Les échecs

Le titre même de ce chapitre en surprendra peut-être certains. « Des échecs? diront-ils. Nous pensions qu’il n’y avait pas d’échecs dans cette vie de foi! » À cela je répondrais qu’il ne devrait pas y en avoir, et qu’il n’est pas nécessaire qu’il y en ait; mais, en fait, il y en a parfois. Et c’est aux faits que nous avons affaire, non aux théories. Aucun de ceux qui enseignent cette vie intérieure ne dit que nous ne pouvons pas pécher. Ils affirment seulement que nous ne sommes pas obligés de pécher. Une victoire constante est désormais possible. Mais peu nieraient avoir, parfois, cédé à la tentation.

Bien entendu, lorsque je parle ici du péché, j’entends le péché conscient, connu. Je ne touche pas aux péchés d’ignorance.

Je ne traite pas non plus de ce qu’on appelle le péché inévitable de notre nature. L’un et l’autre sont couverts par l’expiation et ne troublent pas notre communion avec Dieu. Je n’ai ni le désir ni la compétence de discuter les doctrines du péché. Je laisse cela aux théologiens. Je parlerai seulement de l’expérience du croyant. Je veux qu’il soit bien clair que je ne parlerai que de ce qui se trouve dans le champ de notre conscience. Or, sur ce point du péché connu, un malentendu est dangereux pour la vie chrétienne supérieure. Un croyant qui se confie en Dieu et se croit sur la grande route de la sainteté peut être surpris par le péché. Il est alors tenté soit de tout abandonner, soit de cacher son péché. Pour sauver la doctrine, il peut l’appeler une « infirmité » et refuser d’être honnête.

L’une et l’autre de ces attitudes sont également fatales à toute croissance réelle et à tout progrès dans la vie de sainteté. Il nous faut regarder en face la triste vérité. Il nous faut l’appeler par son nom et en trouver, si nous le pouvons, la cause et le remède. Cette vie d’union avec Dieu exige la plus grande honnêteté envers lui et envers nous-mêmes. Le péché ne troublerait la communion qu’un instant. Mais toute malhonnêteté à son égard la détruirait à coup sûr. Une chute soudaine n’est pas une raison pour se décourager et tout tenir pour perdu. Elle ne touche pas non plus à l’intégrité de notre doctrine. Nous ne prêchons pas un état, mais une marche. La grande route de la sainteté n’est pas un lieu, mais un chemin. La sanctification n’est pas une chose que l’on obtient à une certaine étape de son expérience pour la posséder à jamais. C’est une vie à vivre jour après jour, heure après heure.

Il peut nous arriver de nous écarter un moment d’un sentier. Mais notre égarement ne l’efface pas. Nous pouvons y revenir aussitôt. Dans cette vie de foi, il se peut que nous tombions parfois. Ces chutes sont tristes et doivent être déplorées. Mais, si nous les accueillons comme il faut, elles n’ont pas à troubler notre entière confiance en Dieu. Elles ne devraient pas interrompre longtemps notre heureuse communion avec lui.

Le grand point, c’est de revenir à Dieu sur-le-champ. Notre péché n’est pas une raison de cesser de nous confier en lui, mais seulement un argument sans réplique pour nous confier en lui plus pleinement que jamais. Quelle que soit la cause de notre chute, le découragement ne servira à rien. Un enfant qui apprend à marcher pourrait se désespérer après une chute. Il pourrait refuser d’essayer de nouveau. Le croyant qui apprend à vivre par la foi ne doit pas renoncer parce qu’il a péché. Dans les deux cas, la seule chose à faire est de se relever aussitôt et d’essayer encore. Voyez ce qui suivit une défaite désastreuse.

« Josué déchira ses vêtements, et se prosterna jusqu’au soir le visage contre terre devant l’arche de l’Éternel, lui et les anciens d’Israël, et ils se couvrirent la tête de poussière. Josué dit: Ah! Seigneur Éternel, pourquoi as-tu fait passer le Jourdain à ce peuple, pour nous livrer entre les mains des Amoréens et nous faire périr? Oh! Si nous eussions su rester de l’autre côté du Jourdain! De grâce, Seigneur, que dirai-je, après qu’Israël a tourné le dos devant ses ennemis? Les Cananéens et tous les habitants du pays l’apprendront; ils nous envelopperont, et ils feront disparaître notre nom de la terre. Et que feras-tu pour ton grand nom? » (Josué 7:6-9) Quel cri de désespoir! Et combien d’enfants de Dieu le répètent aujourd’hui! Leur cœur se fond comme de l’eau à cause d’une défaite. Ils s’écrient: « Josué dit: Ah! Seigneur Éternel, pourquoi as-tu fait passer le Jourdain à ce peuple, pour nous livrer entre les mains des Amoréens et nous faire périr?

Oh! Si nous eussions su rester de l’autre côté du Jourdain! » Ils prédisent de nouvelles chutes, et même la défaite devant leurs ennemis. Sans doute Josué pensait-il comme nous pensons aujourd’hui. Après un tel échec, le découragement et le désespoir semblaient la seule réaction raisonnable. Mais Dieu en jugeait autrement. « L’Éternel dit à Josué: Lève-toi! Pourquoi restes-tu ainsi couché sur ton visage? » Ils ne devaient pas s’abandonner au désespoir, si humble qu’il pût paraître. Ils devaient affronter le mal et s’en débarrasser. Ils devaient « se sanctifier » sans attendre.

« Lève-toi, sanctifie le peuple », tel est toujours l’ordre de Dieu. « Couche-toi et décourage-toi », telle est toujours la tentation de l’ennemi. Il nous semble présomptueux, voire impertinent, d’aller aussitôt au Seigneur après avoir péché contre lui. Nous devrions, pensons-nous, subir un temps les conséquences de nos péchés et supporter le poids de notre conscience coupable. Nous avons peine à croire que le Seigneur veuille nous accueillir de nouveau dans sa communion pleine d’amour. Une petite fille m’exprima un jour ce sentiment avec la franchise d’une enfant. Elle me demanda si le Seigneur Jésus pardonnait toujours nos péchés lorsque nous le lui demandions. Je répondis: « Oui, bien sûr. »

« Tout de suite? » reprit-elle d’un air de doute. « Oui, lui dis-je, à l’instant même où nous le demandons, il nous pardonne. »

« Eh bien, dit-elle posément, je ne peux pas le croire. Je pense qu’il nous ferait d’abord regretter pendant deux ou trois jours. Et puis je pense qu’il nous le ferait demander beaucoup de fois, et très joliment encore, pas seulement comme on parle tous les jours. Je crois que c’est comme ça qu’il fait. Ce n’est pas la peine d’essayer de me faire croire qu’il me pardonne tout de suite, quoi que dise la Bible. »

Elle ne disait que ce que pensent la plupart des chrétiens. Pire encore, la plupart agissent en conséquence. Leurs remords les séparent alors de Dieu plus que leur péché ne l’aurait fait.

Cela est si contraire à la manière dont nous voulons que nos enfants se conduisent, que je me demande comment nous avons pu concevoir une telle idée de Dieu. Une mère a le cœur brisé quand son enfant désobéissant s’en va seul, désespéré, doutant qu’elle veuille lui pardonner. Mais comme son cœur accueille le petit chéri qui court à elle en implorant son pardon!

Assurément, notre Dieu connaissait cet amour lorsqu’il a dit: « Revenez, enfants rebelles, Je pardonnerai vos infidélités.

Nous voici, nous allons à toi, Car tu es l’Éternel, notre Dieu. » (Jérémie 3:22) L’instant même qui révèle le péché devrait révéler le pardon. Cela est vital pour marcher d’un pas ferme sur le chemin de la sainteté. Ici, nous ne pouvons tolérer un seul instant de séparation d’avec Dieu. Nous ne pouvons suivre ce chemin qu’en regardant à Jésus, d’instant en instant. Si nous détournons de lui nos yeux pour regarder notre péché et notre faiblesse, nous quitterons aussitôt le chemin. Le croyant qui se confie en Dieu et se croit sur ce chemin doit, si le péché l’emporte sur lui, s’enfuir vers le Seigneur. Il doit agir selon cette parole (1 Jean 1:9): « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. » Il ne doit pas cacher son péché ni chercher à l’adoucir par des excuses, ou à le chasser de sa mémoire en laissant passer le temps. Il doit faire comme firent les enfants d’Israël. Il doit se lever « de bon matin » et courir, comme ceux qui « coururent à la tente », là où la chose mauvaise est cachée. Puis il doit la tirer de sa cachette et la déposer « devant l’Éternel ».

Il doit confesser son péché. Puis il doit le lapider, le brûler et l’ôter. Puis il doit élever par-dessus un grand monceau de pierres pour le cacher à jamais. Il doit, alors et là même, croire que Dieu est. Il doit croire, selon sa parole, que Dieu est fidèle et juste pour lui pardonner son péché, et qu’il le fait réellement. Il doit croire aussi que Dieu le purifie de toute iniquité. Il doit, par la foi, réclamer un pardon et une purification immédiats. Puis il doit se confier en lui plus que jamais.

Une fois le péché d’Israël découvert et ôté, la parole de Dieu se fit entendre. C’était un message de grand encouragement: « L’Éternel dit à Josué: Ne crains point, et ne t’effraie point! Prends avec toi tous les gens de guerre, lève-toi, monte contre Aï. Vois, je livre entre tes mains le roi d’Aï et son peuple, sa ville et son pays. » (Josué 8:1) Notre courage doit s’élever plus haut que jamais. Nous devons nous confier davantage dans le Seigneur. Alors sa grande puissance pourra agir en nous pour accomplir sa volonté. De plus, nous devons oublier notre péché dès qu’il a été ainsi confessé et pardonné. Nous ne devons pas nous y attarder, l’examiner, ni nous complaire dans le luxe de la détresse et du remords. Nous ne devons pas en faire une idole, pour ensuite en faire le tour et le contempler. Ce serait en faire une montagne qui nous cacherait notre Dieu. Nous devons suivre l’exemple de Paul. Nous devons aller « oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant ». Puis nous devons courir « vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ ».

J’aimerais donner deux exemples contrastés de ces choses. Le premier est celui d’un chrétien fervent. C’était un ouvrier actif dans son Église. Depuis plusieurs mois, il jouissait d’un salut complet. Il fut soudain vaincu par la tentation de traiter un frère sans bonté. Il avait cru impossible de pécher de nouveau. Aussi fut-il profondément découragé. Il conclut qu’il s’était trompé. Il ne s’était jamais vraiment confié en Dieu. Son découragement tourna au désespoir. Il conclut qu’il n’était jamais né de nouveau, et se tint pour perdu. Il passa trois années dans la misère. Il s’éloigna toujours plus de Dieu et tomba d’un péché dans un autre. Sa vie devint une malédiction pour lui-même et pour son entourage.

Sa santé céda sous ce terrible fardeau. On craignit pour sa raison. Au bout de trois ans, il rencontra une chrétienne qui comprenait la vérité sur le péché que je me suis efforcée d’expliquer. Après une courte conversation, elle apprit ce qui le tourmentait. Elle lui dit: « Vous avez péché en agissant ainsi, sans aucun doute. N’essayez pas de l’excuser.

Mais ne l’avez-vous jamais confessé au Seigneur en lui demandant de vous pardonner? » « Si je l’ai confessé! s’écria-t-il. Je n’ai rien fait d’autre que le confesser. J’ai supplié Dieu de me pardonner pendant ces trois années terribles. » « Et vous n’avez jamais cru qu’il vous avait pardonné? » demanda la dame. « Non, dit le pauvre homme, comment l’aurais-je pu, puisque je n’ai jamais senti qu’il l’avait fait? » « Mais supposez qu’il vous ait dit qu’il vous pardonnait: cela n’aurait-il pas valu autant que de le sentir? »

« Oh, si, répondit l’homme; si Dieu le disait, bien sûr que je le croirais. » « Eh bien, il le dit », répondit la dame, et elle ouvrit la Bible au verset que nous avons cité plus haut: « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9), et elle le lut à haute voix. « Voyez, poursuivit-elle, pendant trois ans vous avez confessé votre péché. Et pendant tout ce temps, le témoignage de Dieu a déclaré qu’il est fidèle et juste pour vous pardonner et vous purifier. Et vous ne l’avez jamais cru une seule fois.

Pendant tout ce temps, vous avez “fait Dieu menteur” en refusant de croire à son témoignage. »

Le pauvre homme vit tout d’un coup. Il resta interdit et effrayé. Quand la dame proposa qu’ils s’agenouillent, il obéit comme un homme égaré. Elle voulait qu’il confesse ses péchés passés et qu’il réclame, alors et là même, le pardon et la purification. Et le résultat fut glorieux. En quelques instants, la lumière se fit, et il éclata en louanges pour cette merveilleuse délivrance. En trois minutes, son âme, par la foi, parcourut le long et pénible chemin de trois années. Il se trouva reposant en Jésus, se réjouissant de son salut complet.

Le second exemple est celui d’une chrétienne. Elle connaissait ce salut depuis environ deux semaines. Elle avait une expérience lumineuse et victorieuse. Soudain, au bout de ce temps, elle fut vaincue par un violent accès de colère. Pendant un instant, un flot de découragement submergea son âme. L’ennemi lui dit: « Voilà, cela montre bien que tout n’était qu’une erreur. Tu t’es évidemment trompée sur toute la chose, et tu n’es jamais entrée dans la vie de pleine confiance.

Autant tout abandonner. Tu ne peux pas te consacrer ni te confier plus que tu ne l’as fait cette fois-ci. Il est donc clair que cette vie de sainteté n’est pas pour toi! » Ces pensées traversèrent son esprit en un instant. Mais elle était bien instruite des voies de Dieu. Elle dit donc: « Oui, j’ai péché, et c’est bien triste. Mais la Bible dit que si nous confessons nos péchés, Dieu nous pardonnera. Il est fidèle et juste. Il nous purifiera aussi de toute iniquité. Je crois qu’il le fera. » Elle ne tarda pas. Encore bouillante de colère, elle courut, et non marcha, dans une chambre pour être seule. S’agenouillant près du lit, elle dit: « Seigneur, je confesse mon péché. J’ai péché, je pèche même en ce moment même.

Je le hais, mais je ne peux pas m’en défaire. Je le confesse à Dieu avec honte et avec la confusion sur le visage. Et maintenant je crois que, selon ta parole, tu pardonnes et tu purifies. » Elle le dit à haute voix, car le trouble intérieur était trop grand pour qu’elle pût le dire en elle-même. Au moment où les mots « tu pardonnes et tu purifies » passaient ses lèvres, la délivrance vint. Le Seigneur dit: « S’étant réveillé, il menaça le vent, et dit à la mer: Silence! Tais-toi! Et le vent cessa, et il y eut un grand calme » (Marc 4:39), et il y eut un grand calme. Un flot de lumière et de joie inonda son âme, l’ennemi s’enfuit, et elle fut plus que vainqueur par celui qui l’avait aimée. Il n’avait fallu que cinq minutes, pour le péché et pour sa guérison. Désormais, ses pieds foulaient plus fermement que jamais la bienheureuse grande route de la sainteté. Ainsi, la vallée d’Acor devint « une porte d’espérance ». Elle chanta son cantique de délivrance avec un sens plus profond: « Alors Moïse et les enfants d’Israël chantèrent ce cantique à l’Éternel. Ils dirent: Je chanterai à l’Éternel, car il a fait éclater sa gloire; Il a précipité dans la mer le cheval et son cavalier. » (Exode 15:1) Dans toute crise, le seul remède est de se confier dans le Seigneur. Si c’est là tout ce que nous pouvons faire, ne vaut-il pas mieux le faire tout de suite? J’ai souvent été arrêtée net par cette question: « Eh bien, que puis-je faire, sinon me confier? » J’ai aussitôt compris la folie qu’il y avait à chercher la délivrance par un autre moyen. Je me suis dit: « Il faudra bien que je me confie à la fin. Alors, pourquoi ne pas le faire maintenant? » Nous sommes entrés dans une vie de foi. Si nous tombons, notre seul relèvement doit être un accroissement de la foi, non une diminution.

Que chaque chute, s’il en survient, vous pousse vers le Seigneur. Abandonnez-vous à lui et confiez-vous en lui entièrement. Si tristes qu’elles soient, ces chutes ne mettront pas fin à votre repos ni à votre douce communion avec lui. Je vous ai montré comment sortir de l’échec. Je veux maintenant parler des causes de l’échec dans cette vie de salut complet.

Ces causes ne se trouvent ni dans la force de la tentation, ni dans notre propre faiblesse, ni surtout dans un manque de puissance ou de volonté de notre Sauveur pour nous sauver. La promesse faite à Israël était formelle: « Nul ne tiendra devant toi, tant que tu vivras. Je serai avec toi, comme j’ai été avec Moïse; je ne te délaisserai point, je ne t’abandonnerai point. » (Josué 1:5). Et la promesse qui nous est faite est tout aussi formelle: « Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter. » (1 Corinthiens 10:13) Trois mille hommes environ se mirent en marche, mais ils prirent la fuite devant les gens d’Aï. Ce n’était pas la force de leur ennemi, et Dieu ne leur avait pas fait défaut. Leur défaite avait une autre cause, que le Seigneur déclare: « Israël a péché; ils ont transgressé mon alliance que je leur ai prescrite,

Ils ont pris des choses dévouées par interdit, ils les ont dérobées et ont dissimulé, et ils les ont cachées parmi leurs bagages. »

« Aussi les enfants d’Israël ne peuvent-ils résister à leurs ennemis; ils tourneront le dos devant leurs ennemis. » C’était un mal caché qui les avait vaincus. Enfoui profondément dans la terre, sous une tente de cette vaste armée, il y avait quelque chose contre quoi Dieu était en procès.

Cette chose cachée rendait toute l’armée impuissante devant ses ennemis. « Il y a de l’interdit au milieu de toi, Israël; tu ne pourras résister à tes ennemis, jusqu’à ce que vous ayez ôté l’interdit du milieu de vous. »

Voici l’enseignement: tout mal caché dans notre cœur, si petit soit-il, nous fera tomber devant nos ennemis. Toute amertume entretenue, tout jugement sévère, toute négligence à obéir au Seigneur paralysera notre vie spirituelle. Il en ira de même de toute habitude ou de tout entourage douteux. Il se peut que nous ayons caché le mal dans notre cœur.

Il se peut que nous l’ayons recouvert, refusant de le voir. Mais nous en avons secrètement conscience.

Il se peut que nous l’ignorions et que nous proclamions notre pleine confiance. Il se peut que nous soyons plus fervents dans nos devoirs religieux. Il se peut que nous voyions plus de vérité et de beauté dans la vie de foi. Il se peut que nous semblions avoir remporté la victoire, à nos propres yeux comme aux yeux des autres.

Et pourtant, nous pouvons subir d’amères défaites. Nous pouvons nous étonner, nous interroger, désespérer et prier. Mais rien n’y fera tant que l’interdit n’aura pas été déterré, mis au jour et déposé devant Dieu. Si un croyant qui vit de la vie intérieure est vaincu, il doit en chercher la cause. Ce n’est pas la force de l’ennemi. C’est un manque caché de consécration au plus profond de lui-même.

Un mal de tête n’est pas une maladie, mais le symptôme d’une maladie. Celle-ci se trouve dans une autre partie du corps. De même, chez un chrétien, le péché n’est qu’un symptôme. Il révèle un mal qui se trouve probablement dans une autre partie de son être.

Parfois, on peut cacher le mal même dans ce qui, au premier coup d’œil, paraît bon. Derrière un vif désir de la vérité peut se cacher un penchant à juger les autres ou à privilégier nos propres opinions. Une fidélité chrétienne manifeste peut cacher une absence d’amour chrétien. Sous un souci apparemment légitime de nos affaires, nous pouvons cacher un grand manque de confiance en Dieu. Notre Guide béni, le Saint-Esprit qui demeure en nous, est là. Il nous découvre ces choses en secret. Il le fait par de petits pincements, de petites piqûres de la conscience. Ainsi, nous sommes sans excuse. Il est facile de ne pas écouter sa douce voix. Nous nous persuadons que tout va bien. C’est ainsi qu’un mal fatal restera caché au milieu de nous, provoquant des défaites inattendues.

J’en ai eu un jour une illustration frappante dans la tenue de ma maison. J’avais emménagé dans une nouvelle maison. En l’inspectant pour m’assurer qu’elle était prête, je trouvai à la cave un tonneau à cidre très propre. Il était fermé aux deux bouts. Je me demandai si je devais le sortir de la cave et l’ouvrir. Il paraissait vide et avait belle apparence. Je décidai donc de le laisser là, car il aurait fallu beaucoup de peine pour le monter par l’escalier. Je ne me sentais pas tout à fait tranquille, mais je fis taire mes doutes et le laissai. À chaque printemps et à chaque automne, au moment du grand ménage, je me souvenais de ce tonneau. Un petit remords de ma conscience de maîtresse de maison me tourmentait. Je ne pouvais pas me reposer dans une maison parfaitement nettoyée tant qu’il restait fermé. Car comment savoir s’il ne cachait pas quelque mal sous ses dehors avenants?

Pourtant, j’apaisais mes doutes. Je redoutais la peine qu’il y aurait à l’examiner. Pendant deux ou trois ans, le tonneau à l’air inoffensif resta dans ma cave. Puis, de la manière la plus inexplicable, les mites se mirent à envahir ma maison. Je pris contre elles toutes les précautions possibles et fis tous les efforts pour les exterminer, mais en vain. Elles se multipliaient rapidement et menaçaient de ruiner tout ce que je possédais.

Je soupçonnai mes tapis d’en être la cause, et je les fis nettoyer à fond. Je soupçonnai quelque défaut dans mes meubles, et je les fis remettre à neuf. Je soupçonnai toutes sortes de choses impossibles.

Enfin, la pensée du tonneau me traversa l’esprit. Je le fis monter de la cave, et l’on en défonça le fond.

Je crois pouvoir dire sans exagérer que des milliers de mites s’en échappèrent. L’occupant précédent avait dû y laisser quelque chose où les mites s’étaient multipliées. C’était là la cause de tous mes ennuis.

Je crois maintenant qu’une habitude ou une complaisance, quelque petite chose apparemment sans danger, nous cause de petits pincements de conscience. Elle n’a pas été franchement examinée sous l’œil pénétrant de Dieu. Je pense que c’est là la racine de la plupart des échecs dans cette vie supérieure. Tout n’a pas été abandonné. Quelque recoin secret reste fermé à clé, pour que le Seigneur n’y entre pas. C’est pourquoi nous ne pouvons résister à nos ennemis, mais nous nous trouvons abattus devant eux.

Pour prévenir l’échec, ou pour en trouver la cause s’il survient, nous devons garder devant nous cette prière: « Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur! Éprouve-moi, et connais mes pensées! Regarde si je suis sur une mauvaise voie, Et conduis-moi sur la voie de l’éternité! »

Il peut y avoir quelque chose de très trompeur dans la souffrance que nous causent nos chutes. Nous pouvons croire que nous n’avons en vue que la gloire de Dieu. Et pourtant, c’est peut-être le moi seul qui trouble notre âme. Nous ne sommes pas aussi saints que nous le pensions. Cette découverte blesse notre amour-propre. Notre dépit peut être une faute plus grande que la faute première. La seule manière sûre de traiter nos chutes est de ne pas nous justifier ni nous condamner nous-mêmes.

Nous devrions plutôt les déposer tranquillement devant le Seigneur. Nous devrions les regarder dans la paix et avec amour.

Les anciens auteurs mystiques disent qu’un simple et paisible retour vers Dieu nous aide davantage que le regret de nous être éloignés de lui. « Soyez seulement fidèles, disent-ils. Tournez-vous vers lui seul, dès l’instant où vous voyez votre péché. Sa présence vous délivrera des pièges qui vous ont pris. » Regarder à soi-même vous enfonce plus profondément dans le bourbier, car ce bourbier n’est, après tout, rien d’autre que le moi; tandis qu’un simple regard vers Dieu peut apaiser et consoler votre cœur.

Enfin, n’oublions jamais, quelles que soient nos chutes, que le Seigneur Jésus est capable, comme il l’a déclaré, de nous sauver de nos ennemis. Il nous est alors donné, « après que nous serions délivrés de la main de nos ennemis, De le servir sans crainte, En marchant devant lui dans la sainteté et dans la justice tous les jours de notre vie » (Luc 1:74-75). Que chacun de nous prie, jour et nuit: « Préserve aussi ton serviteur des péchés d’orgueil; qu’ils ne dominent point sur moi! » (Psaumes 19:14). « Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. » (Actes 1:8). Nous devons être si souples entre ses mains, et nous confier en lui. Alors s’accomplira pour nous ce vœu: qu’il « vous rende capables de toute bonne œuvre pour l’accomplissement de sa volonté, et fasse en vous ce qui lui est agréable, par Jésus-Christ, auquel soit la gloire aux siècles des siècles! Amen! » (Hébreux 13:21)