Se souvenir des innombrables bienfaits de Dieu

Le disciple

OUVRE mon cœur, Seigneur, à ta loi, et enseigne-moi à marcher dans la voie de tes commandements. Fais-moi comprendre ta volonté. Fais que je me souvienne de tes bienfaits — de tous ensemble et de chacun en particulier — avec grand respect et grande attention, afin de t’en rendre désormais de dignes actions de grâces. Je sais que je suis incapable de te remercier comme il convient, même pour le moindre de tes dons. Je suis indigne des bienfaits que tu m’as accordés, et quand je considère ta générosité, mon esprit défaille devant sa grandeur. Tout ce que nous avons dans l’âme et dans le corps, tout ce que nous possédons au-dedans ou au-dehors, par nature ou par grâce, ce sont tes dons, et ils proclament ta bonté et ta miséricorde, de qui nous avons reçu tous les biens.

Que l’un reçoive plus et l’autre moins, tout cependant est à toi, et sans toi l’on ne peut rien recevoir. Celui qui reçoit de plus grandes choses ne peut se glorifier de son propre mérite, ni s’estimer au-dessus des autres, ni traiter avec insolence ceux qui reçoivent moins. Celui qui s’attribue le moins et qui est le plus humble et le plus fervent à rendre grâces est vraiment le plus grand et le meilleur ; et celui qui s’estime le dernier de tous et se juge le plus indigne est le plus apte à recevoir les plus grandes grâces.

Celui, en revanche, qui a reçu moins de dons ne doit ni s’attrister, ni s’impatienter, ni porter envie au plus riche. Qu’il tourne plutôt son esprit vers toi et t’offre les plus grandes louanges, parce que tu donnes si largement, si gratuitement et si volontiers, sans acception de personnes. Tout vient de toi ; c’est pourquoi tu dois être loué en toutes choses. Tu sais ce qui est bon pour chacun de nous ; et pourquoi l’un reçoit moins et l’autre davantage, ce n’est pas à nous d’en juger, mais à toi, qui as pesé les mérites de chacun.

C’est pourquoi, Seigneur Dieu, je tiens pour un grand bienfait de ne pas avoir beaucoup de ces choses que le jugement des hommes estime dignes de louange et de gloire ; car celui qui reconnaît sa pauvreté et sa bassesse ne doit pas s’en attrister ni s’en laisser abattre, mais plutôt en être consolé et heureux, parce que toi, ô Dieu, tu as choisi les pauvres, les humbles et les méprisés de ce monde pour en faire tes amis et tes serviteurs. Tes apôtres en sont les témoins, eux que tu as établis princes sur toute la terre. Et pourtant ils ont vécu en ce monde sans se plaindre, si humbles et si simples, si exempts de malice et de ruse, qu’ils étaient heureux même de subir des outrages pour ton nom et d’embrasser avec grande ardeur ce que le monde a en horreur.

Celui qui t’aime et qui reconnaît tes bienfaits ne doit donc se réjouir de rien autant que de ta volonté, du bon plaisir de ton décret éternel. Il doit en être si content et si consolé qu’il veuille être le plus petit comme d’autres veulent être le plus grand ; qu’il soit aussi paisible et satisfait à la dernière place qu’à la première, et aussi disposé à être méprisé, inconnu et oublié qu’à être honoré des autres et à avoir plus de renom qu’eux. Il doit préférer à tout le reste ta volonté et l’amour de ton honneur, et cela doit le consoler davantage que tous les bienfaits qui lui ont été ou qui lui seront accordés.