L’amour est une chose excellente

« Pour nous, nous l’aimons, parce qu’il nous a aimés le premier. » — 1 Jean 4:19

Si tu ne lis qu’un seul chapitre de L’Imitation de Jésus-Christ, beaucoup te conseilleront celui-ci. Dans le livre III, le disciple se met soudain à chanter une sorte d’hymne à l’amour, et c’est l’un des plus beaux passages de tout le livre.

Il commence simplement :

« L’amour est une chose excellente, un bien vraiment très grand. Il rend facile tout ce qui est difficile, et il supporte d’une âme égale toutes les injustices. »

D’une âme égale, c’est-à-dire avec calme, en gardant son équilibre. L’amour, dit Thomas, « porte le fardeau sans en sentir le poids, et il rend doux et savoureux tout ce qui est amer ». Tu le sais par la vie de tous les jours. Un long trajet pour aller voir quelqu’un que tu aimes ne paraît pas long. Un travail difficile fait pour quelqu’un qui compte pour toi paraît plus léger. L’amour change le poids des choses.

Thomas parle avant tout de l’amour de Dieu, l’amour qui vient de Dieu et qui retourne à lui. Il dit que l’amour « est né de Dieu et ne peut se reposer qu’en Dieu ». Et il décrit ce qu’il produit dans une personne :

« L’amour ne sent aucun fardeau, ne compte pas les peines, entreprend plus qu’il ne peut, et ne prétexte jamais l’impossible, parce qu’il croit qu’il lui est permis et possible de tout faire. »

Puis il enchaîne de courtes phrases percutantes, presque comme un poème : « L’amour veille. Endormi, il ne sommeille pas. Fatigué, il n’est pas las. Pressé, il n’est pas à l’étroit. » L’amour est « comme une flamme vive, comme une torche ardente », qui trouve sans cesse son chemin vers le haut.

Il décrit l’amour d’une manière qui ressemble beaucoup au célèbre chapitre de Paul, 1 Corinthiens 13 : « L’amour est prompt, sincère, bienveillant, aimable et plein de charme. L’amour est fort, patient et fidèle. » Puis vient la phrase clé : « L’amour ne se recherche jamais lui-même, car, dès que quelqu’un se recherche lui-même, il déchoit de l’amour. » Dès que l’amour tourne tout autour de moi, ce n’est plus de l’amour.

Au milieu du chapitre, le disciple fait une prière que tu pourrais faire toi aussi : « Mon Dieu, mon amour, tu es tout à moi et je suis tout à toi. »

Voici la chose la plus importante à savoir sur cet amour : il ne commence pas par toi. La Bible dit que nous aimons Dieu parce qu’il nous a aimés le premier. Le chant de Thomas n’est pas une liste de choses que tu dois te forcer à ressentir. C’est la description de ce qui arrive à un cœur qui a été aimé par Dieu et qui commence à l’aimer en retour.

Une chose à faire cette semaine : lis 1 Corinthiens 13, puis relis-le en mettant le nom de Jésus partout où il est écrit « charité » ou amour. Ensuite, chaque matin, fais la courte prière de Thomas : « Mon Dieu, mon amour, tu es tout à moi et je suis tout à toi. »