Une parole de la bouche même du Bien-Aimé

UNE PAROLE DE LA BOUCHE MÊME DU BIEN-AIMÉ. « Et vous êtes purs. »—Jean 13:10.

UNE PAROLE DE LA BOUCHE MÊME DU BIEN-AIMÉ.

DE MÊME que la toison de Gédéon était si pleine de rosée qu’il put en exprimer l’eau, ainsi en est-il parfois d’un texte, lorsque le Saint-Esprit daigne visiter ses serviteurs par ses paroles. Cette parole de notre Sauveur à ses disciples a été pour notre goût comme un gâteau au miel, et nous ne doutons pas qu’elle puisse se révéler tout aussi douce pour d’autres.

Remarquez bien, chers amis, quel est l’éloge prononcé ici sur les disciples bien-aimés du Seigneur: « Vous êtes purs. » C’est là la bénédiction originelle, si vite perdue par nos premiers parents. C’est là la vertu dont la perte a fermé à l’homme les portes du Paradis, et qui continue de fermer aux hommes celles du ciel. Le manque de pureté du cœur et des mains condamne les pécheurs à être bannis loin de Dieu, et souille toutes leurs offrandes. Être pur devant Dieu, tel est le désir de tout pénitent, et la plus haute aspiration du croyant le plus avancé. C’est ce que toutes les cérémonies et toutes les ablutions de la loi ne pourront jamais conférer, et ce que les pharisiens, avec toutes leurs prétentions, ne sauraient atteindre. Être pur, c’est être comme sont les anges, comme sont les saints glorifiés, oui, comme est le Père lui-même.

La faveur du Seigneur, la sécurité, le bonheur et toutes les bénédictions accompagnent toujours la pureté du cœur, et celui qui la possède ne peut manquer le ciel. C’est là, semble-t-il, une condition trop élevée pour être attribuée à des mortels; et pourtant, par les lèvres de celui qui ne pouvait se tromper, les disciples furent déclarés « purs », sans un mot de réserve ni un adverbe de degré; c’est-à-dire qu’ils étaient parfaitement justifiés au regard de l’éternelle équité, et tenus pour exempts de toute impureté. Chers amis, cette bénédiction est-elle la vôtre? Avez-vous jamais cru pour parvenir à la justice? Avez-vous reçu le Seigneur Jésus comme votre entière purification, votre sanctification, votre rédemption? Le Saint-Esprit a-t-il jamais scellé dans votre esprit apaisé ce témoignage de grâce: « vous êtes purs »? Cette assurance n’est pas réservée aux apôtres, car vous aussi, « vous avez tout pleinement en lui », vous êtes « parfaits en Christ », si vous avez vraiment reçu par la foi la justice de Dieu. Le psalmiste disait: « Lave-moi, et je serai plus blanc que la neige »; si vous avez été lavés, vous êtes purs devant le Seigneur, jusqu’à ce degré le plus haut et le plus parfait, et vous l’êtes dès maintenant. Oh! si seulement tous les croyants vivaient à la hauteur de leur condition et de leur privilège! Mais hélas! trop nombreux sont ceux qui languissent comme s’ils étaient encore de misérables pécheurs, oubliant qu’en Jésus-Christ ils sont des pécheurs pardonnés, et qu’ils devraient donc être heureux dans le Seigneur. Souvenez-vous, croyant bien-aimé, qu’étant un avec Christ, vous n’êtes pas avec les pécheurs dans un fiel amer, mais avec les saints dans le pays où coulent le lait et le miel.

Votre pureté n’est pas une affaire de degrés, ce n’est pas une quantité variable ou qui s’évanouit: elle est présente, durable, parfaite. Vous êtes purs par la Parole, par l’application à la conscience du sang de l’aspersion, et par l’imputation de la justice du Seigneur Jésus-Christ. Relevez donc la tête, et chantez dans la joie de votre cœur, puisque votre transgression est pardonnée, votre péché couvert, et qu’en vous Jéhovah n’aperçoit point d’iniquité. Chers amis, ne laissez pas s’écouler un instant de plus avant d’avoir saisi ce privilège par la foi en Jésus. Ne vous contentez pas de croire que ce don inestimable peut être obtenu, mais saisissez-le pour vous-mêmes. Vous trouverez que le cantique de la substitution est un cantique de choix, si vous êtes capables de le chanter.

« En mon Garant je suis libre,

Ses mains chères pour moi furent percées;

Revêtu de sa robe sans tache,

Je suis saint comme le Saint. »

Une grande part de la force de la parole qui nous occupe tient à la Personne qui prononce l’éloge. Être certifié pur par les prêtres aveugles de Rome serait une mince consolation pour un vrai chrétien. Recevoir le verdict favorable de nos semblables est réconfortant, mais, après tout, cela importe peu. La norme humaine de la pureté est elle-même grossièrement faussée; aussi être jugé d’après elle n’est-il qu’une pauvre épreuve, et en être acquitté un bien maigre réconfort. Mais le Seigneur Jésus ne juge personne selon la chair; il est sorti de Dieu, et il est lui-même Dieu, infiniment juste et bon; c’est pourquoi ses épreuves sont exactes, et son verdict est absolu. Je le sais, celui qu’il déclare pur est pur en vérité. Notre Seigneur était omniscient, il aurait aussitôt décelé le moindre mal chez ses disciples; s’il était resté sur l’un d’eux quelque péché non pardonné, il l’aurait forcément vu; si quelque reste de condamnation s’était attardé sur eux, il l’aurait aussitôt découvert; aucune tache n’aurait pu échapper à son regard qui discerne tout. Et pourtant il dit sans hésitation de tous, sauf de Judas: « Vous êtes purs. »

Peut-être n’ont-ils pas saisi toute la gloire de cette parole; peut-être en ont-ils manqué une grande part de ce sens profond et joyeux qui nous est maintenant révélé par l’Esprit; autrement, quel bonheur d’avoir entendu de leurs propres oreilles, de ces lèvres sacrées, un témoignage si clair, si positif, si sûr, rendu à leur état devant Dieu! Toutefois nos cœurs n’ont pas à se remplir de regret parce que nous ne pouvons entendre cette voix à jamais bénie de nos oreilles terrestres; car le témoignage de Jésus dans la Parole est tout aussi sûr que celui de ses lèvres lorsqu’il parlait parmi les fils des hommes, et ce témoignage, le voici: « Quiconque croit est justifié de toutes choses. » Oui, chers amis, il est aussi certain que si vous entendiez le Rédempteur lui-même parler, que vous êtes libres de tout péché qui condamne, si vous regardez de tout votre cœur à Jésus seul comme à votre tout en tous. Quelle joie est la vôtre et la mienne! Celui qui doit juger le monde selon la justice a lui-même affirmé que nous sommes purs. Autant la condamnation de la culpabilité est noire et terrible, autant le pardon du péché est lumineux et consolant. Réjouissons-nous dans le Seigneur, dont le jugement incontestable a prononcé une sentence si joyeuse, si pleine de gloire.

« Jésus me déclare pur,

Pur je suis donc en vérité,

Quelle qu’ait été ma souillure,

L’Agneau m’a purifié.

« Ses lèvres ne mentent jamais,

Son œil ne peut être aveugle,

S’il m’acquitte, je défie

Tout l’enfer d’en trouver la faute. »

Il peut nous encourager de nous rappeler quelles personnes reçoivent cet éloge. Ce n’étaient pas des chérubins et des séraphins, mais des hommes, et notamment des hommes environnés de faiblesse. Il y avait Pierre, qui quelques minutes plus tard se montra impétueux et présomptueux; et d’ailleurs il n’est pas nécessaire de les nommer un par un, car tous abandonnèrent leur Maître et prirent la fuite à l’heure de son péril. Pas un d’entre eux n’était plus qu’un tout petit enfant dans la grâce; ils n’avaient guère d’apostolique que leur mission; c’étaient manifestement des hommes de la même nature que nous; et pourtant leur Seigneur les déclara purs, et purs ils l’étaient. Voici de quoi réjouir les âmes qui ont faim de justice, et qui languissent parce qu’elles sentent si fort le fardeau du péché qui habite en elles; car la pureté devant le Seigneur n’est pas détruite par nos infirmités, ni empêchée par nos tentations intérieures. Nous nous tenons dans la justice d’un Autre. Aucune mesure de faiblesse personnelle, d’anxiété spirituelle, de combat de l’âme ou d’angoisse de l’esprit ne peut compromettre notre acceptation dans le Bien-Aimé. Nous pouvons être, en nous-mêmes, de faibles petits enfants ou des brebis errantes, et pour ces deux raisons nous pouvons être bien loin de ce que nous voudrions être; mais, tels que Dieu nous voit, nous sommes considérés comme lavés dans le sang de Jésus, et nous, oui, nous-mêmes, nous sommes entièrement purs.

Quelle expression puissante: « entièrement pur »! Pur de la tête aux pieds, de quelque côté qu’on regarde, à tous égards, et jusqu’au plus haut degré! Cher ami, si vous êtes croyant, ce fait est vrai pour vous, oui, pour vous-même. N’hésitez pas à boire, car c’est l’eau de votre propre citerne, qui vous est donnée dans l’alliance de grâce. Ne pensez pas que ce soit de la présomption de croire la Parole, si merveilleuse soit-elle. Vous avez affaire à un Sauveur merveilleux, qui ne fait que des choses merveilleuses; ne restez donc pas en arrière à cause de la grandeur de la bénédiction, mais croyez plutôt d’autant plus volontiers que cette Parole ressemble tant à tout ce que le Seigneur fait ou dit. Et pourtant, quand tu auras cru pour toi-même, et jeté tout doute au vent, tu ne t’en étonneras pas moins, mais davantage, et ce sera ton cri incessant: « Comment cela m’est-il accordé? » Comment se fait-il que moi, qui me vautrais avec les pourceaux, je sois rendu pur comme les anges? Délivré de la culpabilité la plus immonde, est-il vraiment possible que je sois mis en possession d’une justice parfaite? « Cieux, réjouissez-vous! Car l’Éternel a agi », et à lui la louange éternelle!

« Oui, mon âme, toi-même tu es pure,

Le Seigneur t’a lavée, blanche comme la neige,

Dans une beauté sans tache on te voit,

Et Jésus l’a ainsi prononcé.

« Malgré tes combats, tes doutes, tes craintes,

Tu restes en Christ toute belle;

Hâte-toi donc d’essuyer tes larmes,

Et que sa gloire soit tout ton souci. »

Le moment où cet éloge fut prononcé n’est pas sans enseignement. Cette parole d’un jugement plein d’amour est au présent: « Vous êtes purs. » Ce n’est pas: « vous étiez purs », ce qui aurait pu être un reproche pour une pureté honteusement souillée, une condamnation pour une négligence volontaire, une prophétie de la colère à venir; ce n’est pas non plus: « vous auriez pu être purs », ce qui aurait été un sévère reproche pour des privilèges rejetés et des occasions gaspillées; ce n’est même pas: « vous serez purs », bien que ce fût là une délicieuse prophétie de biens à venir en quelque temps lointain; mais vous êtes purs, en ce moment même, dans cette pièce, et autour de cette table. Quoique Pierre vînt tout juste de parler si rudement, il était, à ce moment même, pur.

Quelle consolation dans le sentiment présent de notre imperfection! Notre pureté est une affaire de l’heure présente; nous sommes, ici même, dans notre condition et notre position présentes, « entièrement purs ». Pourquoi donc remettre la joie à plus tard? Sa cause est déjà en notre possession; que l’allégresse déborde dès maintenant. Une grande part de notre héritage est assurément à venir; mais n’y eût-il aucun autre don que la foi puisse saisir dans ce présent immédiat, cette seule bénédiction devrait éveiller toutes nos facultés à la plus haute louange. Sommes-nous dès maintenant revêtus du fin lin blanc et pur, qui est la justice des saints? Oui, il en est bien ainsi, car:

« Nous sommes lavés dans le sang de Jésus,

Pardonnés par son nom;

Et le bon Esprit de notre Dieu

A sanctifié tout notre être. »

Chantons donc un cantique nouveau à Jéhovah-Tsidkenu, l’Éternel notre justice.

Que le Saint-Esprit rende maintenant ce témoignage à chaque croyant: « et vous êtes purs ».

« Que vos âmes se réjouissent et chantent,

Que vos voix résonnent doucement,

Car si par Christ vos âmes sont pures,

Quelle raison avez-vous de défaillir ou de craindre? »