Supporter les défauts d’autrui

JUSQU’À ce que Dieu en dispose autrement, l’homme doit supporter patiemment ce qu’il ne peut corriger en lui-même ni dans les autres. Pense qu’il vaut mieux qu’il en soit ainsi — peut-être pour exercer ta patience et pour t’éprouver, car sans cette patience et cette épreuve tes mérites comptent bien peu. Toutefois, dans de telles difficultés, tu dois prier Dieu qu’il daigne t’aider à les porter avec calme.

Si quelqu’un, averti une ou deux fois, ne se corrige pas, ne dispute pas avec lui, mais remets toute l’affaire à Dieu, afin que sa volonté s’accomplisse et que son honneur grandisse en tous ses serviteurs, car Dieu sait bien changer le mal en bien. Applique-toi à supporter patiemment les défauts et les infirmités des autres, quels qu’ils soient, car toi aussi tu as bien des défauts que les autres doivent endurer.

Si tu ne peux te rendre tel que tu voudrais être, comment pourrais-tu plier les autres à ta volonté ? Nous voulons qu’ils soient parfaits, et nous ne corrigeons pas nos propres défauts. Nous voulons qu’ils soient sévèrement repris, et nous ne voulons pas nous reprendre nous-mêmes. Leur grande liberté nous déplaît, et nous ne souffrons pas qu’on nous refuse ce que nous demandons. Nous voudrions les lier par des règles, et nous ne supportons d’être retenus en rien. Il est donc clair que nous pensons rarement aux autres comme à nous-mêmes.

Si tous étaient parfaits, qu’aurions-nous à souffrir des autres pour l’amour de Dieu ? Mais Dieu l’a ainsi voulu, afin que nous apprenions à porter les fardeaux les uns des autres ; car il n’est personne sans défaut, personne sans fardeau, personne qui se suffise à lui-même ni qui soit assez sage. Il nous faut donc nous soutenir les uns les autres, nous consoler les uns les autres, nous aider, nous conseiller et nous avertir mutuellement ; car c’est au temps de l’adversité que se révèle le mieux la mesure de la vertu de chacun — l’adversité, qui n’affaiblit pas l’homme, mais montre ce qu’il est.