La joie d’une bonne conscience

LA GLOIRE de l’homme de bien est le témoignage d’une bonne conscience. Garde donc ta conscience bonne, et tu jouiras toujours du bonheur, car une bonne conscience peut supporter beaucoup et apporter la joie même au milieu de l’adversité. Mais la mauvaise conscience est toujours inquiète et craintive.

Doux sera ton repos, si ton cœur ne te reproche rien.

Ne te réjouis que si tu as bien agi. Les pécheurs n’éprouvent jamais la vraie joie intérieure ni la paix, car « Il n’y a point de paix pour les méchants », dit le Seigneur. Même s’ils disent : « Nous sommes en paix, aucun mal ne nous arrivera, et personne n’ose nous nuire », ne les crois pas ; car la colère de Dieu se lèvera soudain, leurs œuvres seront réduites à néant et leurs pensées périront.

Se glorifier dans l’adversité n’est pas difficile à celui qui aime, car c’est se glorifier dans la croix du Seigneur. Mais la gloire que donnent ou reçoivent les hommes est de courte durée, et la gloire du monde est toujours accompagnée de tristesse. La gloire des bons, elle, est dans leur conscience et non sur les lèvres des hommes, car la joie des justes vient de Dieu et est en Dieu, et leur allégresse est fondée sur la vérité.

L’homme qui aspire à la vraie gloire, la gloire éternelle, ne se soucie pas de celle du temps ; et celui qui recherche la renommée passagère, ou ne la méprise pas dans son cœur, se soucie peu, sans aucun doute, de la gloire du ciel.

Celui qui ne s’inquiète ni de la louange ni du blâme possède une grande paix du cœur ; et, si sa conscience est bonne, il sera aisément content et en paix.

La louange n’ajoute rien à ta sainteté, et le blâme ne lui ôte rien. Tu es ce que tu es, et l’on ne peut te dire meilleur que tu ne l’es aux yeux de Dieu. Si tu considères bien ce que tu es au-dedans, tu ne te soucieras pas de ce que les hommes disent de toi. Ils regardent à l’apparence, mais Dieu regarde au cœur. Ils considèrent l’acte, mais Dieu pèse l’intention.

C’est le propre d’une âme humble de toujours faire le bien et de s’estimer peu. C’est la marque d’une grande pureté et d’une foi profonde de ne chercher aucune consolation dans les créatures. L’homme qui ne désire aucune justification du dehors s’est manifestement remis à Dieu : « Car ce n’est pas celui qui se recommande lui-même qui est approuvé, dit saint Paul, c’est celui que Dieu recommande. »

Marcher avec Dieu intérieurement, être libre de toute affection extérieure : tel est l’état de l’homme intérieur.