N’aie pas peur

« Soumettez-vous donc à Dieu ; résistez au diable, et il fuira loin de vous. » — Jacques 4:7

Quand Antoine sortit du fort, beaucoup de gens vinrent vivre près de lui pour apprendre de lui. Athanase rapporte un long discours qu’Antoine leur adressa, plein de sagesse pratique.

Antoine commença par les encourager : le bien n’est ni lointain ni impossible. Les gens traversent la mer pour s’instruire, disait-il, mais « nous, nous n’avons pas besoin de quitter notre demeure pour le royaume des cieux, ni de traverser la mer pour la vertu ». Jésus a dit que le royaume de Dieu est au-dedans de vous. La vertu, disait Antoine, ne demande de notre part que « la bonne volonté », avec l’aide de Dieu.

Puis Antoine parla du diable et des esprits mauvais. Il savait qu’ils étaient réels. Mais son message principal, c’était que les chrétiens n’ont pas à en avoir peur. Il disait qu’ils essaient d’effrayer les gens avec du vacarme et des apparitions terrifiantes, mais qu’ils n’ont que très peu de vrai pouvoir sur ceux qui appartiennent au Christ.

« Car ils ne sont rien et disparaissent vite, surtout si l’on se fortifie d’avance par la foi et le signe de la croix. »

Il donna aussi un moyen de faire la différence entre les bonnes et les mauvaises expériences spirituelles. Le mal apporte la confusion, la peur et le trouble. Mais quand Dieu est proche, disait Antoine, cela vient « si paisiblement et si doucement qu’aussitôt la joie, l’allégresse et le courage naissent dans l’âme ».

C’est une sagesse précieuse pour nous. Certains sont fascinés par le côté obscur du monde spirituel, d’autres en sont terrifiés. Antoine dirait : ne sois ni l’un ni l’autre. Ne joue pas avec ça, et ne vis pas dans la peur. Reste près de Jésus, qui a vaincu toutes les puissances des ténèbres à la croix.

Et applique le test d’Antoine à ta propre vie. Est-ce que quelque chose apporte dans ton cœur la confusion, la peur et l’agitation ? Ou plutôt une joie tranquille, de l’allégresse et du courage ? La présence de Dieu apporte la paix.

Si un jour les choses spirituelles te font peur, parles-en à un adulte chrétien de confiance. Tu n’as pas à affronter la peur tout seul.

Une chose à faire cette semaine : quand tu as peur cette semaine, de quoi que ce soit, dis Jacques 4:7 à voix haute et prie : « Jésus, tu as gagné. Je t’appartiens. Je n’aurai pas peur. » Regarde si la paix vient.