Avant tout, vis de manière à avoir le droit de manger de cet arbre de la connaissance et de la vie

§57. Avant tout, vis de manière à avoir le droit de manger de cet arbre de la connaissance et de la vie, et à parvenir ainsi aux joies éternelles. Doxologie.

Mais pour sonder les Écritures et en acquérir la vraie connaissance, il faut une vie honorable, une âme pure, et cette vertu qui est selon le Christ, afin que l’intelligence, guidant sa route par elle, puisse atteindre ce qu’elle désire et le comprendre, dans la mesure où il est accessible à la nature humaine d’apprendre ce qui concerne le Verbe de Dieu. 2. Car sans un esprit pur et sans une vie modelée sur celle des saints, un homme ne saurait comprendre les paroles des saints. 3. En effet, de même que, si quelqu’un voulait voir la lumière du soleil, il commencerait assurément par essuyer et éclaircir son œil, se purifiant en quelque sorte à la ressemblance de ce qu’il désire, afin que l’œil, devenu ainsi lumière, puisse voir la lumière du soleil ; ou de même que, si quelqu’un veut voir une ville ou un pays, il se rend assurément sur les lieux pour le voir ; — de même, celui qui veut comprendre la pensée de ceux qui parlent de Dieu doit nécessairement commencer par laver et purifier son âme par sa manière de vivre, et s’approcher des saints eux-mêmes en imitant leurs œuvres, afin que, associé à eux dans la conduite d’une vie commune, il comprenne aussi ce qui leur a été révélé par Dieu, et que désormais, étroitement uni à eux, il échappe au péril des pécheurs et à leur feu au jour du jugement, et reçoive ce qui est réservé aux saints dans le royaume des cieux, ces choses « que l’œil n’a point vues, que l’oreille n’a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur de l’homme », tout ce qui est préparé pour ceux qui mènent une vie vertueuse et qui aiment le Dieu et Père, en Jésus-Christ notre Seigneur : par lui et avec lui soient au Père lui-même, avec le Fils lui-même, dans le Saint-Esprit, l’honneur, la puissance et la gloire, aux siècles des siècles. Amen.