हमारा उद्धार विश्वास से क्यों होता है?

विश्वास ही को उद्धार की नाली क्यों चुना गया? निःसन्देह यह प्रश्न बहुधा पूछा जाता है। "विश्वास के द्वारा अनुग्रह ही से तुम्हारा उद्धार हुआ है," यह निश्चय ही पवित्रशास्त्र का सिद्धान्त और परमेश्वर की व्यवस्था है; पर ऐसा क्यों है? आशा, या प्रेम, या धीरज के बजाय विश्वास ही क्यों चुना गया?

ऐसे प्रश्न का उत्तर देने में हमें विनम्र रहना चाहिए, क्योंकि परमेश्वर की रीतियाँ सदा समझी नहीं जा सकतीं; और न ही हमें ढिठाई से उन पर प्रश्न उठाने की छूट है। दीनता से हम यह उत्तर देंगे कि, जहाँ तक हम कह सकते हैं, विश्वास को अनुग्रह की नाली इसलिये चुना गया है क्योंकि विश्वास में ग्रहण करनेवाले के रूप में काम आने की एक स्वाभाविक उपयुक्तता है। मान लो कि मैं किसी दरिद्र को भिक्षा देने जा रहा हूँ: मैं उसे उसके हाथ में रखता हूँ — क्यों? भला, उसे उसके कान में रखना या उसके पाँव पर धर देना शायद ही उचित होता; हाथ तो जान-बूझकर ग्रहण करने के लिये ही बना जान पड़ता है। वैसे ही, हमारी मानसिक बनावट में विश्वास जान-बूझकर ग्रहण करनेवाला होने के लिये ही रचा गया है: वह मनुष्य का हाथ है, और उसी के द्वारा अनुग्रह ग्रहण करने में एक उपयुक्तता है।

मुझे इसे बहुत साफ़-साफ़ कहने दो। जो विश्वास मसीह को ग्रहण करता है वह उतना ही सीधा-सादा काम है जितना तब होता है जब तुम्हारा बालक तुमसे एक सेब लेता है, क्योंकि तुम उसे बढ़ाकर दिखाते हो और प्रतिज्ञा करते हो कि यदि वह उसके लिये आए तो तुम उसे वह सेब दे दोगे। वह मानना और वह लेना केवल एक सेब से सम्बन्धित है; पर वे ठीक वही काम बनाते हैं जो वह विश्वास करता है जो अनन्त उद्धार से सम्बन्ध रखता है। जो बालक का हाथ उस सेब के लिये है, वही तुम्हारा विश्वास मसीह के सिद्ध उद्धार के लिये है। बालक का हाथ न तो सेब बनाता है, न सेब को सुधारता है, न सेब का अधिकारी ठहरता है; वह उसे केवल लेता है; और परमेश्वर ने विश्वास को उद्धार का ग्रहण करनेवाला होने के लिये इसलिये चुना है क्योंकि वह न तो उद्धार रचने का दावा करता है, न उसमें सहायता करने का, वरन् दीनता से उसे ग्रहण करने में ही सन्तुष्ट है। "विश्वास वह जीभ है जो क्षमा माँगती है, वह हाथ है जो उसे लेता है, और वह आँख है जो उसे देखती है; पर वह वह मूल्य नहीं जिससे वह मोल ली जाती है।" विश्वास कभी अपने आपको अपनी दलील नहीं बनाता, वह अपना सारा तर्क मसीह के लहू पर टिकाता है। वह प्रभु यीशु के धन को प्राण तक लाने के लिये एक अच्छी दासी बन जाता है, क्योंकि वह मानता है कि उसने उन्हें कहाँ से लिया, और स्वीकार करता है कि केवल अनुग्रह ने ही उन्हें उसके हाथ सौंपा।

फिर, निःसन्देह विश्वास इसलिये भी चुना गया क्योंकि वह सारी महिमा परमेश्वर को देता है। वह विश्वास से इसलिये है कि अनुग्रह से हो, और वह अनुग्रह से इसलिये है कि किसी को घमण्ड का अवसर न रहे; क्योंकि परमेश्वर घमण्ड को सह नहीं सकता। "अहंकारी को वह दूर ही से पहचानता है," और उनके निकट आने की उसकी कोई इच्छा नहीं। वह उद्धार ऐसी रीति से न देगा जो घमण्ड को जन्म दे या उसे पाले। पौलुस कहता है, "न कर्मों के कारण, ऐसा न हो कि कोई घमण्ड करे।" अब, विश्वास हर घमण्ड को बाहर कर देता है। जो हाथ दान लेता है वह यह नहीं कहता, "इस दान को स्वीकार करने के लिये मेरा धन्यवाद हो"; यह तो हास्यास्पद होता। जब हाथ रोटी मुँह तक ले जाता है तब वह देह से यह नहीं कहता, "मेरा धन्यवाद कर; क्योंकि मैं तुझे खिलाता हूँ।" हाथ जो करता है वह बहुत ही साधारण बात है, यद्यपि बहुत आवश्यक बात है; और वह जो करता है उसकी महिमा वह कभी अपने ऊपर नहीं ओढ़ता। इसी प्रकार परमेश्वर ने अपने अनुग्रह का वह अवर्णनीय दान ग्रहण करने के लिये विश्वास को चुना है, क्योंकि वह अपने ऊपर कोई श्रेय ले ही नहीं सकता, वरन् उसे उस अनुग्रहकारी परमेश्वर की आराधना करनी ही होगी जो हर भली वस्तु का दाता है। विश्वास मुकुट को सही सिर पर रखता है, और इसीलिये प्रभु यीशु मुकुट को विश्वास के सिर पर रखने के अभ्यस्त थे, यह कहते हुए, "तेरे विश्वास ने तुझे बचा लिया है, कुशल से चली जा।"

फिर, परमेश्वर विश्वास को उद्धार की नाली इसलिये चुनता है क्योंकि यह एक निश्चित रीति है, जो मनुष्य को परमेश्वर से जोड़ती है। जब मनुष्य परमेश्वर पर भरोसा रखता है, तब उनके बीच मिलन का एक बिन्दु बन जाता है, और वह मिलन आशीष की गारंटी है। विश्वास हमें इसलिये बचाता है कि वह हमें परमेश्वर से चिपका देता है, और इस प्रकार हमें उससे जोड़ देता है। मैंने बहुधा नीचे लिखा दृष्टान्त काम में लाया है, पर मुझे उसे फिर दोहराना पड़ता है, क्योंकि मैं इससे अच्छा कोई सोच नहीं पाता। मुझे बताया गया है कि वर्षों पहले नियाग्रा प्रपात के ऊपर एक नाव उलट गई, और दो मनुष्य धारा में बहे जा रहे थे, कि तट पर खड़े लोगों ने किसी तरह एक रस्सी उन तक बहा दी, और दोनों ने उसे पकड़ लिया। उनमें से एक उसे कसकर थामे रहा और सुरक्षित किनारे तक खींच लिया गया; पर दूसरे ने, एक बड़ा लट्ठा बहता हुआ आते देखकर, बेसमझी से रस्सी छोड़ दी और उस लट्ठे से चिपक गया, क्योंकि दोनों में वही बड़ी वस्तु थी, और चिपकने के लिये कहीं अच्छी जान पड़ती थी। हाय! वह लट्ठा उस मनुष्य समेत उस विशाल गहरे गड्ढे में सीधा जा गिरा, क्योंकि उस लट्ठे और तट के बीच कोई जोड़ न था। लट्ठे का बड़ा होना उसके लिये कुछ काम न आया जिसने उसे थामा था; सुरक्षा के लिये तट से जुड़ाव चाहिए था। इसी प्रकार जब मनुष्य अपने कर्मों पर, या संस्कारों पर, या ऐसी ही किसी वस्तु पर भरोसा रखता है, तो वह न बचेगा, क्योंकि उसके और मसीह के बीच कोई जोड़ नहीं; पर विश्वास, चाहे वह एक पतली डोरी-सा जान पड़े, तट की ओर उस महान परमेश्वर के हाथों में है; अनन्त सामर्थ्य उस जोड़नेवाली डोरी को खींचती है, और इस प्रकार मनुष्य को विनाश से निकाल लाती है। ओह, विश्वास की धन्यता, क्योंकि वह हमें परमेश्वर से जोड़ देता है!

विश्वास फिर इसलिये भी चुना गया क्योंकि वह कर्म के मूल-स्रोतों को छूता है। साधारण बातों में भी एक प्रकार का विश्वास ही सबकी जड़ में है। मुझे अचम्भा है कि यदि मैं यह कहूँ तो क्या ग़लत होगा कि हम किसी न किसी प्रकार के विश्वास के बिना कुछ करते ही नहीं। यदि मैं अपने अध्ययन-कक्ष के आर-पार चलता हूँ तो इसलिये कि मुझे विश्वास है कि मेरे पाँव मुझे ले चलेंगे। मनुष्य खाता है क्योंकि उसे भोजन की आवश्यकता पर विश्वास है; वह काम पर जाता है क्योंकि उसे धन के मूल्य पर विश्वास है; वह चेक स्वीकार करता है क्योंकि उसे विश्वास है कि बैंक उसे चुकाएगा। कोलम्बस ने अमेरिका खोजा क्योंकि उसे विश्वास था कि उस महासागर के पार एक और महाद्वीप है; और तीर्थयात्री पितरों ने उसे बसाया क्योंकि उन्हें विश्वास था कि उन चट्टानी तटों पर परमेश्वर उनके साथ होगा। अधिकांश महान काम विश्वास से ही जन्मे हैं; भले के लिये हो या बुरे के लिये, विश्वास उस मनुष्य के द्वारा अचम्भे करता है जिसमें वह बसता है। विश्वास अपने स्वाभाविक रूप में एक सर्वव्यापी शक्ति है, जो मनुष्य के हर प्रकार के कामों में प्रवेश करती है। सम्भव है कि जो परमेश्वर पर विश्वास का उपहास करता है, वही वह मनुष्य हो जिसमें बुरे रूप में सबसे अधिक विश्वास है; सचमुच, वह प्रायः ऐसी अन्धश्रद्धा में गिर पड़ता है जो हास्यास्पद होती, यदि वह लज्जाजनक न होती। परमेश्वर विश्वास को उद्धार देता है, क्योंकि हम में विश्वास रचकर वह हमारी भावनाओं और हमारे कर्मों की असली कमानी को छू लेता है। उसने, यों कहें तो, बैटरी पर अधिकार कर लिया है और अब वह उस पवित्र धारा को हमारे स्वभाव के हर भाग तक भेज सकता है। जब हम मसीह पर विश्वास करते हैं, और हृदय परमेश्वर के अधिकार में आ जाता है, तब हम पाप से बचाए जाते हैं, और मन फिराव, पवित्रता, उत्साह, प्रार्थना, समर्पण और हर दूसरी अनुग्रहमय वस्तु की ओर बढ़ाए जाते हैं। "जो तेल पहियों के लिये है, जो बाट घड़ी के लिये हैं, जो पंख पक्षी के लिये हैं, जो पाल जहाज़ के लिये हैं, वही विश्वास हर पवित्र कर्तव्य और सेवा के लिये है।" विश्वास रखो, और बाक़ी सब अनुग्रह पीछे-पीछे आएँगे और अपनी चाल बनाए रखेंगे।

फिर, विश्वास में प्रेम के द्वारा काम करने की सामर्थ्य है; वह मन के स्नेह को परमेश्वर की ओर मोड़ता है, और हृदय को सर्वोत्तम वस्तुओं के पीछे खींचता है। जो परमेश्वर पर विश्वास करता है वह निस्सन्देह परमेश्वर से प्रेम भी करेगा। विश्वास बुद्धि का एक काम है; पर वह हृदय से भी निकलता है। "धार्मिकता के लिये मन से विश्वास किया जाता है"; और इसीलिये परमेश्वर विश्वास को उद्धार देता है, क्योंकि वह स्नेह के ठीक पड़ोस में बसता है, और प्रेम का निकट सम्बन्धी है; और प्रेम ही हर पवित्र भावना और कर्म का जनक और पालक है। परमेश्वर से प्रेम करना ही आज्ञाकारिता है, परमेश्वर से प्रेम करना ही पवित्रता है। परमेश्वर से प्रेम करना और मनुष्य से प्रेम करना ही मसीह के स्वरूप में ढल जाना है; और यही उद्धार है।

इसके सिवा, विश्वास शान्ति और आनन्द उत्पन्न करता है; जिसके पास वह है वह विश्राम पाता है, और स्थिर रहता है, प्रसन्न और आनन्दित रहता है, और यही स्वर्ग की तैयारी है। परमेश्वर हर स्वर्गीय दान विश्वास को देता है, और अन्य कारणों के साथ इस कारण से भी, कि विश्वास हम में वह जीवन और वह आत्मा उत्पन्न करता है जो ऊपर के उस उत्तम संसार में सदा के लिये प्रगट होनेवाले हैं। विश्वास हमें इस जीवन के लिये कवच जुटाता है, और आनेवाले जीवन के लिये शिक्षा। वह मनुष्य को बिना डरे जीने और मरने, दोनों के योग्य बनाता है; वह कर्म के लिये भी तैयार करता है और दुःख उठाने के लिये भी; और इसीलिये प्रभु उसे हम तक अनुग्रह पहुँचाने का, और इस प्रकार हमें महिमा के लिये सुरक्षित रखने का, सबसे सुविधाजनक साधन चुनता है।

निश्चय ही विश्वास हमारे लिये वह करता है जो और कुछ नहीं कर सकता; वह हमें आनन्द और शान्ति देता है, और हमें विश्राम में प्रवेश कराता है। मनुष्य दूसरे साधनों से उद्धार पाने का यत्न क्यों करते हैं? एक पुराने प्रचारक ने कहा है, "जिस मूर्ख दास से द्वार खोलने को कहा जाता है, वह उस पर अपना कन्धा लगाकर अपने सारे बल से धकेलता है; पर द्वार हिलता तक नहीं, और वह भीतर नहीं जा पाता, चाहे जितना बल लगा ले। दूसरा एक कुंजी लेकर आता है, और सहज ही ताला खोल देता है, और बड़ी आसानी से भीतर चला जाता है। जो कर्मों से बचना चाहते हैं वे स्वर्ग के फाटक को बिना किसी फल के धकेल रहे हैं; पर विश्वास वह कुंजी है जो उस फाटक को तुरन्त खोल देती है।" हे पाठक, क्या तू उस कुंजी को काम में न लाएगा? प्रभु तुझे अपने प्रिय पुत्र पर विश्वास करने की आज्ञा देता है, इसलिये तू ऐसा कर सकता है; और ऐसा करके तू जीएगा। क्या सुसमाचार की प्रतिज्ञा यही नहीं है, "जो विश्वास करे और बपतिस्मा ले उसी का उद्धार होगा"? (मरकुस 16:16)। उद्धार की जिस रीति में हमारे अनुग्रहकारी परमेश्वर की दया और बुद्धि दोनों झलकती हैं, उस पर तुम्हारी क्या आपत्ति हो सकती है?