Onzième lettre

Je ne demande pas que vous soyez délivrée de vos douleurs, mais je prie Dieu instamment qu’il vous donne la force et la patience de les supporter aussi longtemps qu’il lui plaira. Consolez-vous avec celui qui vous tient attachée à la croix : il vous en détachera quand il le jugera bon. Heureux ceux qui souffrent avec lui : accoutumez-vous à souffrir de cette manière, et demandez-lui la force d’endurer autant, et aussi longtemps, qu’il le jugera nécessaire pour vous. Les gens du monde ne comprennent pas ces vérités, et il ne faut pas s’en étonner, puisqu’ils souffrent selon ce qu’ils sont, et non en chrétiens. Ils regardent la maladie comme une peine de la nature, et non comme une faveur de Dieu ; et, ne la voyant que sous ce jour, ils n’y trouvent que chagrin et détresse. Mais ceux qui regardent la maladie comme venant de la main de Dieu, comme l’effet de sa miséricorde et le moyen qu’il emploie pour leur salut, ceux-là y trouvent d’ordinaire une grande douceur et une consolation sensible.

Je voudrais que vous puissiez vous persuader que Dieu est souvent (en un certain sens) plus proche de nous, et plus efficacement présent avec nous, dans la maladie que dans la santé. Ne comptez sur aucun autre médecin ; car, selon ce que j’en crois, il se réserve votre guérison. Mettez donc toute votre confiance en lui, et vous en verrez bientôt les effets dans votre rétablissement, que nous retardons souvent en mettant plus de confiance dans les remèdes qu’en Dieu.

Quels que soient les remèdes dont vous usiez, ils ne réussiront qu’autant qu’il le permettra. Quand les douleurs viennent de Dieu, lui seul peut les guérir. Il envoie souvent des maladies du corps pour guérir celles de l’âme. Consolez-vous avec le souverain Médecin de l’âme et du corps.

Contentez-vous de l’état où Dieu vous met : si heureux que vous me croyiez, je vous porte envie. Les douleurs et les souffrances me seraient un paradis, pourvu que je souffre avec mon Dieu ; et les plus grands plaisirs me seraient un enfer, si je pouvais les goûter sans lui. Toute ma consolation serait de souffrir quelque chose pour l’amour de lui.

Je dois, dans peu de temps, aller à Dieu. Ce qui me console en cette vie, c’est que je le vois maintenant par la foi ; et je le vois d’une manière qui pourrait me faire dire quelquefois : Je ne crois plus, mais je vois. Je sens ce que la foi nous enseigne, et dans cette assurance et cette pratique de la foi, je vivrai et mourrai avec lui.

Demeurez donc toujours avec Dieu : c’est le seul soutien et la seule consolation de votre affliction. Je le supplierai d’être avec vous. Je vous présente mes respects.

Votre, etc.