Pas par tes propres forces

« Ce n’est ni par la puissance ni par la force, mais c’est par mon esprit, dit l’Éternel des armées. » — Zacharie 4:6

Alors, comment faire mourir le péché ? La première réponse de la plupart des gens, c’est : faire plus d’efforts. Prendre une bonne résolution. Serrer les dents. Owen dit que cela ne marchera jamais à soi seul.

« Un homme pourrait plus aisément voir sans yeux, parler sans langue, que faire véritablement mourir un seul péché sans l’Esprit. »

Souviens-toi du verset : « si par l’Esprit vous faites mourir ». Owen dit que faire mourir le péché est l’œuvre du Saint-Esprit. Il se sert de nos efforts, mais la puissance est la sienne. Sans lui, toutes nos tentatives sont vides.

Owen va encore plus loin. Il dit qu’essayer de vaincre le péché par ses propres forces, avec des méthodes de son invention, pour pouvoir être content de soi, c’est le cœur de toute fausse religion :

« La mortification par sa propre force, poursuivie par des voies de sa propre invention, en vue d’une propre justice, est l’âme et la substance de toute fausse religion dans le monde. »

À l’époque d’Owen, certains essayaient de vaincre le péché par des règles dures et des pratiques douloureuses : des vœux spéciaux, des jeûnes sans fin, des punitions infligées à leur corps. Owen pensait qu’ils passaient complètement à côté, parce qu’ils essayaient de changer l’extérieur sans que l’Esprit change le cœur.

Il faut le dire très clairement : faire mourir le péché ne veut jamais dire te faire du mal. Pas te priver de manger, pas te scarifier, pas punir ton corps. Ce n’est pas ce qu’Owen voulait dire, et ce n’est pas ce que Dieu veut. Si tu te fais du mal, ou si tu as l’impression de mériter qu’on te fasse du mal, parles-en s’il te plaît dès aujourd’hui à un adulte de confiance ou à un médecin. Dieu veut te guérir, pas te faire du mal.

Owen dit aussi que faire mourir le péché, c’est seulement pour les croyants. On aura beau tailler un buisson d’épines, il ne donnera jamais de figues. Il faut d’abord qu’une personne soit unie à Christ par la foi et reçoive son Esprit. Alors le combat contre le péché commence, avec une vraie puissance.

Alors, si tu essaies de vaincre un péché tout seul et que tu échoues, ne te contente pas de faire plus d’efforts. Demande de l’aide : d’abord au Saint-Esprit, et souvent aussi à des personnes sages.

Une chose à faire cette semaine : cette semaine, avant d’affronter ta tentation habituelle, arrête-toi et fais une courte prière : « Saint-Esprit, je n’y arrive pas tout seul. Donne-moi ta force, maintenant. » Remarque ce qui se passe quand tu comptes sur lui.