Conclusion

Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ. PHILIPPIENS 1:6

Quatorze chapitres pourraient donner l’impression que Gareth Evans enseigne une multitude de choses. En réalité, il en enseigne une seule, et il l’applique partout. Dieu agit le premier, et la part du croyant est de prendre sa main et de marcher avec lui.

Suivez ce fil à travers le livre, et la forme d’ensemble apparaît. La foi est l’œuvre de Dieu lui-même dans le cœur, à laquelle répond l’obéissance, et toutes ses formes trouvent leur source en lui. La marche de la foi, c’est un enfant qui ne lâche pas la main de son Père, et l’espérance est l’attente assurée de tout ce que ce Père a promis. Dieu parle doucement à ceux qui sont assez calmes pour écouter, et il conduit ses enfants pas à pas, à travers les portes fermées et les vallées. Le croyant qui est en Christ est appelé à demeurer en lui et à se nourrir des richesses qui sont les siennes en lui, et à être rempli de l’Esprit que le Père se réjouit de donner. Le peuple de Dieu est lié par l’alliance de la chambre haute : servir, aimer et obéir. Quand l’offense et les vieilles blessures brisent cette communion, la clé de la guérison est le pardon, que Dieu rend possible et qui libère à la fois celui qui a été blessé et celui qui l’a blessé. Chaque croyant a un fardeau, un don et un ministère, et il doit être libéré pour prendre son envol. Et le besoin le plus profond de l’Église n’est pas de meilleures méthodes, mais la présence manifeste de Dieu.

Le danger de ce livre

Si vous avez lu jusqu’ici, vous courez un certain danger, et Evans serait le premier à vous le dire. Un enseignant qui procède par histoires et par images est facile à apprécier et facile à oublier. Il serait possible de terminer ces chapitres en ayant admiré le pommier, l’aigle et l’enfant qui tient la main de son père, et d’être exactement la même personne qu’avant.

Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l’écouter, en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements. JACQUES 1:22

Le conseil le plus simple que ce livre puisse donner est donc le même que dans les volumes qui l’accompagnent. Retournez au chapitre qui vous a le plus dérangé, et non à celui que vous avez le plus apprécié. Reprenez ses points d’application et mettez-les en œuvre lentement au cours des mois à venir. Si c’était le chapitre sur l’offense, commencez par là. Si c’était le chapitre sur le pardon, commencez par là, et prenez votre temps.

Deux choses à emporter

Emportez d’abord un repos assuré. La vie chrétienne n’est pas la quête anxieuse d’un plan caché, un effort tendu pour produire du fruit, ni une lutte pour rassembler assez de foi. C’est une marche avec un Père qui a déjà agi, qui tient votre main et qui tient votre avenir. Ce qui vous est demandé, c’est de ne pas lâcher prise, d’écouter, d’obéir à la prochaine chose qu’il vous montre, et de lui faire confiance pour le reste.

Cependant je suis toujours avec toi, Tu m’as saisi la main droite; PSAUME 73:23

Emportez ensuite une sainte faim. Evans ne s’est jamais contenté d’un christianisme tranquille et confortable. Il veut que les croyants prennent leur envol, que les Églises soient des lieux où l’on sait que Dieu est présent, et que l’Agneau reçoive l’adoration qu’il mérite. Le repos et la faim ne s’opposent pas. Celui qui se repose en Dieu est justement celui qui peut avoir faim de lui davantage, sans anxiété.

Un dernier mot sur l’homme

Nous avons été honnêtes dans ces pages sur les points où l’enseignement d’Evans doit être pesé. Ses distinctions entre la foi, l’espérance et la croyance sont plus tranchées que le vocabulaire du Nouveau Testament ; certaines de ses études de mots et de ses images tirées de l’Ancien Testament lisent dans le texte plus qu’il n’exige ; sa compréhension du baptême du Saint-Esprit et du pouvoir de lier et de délier est une position parmi plusieurs que tiennent des chrétiens fidèles ; et ses nombreux récits de providences remarquables sont des témoignages, non des modèles pour chaque vie. Rien de tout cela n’a été dit pour le diminuer. Lui-même met en garde contre le fait de bâtir une doctrine sur l’expérience, ou de prendre un seul verset pour bâtir sur lui un mouvement, et il voudrait que ses lecteurs l’éprouvent selon la même règle.

Ce qui demeure, c’est une vie qui a été à la hauteur de son enseignement. Un professeur de physique qui a quitté un salaire confortable parce qu’il croyait que Dieu l’appelait ; un pasteur qui a partagé le mérite de la croissance de ses Églises avec ceux qu’il avait libérés pour servir ; un aumônier qui a formé des pasteurs en Afrique de l’Ouest ; un mari qui rend à sa femme les éloges que d’autres lui ont adressés ; un vieil homme qui est descendu dans les rues de sa ville parce qu’il croit que seul Jésus est la réponse à ce qu’il y trouve. Il a marché, pour autant qu’aucun de nous puisse en juger, avec Celui avec qui il a appris aux autres à marcher.

Un héritage délicieux m’est échu, Une belle possession m’est accordée. PSAUME 16:6

POUR RÉFLÉCHIR ET AGIR

1. Retournez au chapitre de ce livre qui vous a le plus dérangé. Choisissez un point d’application et travaillez-y pendant un mois.

2. Demandez-vous si quelque chose dans ces pages est devenu pour vous un nouveau fardeau ou une nouvelle loi. Si c’est le cas, apportez-le à Dieu et recevez-le de nouveau comme une grâce.

3. Nommez une manière dont vous garderez chaque jour la main du Père dans la vôtre : une prière le matin, une marche seul avec Dieu ou une pause avant le travail.

4. Choisissez une personne à qui pardonner, une personne à encourager et une personne à aider à entrer librement dans son appel.

5. Commencez l’un des livres d’Evans lui-même, à partir du Guide de lecture qui suit.

UNE PRIÈRE

Père, j’ai lu des pages sur la foi et l’espérance, sur le fait de demeurer et de pardonner, sur les dons et la gloire, et je suis capable de tout laisser sur la page. Ne me le permets pas.

Tiens ma main aujourd’hui. Fais-moi entendre ta voix, obéir à la prochaine chose que tu me montres, et te faire confiance pour le reste.

Guéris ce qui est blessé en moi, délie-moi de l’amertume, et libère-moi pour l’œuvre que tu as préparée.

Et comme tu as été fidèle à ton serviteur tout au long d’une longue vie, sois-moi fidèle, jusqu’à ce que la marche s’achève et que je te voie face à face. Amen.