Ferme la porte tôt

« Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces. » — 1 Corinthiens 10:13

Si tu crois que les chrétiens vraiment bons ne sont pas tentés, Thomas aimerait te dire un mot. « Nul n’est si parfait ni si saint qu’il ne soit quelquefois tenté », écrit-il. « Il n’y a pas d’état si saint, ni de lieu si retiré, où ne viennent les tentations et les épreuves. » La tentation n’est pas la preuve que quelque chose ne va pas chez toi. Elle fait partie de la condition humaine.

Il dit même que les tentations peuvent être utiles, car en elles nous sommes « humiliés, purifiés et instruits ». Il a là-dessus deux courtes phrases qui valent la peine d’être apprises par cœur :

« Le feu éprouve le fer, et la tentation trempe le juste. Souvent nous ignorons ce que nous pouvons supporter, mais la tentation nous montre ce que nous sommes. »

Puis il donne le conseil le plus pratique du chapitre. Combats la tentation tôt. Il décrit comment elle grandit, étape par étape : « D’abord une simple pensée se présente à l’esprit, puis une imagination pressante, suivie du plaisir, de la délectation mauvaise et du consentement. » Une pensée devient une image, l’image devient un plaisir, et avant même de t’en rendre compte, tu as dit oui.

Alors, dit-il, c’est dès la toute première étape qu’il faut agir. L’ennemi « est plus facilement vaincu si on lui refuse l’entrée de l’esprit et qu’on va à sa rencontre hors du seuil, dès qu’il frappe ». N’invite pas la pensée à entrer s’asseoir pour bavarder. Ferme la porte pendant qu’elle frappe encore. Il cite un vieux dicton : « Résiste dès le début ; le remède vient trop tard quand, par de longs retards, le mal a pris des forces. »

Il prévient aussi que fuir les situations ne suffit pas à lui seul : « On ne peut vaincre simplement en fuyant ; c’est par la patience et la véritable humilité que nous devenons plus forts que tous nos ennemis. » Changer d’endroit aide, mais Dieu veut aussi changer ce qui se passe à l’intérieur de toi.

Encore deux conseils. D’abord : ne te bats pas seul. « Dans la tentation, prends souvent conseil. » Parles-en à quelqu’un de confiance. Ensuite : sois bienveillant envers les autres qui luttent. « Ne sois pas dur envers ceux qui sont tentés, mais console-les comme tu voudrais toi-même être consolé. »

Et ne désespère pas. Dieu, dit-il en citant Paul, donnera le moyen d’en sortir, « afin que nous puissions la supporter ». Quand tu es tenté, prie davantage, pas moins.

Une chose à faire cette semaine : pense à une tentation que tu rencontres souvent. Repère quel est d’habitude son « premier coup à la porte » : une pensée, un lieu, une heure de la nuit, une appli en particulier. Prévois un moyen simple de fermer la porte dès cette première étape, et parle de ton plan à une personne de confiance.