L’argent d’à côté

« Avant qu’ils m’invoquent, je répondrai; Avant qu’ils aient cessé de parler, j’exaucerai. » — Ésaïe 65:24

La longue crise de 1838 a fini par se dénouer, et la façon dont elle s’est dénouée est l’un des épisodes les plus étranges et les plus discrètement bouleversants de tout le livre — à cause de l’endroit où le secours attendait depuis le début.

Le 18 septembre, ils étaient complètement à bout. Les fonds étaient épuisés. Les collaborateurs à qui il restait un peu d’argent avaient tout donné. Müller était sur le point de vendre des affaires rien que pour acheter à manger, et il avait justement prié ce matin-là pour que Dieu leur épargne d’en arriver là. Puis, l’après-midi, une femme a frappé à sa porte. Elle était venue des environs de Londres quelques jours plus tôt, avec de l’argent que sa fille avait envoyé pour les orphelins, et — c’est ça, le détail — elle avait pris une chambre juste à côté de la maison des garçons. Elle logeait là, l’argent en poche, depuis quatre ou cinq jours. Cet après-midi-là, elle l’a enfin apporté : trois livres, deux shillings et six pence. Pile au moment où ils n’avaient plus rien.

Maintenant, regarde ce que Müller en a conclu, parce que tout est là. Il a écrit que cet argent, resté si près pendant tant de jours sans être donné, était « une preuve évidente que, dès le commencement, Dieu avait dans son cœur de nous secourir ». Le secours était garé à une vingtaine de mètres pendant tout le temps où il priait, où il transpirait d’angoisse, où il manquait de vendre les meubles. Dieu ne cherchait pas désespérément une solution à la dernière seconde. L’aide était déjà arrivée à Bristol avant même que la crise atteigne son pic. Et pourtant — ce sont les mots de Müller — « parce qu’il prend plaisir aux prières de ses enfants, il nous avait laissés prier si longtemps ; et aussi pour éprouver notre foi, et pour rendre la réponse d’autant plus douce ».

Prends le temps de mesurer à quel point ça change ta façon de voir l’attente. Müller ne dit pas que Dieu était lent ou lointain. Il dit que Dieu avait la réponse prête en avance et qu’il a laissé l’attente durer, exprès, pour des raisons qui étaient bonnes même si elles étaient dures. Le retard n’était pas l’absence de Dieu. Il faisait partie du cadeau.

Et ce n’était pas un cas isolé. Quelques semaines plus tard, un autre jour de détresse, les collaborateurs priaient ensemble quand quelqu’un a frappé à la porte en pleine prière. Ils ont continué à prier, tranquillement, et quand ils se sont relevés, Müller a remarqué qu’une lettre avait été glissée sur la table pendant qu’ils étaient à genoux — dix livres pour les orphelins, envoyées par un homme qui s’était simplement senti poussé à donner, quelques jours plus tôt. Encore une fois : la réponse était déjà en route avant qu’ils aient fini de demander.

Tu connais le sentiment dont on parle ici. Tu pries, et le silence qui suit ressemble à la preuve que personne n’écoute. Le registre de Müller te dit : fais attention à la façon dont tu lis le silence. L’aide est peut-être déjà plus proche que tu ne le crois, en train de passer par des gens, par le courrier, par une chambre louée juste à côté, réglée pour arriver pas une seconde trop tôt — non pas parce que Dieu est indifférent, mais parce qu’il fait quelque chose en toi pendant l’attente, quelque chose qu’une réponse instantanée aurait sauté.

Tu ne vois pas l’« argent d’à côté » pendant que tu pries. Tu ne le vois qu’après, quand tu regardes en arrière et que tu te rends compte à quel point il était proche depuis le début. Ce qui veut dire que la seule façon d’apprendre un jour cette leçon, c’est de continuer à prier pendant une attente où l’on a l’impression qu’il ne se passe rien.

Une chose à faire : repense à l’année qui vient de passer et retrouve un moment où une réponse est arrivée tard — une amitié, une occasion, un problème qui s’est réglé alors que tu avais presque abandonné. Essaie de voir à quel point elle était peut-être proche pendant que tu attendais encore. Fais-le une fois, honnêtement, et le prochain silence sera plus facile à traverser.