Qu’ai-je à faire encore avec les idoles ?

« Qu’ai-je à faire encore avec les idoles ? »

Tous ceux qui ont été véritablement unis à Christ et qui, en ce jour, l’ont confessé devant les hommes, devraient maintenant reprendre ces paroles et déclarer solennellement, en présence de Dieu : « Qu’ai-je à faire encore avec les idoles ? » Deux raisons en sont données.

Dieu vous aime gratuitement. — v. 4. Si vous êtes venus aujourd’hui à Jésus, Dieu vous aime gratuitement. Si vous croyez en celui qui justifie l’impie, votre foi vous est imputée à justice. Tant que vous veniez à Dieu en vous-mêmes, vous étiez infiniment vils, odieux, condamnés — des montagnes d’iniquité couvraient votre âme —, mais béni, béni, béni soit le Saint-Esprit qui vous a conduits à Jésus ! Vous êtes venus au juste serviteur de Dieu, qui par sa connaissance justifie beaucoup d’hommes, parce qu’il se charge de leurs iniquités. Vos péchés sont couverts, Dieu ne voit en vous aucune iniquité ; Dieu vous aime gratuitement, sa colère s’est détournée de vous. Qu’avez-vous donc à faire encore avec les idoles ? L’amour de Dieu ne te suffit-il pas ? L’épouse aimante et tendrement aimée se contente de l’amour de son mari ; son sourire fait sa joie, elle se soucie peu de tout autre. De même, si vous êtes venus à Christ, ton créateur est ton époux — son libre amour pour vous est tout ce dont vous avez besoin, tout ce qui peut vous importer —, il n’y a plus de nuage entre vous et Dieu, plus de voile entre vous et le Père ; vous avez accès auprès de celui qui est la source du bonheur — qu’avez-vous à faire encore avec les idoles ? Oh ! si votre cœur nage dans les rayons de l’amour de Dieu, comme un petit grain de poussière qui flotte dans un rayon de soleil, il n’y aura plus de place en votre cœur pour les idoles.

L’Esprit descend comme la rosée sur vos âmes. — « Je serai comme la rosée. » — v. 5. Si vous êtes aujourd’hui unis à Jésus, l’Esprit viendra comme la rosée sur votre âme. L’Esprit est donné à ceux qui obéissent à Jésus — « je prierai le Père ». Quand toute la nature est en repos, sans qu’une feuille remue, alors, au soir, la rosée descend — nul œil pour voir descendre les gouttes nacrées, nulle oreille pour les entendre tomber sur l’herbe verdoyante —, ainsi l’Esprit vient-il à vous qui croyez. Quand le cœur se repose en Jésus — sans que le monde le voie ni l’entende —, l’Esprit vient et remplit doucement l’âme qui croit, vivifiant tout, renouvelant tout au-dedans. « Si je m’en vais, je vous l’enverrai. » Chers petits enfants, que Dieu a choisis du milieu de ce monde, vous êtes comme la toison de Gédéon : le Seigneur vous remplira de rosée quand tout alentour sera sec. Vous êtes sa vigne au vin rouge ; il dit : Je l’arrose à chaque instant — en silence, sans qu’on le sente, sans qu’on le voie, mais sûrement. Mais, ah ! cet Esprit est un Esprit saint. « Moi, l’Éternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux. » Il ne peut souffrir une idole dans son temple. Quand l’arche de Dieu fut portée dans le temple de Dagon, l’idole tomba face contre terre devant elle ; à bien plus forte raison, quand le Saint-Esprit entre dans le cœur, chassera-t-il les idoles.

« Quand Christ entra dans le temple, il trouva les vendeurs de bœufs, de brebis et de pigeons, et les changeurs assis ; et, ayant fait un fouet avec des cordes, il les chassa tous du temple. » — Jean 2:15. Ainsi, quand le Saint-Esprit entre dans un cœur, il en chasse les vendeurs et les acheteurs. Si vous avez reçu l’Esprit, vous crierez maintenant dans votre cœur : Seigneur, ôte tout cela d’ici ; chasse-les de mon cœur. Qu’ai-je à faire encore avec les idoles ? Voici quelques-unes des idoles qu’il faut rejeter :

La propre justice. — C’est la plus grande idole du cœur humain — l’idole que l’homme aime le plus et que Dieu hait le plus. Bien-aimés, vous serez toujours enclins à revenir à cette idole. Vous cherchez sans cesse à être quelque chose par vous-mêmes, à gagner la faveur de Dieu en faisant peu de cas de votre péché, ou en regardant à votre repentance, à vos larmes, à vos prières ; ou en regardant à vos exercices religieux, à vos dispositions intérieures, etc. ; ou en regardant à vos grâces, à l’œuvre de l’Esprit dans votre cœur. Prenez garde aux faux christs. Appliquez-vous à la sanctification de tout votre pouvoir, mais n’en faites pas un Christ. Dieu hait cette idole plus que toutes les autres, parce qu’elle prend la place de Christ ; elle siège sur le trône de Christ. De même que le culte de la Vierge Marie est la pire de toutes les formes d’idolâtrie, parce qu’il la met à la place de Christ, de même la propre justice est l’idole que Dieu hait le plus, car elle siège sur le trône de Christ. Renversez-la, chers amis ; qu’elle ne reparaisse jamais. Elle est comme l’image taillée de Manassé dans le lieu très saint. Quand Manassé revint à Jérusalem, homme changé, sa première visite ne serait-elle pas pour le lieu très saint ? D’une main empressée, il écarterait le voile ; et, trouvant l’image taillée, il la jetterait à bas du trône de Dieu. Allez, et faites de même. Si vous goûtez gratuitement l’amour de Dieu par la justice sans les œuvres, pourquoi retourneriez-vous à cette sinistre idole ? « Qu’ai-je à faire encore avec les idoles ? »

Les péchés chéris. — Tout homme a ses péchés chéris. Longtemps ils vous ont tenus éloignés du Seigneur Jésus. Vous avez déclaré aujourd’hui que vous étiez prêts à les quitter tous pour Christ. Rentrez donc chez vous, et accomplissez vos vœux. Après la Pâque d’Ézéchias, quand ils eurent goûté abondamment l’amour et l’esprit de Dieu, « tous ceux d’Israël qui étaient présents s’en retournèrent, et ils brisèrent les statues, abattirent les idoles, jusqu’à ce qu’ils les eussent entièrement détruites ». Vous auriez pu les voir pénétrer dans les bosquets ombragés et jeter à bas les images taillées. Allez, et faites de même. Renversez les idoles de famille — les pratiques profanes qui se sont répandues dans votre famille. Renversez les idoles secrètes de votre propre cœur. N’en laissez pas une seule. Souvenez-vous qu’un seul Acan dans le camp troubla Israël, et qu’ils furent battus devant leurs ennemis. De même, une seule idole laissée dans votre cœur peut vous troubler. Qu’Acan soit mis à mort, si vous voulez poursuivre votre chemin plein de joie. Qu’ai-je à faire encore avec les idoles ? « Si ta main droite est pour toi une occasion de chute, coupe-la. »

Les attachements illégitimes. Il n’est pas de source plus féconde de péché et de misère que les attachements illégitimes. Combien de la poésie et de la musique de notre pays est livrée au culte des idoles d’un cœur insensé ! Combien de gens se livrent au culte d’un morceau d’argile qui sera bientôt la pâture des vers ! Ô mes amis, avez-vous senti l’amour de Dieu ? Sentez-vous les doux et pleins rayons de sa grâce briller sur votre âme ? Avez-vous reçu la rosée de son Esprit ? Comment pourriez-vous donc aimer encore une créature dépourvue de la grâce de Dieu ? Qu’avez-vous à faire encore avec les idoles ? Chers jeunes gens, ayez en horreur la pensée d’un mariage avec un inconverti. Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Ne vous mariez que dans le Seigneur. Souvenez-vous que, s’il en est autrement, c’est un mariage défendu. Il se peut qu’il n’y ait personne sur la terre d’aussi bon et d’aussi souriant ; le cercle de la noce peut être joyeux et charmant ; mais Dieu fait opposition aux bans. Mais ne peut-il y avoir un attachement légitime ? Je crois qu’il le peut ; mais prenez garde qu’il ne devienne une idole. Je crois que les plus heureux sont ceux qui ne vivent que pour l’éternité, qui n’ont en ce monde aucun objet pour détourner leur cœur de Christ. « Le temps est court ; que désormais ceux qui ont des femmes soient comme n’en ayant pas. » Qu’ai-je à faire encore avec les idoles ?

Les ministres. Vous avez de bonnes raisons d’aimer les ministres, et d’avoir pour eux beaucoup d’affection, à cause de leur œuvre. Ils vous aiment ; ils veillent sur vos âmes comme devant en rendre compte ; ils vous portent sur leur cœur ; ils éprouvent les douleurs de l’enfantement jusqu’à ce que Christ soit formé en vous ; ils dépensent et se dépensent eux-mêmes pour vous ; ils endurent souvent, à cause de vous, d’étonnantes tentations, des angoisses, des luttes.

Certains ont été vos pères spirituels. C’est là un lien sacré qui ne sera jamais rompu. Vous avez de bonnes raisons d’aimer votre père spirituel. Vous pouvez avoir dix mille maîtres en Christ, etc. ; mais, ah ! n’en faites pas des idoles. Le peuple qui aurait voulu adorer Paul fut celui-là même qui le lapida et le laissa pour mort. Oh ! je souhaite que ce jour vous amène si près de Christ, et vous place si bien sous l’amour de Dieu et la rosée d’Israël, que vous ne vous glorifiiez plus dans l’homme ! Qu’ai-je à faire encore avec les idoles ?

Les plaisirs terrestres. C’est une idole souriante, éblouissante, qui a dix mille adorateurs — aimant le plaisir plus que Dieu. Qu’avez-vous à faire encore avec cette idole ? Parfois c’est une idole grossière. Le théâtre est l’un de ses temples — elle y siège sur son trône. La taverne en est un autre, où ses adorateurs titubants et chancelants chantent ses louanges. Qu’avez-vous à faire avec ces lieux ? Avez-vous l’amour de Dieu dans votre âme — l’Esprit de Dieu en vous ? Comment oseriez-vous encore franchir le seuil d’un théâtre ou d’une taverne ? Quoi ! L’Esprit de Dieu au milieu des chansons lascives d’un théâtre, ou de la gaieté tapageuse d’une taverne ! Honte à un tel blasphème en actes ! Non ; laissez-les, chers amis, être des repaires de démons et de tout oiseau impur et odieux. Vous ne devez plus jamais en franchir le seuil. Que dirai-je des jeux — cartes, dés, danse ? Je dirai seulement ceci : si vous les aimez, vous n’avez jamais goûté les joies de la nouvelle créature. Si vous sentez l’amour de Dieu et l’Esprit, vous ne perdrez pas à la légère ces joies en péchant parmi les vaines agitations des cartes ou le cliquetis de dés insensés. Que dirai-je des thés mondains et minaudiers, des plaisirs du commérage religieux, et des visites inutiles, sans but, sans sincérité, sans fin ? Je dirai seulement que les plus heureux des enfants de Dieu sont ceux qui n’ont ni le temps ni le cœur pour ces choses. Je crois qu’il ne peut guère y avoir beaucoup de l’Esprit là où il y a beaucoup de ces choses. Que dirai-je de la toilette ? Une jeune croyante, pleine de foi et de joie, se vit offrir en présent des fleurs pour ses cheveux. Elle ne voulut pas les prendre. On la pressa de les accepter ; elle refusa encore. Pourquoi ne voulez-vous pas ? Ah, dit-elle, comment pourrais-je porter des roses sur mon front, quand Christ a porté des épines sur le sien ? La joie d’être en Christ est si douce qu’elle rend toutes les autres joies insipides, ternes, sans vie. Dans sa droite sont la richesse et la gloire ; dans sa gauche, une longue vie. Ses voies sont des voies agréables. Qu’ai-je donc à faire encore avec les idoles ?

L’argent. — Chères âmes, si vous avez senti l’amour de Dieu — la rosée —, il vous faut renverser cette idole. Vous ne devez pas aimer l’argent. Il vous faut avoir le cœur plus ouvert — la main plus ouverte. Envers les pauvres : « Celui qui donne au pauvre prête à l’Éternel. » « Toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites. » Il vous faut bâtir davantage d’églises. Dieu soit loué pour ce qui a été fait ; mais il vous faut faire bien davantage. J’ai dans cette paroisse autant de gens qui ne vont nulle part qu’il en faudrait pour remplir une autre église. Il vous faut donner davantage aux missions, pour porter la connaissance de Jésus aux Juifs et au monde des païens. Oh ! comment pouvez-vous serrer votre argent dans votre main avec tant d’avidité, quand des centaines de millions périssent ? Vous qui donnez des dizaines, il vous faut donner vos centaines. Vous qui êtes pauvres, il vous faut faire ce que vous pouvez. Souvenez-vous de Marie, et de la pite de la veuve. Prenons la résolution de donner à Dieu le dixième de tout ce que nous avons. Dieu peut vous combler de toutes sortes de grâces, afin que, possédant toujours en toutes choses de quoi satisfaire à tous vos besoins, vous ayez encore en abondance pour toute bonne œuvre.

La crainte des hommes. — Sinistre idole — à la gueule sanglante —, que d’âmes elle a dévorées et foulées jusqu’en enfer ! Ses yeux sont pleins de haine contre les disciples de Christ. Les railleries et les sarcasmes guettent dans son regard. Le rire du moqueur gronde dans sa gorge. Renversez cette idole. C’est elle qui retient certains d’entre vous loin de la prière secrète, du culte rendu à Dieu en famille, de la démarche d’aller exposer votre cas aux ministres, de la confession ouverte de Christ. Vous qui avez senti l’amour et l’Esprit de Dieu, mettez cette idole en pièces. Qui es-tu, pour avoir peur de l’homme mortel ? Ne crains rien, vermisseau de Jacob. Qu’ai-je à faire encore avec les idoles ?

Bien-aimés et chéris, le désir de mon cœur pour vous est de vous voir un peuple saint. Combien de temps encore mon ministère se prolongera parmi vous, Dieu seul le sait ; mais si Dieu me donne la santé et la grâce au milieu de vous, je lui consacre volontiers tout ce que j’ai. Je ne souhaite pour moi-même ni un instant, ni un plaisir, ni un repos, ni une richesse. Je sens qu’il m’a acheté et que je suis sa propriété. Oh ! venez, donnez-vous au Seigneur avec moi. Attachez-vous aux cornes de l’autel de Dieu. C’est assez que le temps passé ait appartenu au diable — au monde — à nous-mêmes. Maintenant, soyons à Christ seul. Le voulez-vous ? Seigneur, sois-en témoin ; scelle-le dans le ciel ; inscris-le dans ton livre. Soyez-en témoins, anges, démons, pierres et charpentes — sois-en témoin, Jésus, Agneau de Dieu ! Nous sommes à toi maintenant, et à toi pour toujours. Qu’avons-nous à faire encore avec les idoles ?