Fais-moi voir ta gloire

Moïse dit: Fais-moi voir ta gloire! EXODE 33:18

Evans est gallois, et le pays de Galles se souvient du réveil de 1904. La mère de sa femme était une jeune fille dans le village où il a commencé ; le père de son premier pasteur s’est converti au Christ à cette occasion. Il a grandi en entendant ces récits, et le désir de voir Dieu visiter de nouveau son peuple brûle en lui depuis soixante-dix ans. C’est le thème de nombre de ses sermons, parmi lesquels « Brisés devant le trône », « Quatre raisons pour lesquelles l’Amérique du Nord a besoin d’un réveil » (Four Reasons We Need Revival in North America) et « Garder le feu » (Guard the Fire).

Une présence saisissante

Qu’est-ce que le réveil ? Evans raconte qu’un jour, au pays de Galles, assis avec son beau-frère et sa belle-sœur, qui avaient tous deux grandi parmi des gens convertis en 1904, il leur a demandé ce qu’il avait eu de si particulier. Était-ce les chants, la prédication, les guérisons ? Tous deux ont répondu aussitôt : c’était le sentiment bouleversant que Dieu lui-même était présent. C’est devenu la définition d’Evans. Le réveil, c’est Dieu qui manifeste sa présence au milieu de son peuple.

Il est très clair sur ce point : le réveil est un acte souverain de Dieu. Aucune Église ne peut le produire par des programmes, ni même par la prière, comme si la prière était un levier. Et pourtant l’Écriture pose des conditions, et il revient sans cesse à un verset :

Si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie, prie, et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies, je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays. 2 CHRONIQUES 7:14

Le problème de nos nations, insiste Evans, ne se trouve pas d’abord dans leurs gouvernements, mais dans l’Église. Le peuple de Dieu doit s’humilier et chercher sa face, et non simplement sa main. Il y ajoute l’unité, comme Jésus l’a demandé dans sa prière de Jean 17, et une faim de Dieu aussi forte que celle d’un homme qui se noie et qui a faim d’air.

Moïse, le veau et la tente

Son traitement le plus complet du sujet est un sermon sur Exode 32 à 34. Moïse descendit de la montagne et trouva Israël dansant autour d’un veau d’or. Evans en tire plusieurs leçons. Le péché doit être traité radicalement ; nous nous sommes habitués à un Dieu qui hausse les épaules devant nos échecs, et nous avons perdu le sens de ce que le péché a de terrible en sa présence. Moïse s’est identifié au péché de son peuple et a intercédé pour lui, allant jusqu’à demander d’être effacé du livre de Dieu si le peuple n’était pas pardonné ; de même, l’Église doit cesser de montrer la nation du doigt et confesser ses propres manquements.

Puis Dieu proposa d’envoyer un ange devant Israël au lieu d’y aller lui-même, et Moïse refusa.

Moïse lui dit: Si tu ne marches pas toi-même avec nous, ne nous fais point partir d’ici. EXODE 33:15

Evans demande si les Églises ne se sont pas tellement habituées à être conduites par des hommes de bien, de bons programmes et une bonne organisation qu’elles n’ont plus du tout besoin du Saint-Esprit, et si, au cas où l’Esprit se retirerait, quoi que ce soit changerait. Quand le peuple prit le deuil, Moïse dressa la tente d’assignation hors du camp. La repentance, dit Evans, doit conduire à la séparation, mais la vraie séparation ne consiste pas d’abord à s’éloigner de certaines choses. Elle consiste à venir à lui, au lieu de l’intimité, tout comme Christ a souffert hors du camp.

Debout sur le rocher

La prière de Moïse était le cri d’un homme qui avait déjà vu plus de Dieu que quiconque sur terre : « Fais-moi voir ta gloire ! » Dieu répondit qu’il connaissait Moïse par son nom, et qu’il proclamerait son nom devant lui.

L’Éternel dit: Voici un lieu près de moi; tu te tiendras sur le rocher. Quand ma gloire passera, je te mettrai dans un creux du rocher, et je te couvrirai de ma main jusqu’à ce que j’aie passé. EXODE 33:21–22

Evans voit dans le rocher une image de Christ et de la croix. Le brisement à la croix, dit-il, doit précéder toute vision de la gloire. Ceux qui ne veulent pas mourir à eux-mêmes ne verront jamais la gloire de Dieu ; au mieux, ils admireront la leur. Puis Moïse reçut l’ordre de se préparer et de monter seul sur la montagne. Le réveil commence par des individus, préparés, qui se présentent à Dieu.

Qui pourra monter à la montagne de l’Éternel? Qui s’élèvera jusqu’à son lieu saint? Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur; Celui qui ne livre pas son âme au mensonge, Et qui ne jure pas pour tromper. PSAUME 24:3–4

Pourquoi il y aspire

Dans un sermon, Evans donne quatre raisons de ce désir ardent. Il a lui-même besoin du réveil, chaque jour. Son Église en a besoin, elle qui s’est tellement habituée à sa propre impuissance qu’elle la croit normale. Sa nation en a besoin. Et surtout, le Sauveur le mérite. Il raconte comment, en priant pour ses petits-enfants, il s’est rendu compte qu’il désirait leur salut en partie pour son propre bonheur, et comment Dieu lui a montré une meilleure raison : qu’ils adorent celui qui en est digne. Il en allait de même pour le réveil. Il ne s’agit pas, en définitive, de notre expérience. Il s’agit de l’Agneau qui reçoit la louange qui lui est due.

Ils disaient d’une voix forte: L’agneau qui a été immolé est digne de recevoir la puissance, la richesse, la sagesse, la force, l’honneur, la gloire, et la louange. APOCALYPSE 5:12

Un autre esprit

Evans aime Caleb, qui, à quatre-vingt-cinq ans, demanda à Josué la montagne où vivaient les géants. Dieu avait dit de lui qu’il était animé d’un autre esprit et qu’il avait pleinement suivi le Seigneur. Evans décrit la descendance de Caleb comme des adorateurs, entiers, à contre-courant de leur culture, renouvelés dans leur jeunesse comme l’aigle, affamés de communion avec Dieu et prêts à affronter les géants, parmi lesquels les géants du moi. Il le prêche en vieil homme qui refuse de prendre sa retraite.

Et parce que mon serviteur Caleb a été animé d’un autre esprit, et qu’il a pleinement suivi ma voie, je le ferai entrer dans le pays où il est allé, et ses descendants le posséderont. NOMBRES 14:24

Garder le feu

Enfin, Evans plaide pour que le feu soit gardé. Il demande aux responsables de louange de conduire le peuple dans la présence du Roi, et pas seulement de bien chanter des cantiques, et il leur rappelle qu’ils doivent d’abord avoir été eux-mêmes dans cette présence. Il demande aux assemblées de libérer leurs pasteurs pour qu’ils se consacrent à la prière et à la Parole, comme les apôtres en Actes 6. Et il demande à chaque croyant de garder le feu que Dieu a allumé, par la prière, par des moments seul avec Dieu, et en refusant de se contenter de moins que sa présence.

Un lecteur trouvera peut-être certaines de ses lectures de l’Exode, comme la distinction qu’il établit entre les deux mots hébreux pour « rocher », plus ingénieuses que nécessaire, et ses sermons abordent parfois l’actualité d’une manière qu’il reconnaît lui-même spéculative. Mais le cœur de son appel est tout simplement l’Écriture : le peuple de Dieu doit chercher sa face jusqu’à ce qu’il vienne.

POUR RÉFLÉCHIR ET AGIR

1. Demandez-vous honnêtement si votre Église remarquerait que le Saint-Esprit s’est retiré. Priez au sujet de ce que vous découvrez.

2. Traitez radicalement un péché que vous avez toléré. Confessez-le et, si nécessaire, éloignez ce qui l’alimente.

3. Réservez un moment régulier, même court, pour chercher la face de Dieu plutôt que sa main.

4. Priez 2 Chroniques 7:14 pour votre Église et votre nation, en commençant par vous-même.

5. Si vous êtes âgé, demandez à Dieu la montagne de Caleb. Si vous êtes plus jeune, trouvez un croyant plus âgé qui aspire encore à Dieu et apprenez de lui.

UNE PRIÈRE

Seigneur Dieu, j’ai vu quelque chose de ta bonté, et cela m’a donné faim de davantage. Fais-moi voir ta gloire.

Je ne veux pas qu’un ange nous conduise, ni des hommes de bien, ni de bons programmes. Si tu ne marches pas toi-même avec nous, ne nous fais point partir d’ici.

Brise-moi devant la croix, purifie mes mains et mon cœur, et commence en moi le réveil que je désire tant voir dans ton Église.

Non pas pour moi, Seigneur, mais parce que l’Agneau est digne. Déchire les cieux et descends. Amen.