Le texte ouvert et divisé. Ce qu’est le roseau, et ce qu’est le froissement

LE prophète Ésaïe, élevé et porté sur l’aile de l’esprit prophétique, franchit tout le temps qui le séparait de l’apparition de Jésus-Christ dans la chair ; il voit, de l’œil de la prophétie et de l’œil de la foi, le Christ comme présent, et il le présente au nom de Dieu à l’œil spirituel des autres, en ces termes : « Voici mon serviteur que j’ai choisi, etc. » Saint Matthieu allègue ce passage comme accompli désormais en Christ. Il y est proposé, premièrement, la vocation du Christ à son office.

Deuxièmement, l’exercice de cet office.

Quant à sa vocation : Dieu l’appelle ici son serviteur juste, etc. Le Christ fut le serviteur de Dieu dans le plus grand service qui ait jamais été rendu ; un serviteur élu, et un serviteur de choix : il fit et souffrit tout par commission du Père. Nous pouvons y voir le doux amour de Dieu envers nous, qui tient l’œuvre de notre salut par le Christ pour son plus grand service, et qui veut bien employer à ce service son Fils unique et bien-aimé. Il pouvait bien placer en tête ce [Voici], pour élever nos pensées au plus haut degré d’attention et d’admiration. Au temps de la tentation, les consciences pleines d’appréhension regardent tant au trouble présent où elles se trouvent qu’elles ont besoin d’être réveillées pour contempler celui en qui elles peuvent trouver le repos pour leurs âmes en détresse. Dans les tentations, le plus sûr est de ne regarder à rien d’autre qu’au Christ, le vrai serpent d’airain, le vrai « Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde » (Jean 1:29). Cet objet salutaire répand dans l’âme une consolation toute particulière, surtout si nous ne regardons pas seulement au Christ, mais à l’autorité et à l’amour du Père en lui. Car dans tout ce que le Christ a fait et souffert comme Médiateur, nous devons voir Dieu en lui, « réconciliant le monde avec lui-même » (2 Corinthiens 5:19).

Quel appui pour notre foi, que Dieu le Père, la partie offensée par nos péchés, soit si satisfait de l’œuvre de la rédemption ! Et quelle consolation, puisque l’amour de Dieu repose sur le Christ et qu’il prend plaisir en lui, de pouvoir en conclure qu’il prend aussi plaisir en nous, si nous sommes en Christ ! Car son amour repose sur le Christ tout entier, sur le Christ mystique aussi bien que sur le Christ naturel, parce qu’il l’aime, lui et nous, d’un seul et même amour. Embrassons donc le Christ, et en lui l’amour de Dieu, et bâtissons sûrement notre foi sur un tel Sauveur, muni d’une si haute commission.

Voyez ici, pour notre consolation, un doux accord des trois personnes : le Père donne au Christ sa commission ; l’Esprit l’en rend capable et le sanctifie pour elle ; le Christ lui-même exerce l’office de Médiateur. Notre rédemption est fondée sur l’accord commun des trois personnes de la Trinité.

Quant à l’exercice de cette vocation, il est présenté ici comme modeste, sans bruit, sans soulever de poussière par quelque venue fastueuse, comme ont coutume de faire les princes : [personne n’entendra sa voix]. Sa voix fut entendue, il est vrai, mais quelle voix ? « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés » (Matthieu 11:28). Il cria, mais comment ? « Vous tous qui avez soif, venez, etc. » (Ésaïe 55:1). Et comme sa venue fut modeste, elle fut aussi douce, ce qui est exprimé en ces mots : « Il ne brisera point le roseau cassé ». Nous pouvons y remarquer trois choses. Premièrement, la condition de ceux à qui le Christ avait affaire : 1. Ils étaient des roseaux froissés. 2. Un lumignon qui fume. Deuxièmement, la conduite du Christ envers eux : il ne brisa point le roseau froissé et n’éteignit point le lumignon qui fume ; où il faut entendre plus qu’il n’est dit, car non seulement il ne brisera point le roseau froissé, ni n’éteindra, etc., mais il les chérira.

Troisièmement, la constance et le progrès de ce tendre soin qui est le sien, « Jusqu’à ce qu’il ait fait triompher la justice », c’est-à-dire jusqu’à ce que l’édifice sanctifié de la grâce commencé dans leur cœur soit amené à une telle perfection qu’il l’emporte sur toute corruption contraire.

Quant au premier point, la condition des hommes à qui il avait affaire est qu’ils étaient des roseaux froissés et un lumignon qui fume ; non des arbres, mais des roseaux ; et non des roseaux entiers, mais des roseaux froissés. L’Église est comparée à des choses faibles : à une colombe parmi les oiseaux ; à une vigne parmi les plantes ; à des brebis parmi les bêtes ; à une femme, qui est le vase le plus faible ; et ici les enfants de Dieu sont comparés à des roseaux froissés et à un lumignon qui fume. Nous parlerons d’abord d’eux en tant que roseaux froissés, puis en tant que lumignon qui fume. Ils sont des roseaux froissés avant leur conversion, et souvent après : avant la conversion, tous le sont (excepté ceux qui, ayant été élevés dans l’Église, sont de ceux à qui Dieu s’est plu à se montrer favorable dès leur enfance), mais à des degrés divers, selon que Dieu le juge bon ; et de même qu’il y a des différences de tempérament, de dons, de manière de vivre, etc., il y en a aussi selon l’emploi que Dieu a en vue pour le temps à venir : car d’ordinaire il vide de lui-même celui qu’il destine à quelque grand service, et le réduit à rien, avant de l’employer.

Ce roseau froissé est un homme qui, le plus souvent, se trouve dans quelque misère, comme ceux qui venaient au Christ chercher du secours, et qui par la misère est amené à voir que le péché en est la cause ; car, quelques prétextes que se donne le péché, le froissement ou la brisure en est pourtant la fin. Il sent son péché et sa misère, jusqu’à en être froissé ; et, ne voyant aucun secours en lui-même, il est porté d’un désir sans repos à chercher en un autre ce qui lui manque, avec quelque espérance qui l’élève un peu hors de lui-même vers le Christ, bien qu’il n’ose pas encore prétendre à une part présente de la miséricorde. Cette étincelle d’espérance, combattue par les doutes et par les craintes qui naissent de la corruption, fait de lui un lumignon qui fume ; de sorte que ces deux choses ensemble, un roseau froissé et un lumignon qui fume, composent l’état d’un pauvre homme en détresse : un homme tel que notre Sauveur le Christ appelle « pauvres en esprit » (Matthieu 5:3), qui voit son indigence, et voit en même temps qu’il est débiteur envers la justice divine, sans aucun moyen d’y suppléer par lui-même ni par la créature ; qui là-dessus mène deuil, et qui, sur quelque espérance de miséricorde tirée de la promesse et de l’exemple de ceux qui ont obtenu miséricorde, est poussé à en avoir faim et soif.