Les huit « Je » du Christ

Lisez Matthieu 11:28, 29

Je voudrais attirer votre attention sur huit « Je » de Christ.

1. Vous trouverez le premier dans Matthieu 11:28 : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et

JE VOUS DONNERAI DU REPOS.

Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger. »

Or je n’ai jamais rencontré personne qui ne désirât le repos. Il n’y a pas, sur la face de la terre, un homme ou une femme qui ne veuille du repos. Nous lisons l’histoire de cet homme riche qui allait abattre ses greniers pour en bâtir de plus grands, disant à son âme : « Prends du repos ; tu as de grands biens en réserve ; maintenant, repose-toi. » Les marchands peinent jour et nuit à amasser de l’argent, afin d’obtenir du repos. Des hommes quittent leur famille et leurs amis et parcourent le monde pour gagner de l’argent, dans l’espoir de trouver le repos. Les marins sillonnent la mer et demeurent loin de chez eux pendant des mois pour gagner de l’argent, afin qu’il leur procure du repos. En vérité, si le repos pouvait s’acheter au marché, il y aurait bien des centaines de gens à Londres qui le paieraient très cher ; mais si l’argent ne peut l’acheter, néanmoins, en croyant à la parole de Dieu, vous pouvez l’obtenir sans argent et sans rien payer. « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. » Or, lorsque nous disons « nous voulons », cela ne signifie pas grand-chose, bien souvent. Peut-être n’avons-nous pas l’intention de tenir parole quand nous disons que nous ferons une chose ; ou, même si nous voulons la tenir, il nous arrive bien souvent d’échouer faute d’être capables d’accomplir notre promesse. Mais souvenez-vous : Dieu ne rompt jamais sa promesse ; il ne se trompe jamais ; il ne manque jamais d’accomplir sa parole. Et les paroles que je vous ai lues sont dignes de confiance, car elles ne sont pas les paroles d’un homme, mais du Fils de Dieu — « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. »

Cela nous indique le seul lieu où nous puissions trouver le repos. Il n’existe aucun autre endroit où un homme puisse, de quelque manière que ce soit, trouver le repos de son âme. Retenez bien ceci : il ne s’agit pas de venir à quelque credo, ni de venir à quelque Église particulière, ni à quelque doctrine particulière, mais à Christ. « Venez à moi. » C’est le fait de venir à un Christ personnel qui seul donne la paix et le repos à l’âme.

LA PAIX.

Or, dans Jean 14:27, il y a une promesse qui m’est très précieuse. Christ dit : « Je vous laisse la paix » ; je m’en vais, mais je ne vais pas vous ôter ma paix ; celle-là, je la laisse derrière moi. « Je vous donne ma paix. » Remarquez cette petite expression, « ma paix » — « je vous donne ma paix ». Bien des gens cherchent leur paix à des sources mondaines, mais lorsqu’ils la trouvent, ils n’en retirent pas grand-chose, car le diable peut jouer des sentiments des hommes comme on joue de la harpe, et les abuser sur presque tout. Mais si nous allons la chercher auprès de Christ, nous obtenons ce que nous voulons, nous trouvons le repos de l’âme, et jusqu’à ce que nous allions à lui, jamais nous ne l’obtiendrons.

Il y a bien des choses qui troublent notre paix ; mais rien ne peut troubler la paix de Dieu. Vous pourriez prendre cette petite île et la jeter en plein dans l’Atlantique : cela ferait grand remue-ménage et grand tumulte dans ce monde, mais je ne pense pas que Dieu en serait ébranlé sur son trône éternel ; cela ne le troublerait point dans les cieux, haut et élevé au-dessus de toute la terre. Ayons la paix de Dieu, et alors nous aurons le repos.

De nouveau il dit : « Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous. » La joie de Christ, non pas notre propre joie. Lorsque nous venons à un Christ personnel et que nos âmes s’appuient sur lui, alors nous obtenons le repos, la paix et la joie. C’est un repos que rien ne peut troubler ; c’est une paix qui coule comme un fleuve ; c’est une joie pour toujours.

2. Or, le « Je » suivant se trouve dans Jean 6:37. J’imagine certains d’entre vous qui disent : « Ah ! si seulement j’étais assez bon pour venir, je viendrais, et j’obtiendrais ce repos, cette paix et cette joie. » Mais si vous lisez le verset dont je parle, vous verrez qu’il dit : « Celui qui vient à moi,

JE NE LE METTRAI PAS DEHORS. »

N’est-ce pas assez large — n’est-ce pas ? Peu m’importe qui est l’homme ou la femme ; peu m’importent vos épreuves, vos ennuis, vos chagrins ou vos péchés : si seulement vous venez droit au Maître, il ne vous mettra pas dehors. Venez donc, pauvre pécheur ; venez tel que vous êtes, et prenez-le au mot.

Il y avait un jeune homme sauvage et prodigue qui vint à l’une de nos réunions. Il courait tête baissée à sa ruine, mais l’Esprit de Dieu se saisit de lui. Tandis que je m’entretenais avec lui et m’efforçais de l’amener à Christ, je lui citai ce verset. Je le lui tins bien en vue et j’y ramenai son esprit un long moment, et enfin la lumière parut se lever en lui, et il sembla y trouver de la consolation ; je lui dis donc de s’en tenir à ce verset. Or, après son départ, sur le chemin du retour, le diable vint à sa rencontre. Voyez-vous, je ne crois pas qu’un homme se mette jamais en route vers Christ sans que le diable ne s’efforce, d’une manière ou d’une autre, de venir à sa rencontre et de le faire trébucher. Et même après qu’il est venu à Christ, le diable vient et cherche à l’assaillir de doutes, et à lui faire croire qu’il y a là quelque chose qui cloche. Ainsi ce jeune homme fut rejoint par Satan, qui lui glissa : « Comment sais-tu que c’est là une traduction exacte ? » Cela l’arrêta un moment et le rejeta dans les ténèbres. Mais il se souvint que je lui avais dit de s’en tenir à ce texte ; et le voilà, après que Satan lui eut mis cela en tête, s’y cramponnant ; pourtant il ne trouva la paix qu’à deux heures. Il se dit alors : « Je m’y tiendrai quoi qu’il arrive, et si ce n’est pas la bonne traduction, quand je comparaîtrai au tribunal de Dieu, je lui dirai que je ne savais pas que c’était faux, parce que je n’entendais rien au grec ni au latin. » « Celui qui vient à moi, je ne le mettrai pas dehors. » Si seulement vous venez à lui, j’ai bonne autorité pour vous dire que Christ vous recevra aujourd’hui — oui, à cette heure même.

Les rois et les princes de ce monde, lorsqu’ils lancent des invitations, rassemblent autour d’eux les riches, les puissants et les forts, les honorables et les sages ; mais le Seigneur, lorsqu’il était sur la terre, rassemblait autour de lui les plus vils d’entre les vils. « Cet homme, disaient-ils, accueille des gens de mauvaise vie, et mange avec eux. » Les publicains, les pécheurs et les prostituées se pressaient pour entrer dans le royaume de Dieu, en ces jours-là.

CET HOMME ACCUEILLE DES PÉCHEURS.

Ici, à Londres, il n’est pas une société qui admettrait dans sa compagnie un homme tel que John Bunyan le fut jadis ; pourtant le Seigneur l’a sauvé et l’a accueilli dans son royaume. Voici quelque pauvre et misérable ivrogne, chassé par son père et sa mère et abandonné de tous ses amis, mais le Seigneur l’a reçu. J’ai connu quelques-uns des parias les plus misérables qu’on ait jamais vus, rejetés et méprisés de tous, et pourtant le Seigneur les a reçus. Prenez-le donc au mot aujourd’hui, et acceptez son invitation : « Celui qui vient à moi, je ne le mettrai pas dehors. »

Mais vous dites : je dois d’abord me débarrasser de mes péchés, et alors je viendrai à lui. Eh quoi ! c’est exactement comme un homme mourant de la scarlatine qui dirait : « Oh ! j’attendrai d’être débarrassé de la fièvre avant d’envoyer chercher un médecin ! » Or, c’est précisément parce que vous êtes un pécheur et que vous ne pouvez vous débarrasser de vos péchés que vous avez besoin d’un Sauveur. Si je mourais faute de pain, il serait tout aussi raisonnable de dire : « Quand je me serai débarrassé de cette faim, alors je me mettrai à manger. » C’est parce que j’ai faim que j’ai besoin de manger, et c’est parce que nous sommes pécheurs que nous avons besoin de Christ. C’est parce qu’un homme est malade qu’il a besoin d’un médecin, et Christ est le Médecin de l’âme.

3. Dans Luc 5, nous lisons que le lépreux vint à Christ, et le Seigneur lui dit :

« JE LE VEUX : SOIS PUR. »

Et aussitôt la lèpre le quitta. Voilà un autre Je sur lequel je veux attirer votre attention. Or, s’il y a ici un homme ou une femme tout couvert de la lèpre du péché, si seulement vous allez au Maître et lui exposez tout votre cas, il vous parlera comme il parla à ce pauvre lépreux et dira : « Je le veux : sois pur », et la lèpre de vos péchés s’enfuira loin de vous. C’est le Seigneur, et le Seigneur seul, qui peut pardonner les péchés. Voilà sa parole, examinez-la bien : « Je le veux : sois pur » ; puis rapprochez-la de cet autre verset : « Celui qui vient à moi, je ne le mettrai pas dehors. »

LES REJETÉS DU DIABLE.

Un jour que Whitfield prêchait, il dit que le Seigneur était si désireux de sauver les âmes qu’il recevrait jusqu’aux rejetés du diable. Lady Huntingdon lui en fit le reproche et lui dit qu’il ne devrait pas tenir de tels propos. Peu de temps après, cependant, il vint à sa prédication une pauvre femme déchue, une paria de la société. Elle était accablée sous une profonde conviction de péché, et bientôt elle trouva la paix en son Sauveur et fut reçue en plein dans le royaume de Dieu. Or, s’il y a ici un pauvre pécheur, qu’il prenne ce seul verset, et qu’il garde ensuite à l’esprit ce pauvre lépreux venant à Christ. La loi lui défendait de venir, mais Christ est au-dessus de la loi. « La loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ. »

Or, vous pouvez faire aujourd’hui un merveilleux échange. Vous pouvez avoir la santé à la place de la maladie ; vous pouvez vous débarrasser de tout ce qui est vil et odieux aux yeux de Dieu. Le Fils de Dieu descend et dit : « J’ôterai ta lèpre et je te donnerai la santé à sa place. J’ôterai cette terrible maladie qui ruine ton corps et ton âme, et je te donnerai ma justice à sa place. Je te revêtirai des vêtements du salut. » N’est-ce pas une chose merveilleuse ? Voilà ce qu’il veut dire quand il dit Je. Oh ! saisissez ce « Je » !

4. Tournez-vous maintenant vers Matthieu 10:32 : « C’est pourquoi, quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est dans les cieux. » Voilà le

« JE » DE LA CONFESSION.

Or, voilà ce qui vient ensuite, après qu’un homme est sauvé. Nous avons été lavés dans le sang de l’Agneau, et la chose suivante est d’avoir la bouche ouverte. Nous devons confesser Christ ici, dans ce monde de ténèbres, et dire son amour aux autres. Nous ne devons pas avoir honte du Fils de Dieu.

Un homme trouve que c’est un grand honneur d’avoir remporté une victoire qui fasse mentionner son nom au Parlement, ou en présence de la Reine et de sa cour. Un très grand honneur. Et en Chine, lisons-nous, la plus haute ambition du soldat victorieux est de voir son nom inscrit dans le palais ou le temple de Confucius. Mais songez seulement à ce que c’est que d’avoir votre nom mentionné dans le royaume des cieux par le Prince de gloire, par le Fils de Dieu, parce que vous le confessez ici-bas sur la terre. Vous le confessez ici ; il vous confessera là-haut. Si vous voulez être amené dans la claire lumière de la liberté, il vous faut prendre position du côté de Christ. J’ai connu bien des chrétiens qui allaient tâtonnant dans les ténèbres et n’entraient jamais dans la claire lumière du royaume, parce qu’ils avaient honte de confesser le Fils de Dieu. N’ayez pas honte, chrétiens, de faire savoir à vos amis, et même à vos ennemis, que vous êtes du côté de Dieu.

5. Le Je suivant est le

« JE » DU SERVICE.

Il y a ici, je le crois, bien des chrétiens qui ont été vivifiés et réveillés au point de dire : « Je veux rendre quelque service à Christ. » Eh bien, Christ dit : « Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes. » Il n’est pas un chrétien qui ne puisse contribuer à amener quelqu’un au Sauveur. Christ dit : « Et moi, quand j’aurai été élevé de la terre, j’attirerai tous les hommes à moi » ; et notre affaire, c’est simplement d’élever Christ et de vivre pour lui. Vous aurez beau prêcher comme l’ange Gabriel ; mais si vous vivez comme un démon, votre prédication ne compte pour rien. Peu m’importe combien vous êtes éloquent, et quel beau langage vous employez, votre prédication ne compte pour rien. Il ne sert à rien de suivre tel homme ou tel autre ; suivez Christ, et lui seul. Il dit : je vous ferai pêcheurs d’hommes.

PIERRE FIT UNE BELLE PÊCHE LE JOUR DE LA PENTECÔTE.

Je doute qu’il ait jamais pris autant de poissons en un seul jour qu’il prit d’hommes ce jour de la Pentecôte. Voyez, cela aurait rompu tous les filets qu’ils avaient à bord, s’ils avaient dû ramener trois mille poissons.

Notre Seigneur dit : « Suis-moi, Pierre, et je te ferai pêcheur d’hommes » ; et Pierre lui obéit tout simplement, et là, en ce jour de la Pentecôte, nous en voyons le résultat.

Mais il y a une raison, et une grande raison, pour laquelle tant de gens ne réussissent pas. Bien des hommes de bien m’ont demandé : « Pourquoi n’avons-nous aucun résultat ? Nous travaillons dur, nous prions dur, nous prêchons dur, et pourtant le succès ne vient pas. » Je vais vous le dire. C’est parce que bien des gens passent tout leur temps à raccommoder leurs filets. Rien d’étonnant à ce qu’ils ne prennent jamais rien.

LES RÉUNIONS D’ENTRETIEN.

Mais l’essentiel, c’est de tenir des réunions d’entretien, et ainsi de ramener le filet, et de voir si l’on a pris quelque chose. Si vous passez votre temps à raccommoder et à tendre le filet, vous ne prendrez pas beaucoup de poissons. A-t-on jamais entendu parler d’un homme qui va pêcher, tend son filet, puis le laisse là sans jamais le ramener ? Voyons, tout le monde rirait de la sottise de cet homme.

Il y avait à Manchester un pasteur qui vint me trouver un jour et me dit : « Je voudrais que vous me disiez pourquoi nous, pasteurs, ne réussissons pas mieux que cela. » Je lui exposai donc cette idée de ramener le filet, et je lui dis : Vous devriez ramener vos filets. Je lui dis qu’il y a à Manchester bien des pasteurs qui savent prêcher beaucoup mieux que moi, mais que, moi, je ramène le filet. Bien des gens font des objections aux réunions d’entretien, mais je lui en pressai l’importance, et le pasteur dit : « Je n’ai jamais ramené le filet ; j’essaierai dimanche prochain. » Il le fit, et huit personnes, des âmes en recherche, entrèrent dans son cabinet. Le dimanche suivant, il descendit me voir et me dit qu’il n’avait jamais eu de sa vie un tel dimanche. Il avait rencontré une bénédiction merveilleuse. La fois suivante, quand il ramena le filet, il y en eut quarante, et lorsqu’il vint me voir à l’Opéra l’autre jour, il me dit avec joie : « Moody, j’ai eu huit cents conversions cette dernière année ! C’est une grande faute de n’avoir pas commencé plus tôt à ramener le filet. » Ainsi donc, mes amis, si vous voulez prendre des hommes,

RAMENEZ SIMPLEMENT LE FILET.

Si vous n’en prenez qu’un, ce sera déjà quelque chose. Ce peut être un petit enfant, mais j’ai connu un petit enfant qui convertit toute une famille. Voyez, vous ne savez pas ce qu’il y a dans ce petit garçon à l’esprit lent, dans la salle d’entretien ; il pourra devenir un Martin Luther, un réformateur qui fera trembler le monde — vous ne pouvez le dire. Dieu se sert des choses faibles de ce monde pour confondre les puissantes. La promesse de Dieu vaut autant qu’un billet de la Banque d’Angleterre — « Je promets de payer telle personne » — et voici l’un des billets à ordre de Christ : « Si vous me suivez, je vous ferai pêcheurs d’hommes. » Ne voulez-vous pas saisir la promesse, vous y fier et le suivre dès maintenant ?

Mais alors, si vous voulez prendre des hommes, il vous faut user d’un peu — comment dirai-je ? — de

BON SENS.

Voilà, en termes simples, ce dont il s’agit. Si un homme prêche l’Évangile, et le prêche fidèlement, il doit s’attendre à des résultats sur-le-champ. Mais après avoir proclamé la bonne nouvelle, qu’il tienne une réunion d’entretien, et, s’il le faut, une seconde réunion, qu’il aille dans les maisons des gens pour causer et prier avec eux, et de cette manière des centaines de personnes seront amenées à Dieu. Je crois que c’est le privilège des enfants de Dieu de moissonner le fruit de leur travail trois cent soixante-cinq jours par an.

« Oui, mais, disent certains, n’y a-t-il pas un temps pour semer aussi bien qu’un temps pour moissonner ? » Oui, c’est vrai, il y en a un ; mais alors, vous pouvez semer d’une main et moissonner de l’autre. Que penseriez-vous d’un cultivateur qui passerait toute l’année à semer sans jamais songer à moissonner ? Je le répète, nous voulons semer d’une main et moissonner de l’autre ; et si nous cherchons le fruit de nos travaux, nous le verrons. « Quand j’aurai été élevé de la terre, j’attirerai tous les hommes à moi. » Nous devons élever Christ, puis aller chercher les hommes et les amener à lui. Ensuite, encore, il vous faut user du bon appât. Bien des gens ne le font pas, et s’étonnent ensuite de ne pas réussir. Vous les voyez organiser toutes sortes de divertissements pour essayer de prendre les hommes. Ils s’y prennent de la mauvaise manière. Je vais vous dire ce que réclame ce monde qui périt : il réclame

CHRIST, ET CHRIST CRUCIFIÉ.

Il y a dans le cœur de chaque homme un vide qui demande à être comblé, et si seulement nous les approchons avec le bon appât, nous les prendrons. Ce pauvre monde a besoin d’un Sauveur ; et si nous voulons réussir à prendre des hommes, nous devons prêcher Christ crucifié — non seulement sa vie, mais sa mort. Et si seulement nous sommes fidèles à le faire, nous réussirons. Et pourquoi ? Parce qu’il y a sa promesse : « Si vous me suivez, je vous ferai pêcheurs d’hommes. » Et cette promesse est tout aussi valable pour vous et moi qu’elle l’était pour ses disciples, et elle est aussi vraie aujourd’hui qu’elle l’était de leur temps. « Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du ciel, et ceux qui auront enseigné la justice, à la multitude brilleront comme les étoiles, à toujours et à perpétuité. » Songez donc au privilège sublime de tourner une seule âme vers Christ. Vous mettez en mouvement un courant qui continuera de couler pendant des siècles après votre départ. « Heureux dès à présent les morts qui meurent dans le Seigneur ! Oui, dit l’Esprit, afin qu’ils se reposent de leurs travaux, car leurs œuvres les suivent. »

PAUL ET SES ÉCRITS.

Songez à Paul, là-haut. Voyez, il en monte chaque jour et à chaque heure, ces hommes et ces femmes qui ont été amenés à Christ par ses écrits. Il a mis en mouvement des courants qui ont coulé pendant plus de mille ans. J’imagine des hommes qui montent là-haut et qui disent : « Paul, je te remercie d’avoir écrit cette lettre aux Éphésiens ; j’y ai trouvé Christ. » « Paul, je te remercie d’avoir écrit cette épître aux Corinthiens. » « Paul, j’ai trouvé Christ dans cette épître aux Philippiens. » « Je te remercie, Paul, pour cette épître aux Galates ; j’y ai trouvé Christ. » Et ainsi, je suppose, ils montent encore, remerciant Paul tout du long pour ce qu’il a fait. Ah ! lorsque Paul fut mis en prison, il ne croisa pas les bras pour rester dans l’oisiveté. Non, il se mit à écrire ; et ses épîtres sont parvenues jusqu’à nous à travers les longs âges du temps, et ont amené des milliers et des milliers d’âmes à la connaissance de Christ crucifié. Oui, Christ dit à Paul : « Je te ferai pêcheur d’hommes si tu me suis », et depuis lors il n’a cessé de pêcher les âmes. Le diable crut avoir fait une chose bien avisée en jetant Paul en prison, mais il se trompait fort ; pour une fois, il en fit trop. Je ne doute pas que Paul ait remercié Dieu depuis lors pour ce cachot de Philippes, pour ses coups et son emprisonnement en ce lieu. Je suis sûr que le monde y a plus gagné que nous ne le saurons jamais avant d’arriver au ciel.

6. Nous trouvons le « Je » suivant dans Jean 14:18 :

« JE NE VOUS LAISSERAI PAS SANS CONSOLATION. »

C’est pour moi une douce pensée que Christ ne nous ait pas laissés seuls dans ce sombre désert d’ici-bas. Bien qu’il soit monté en haut et se soit assis auprès du trône du Père, il ne nous a pas laissés. La meilleure traduction est : « Je ne vous laisserai pas orphelins. » Il n’abandonna pas Joseph lorsqu’on le jeta en prison. « L’Éternel fut avec lui. » Lorsque Daniel fut jeté dans la fosse aux lions, il fallut y mettre le Tout-Puissant avec lui. Ils étaient si étroitement unis qu’on ne pouvait les séparer, et ainsi Dieu descendit dans la fosse aux lions avec Daniel.

NULLE SÉPARATION.

Si nous avons Christ avec nous, nous pouvons tout faire. Ne nous attardons pas à songer combien nous sommes faibles. Levons les yeux vers lui, et considérons-le comme notre Frère aîné, à qui tout pouvoir a été donné dans le ciel et sur la terre. Il dit : « Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. » Certains de nos enfants et de nos amis nous quittent, et c’est une heure bien triste lorsqu’un membre de notre famille s’en va dans un pays lointain — en Australie, peut-être. Mais, grâce à Dieu, le croyant et Christ ne seront jamais séparés. Il est ici avec nous, et nous serons avec lui en personne bientôt. Nous serons avec lui, et nous le verrons dans sa beauté bientôt. Mais non seulement il est avec nous : il nous a aussi envoyé le Saint-Esprit, qui nous enseignera toutes choses. Honorons le Saint-Esprit en reconnaissant qu’il est ici, au milieu de nous. Il a le pouvoir de rendre la vue aux aveugles, la liberté aux captifs, et d’ouvrir les oreilles des sourds afin qu’ils entendent les glorieuses paroles de l’Évangile.

7. Puis il y a un autre Je dans Jean 6:40 ; il revient quatre fois dans ce chapitre : « Je le ressusciterai au dernier jour. »

LE « JE » DE LA RÉSURRECTION.

C’est pour moi une bien douce pensée de songer que j’ai un Sauveur qui a pouvoir sur la mort. Mon Maître béni tient les clefs de la mort et du séjour des morts. Je plains le pauvre incrédule et le pauvre infidèle. Ils n’ont aucune espérance dans la résurrection. Mais tout enfant de Dieu peut ouvrir ce chapitre et lire la promesse, et son cœur devrait bondir de joie au-dedans de lui tandis qu’il la lit. Vous savez que le marchand met d’ordinaire le meilleur échantillon de ses marchandises à la vitrine pour nous montrer la qualité de son stock. Ainsi, lorsque Christ était ici-bas, il nous donna un échantillon de ce qu’il pouvait faire. Il ressuscita trois personnes d’entre les morts, afin que nous sachions quelle puissance il avait. Il y eut (1) la fille de Jaïrus, (2) le fils de la veuve et (3) Lazare de Béthanie. Il les ressuscita tous les trois, afin que tout doute fût balayé de nos cœurs. Combien ce monde serait sombre et lugubre si nous n’avions aucune espérance dans la résurrection ; mais maintenant, lorsque nous déposons nos petits enfants dans la tombe, bien que ce soit dans la douleur, ce n’est pas sans espérance. Nous les avons vus s’en aller, nous les avons vus dans la terrible lutte contre la mort ; mais il y a eu une étoile pour illuminer les ténèbres et l’obscurité — la pensée que, bien que l’heureux cercle ait été rompu sur la terre, il sera de nouveau complété dans ce monde de lumière céleste, là-haut. Vous qui avez perdu un être aimé, réjouissez-vous en lisant ce « Je ». Ceux qui sont morts en Christ ressusciteront bientôt. Les ténèbres s’enfuiront, et la lumière matinale de la résurrection se lèvera sur nous. Ce n’est plus qu’un petit moment, et celui qui l’a dit viendra, sa voix se fera entendre dans la tombe — « Je le ressusciterai au dernier jour. » Précieuse promesse ! précieux Je !

8. Or, le Je suivant se trouve dans Jean 17:24 : « Père, je veux que là où je suis ceux que tu m’as donnés soient aussi avec moi. »

LE « JE » DE LA GLOIRE.

C’était dans sa dernière prière, dans la chambre haute, la dernière nuit avant qu’il fût crucifié et qu’il mourût de cette terrible mort au Calvaire. Je vois ici quelques visages qui commencent à s’illuminer à la pensée qu’ils seront bientôt avec le Roi dans sa beauté. Oui ; il y a devant nous, dans l’avenir, un jour glorieux. Certains pensent que le premier jour de leur conversion ils ont déjà tout obtenu. Sans doute recevons-nous le salut pour le passé et la paix pour le présent ; mais il y a encore la gloire pour l’avenir. Voilà ce qui gardait Paul dans la joie. Il disait : « Ces légères afflictions, ces quelques coups, ces quelques tessons et pierres qu’on me jette — eh quoi ! la gloire qui est au-delà les surpasse à tel point que je les compte pour rien, absolument rien, pourvu que je gagne Christ. » Et ainsi, quand les choses vont contre nous, prenons courage ; souvenons-nous que la nuit passera bientôt et que le matin se lèvera sur nous.

LA MORT N’Y VIENT JAMAIS.

Elle est bannie de ce pays céleste. La maladie, la douleur et le chagrin n’y viennent pas gâter cette grande et glorieuse demeure où nous serons bientôt avec le Maître. La famille de Dieu y sera tout entière rassemblée. Glorieux avenir, mes amis ! Oui, jour glorieux ! et il est peut-être beaucoup plus proche que beaucoup d’entre nous ne le pensent. Pendant ces quelques jours sombres que nous passons ici, tenons-nous fermes et inébranlables, et bientôt nous serons dans le cercle sans faille, dans ce monde de lumière, là-haut, et nous aurons le Roi au milieu de nous.

LE « JE » DU PÉCHEUR.

Et maintenant, il y a juste un Je que je veux vous voir dire, et c’est le Je du pécheur. Vous avez les huit « Je » de Christ : (1) il nous donnera le repos ; (2) il ne mettra pas dehors le plus vil, mais recevra tous ceux qui viennent ; (3) il nous rendra purs ; (4) il nous confessera comme siens ; (5) il fera de nous d’heureux gagneurs d’âmes ; (6) il ne nous laissera pas sans consolation ; (7) il nous ressuscitera au dernier jour ; et (8) il veut que nous soyons avec lui dans la gloire.

Et maintenant, je veux que les pécheurs disent :

« JE ME LÈVERAI ET J’IRAI VERS MON PÈRE. »

Qui le dira cet après-midi ? Qui viendra à Dieu comme le fit le pauvre prodigue ? Je le vois d’ici. Peut-être regarde-t-il par-delà ces collines bleues ; et là-bas, au loin, il peut voir la maison qu’il a quittée, et il sait qu’il y a là un père plein d’amour, un homme aux cheveux gris ; et il dit : je péris ici dans une terre étrangère, alors qu’il y a du pain en abondance, et de reste, dans cette maison que j’ai quittée ; « Je me lèverai et j’irai vers mon père. » Ce fut le tournant de sa vie. C’était une chose glorieuse à faire, n’est-ce pas, pécheur ?

Lorsque M. Spurgeon prêcha l’autre jour dans le West End, il fit le compte des choses par-dessus lesquelles son auditoire avait passé. Certains d’entre vous, dit-il, avez passé par-dessus les prières de fidèles moniteurs de l’école du dimanche qui pleuraient sur vous, venaient à la maison et vous parlaient. Vous avez résisté à toutes leurs supplications et vous êtes passés par-dessus leur influence. Et vous êtes passés par-dessus les larmes et les prières de votre mère, qui dort peut-être aujourd’hui dans la tombe ; vous êtes passés par-dessus les larmes et les prières de votre père et de votre pasteur, qui a prié avec vous et pleuré avec vous, un pasteur pieux et fidèle. Il fut un temps où ses sermons vous saisissaient tout entiers, mais vous êtes passés par-dessus désormais, et ses sermons ne font plus aucune impression sur vous ; vous avez traversé des réunions spéciales, et elles n’ont fait aucune impression sur vous, elles ne vous ont pas touchés. Pourtant, dites-vous, vous avancez. Eh bien, oui, vous avancez ; mais souvenez-vous : vous avancez aussi vite que vous le pouvez vers l’enfer, et il n’est pas un homme sur dix mille qui puisse espérer être sauvé après être devenu à ce point dur de cœur.

Oh ! mes amis, dites : je me lèverai aujourd’hui ! Qu’il y ait de la joie dans le ciel aujourd’hui à cause de votre retour. Nous lisons dans Luc 15 : « il y a de la joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent. » Puissent beaucoup revenir maintenant, et vivre.

Je suis perdu, et pourtant je sais,

Que la terre ne peut guérir mon malheur,

Je me lèverai aussitôt et j’irai,

Jésus est mort pour moi.