De l’autre côté du fleuve, vers la Cité d’or

« Si tu traverses les eaux, je serai avec toi. » — d’après Ésaïe 43

Enfin, Chrétien et Plein-d’Espoir arrivèrent près de la fin de leur long voyage. Ils voyaient la Cité céleste briller sur sa colline, avec ses murs et sa porte qui brillaient comme de l’or. Mais entre eux et la porte, il restait une dernière chose : un fleuve profond, sans aucun pont pour le traverser.

« Vous devez traverser le fleuve, leur dit-on, sinon vous ne pourrez pas arriver à la porte. » Alors les deux amis entrèrent dans l’eau — et elle était profonde. Chrétien commença à s’enfoncer, et la peur le remplit. « Je coule ! cria-t-il. Les vagues passent par-dessus ma tête ! » Tous ses vieux soucis revinrent d’un seul coup.

Mais Plein-d’Espoir soutint la tête de Chrétien et lui cria : « Courage, mon frère — je sens le fond, et il est solide ! » Et Chrétien se souvint de la promesse de Dieu : « Si tu traverses les eaux, je serai avec toi. » Aussitôt, ses pieds trouvèrent le sol, et ensemble ils arrivèrent sains et saufs de l’autre côté.

Là, deux Resplendissants vinrent à leur rencontre et les conduisirent jusqu’à la porte d’or. Ils remirent leurs lettres, et la porte s’ouvrit grand. On leur donna des vêtements brillants, des harpes et des couronnes — et pendant qu’ils entraient, toutes les cloches de la Cité sonnèrent de joie, et une voix dit : « Entrez dans la joie de votre Maître ! »

Chrétien était enfin à la maison, en sécurité et plein de joie pour toujours. Et c’est là que le chemin de ceux qui suivent Dieu conduit chaque voyageur qui continue de lui faire confiance — jusqu’à la maison.

Cher Dieu, merci d’être avec moi tout le long du chemin, jusqu’à la toute fin, et merci, car ta Cité est ma maison. Aide-moi à continuer de marcher avec toi. Amen.