Il est doux de mépriser le monde et de servir Dieu

Le disciple

MAINTENANT encore je parlerai, Seigneur, et je ne me tairai pas. Je parlerai aux oreilles de mon Dieu, de mon Seigneur et de mon Roi, qui est dans les cieux. Combien est grande, ô Seigneur, l’abondance des miséricordes que tu tiens en réserve pour ceux qui t’aiment ! Mais que es-tu pour ceux qui t’aiment ? Que es-tu pour ceux qui te servent de tout leur cœur ?

Vraiment, elle dépasse tout ce que peuvent dire les mots, la douceur de la contemplation que tu donnes à ceux qui t’aiment. À moi, tu as montré la douceur de ta charité, surtout en me créant quand je n’existais pas, en me ramenant à ton service quand je m’étais égaré loin de toi, en me commandant de t’aimer.

Ô source d’un amour qui ne cesse jamais, que dirai-je de toi ? Comment pourrais-je t’oublier, toi qui as daigné te souvenir de moi, même après que je me fus consumé et perdu ? Tu as fait miséricorde à ton serviteur au-delà de toute espérance, et tu lui as témoigné ta grâce et ton amitié bien au-delà de ce qu’il méritait.

Que te rendrai-je pour cette grâce ? Car il n’est pas donné à tous de quitter toutes choses, de renoncer au monde et d’embrasser la vie religieuse. Est-ce une grande chose que je te serve, toi que toute créature est tenue de servir ? Cela ne doit pas me paraître beaucoup ; ce qui doit plutôt me sembler grand et merveilleux, c’est que tu daignes recevoir à ton service un être si pauvre et si indigne. Voici, tout est à toi, même ce que je possède et ce par quoi je te sers. Voici, le ciel et la terre, que tu as créés pour le service de l’homme, se tiennent prêts, et chaque jour ils font tout ce que tu commandes. Mais cela même est peu de chose, car tu as aussi établi les anges pour servir l’homme ; bien plus que tout cela, tu as toi-même daigné servir l’homme, et tu lui as promis de te donner toi-même.

Que te rendrai-je pour tous ces milliers de bienfaits ? Si seulement je pouvais te servir tous les jours de ma vie ! Si seulement je pouvais, ne fût-ce qu’un seul jour, te servir dignement ! Vraiment tu es digne de tout service, de tout honneur et d’une louange éternelle. Vraiment tu es mon Seigneur, et moi ton pauvre serviteur, tenu de te servir de toutes mes forces et de te louer sans jamais me lasser. Voilà ce que je veux, voilà mon désir. Supplée, toi, à tout ce qui me manque.

C’est un grand honneur, une grande gloire de te servir et de tout mépriser pour toi. Ceux qui se donnent joyeusement à ton très saint service posséderont une grande grâce. Ceux qui, pour ton amour, rejettent tous les plaisirs de la chair trouveront la très douce consolation du Saint-Esprit. Ceux qui, pour ton nom, s’engagent dans la voie étroite et rejettent tout souci du monde parviendront à une grande liberté d’esprit.

Ô doux et joyeux service de Dieu, qui rend l’homme vraiment libre et saint ! Ô état sacré de la servitude religieuse, qui rend l’homme égal aux anges, agréable à Dieu, terrible aux démons, et digne de l’estime de tous les fidèles ! Ô service qu’il faut embrasser et toujours désirer, où le souverain Bien nous est offert et où l’on gagne une joie qui demeurera éternellement !