Naître de nouveau

« Jésus lui répondit : En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. » — Jean 3:3

Le chapitre suivant de Moody porte sur la conversation de Jésus avec un homme nommé Nicodème. Nicodème était un maître religieux respecté, sans doute l’un des hommes les plus honorables de Jérusalem. Il vint trouver Jésus de nuit, et Jésus lui dit : « si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. »

Moody dit qu’il est heureux que Jésus ait dit cela à un homme respectable comme Nicodème, et pas seulement aux collecteurs d’impôts ou aux exclus. Sinon, les gens penseraient : « Ces gens-là ont besoin de naître de nouveau, mais moi, je suis quelqu’un de bien. » Tout le monde en a besoin.

Moody appelle la nouvelle naissance « l’a b c de la religion chrétienne ». Puis il explique ce qu’elle n’est pas.

Ce n’est pas aller à l’église. Ce n’est pas essayer de faire ce qui est bien. Ce n’est pas « tourner la page » en prenant une nouvelle résolution. Ce n’est pas faire ses prières régulièrement. Moody dit aussi que ce n’est pas quelque chose qui arrive simplement parce qu’on a été baptisé ou qu’on a pris la cène. Il dit que ces choses sont bonnes et importantes, mais il met en garde contre le fait de les mettre à la place de la naissance par l’Esprit.

Les chrétiens de différentes traditions comprennent le baptême de différentes manières. Mais tous sont d’accord avec l’idée principale de Moody : passer par des cérémonies religieuses ne remplace pas le fait de faire vraiment confiance à Jésus et de recevoir de Dieu une vie nouvelle.

Alors, qu’est-ce que naître de nouveau ? C’est l’Esprit de Dieu qui nous donne une vie nouvelle, venue d’en haut. C’est quelque chose que Dieu fait, pas quelque chose que nous arrivons à faire nous-mêmes. Nous ne pouvons pas nous faire naître, ni physiquement ni spirituellement.

Moody raconte l’histoire d’un homme qui vint trouver un de ses amis avec une longue liste de questions et lui dit : « Si vous pouvez répondre de façon satisfaisante à ces questions, je suis décidé à devenir chrétien. » Son ami lui proposa de venir d’abord à Christ, et d’examiner les questions ensuite. L’homme le fit, et quand il regarda sa liste plus tard, il lui sembla qu’elles avaient toutes trouvé leur réponse.

Les questions, c’est bien, et tu dois les poser. Mais parfois, nous nous servons des questions pour tenir Dieu à distance. Moody dit que cette nuit-là fut « la nuit la plus bénie » de toute la vie de Nicodème, parce qu’il rencontra celui qui pouvait lui donner un nouveau départ.

Une chose à faire cette semaine : lis lentement Jean 3:1–17 cette semaine. Pose-toi honnêtement la question de Moody : « Suis-je né de nouveau ? » Si tu n’en es pas sûr, dis-le à Dieu, et demande-lui de te donner une vie nouvelle par son Esprit.