Des paroles, rien que des paroles

« La crainte des hommes tend un piège, Mais celui qui se confie en l’Éternel est protégé. » — Proverbes 29:25

Ce que les gens disent de toi peut sembler la chose la plus importante au monde. Une rumeur, une remarque, un groupe qui se moque de toi, ou simplement l’impression que les gens ne pensent pas grand bien de toi. Thomas a beaucoup à dire là-dessus, et l’essentiel se trouve dans le livre III, écrit comme si le Christ parlait à un disciple.

Son idée principale est courte et libératrice :

« Ne fais pas dépendre ta paix des paroles des hommes. Qu’ils pensent de toi du bien ou du mal, tu n’en es pas autre que ce que tu es. »

Relis ça deux fois. L’opinion de quelqu’un d’autre sur toi ne change pas qui tu es. Ses éloges ne te rendent pas meilleur, et ses critiques ne te rendent pas pire. Tu es qui tu es devant Dieu.

Thomas dit aussi qu’il est impossible de plaire à tout le monde. « Beaucoup d’hommes disent beaucoup de choses ; aussi faut-il leur accorder peu de foi. De même, il est impossible de contenter tout le monde. » Même l’apôtre Paul, qui s’efforçait de servir tout le monde, fut parfois « jugé et méprisé par d’autres ». Alors il « remit tout à Dieu, qui connaît toutes choses ».

Puis vient une phrase presque amusante :

« Car que sont des paroles, sinon des paroles ? Elles volent dans l’air, mais ne blessent pas même une pierre. »

Bien sûr, les paroles peuvent blesser. Thomas le sait ; ce qu’il veut dire, c’est qu’elles n’ont pas à avoir le dernier mot. Si l’on proférait contre toi toutes les méchancetés imaginables, demande-t-il, « pourraient-elles seulement t’arracher un cheveu de la tête ? » Celui qui « ne se soucie ni de plaire aux hommes ni ne craint de leur déplaire jouira d’une grande paix ».

Il y a aussi un côté honnête. Si ce que les gens disent est vrai, dit Thomas, sers-t’en : « Si tu es coupable, songe à te corriger de bon cœur. » Parfois une critique fait mal parce qu’elle est juste. Si elle est fausse, supporte-la pour l’amour de Dieu et laisse-lui le soin de juger.

Une remarque importante : si quelqu’un te harcèle, te menace ou répand sur toi des choses qui te font vraiment du mal, ce n’est pas quelque chose à porter en silence. Parles-en à un parent, à un professeur ou à un autre adulte de confiance. Le conseil de Thomas concerne ta paix intérieure, pas le fait de laisser les gens te maltraiter.

Une chose à faire cette semaine : écris une chose que quelqu’un a dite sur toi et qui tourne en boucle dans ta tête. Demande-toi honnêtement : y a-t-il du vrai là-dedans ? Si oui, demande à Dieu de t’aider à changer. Sinon, prie : « Dieu, tu connais la vérité sur moi », et laisse tomber.