Je garde un cœur tranquille

Prions. Père, je te prie que les paroles de ma bouche et les méditations de tous nos cœurs te soient agréables, parce que tu es notre force et notre rédempteur. Au nom de Jésus, amen.

Je ne rencontre vraiment pas beaucoup de gens qui semblent avoir un cœur tranquille. Nous, les femmes, nous sommes particulièrement enclines à nous plaindre de toutes sortes de choses, et les choses ne sont jamais tout à fait exactement comme nous voudrions qu’elles soient, ou bien nous voudrions être ailleurs, ou avoir quelqu’un d’autre pour mari, ou ne pas avoir ceci ou cela dans notre vie, ou ne pas avoir cette affreuse voisine avec qui il faut bien s’entendre, ou cette personne épouvantable à l’église qui vous rend la vie impossible. Il y a tout un tas de choses qui nous empêchent d’avoir un cœur tranquille.

Mais je suis absolument convaincue qu’il est possible non seulement d’en garder un, mais de le rendre visible dans votre vie. Mais bien sûr, cela demande de croître dans la grâce, de faire confiance à Dieu, d’apprendre à lui faire confiance, et c’est une leçon quotidienne pour chacun de nous, n’est-ce pas ? Je suis une vieille femme maintenant, et je me rends compte qu’il ne se passe pas un jour sans que le Seigneur ait quelque chose de nouveau à m’apprendre. N’imaginez jamais que nous sommes arrivés.

Il y a bien des années, quand mon petit-fils aîné n’était qu’un tout petit garçon, il n’avait pas deux ans je crois, je me trouvais en voiture avec lui et son père. Son père a décidé que c’était justement le jour où il fallait passer au lavage automatique. Et ce petit garçon, on ne lui avait pas expliqué, on ne lui avait pas expliqué ce qui allait se passer ni rien.

Il était vraiment trop jeune pour comprendre grand-chose à quoi que ce soit. Et alors, quand la voiture a été tirée dans ce tunnel sombre, le lavage automatique, ce qui peut être une expérience effrayante pour n’importe lequel d’entre nous la première fois, j’ai vu les grands yeux bleus de ce petit garçon s’agrandir encore, il a regardé autour de lui, il a entendu tous ces bruits étranges qui commençaient, et il a regardé aussitôt le visage de son père. Et puis, quand soudain le rugissement de l’eau s’est abattu sur les quatre côtés de la voiture, de nouveau ses yeux se sont écarquillés de peur, il a regardé autour de lui, et puis il a regardé le visage de son père.

Et puis les brosses géantes se sont refermées sur nous, c’était un peu comme dans un film de science-fiction ou quelque chose comme ça, tellement effrayant, toutes ces choses terribles, des bruits et des choses étranges qui se passaient. Et de nouveau ses yeux se sont mis à courir partout, et puis il a regardé le visage de son père. Je voyais la peur sur son visage, et je voyais qu’il était sur le point de pleurer, mais il n’a jamais pleuré.

Et enfin, quand la voiture est ressortie au soleil, il a éclaté d’un grand sourire, et il n’avait pas versé une seule larme. Et je me suis dit que c’était parce qu’il connaissait son père. Il ne savait pas pourquoi nous étions là-dedans, il ne savait pas si nous allions jamais en sortir, mais il connaissait son père.

Et il savait que jamais son père ne lui avait donné la moindre raison de ne pas lui faire confiance. Nous avons un Père céleste à qui nous devons apprendre à faire confiance. Il n’y a pas d’autre remède à la peur que la confiance.

Il n’existe aucun autre remède. Je ne sais pas ce que vous craignez peut-être ce soir, mais je sais que Dieu le sait. Si souvent je reçois des lettres de gens qui me posent toutes sortes de questions impossibles, et bien sûr je ne peux absolument pas répondre à toutes.

Et je ne dis pas : eh bien, je sais exactement ce que vous traversez, parce que la plupart des lettres que je reçois sont de telles histoires d’horreur qu’elles n’ont rien à voir avec quoi que ce soit que j’aie jamais traversé. J’ai l’impression de n’avoir jamais eu un seul problème de ma vie quand je lis certaines de ces lettres. Alors je ne peux pas dire que je sais exactement ce que vous traversez, mais il y a une chose que je peux toujours dire avec une assurance absolue, et c’est celle-ci : je ne sais pas ce que vous traversez, mais je connais celui qui sait.

Et il vous aime. Et il a permis que cela arrive pour sa gloire et pour que vous croissiez dans la grâce. Et j’ose croire que chacun de nous ici a faim de croître dans la grâce.

Maintenant, pour vous qui prenez consciencieusement des notes — et c’est merveilleux d’en voir tant parmi vous qui griffonnent déjà là en bas. C’est vraiment assez rare, vous savez, que les gens se donnent la peine de prendre des notes. Je ne sais pas ce que vous en faites une fois rentrées chez vous.

Peut-être que vous ne, sans doute que la moitié du temps vous ne les rapportez même pas chez vous. Mais en tout cas, je vais vous donner trois choses en guise d’introduction. Trois choses pour la première moitié, et puis il y a quatre choses dans la dernière partie.

Numéro un, c’est la confiance en la présence de Dieu. La deuxième, c’est la confiance en sa souveraineté. Vous avez chanté sa souveraineté il y a un petit moment.

Et numéro trois, c’est la confiance en son amour : sa présence, sa souveraineté et son amour. Vous connaissez l’histoire de Marc 4, 35, mais je vais quand même vous la lire. Vous vous souvenez que Jésus était, sur le soir, Jésus leur dit: Passons à l’autre bord.

Après avoir renvoyé la foule, ils l’emmenèrent dans la barque où il se trouvait; il y avait aussi d’autres barques avec lui. Il s’éleva un grand tourbillon, et les flots se jetaient dans la barque, au point qu’elle se remplissait déjà.

Et lui, il dormait à la poupe sur le coussin. J’aime ce petit détail si humain. Jésus était humain, souvenez-vous.

Il avait besoin de dormir, nous aussi. Et il appréciait le confort d’un oreiller, nous aussi. Ils le réveillèrent, et lui dirent: Maître, cela ne te fait donc rien que nous nous noyions ? Il se leva, il menaça le vent, et dit à la mer: Silence! Tais-toi!

Et le vent cessa, et il y eut un grand calme. Puis il leur dit: Pourquoi avez-vous ainsi peur? Comment n’avez-vous point de foi? Ils furent saisis d’une grande frayeur, et ils se dirent les uns aux autres: Quel est donc celui-ci, à qui obéissent même le vent et la mer? C’étaient les disciples, souvenez-vous.

Ceux qui avaient marché avec lui, parlé avec lui, et qui l’avaient entendu prier. Et les voilà qui se disaient les uns aux autres : Quel est donc celui-ci ? Ils ne comprenaient toujours pas vraiment, n’est-ce pas ? Qu’il était le Fils tout-puissant du Père tout-puissant. Et même le vent et la mer connaissaient sa voix et lui obéissaient.

Comment se fait-il que Jésus ait pu s’endormir au milieu de cette tempête ? C’était à cause de sa confiance absolue en son Père. Les disciples disaient : ne t’inquiètes-tu pas de ce que nous périssons? C’est une autre traduction que celle que j’ai lue. Mais ils n’étaient pas en train de périr, ils étaient en train de paniquer, n’est-ce pas ? Et c’est très facile pour nous de faire la même chose, n’est-ce pas ? De nous mettre dans tous nos états et d’avoir l’impression que c’est la fin du monde, et nous ne faisons tout simplement pas confiance.

Nous paniquons. Amy Carmichael a écrit un poème sur ce petit épisode que je viens de lire. Garde-nous dans le calme durant la minute longue comme un siècle, tandis que tu te tais et que le vent est perçant.

La barque peut-elle sombrer quand toi, cher Seigneur, tu es à bord ? Le cœur peut-il défaillir, qui s’attend à ta volonté ? Garde-nous dans le calme. Nous avons besoin de calme. Quelle place lui faites-vous dans votre vie ? De combien de bruit avez-vous besoin ? Si vous allez vous promener, faut-il absolument que vous ayez un baladeur dans les oreilles ? Nous habitons sur la côte, dans le Massachusetts, et nous n’en revenons pas que les gens qui descendent s’asseoir sur les rochers devant notre maison apportent parfois avec eux un gros radiocassette.

Ou bien ils sont assis là en bas, pendant que nous sommes assis là-haut sur notre terrasse, et j’adore le bruit de l’océan et le cri des mouettes, et ce sont les seuls bruits que nous entendons, et les voilà avec une radio. Et je me dis : ont-ils jamais envie d’un vrai calme et de paix ? Nous devons prévoir dans notre vie du calme, de la solitude, et je veux vous recommander, à vous les mamans de jeunes enfants, d’avoir une heure de calme l’après-midi. Et c’est quelque chose que ma fille a fait.

Elle s’est rendu compte à quel point elle avait désespérément besoin de calme, et elle comprenait certainement que les enfants aussi ont besoin de calme, et qu’il faut leur apprendre la solitude. Et donc tous les après-midi dans sa famille — et elle a huit enfants — tout s’arrête à deux heures de l’après-midi, et chaque enfant doit être seul, et n’a pas le droit d’écouter de la musique, ni d’allumer des magnétophones, ni de jouer avec un jouet quel qu’il soit qui fasse le moindre bruit, et chacun doit être seul dans sa chambre, ou dans une pièce que ma fille peut lui attribuer. Bien sûr, elle n’a pas huit chambres, mais ils savent qu’il y a une heure entière pendant laquelle ils n’ont pas le droit de sortir de la pièce, on ne court pas chercher des verres d’eau, on ne vient pas dire : Maman, qu’est-ce que je fais maintenant ? Et ils n’ont même pas le droit d’aller aux toilettes, ils doivent y aller avant que l’heure commence.

Et donc, quand règne ce calme total, ces enfants apprennent à apprécier la solitude et le silence, et pensez à ce que cela fait pour la mère. Y avez-vous pensé ? Et Valerie, elle est vraiment championne pour pouvoir s’allonger et s’endormir comme ça, en un clin d’œil, pour 10 minutes, et se réveiller au bout de 10 minutes, et puis elle se lève, et elle a 50 minutes pour faire quelque chose qu’elle veut pouvoir faire sans être interrompue par les enfants. Et les petits qui n’ont pas, qui ne savent pas lire l’heure, reçoivent un minuteur, on pose le minuteur dans la pièce, et Valerie dit : quand la sonnerie retentit, tu peux sortir.

Tu ne dois pas sortir avant que la sonnerie retentisse. Vous savez, si vous commencez cela dès que l’enfant cesse de faire la sieste l’après-midi, il peut tenir pour acquis que c’est un temps de calme, même s’il ne dort pas. Je voulais simplement ouvrir cette petite parenthèse en guise de suggestion très appuyée.

Si vous ne le faites pas, si on n’apprend pas à vos enfants à s’occuper tout seuls sans dire : bon, qu’est-ce que je peux faire maintenant, maman ? et si on ne leur apprend pas à apprécier le silence total, faites quelque chose. Garde-nous dans le calme durant la minute longue comme un siècle, tandis que tu te tais, et que le vent est perçant. La barque peut-elle sombrer quand toi, cher Seigneur, tu es à bord ? Le cœur peut-il défaillir, qui s’attend à ta volonté ? La confiance en sa souveraineté, c’est la deuxième chose.

Maintenant, que veut dire souveraineté ? Dieu a l’entière maîtrise de l’univers. Il est tout-puissant, il est omnipotent, c’est lui qui mène la danse. Rien, absolument rien, ne peut se produire sans sa permission.

Bon, c’est une pilule difficile à avaler pour nous, n’est-ce pas ? Parce que nous voulons toujours poser la question : mais quel rapport cette chose terrible qui est arrivée peut-elle bien avoir avec la volonté de Dieu ? Pourquoi Dieu a-t-il laissé faire cela ? Qui d’entre nous ne s’est jamais posé cette question ? Et bien sûr, la réponse, c’est que cela ne nous regarde pas. Pourquoi ? Dieu sait exactement ce qu’il fait, et absolument rien ne peut arriver sans sa permission. Il est souverain, c’est lui qui mène la danse.

Et donc, si je peux me fier absolument et me reposer sur le fait que mon Père céleste est l’ingénieur de l’univers, il n’y a aucune raison de perdre ma paix. Je peux garder un cœur tranquille. George MacDonald a écrit de merveilleux romans.

George MacDonald était un pasteur écossais dans les années 1800, et il a été emprisonné, il a été privé de son ministère et mis en prison, et puis il avait une très grande famille de 11 enfants. Et donc, quand il est sorti de prison, il a décidé que la meilleure chose à faire pour faire vivre sa famille, c’était d’écrire des livres. Alors il a écrit beaucoup, beaucoup de livres.

J’en ai une étagère à peu près longue comme ça, et ce n’est même pas la moitié. Et il y a de merveilleuses histoires là-dedans, et l’une d’elles contient un dialogue entre deux hommes. Et j’ai recopié ce passage sur une petite fiche de papier de huit centimètres sur treize pour mon père, parce que mon père était un anxieux, et ma mère était une anxieuse, et moi je suis une anxieuse née, alors je sais de quoi je parle quand je dis que nous devons apprendre à garder un cœur tranquille.

Et au fil des années, j’ai pu voir que mes parents l’avaient bel et bien appris. Il y a eu chez eux une vraie croissance spirituelle, quand je regarde en arrière. Bien sûr, je n’en avais pas conscience à l’époque.

Mais je me souviens que mon père se faisait beaucoup de souci pour l’entreprise dans laquelle il travaillait à un certain moment. Et donc j’ai recopié cette citation de George MacDonald et je l’ai donnée à mon père en 1959, et il l’a portée dans son portefeuille jusqu’à sa mort en 1963. Et j’ai ici ce même bout de papier.

Et voici le dialogue entre ces deux hommes, leur conversation. L’un d’eux dit : le souci qui remplit ton esprit en ce moment même, ou qui n’attend que le moment où tu poseras le livre pour bondir sur toi, ce besoin, qui n’est pas un besoin, est un démon qui suce la source de ta vie. Et son ami dit : non, le mien est un souci raisonnable, un souci inévitable, vraiment.

Est-ce quelque chose que tu dois faire en ce moment même ? dit son ami. Non. Alors tu le laisses usurper la place de quelque chose qui t’est demandé en ce moment. Et son ami dit : il n’y a rien qui me soit demandé en ce moment.

Si fait, il y a la plus grande chose qui puisse être demandée à un homme. Et qu’est-ce donc ? dit son ami. La confiance dans le Dieu vivant. Je lui fais confiance pour les choses spirituelles.

Tout est une affaire de l’esprit. Le croyez-vous ? Tout est une affaire de l’esprit. La manière dont vous faites votre ménage a de l’importance.

La manière dont vous traitez votre mari et vos enfants a de l’importance. Ce que vous lisez, ce que vous regardez, ce que vous aimez, ce que vous faites, tout cela a de l’importance. Tout est une affaire de l’esprit.

Alors quand vous pensez à faire confiance à la souveraineté de Dieu, vous vous rendez compte que la souveraineté de Dieu sonde chaque domaine de votre vie, sans exception. Et ne commettons pas l’erreur si courante de séparer le spirituel du matériel, ou ce qui est une œuvre spirituelle par opposition à ce qui est du ménage, par exemple. Il n’y a pas de dichotomie pour un chrétien.

Tout ce que je fais est destiné à être une offrande à Jésus-Christ. Tout ce que je suis, tout ce que j’ai, tout ce que je fais et tout ce que je souffre est destiné à être une offrande à Jésus-Christ. Pensez-vous, mesdames, que Jésus s’intéresse davantage, ou disons même qu’il est plus impressionné, quand je me tiens devant un auditoire comme celui-ci pour parler, que par la façon dont je repasse la chemise de Lars ou dont je nettoie la baignoire ? Je ne crois pas.

Je ne crois pas qu’il y ait la moindre différence aux yeux de Dieu. Il y a un temps pour moi pour repasser une chemise, et un temps pour nettoyer la salle de bain, et un temps pour parler à un groupe de femmes. Il se trouve simplement que cela fait partie de ma mission.

Mais ce n’est pas une œuvre spirituelle par opposition au reste. Tout est pour Jésus. Et je veux que vous vous mettiez cela dans la tête aussi clairement que possible, parce que certaines d’entre vous se disent : j’aimerais tant pouvoir faire quelque chose de vraiment merveilleux pour Dieu.

J’aimerais que le Seigneur me donne un ministère. Eh bien, si vous êtes mère, Dieu vous a donné un ministère, n’est-ce pas ? Une dame a dit un jour à ma mère, ou plutôt elle me l’a dit à moi, je crois, après la mort de ma mère, elle m’a dit : qu’est-ce que votre mère faisait en dehors de la maison ? Et j’ai répondu : rien du tout. Elle a dit : vous voulez dire qu’elle n’avait aucun ministère ? Et j’ai dit : eh bien, c’était nous, son ministère, ses six enfants.

Et elle a dit : elle a donné toute sa vie à ses six enfants ? J’ai dit : oui. Et j’ai ajouté : si vous aviez demandé à ma mère ce qu’elle faisait, c’est ce qu’elle vous aurait répondu. Elle a élevé six enfants pour Dieu.

Et elle m’a dit, cette femme m’a regardée avec l’expression la plus apitoyée qui soit, et elle a dit : eh bien, cela veut dire qu’elle n’avait pas de vie à elle, n’est-ce pas ? Et j’ai dit : si vous aviez demandé à ma mère si elle avait une vie à elle, ma mère n’aurait pas eu la moindre idée de ce dont vous parliez. Nous étions le ministère que Dieu lui avait donné. Je ne sais pas quel ministère Dieu vous a donné, mais je sais qu’il a donné un ministère à chacune d’entre vous sans exception.

Ministère veut dire service. Cela ne veut rien dire d’autre. Il faut que vous vous mettiez cela dans la tête.

La confiance en sa souveraineté. Il vous assigne votre place dans son plan. Êtes-vous fidèle à cette place ? Maintenant, celui qui croit vraiment en Dieu ne va pas s’inquiéter du lendemain.

Comme je l’ai déjà avoué, je suis une anxieuse née, et je me rends compte que c’est un péché. Il nous est dit clairement dans l’Écriture : ne vous inquiétez de rien, de quoi que ce soit. Il nous est dit, quand Jésus a parlé dans le livre de Matthieu : ne vous inquiétez de rien.

Et dans Philippiens 4 : ne vous inquiétez de rien, absolument de rien. Et nous le faisons quand même, n’est-ce pas ? Nous, nous péchons quand nous faisons cela. Mais si nous croyons vraiment en Dieu, il n’y a absolument rien qui doive nous inquiéter.

Et je crois vraiment que j’ai fait un certain progrès dans ce domaine. Quand je regarde en arrière sur plus de sept décennies, je me rends compte que rien de ce dont je me suis inquiétée n’a jamais servi à quoi que ce soit. C’est un gaspillage colossal de temps et d’énergie, et c’est déjà assez grave.

Mais le pire, c’est que c’est de la désobéissance. Bon, vous souvenez-vous de ce qui vous inquiétait mardi dernier ? Certaines d’entre vous se sont probablement inquiétées de savoir si vous arriveriez ici ce soir. Quoi que ce soit qui vous ait inquiétées, cela n’a servi à rien, n’est-ce pas ? Alors arrêtez ça, mesdames, arrêtez, tout simplement.

Cessez. Maintenant, l’une des décisions les plus, je dirais, peut-être la décision la plus difficile que j’aie jamais eu à prendre dans ma vie, c’était de savoir si j’allais aller vivre chez les Indiens qui avaient tué mon mari. Et j’avais prié une prière après la mort de Jim : Seigneur, s’il y a quoi que ce soit que tu veux que je fasse pour les Indiens aucas, je suis disponible — en pensant que c’était une prière sans aucun risque.

Vous est-il déjà arrivé de prier une prière que vous n’aviez certainement pas l’intention de voir Dieu exaucer ? Vous pensiez juste que vous devriez peut-être la prier, mais vous ne vous attendiez pas vraiment à ce que Dieu y prête beaucoup d’attention. Eh bien, le moment est venu où il a semblé que Dieu pourrait bel et bien me demander de faire exactement cela. Et alors je restais éveillée la nuit à m’inquiéter : comment est-ce que j’irais là-bas ? Comment saurais-je que c’est vraiment ce que tu veux que je fasse, Seigneur ? Comment saurais-je quoi, quand partir ? Et que ferais-je donc de ma fille de trois ans ? Bien sûr, il n’était pas question que je la laisse derrière moi.

J’étais sa mère, et je n’avais certainement pas l’intention de la confier à quelqu’un d’autre pour qu’on l’élève. Alors je me suis dit : si Dieu veut que j’aille chez les Aucas, Dieu veut que Valerie aille chez les Aucas. Vous pouvez imaginer que ses grands-parents voyaient d’un assez mauvais œil que j’emmène leur petite-fille vivre au milieu de la tribu de gens nus qui avait tué son père.

Imaginez une enfant de trois ans qu’on emmène dans un endroit pareil. Alors je crois que vous pouvez comprendre ma tentation de m’inquiéter. Et je restais éveillée la nuit, et je l’ai beaucoup fait, je me suis beaucoup inquiétée.

Mais sans cesse le Seigneur me parlait par ce murmure doux et léger, en me disant simplement : c’est moi qui suis aux commandes. Je sais ce que je fais. Je ne vais rien te demander de faire pour quoi je ne te donnerai pas la grâce.

Cela ne voulait pas dire qu’il n’allait pas me laisser me faire tuer. Il ne m’a pas dit à l’avance qu’il n’allait pas me laisser me faire tuer. Cela ne me regardait pas.

Maintenant, je veux que vous saisissiez très clairement ce principe spirituel. L’obéissance, c’est notre affaire. Les résultats de cette obéissance, c’est l’affaire de Dieu.

Vous comprenez ? Ce n’était pas à moi de deviner quel serait le résultat de mon départ là-bas. Je n’avais pas plus de garantie d’en ressortir vivante que les cinq hommes. Alors j’ai dû faire confiance à sa souveraineté.

Et j’ai pensé à un joli petit poème qui était affiché au-dessus du lit, dans la maison d’été où nous allions dans le New Hampshire quand j’étais toute petite. Ces quelques semaines palpitantes que nous passions là-bas, quand nous allions en voiture de Philadelphie jusqu’au New Hampshire. En fait, à cette époque-là, nous y allions en train Pullman.

Aucun d’entre vous ici n’a probablement jamais entendu parler d’un train Pullman, mais c’était la chose la plus passionnante du monde entier. C’est vraiment tragique que cela n’existe plus. Mais ensuite, quand mes parents ont réussi à avoir une voiture, dans les années trente, nous y allions en voiture et il nous fallait deux jours de Philadelphie jusqu’au New Hampshire.

Et j’adorais entrer dans cette toute petite chambre, qui était toujours la mienne. Je sentais le délicieux parfum du baumier et des pins entrer par la fenêtre. Et j’entendais la petite rivière, en contrebas, qui ruisselait sur les pierres, et le soupir du vent dans les arbres.

Et je m’enfonçais dans ce lit de plumes, et au-dessus du lit était affiché ce petit poème qui disait : dors doucement dans cette chambre paisible, ô toi, qui que tu sois, et ne laisse aucun hier chagrin troubler ton cœur en paix, ni demain effrayer ton repos par la pensée de maux à venir. Ton Créateur est ton ami qui ne change pas. Son amour t’entoure encore.

Oublie-toi toi-même, et le monde entier. Éteins chaque lumière fiévreuse. Les étoiles veillent là-haut.

Dors doucement, donc. Bonne nuit. Et je m’endormais très heureuse et très paisible.

Numéro trois. Si nous voulons garder un cœur tranquille, nous devons faire confiance à son amour. Il est parfaitement sage.

Il est parfaitement constant, constant, ce qui veut dire qu’il est le même hier, aujourd’hui, et éternellement. Et il est parfaitement capable de nous soutenir dans les bras éternels. Quiconque ici m’a déjà entendue dire : vous êtes aimés d’un amour éternel, eh bien, c’est ce que dit la Bible.

Et sous ses bras Éternels est une retraite, et il ne va pas lâcher prise. Il ne va pas vous lâcher. Ces bras éternels sont là.

Et une autre petite histoire tirée d’un roman de George MacDonald. Il raconte l’histoire d’un jeune homme qui se trouvait tout là-haut dans les Highlands d’Écosse quand une crue subite s’est produite, et il a failli être emporté par la rivière. Il a réussi à reprendre pied et il a vu une jeune fille qui s’agrippait désespérément à un arbre, et la rivière montait rapidement et l’eau rugissante tourbillonnait tout autour.

Et le jeune homme a pu aller secourir la jeune fille et la tenir dans ses bras. C’était une fille d’environ 12 ans, et il la tenait dans ses bras au-dessus du niveau de l’eau. Mais bien sûr, l’eau montait sans cesse.

Et à mesure que l’eau montait, il continuait à lui soulever les bras, mais elle voyait bien, à la soulever dans ses bras. Mais il était tout à fait évident pour la jeune fille que d’ici peu il ne pourrait plus la tenir au-dessus de la crue. Et elle lève les yeux, terrifiée, vers son visage et elle dit : êtes-vous sûr que les flots ne nous noieront pas ? Sa réponse est : non.

Mais je suis sûr qu’aucun flot ne peut nous arracher aux bras éternels. Aucun flot ne peut nous arracher aux bras éternels. Aucun désastre ne peut vous arracher à ces bras.

Alors vous devez faire confiance à son amour. Comment se fait-il que son amour puisse permettre que des choses tragiques arrivent ? Lisez la Bible. Pensez à ce qui est arrivé à Joseph.

Mais à la fin de cette histoire extraordinaire, de toutes ces années de prison, de la haine de ses frères et de tout le reste, quand il retrouve enfin ses frères et qu’il peut les préserver de la famine, il dit : Vous aviez médité de me faire du mal: Dieu l’a changé en bien. Voilà bien ce paradoxe apparent, n’est-ce pas ? La souveraineté de Dieu qui permet que le mal se produise, et la capacité absolue de Dieu à tirer le bien de ce mal. Eh bien, pensez à Daniel qui a dû descendre dans la fosse aux lions.

Il ne savait pas qu’il allait en ressortir, n’est-ce pas ? Il obéissait à Dieu. L’obéissance, c’était son travail. Les résultats de cette obéissance, c’était le travail de Dieu.

Schadrac, Méschac et Abed-Nego, ils sont entrés dans la fournaise ardente. Ils ne savaient pas qu’ils allaient en ressortir. Bien sûr que non.

Ils s’attendaient bel et bien à être réduits en cendres. Et le roi s’est moqué d’eux. Et il a dit : croyez-vous vraiment que votre Dieu peut vous garder de cette fournaise ? Et ils ont dit : oui, mais nous voulons que tu saches, ô roi, que s’il ne le fait pas, sache-le bien, nous ne nous prosternerons pas pour te servir.

Et puis, bien sûr, Jean-Baptiste a eu la tête tranchée parce qu’il obéissait à Dieu. Étienne a été lapidé à mort pendant qu’il prêchait l’Évangile. Et qu’avez-vous chanté il y a juste un petit moment ? Notre Sauveur sans péché a été cloué sur une croix, n’est-ce pas ? Dieu permet que des choses terribles arrivent, mais il sait comment les transformer.

Et donc il vous dit, à vous et à moi, aujourd’hui : gardez un cœur tranquille. Je sais ce que je fais. Je ne fais jamais d’erreur.

Je ne vous ai pas oubliés. Je ne vous ai pas lâchés. La confiance en son amour.

Ce sont là les trois premiers points. Maintenant, il y a quatre choses qui décrivent la différence que Christ peut faire dans votre vie si vous gardez un cœur tranquille. Maintenant, juste pour celles qui se sont déjà perdues dans les numéros un, deux et trois : la confiance en la présence de Dieu.

Numéro deux, la confiance en sa souveraineté. Numéro trois, la confiance en son amour. Maintenant, la différence que fait un cœur tranquille.

Numéro un, vous commencerez à être qualifiées pour être un instrument de paix. J’espère que vous connaissez cette belle prière écrite il y a environ 700 ans par saint François d’Assise. Je l’ai encadrée au mur de mon bureau et je l’utilise très souvent comme prière.

Je veux vous recommander d’utiliser des prières écrites. Bon, peut-être que cela va en choquer certaines d’entre vous. Je viens d’un milieu où l’on pensait un peu que tout ce qui n’était pas purement spontané était un peu suspect.

Et j’ai certainement appris depuis que Dieu n’a pas mis toutes ces prières dans la Bible pour rien. Il nous a dit que nous devions dire le Notre Père. Donc c’est parfaitement clair.

C’est un commandement : nous devons utiliser ces mots-là. Quand vous priez, dites: Notre Père qui es aux cieux! Que ton nom soit sanctifié. Et j’espère bien que vous connaissez cette prière et que vous l’utilisez très souvent.

Mais il y a aussi beaucoup d’autres prières. Presque toutes les épîtres de Paul, je crois, contiennent des prières. Et elles valent la peine d’être apprises par cœur et utilisées.

Mais j’utilise aussi des prières qui ne sont pas dans la Bible, que d’autres ont écrites, parce qu’ils ont su exprimer des choses auxquelles je n’aurais jamais pu penser. Mais c’est exactement ce que je veux prier. Je n’aurais pas pu le faire sans l’aide que j’ai reçue de toutes ces autres sources.

Alors la prière de saint François dit ceci : Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix. Là où il y a la haine, que je sème l’amour. Là où il y a l’offense, le pardon.

Là où il y a le doute, la foi. Là où il y a le désespoir, l’espérance. Là où il y a la tristesse, la joie.

Là où il y a les ténèbres, la lumière. Ô divin Maître, accorde-moi de ne pas tant chercher à être consolé. Et c’est une parole dont nous, les femmes, avons désespérément besoin.

Nous nous apitoyons toujours tellement sur nous-mêmes, vous savez. Nous voulons que les gens soient aux petits soins pour nous, qu’ils nous entourent, nous soutiennent, s’apitoient sur nous et nous disent à quel point tout est affreux. Apprends-moi à ne pas tant chercher à être consolé qu’à consoler.

À être compris qu’à comprendre. À être aimé qu’à aimer. Car c’est en donnant que l’on reçoit.

C’est en pardonnant que l’on est pardonné. Et c’est en mourant que l’on naît à la vie éternelle. Vous commencez à être qualifiées comme instrument de la paix de Dieu si vous avez un cœur tranquille.

Et Lars, je te vois debout là-bas au fond, mais je n’arrive pas à voir ce que font tes mains. Si tu te mettais de l’autre côté de cette porte, à ma droite, je pourrais te voir. Si tu te mettais juste derrière, là où il y a un peu de lumière.

J’ai désespérément besoin de ses signaux pour savoir quand je dois m’arrêter. Et il est toujours là au fond pour m’aider à cela, alors je lui suis très reconnaissante. Visiblement, nous approchons de la fin.

La deuxième chose : votre énergie sera dirigée vers Dieu, et non vers vous-mêmes, ce qui veut dire que vous serez capables de travailler et non de vous inquiéter. Quand vos énergies sont dirigées vers Dieu, cela va éliminer l’inquiétude. Martin Luther a dit : Jésus nous a appris à travailler et à veiller, mais jamais à nous inquiéter.

Et nous devons vivre dans une sereine quiétude, avec un cœur tranquille. J’ai été étonnée de voir combien d’auteurs différents emploient l’expression : un cœur tranquille. J’ai été assez surprise de la trouver dans la prière de Martin Luther.

Pas une prière, mais une déclaration, ici. Jésus nous a appris à travailler et à veiller, mais jamais à nous inquiéter ni à être anxieux, mais à tout lui remettre et à vivre dans la sereine quiétude d’un cœur tranquille. Et la troisième chose, la différence que cela fera si vous gardez un cœur tranquille : au lieu de la frustration, l’acceptation.

La tentation d’être frustrée vient de l’ennemi. L’antidote, c’est l’acceptation, qui consiste simplement à lever les mains et à dire : oui, Seigneur, je le prends. Je recevrai cet inconvénient, cette perplexité, ce chagrin, cette maladie, cette personne insupportable.

Oui, Seigneur. C’est dit au Psaume 16:5 : Seigneur, tu m’as assigné ma part et ma coupe, et tu as rendu mon lot assuré. Et je trouve que c’est un verset très stabilisant, très apaisant, qui calme vraiment le cœur.

Tout ce qui arrive a été assigné. Seigneur, tu m’as assigné ma part et ma coupe, et tu as rendu mon lot assuré. Une citation de ce merveilleux petit livre de méditations qui s’appelle Joy and Strength — bon, celui-ci s’appelle Daily Strength for Daily Needs, et il y en a un autre du même auteur qui s’appelle Joy and Strength.

Et ce livre existe depuis plus de cent ans. Et je l’ai trouvé très utile. En fait, c’est ce passage-là précisément qui m’a donné l’idée du titre de ma causerie et aussi du livre.

C’est de quelqu’un qui s’appelle Annie Keary. Je ne sais pas qui elle était. Je crois que ce qui m’aide le plus, c’est d’essayer de considérer toutes les interruptions et tous les obstacles au travail que l’on a prévu pour soi-même comme une discipline.

Des épreuves envoyées par Dieu pour aider à ne pas devenir égoïste dans son travail. Alors on peut sentir que peut-être son vrai travail, son travail pour Dieu, consiste à faire quelque petite chose insignifiante et fortuite qui a été jetée dans sa journée. Eh bien, cela m’a aidée tant de fois, parce que je crois qu’il ne se passe pas un jour sans qu’une petite chose insignifiante et fortuite ne soit jetée dans ma journée pour bouleverser mon emploi du temps.

Et j’aime avoir un emploi du temps, et je veux que tout se passe exactement comme je l’entends. Et alors le Seigneur veille à ce qu’une petite chose insignifiante et fortuite soit jetée dans ma journée. Ce n’est pas une perte de temps, comme on est tenté de le penser.

C’est la partie la plus importante du travail de la journée. La partie que l’on peut le mieux offrir à Dieu. Après un tel empêchement, retenez bien ceci, ne vous précipitez pas sur le travail prévu.

Ayez confiance que le temps de le terminer vous sera donné un jour ou l’autre. Et gardez un cœur tranquille. Quelle aide !

Et numéro quatre, la dernière de ces choses. Cela va changer la façon dont les gens vous voient : comme une personne calme. Vous aurez beaucoup plus de place pour la prière.

Élevez votre cœur, tout simplement, tranquillement, pendant que vous faites votre ménage, pendant que vous faites votre travail. Pour celles d’entre vous qui travaillent dans un bureau, ce peut être un endroit bruyant. Ce peut être un endroit où l’on vous sollicite constamment.

Et vous pouvez tout simplement élever tranquillement votre cœur à Dieu. Parfois, levez juste les yeux, et ce geste, en une fraction de seconde, Dieu le verra, juste un rappel : Seigneur, j’ai besoin de ton aide. Seigneur, je t’adore.

Seigneur, j’accepte cela. Pendant la Seconde Guerre mondiale, un groupe d’environ cent Chinois a dû se frayer un chemin à travers les montagnes. C’était un voyage très dangereux, très long et très pénible.

Et ils ont composé ce petit chant, qu’ils chantaient : Je n’aurai pas peur. Je n’aurai pas peur. Je regarderai en haut, j’irai de l’avant et je n’aurai pas peur.

C’est un choix. Ne pas avoir peur est un choix. Et il faut le calme que le Saint-Esprit peut vous donner pour faire ce genre de choix.

Choisissez simplement de ne pas avoir peur. Et je voudrais juste vous demander, en terminant : Dieu a-t-il jamais manqué à une promesse ? Non. Il ne manque pas à ses promesses.

Et alors il dit : m’aimerez-vous ? Me ferez-vous confiance ? Me louerez-vous ? Il veut que nous gardions un cœur tranquille. La confiance en sa présence, la confiance en sa souveraineté, la confiance en son amour. Être qualifiées comme instrument de sa paix.

Diriger vos énergies vers Dieu. Au lieu de la frustration, l’acceptation. Et vous apprendrez le calme.

Il y a un vieux cantique qui dit : fais tomber tes douces rosées de quiétude, jusqu’à ce que cessent tous nos efforts. Ôte de nos âmes la tension et l’angoisse, et que nos vies bien ordonnées confessent la beauté de ta paix. Que Dieu vous bénisse.