L’œuvre du Saint-Esprit dans l’univers matériel

Beaucoup pensent que l’œuvre du Saint-Esprit se limite à l’homme. Mais Dieu nous révèle dans sa Parole que l’œuvre du Saint-Esprit a une portée bien plus vaste. La Bible nous enseigne que le Saint-Esprit accomplit une triple œuvre dans l’univers matériel.

I. La création de l’univers matériel et de l’homme s’accomplit par l’action du Saint-Esprit.

Nous lisons dans le Psaume 33:6 : « Les cieux ont été faits par la parole de l’Éternel, Et toute leur armée par le souffle de sa bouche. » Nous avons déjà vu, en étudiant les noms du Saint-Esprit, que le Saint-Esprit est le souffle de l’Éternel ; ce passage nous enseigne donc que toute l’armée des cieux, tous les mondes stellaires, ont été faits par le Saint-Esprit.

Job 33:4 nous enseigne explicitement que la création de l’homme est l’œuvre du Saint-Esprit. Nous y lisons : « L’esprit de Dieu m’a créé, Et le souffle du Tout-Puissant m’anime. » Ici, aussi bien la formation de la charpente matérielle que le don de la vie sont attribués à l’action du Saint-Esprit. D’autres passages de l’Écriture nous enseignent que la création s’est accomplie dans le Fils de Dieu et par lui. Nous lisons par exemple en Colossiens 1:16 : « Car en lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités. Tout a été créé par lui et pour lui. »

De la même manière, nous lisons en Hébreux 1:1-2 : « Après avoir autrefois, à plusieurs reprises et de plusieurs manières, parlé à nos pères par les prophètes, Dieu, dans ces derniers temps, nous a parlé par le Fils, qu’il a établi héritier de toutes choses, par lequel il a aussi créé le monde. » Dans le passage cité plus haut (Psaume 33:6), la Parole aussi bien que l’Esprit sont mentionnés en rapport avec la création. Dans le récit de la création et de la remise en état de ce monde pour en faire la demeure de l’homme, le Père, la Parole et le Saint-Esprit sont tous mentionnés (Genèse 1:1-3). La comparaison de ces passages montre avec évidence que le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont tous à l’œuvre dans la création. Le Père agit dans son Fils, par son Esprit.

II. La Bible n’attribue pas seulement à l’action du Saint-Esprit la création première de l’univers matériel ; elle lui attribue aussi le maintien des créatures vivantes. Nous lisons dans le Psaume 104:29-30 : « Tu caches ta face: ils sont tremblants; Tu leur retires le souffle: ils expirent, Et retournent dans leur poussière. Tu envoies ton souffle: ils sont créés, Et tu renouvelles la face de la terre. » Ce passage indique clairement que non seulement les choses sont amenées à l’existence par l’action du Saint-Esprit, mais qu’elles sont aussi maintenues dans l’existence par le Saint-Esprit. L’Esprit de Dieu ne maintient pas seulement la vie spirituelle, mais aussi l’être matériel. Les choses existent et subsistent par la présence en elles de l’Esprit de Dieu. Cela ne veut pas dire un seul instant que l’univers soit Dieu ; cela veut dire que l’univers est maintenu dans son être par la présence de Dieu en lui.

C’est là la grande et solennelle vérité qui se trouve à la base des terribles et avilissantes perversions du panthéisme sous ses innombrables formes.

III. Mais l’univers n’est pas seulement créé par l’action du Saint-Esprit et maintenu dans son existence par l’action du Saint-Esprit : le passage des états antérieurs, chaotiques et informes de l’univers matériel à des ordres d’êtres plus élevés s’accomplit, lui aussi, par l’action du Saint-Esprit. Nous lisons en Genèse 1:1-3 : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. La terre était informe et vide: il y avait des ténèbres à la surface de l’abîme,

et l’esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. Dieu dit: Que la lumière soit! Et la lumière fut. » Nous pouvons comprendre ce récit soit comme celui de la création première de l’univers, soit, comme les étudiants les plus approfondis de la Parole sont de plus en plus enclins à le faire, comme le récit de la remise en état de la terre après qu’elle eut été plongée dans le chaos par le péché, à la suite de la création première décrite au verset 1.

Dans un cas comme dans l’autre, nous avons ici sous les yeux le développement de la terre, d’un état chaotique et informe jusqu’à son état actuel hautement développé, par l’action du Saint-Esprit. Nous voyons le processus se poursuivre plus loin encore en Genèse 2:7 : « L’Éternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l’homme devint un être vivant. » Ici encore, c’est par l’action du souffle de Dieu qu’une réalité plus élevée, la vie humaine, vient à l’existence. Naturellement, comme la Bible est l’histoire de la rédemption de l’homme, elle ne s’attarde pas sur cet aspect de la vérité ; mais, semble-t-il, chaque communication nouvelle et plus haute de l’Esprit de Dieu fait naître un ordre d’êtres plus élevé.

D’abord la matière inerte, puis le mouvement, puis la lumière, puis la vie végétale, puis la vie animale, puis l’homme ; et, comme nous le verrons plus loin, ensuite l’homme nouveau, et enfin Jésus-Christ, l’Homme suprême, l’accomplissement de la pensée de Dieu sur l’homme, le Fils de l’homme. Telle est la pensée biblique d’un développement de l’inférieur vers le supérieur par l’action de l’Esprit de Dieu, bien distincte de l’évolution sans Dieu qui a été si en vogue dans la génération qui s’achève. La Bible ne fait toutefois que l’esquisser. Les aspects les plus importants de l’œuvre du Saint-Esprit, son œuvre dans la rédemption, sont ceux sur lesquels elle insiste et revient sans cesse. La Parole de Dieu est plus active encore à chaque étape du progrès de la création : les mots « Dieu dit » reviennent dix fois dans le premier chapitre de la Genèse.