस्था के द्वारा भी हृदय तक पहुँच सकती है जो अपना ही भार सँभालने में असमर्थ जान पड़ती है। जिसकी ओर तुम ताकते हो उसके विषय में उससे अधिक सोचो जितना अपनी ताक के विषय में। तुम्हें अपनी ताक से भी दृष्टि हटा लेनी होगी, और यीशु के सिवा और कुछ न देखना होगा, और उस अनुग्रह के सिवा जो परमेश्वर का है और उन्हीं में प्रगट हुआ है।