La clé dans ma main

Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. ÉPHÉSIENS 4:32

« La clé dans ma main » est le livre le plus connu d’Evans, et l’enseignement qu’il contient a voyagé plus loin que tout ce qu’il a écrit d’autre. Il l’a donné à des groupes de jeunes et à des retraités, à des assemblées liturgiques et à des Églises libres, dans des instituts bibliques et lors de retraites pour hommes, et il dit que presque partout il a suscité une réaction chargée d’émotion. Son sujet est la guérison des âmes blessées et des relations brisées, et sa clé, comme le dit le titre, c’est le pardon.

Une nouvelle créature, et une âme blessée

Evans part d’une question qui le troublait lorsqu’il était un jeune chrétien. Si celui qui est en Christ est une nouvelle créature, pourquoi tant de croyants se débattent-ils encore avec les mêmes peurs, les mêmes compulsions et les mêmes blessures qu’ils portaient avant leur conversion ? On lui avait fait sentir qu’il était coupable de ce que les choses anciennes n’étaient pas visiblement passées.

Sa réponse s’appuie sur un schéma simple : l’esprit, l’âme et le corps. À la conversion, dit-il, l’esprit humain, autrefois mort à l’égard de Dieu, est rendu vivant ; c’est cela, la nouvelle création. Le corps, de toute évidence, n’est pas renouvelé ; il continue de vieillir et ne sera racheté qu’à la résurrection. Et l’âme, c’est-à-dire pour lui l’intelligence, la volonté et les émotions, n’est pas non plus guérie d’un coup. Elle emporte dans la vie chrétienne les blessures du passé, et ces blessures deviennent un champ de bataille où l’ennemi aime à travailler.

Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ! 1 THESSALONICIENS 5:23

Il voit ici les trois temps du salut. La justification nous a sauvés de la peine du péché ; la sanctification nous sauve de sa puissance ; la glorification nous sauvera de sa présence. La guérison de l’âme, suggère-t-il, est une grande part de cette œuvre présente de sanctification.

Il décrit ces blessures avec le vocabulaire des lésions physiques, depuis les contusions laissées par des années de critiques jusqu’aux blessures profondes de l’abus, qu’on enterre, et aux fractures du traumatisme dont certains boitent depuis lors. Il raconte aussi sa propre histoire : comment une longue maladie, en 1990, l’a conduit à découvrir une blessure d’abandon remontant à la mort de sa mère, dont il n’avait jamais fait le deuil.

Il guérit ceux qui ont le cœur brisé, Et il panse leurs blessures. PSAUME 147:3

La clé

Quel est le remède ? Evans respecte le bon accompagnement psychologique et s’est servi de nombreux livres chrétiens sur la guérison intérieure. Mais il s’inquiète de ce qu’une si grande partie de ces ressources vise seulement à aider les personnes blessées à faire face, et de ce qu’elles parlent si peu de la puissance libératrice du pardon. Le Seigneur, croit-il, ne veut pas seulement nous aider à gérer nos blessures, mais les guérir, et la clé est entre nos propres mains.

Il trouve cette clé dans les paroles de Jésus sur le fait de lier et de délier. On a proposé bien des interprétations de Matthieu 16:19, mais Evans remarque que Jésus répète ces paroles à tous les disciples en Matthieu 18, dans un chapitre entièrement consacré à la restauration, à la réconciliation et au pardon.

Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel. MATTHIEU 18:18

Il rapproche cela des paroles de Jésus aux disciples le soir de la résurrection :

Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés; et ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. JEAN 20:23

Nous ne pouvons pas pardonner les péchés comme Dieu les pardonne, dit Evans ; Dieu seul peut éloigner le péché autant que l’orient est éloigné de l’occident. Mais nous pouvons pardonner les péchés commis contre nous, et ce faisant, délier ceux qui nous ont blessés de notre propre créance envers eux. Il parle toujours du pardon et de la libération ensemble. Son grand exemple est Étienne, qui, tandis qu’on le lapidait, pria le Seigneur de ne pas imputer ce péché à ses meurtriers.

Puis, s’étant mis à genoux, il s’écria d’une voix forte: Seigneur, ne leur impute pas ce péché! Et, après ces paroles, il s’endormit. ACTES 7:60

Evans se demande à voix haute si Saul de Tarse, qui se tenait là ce jour-là, serait jamais devenu l’apôtre Paul si Étienne n’avait pas prié comme il l’a fait. Le pardon, croit-il, ouvre une porte par laquelle Dieu peut atteindre celui qui nous a fait du tort. Et il libère celui qui pardonne, qui était lié à l’offenseur par la douleur de la blessure aussi sûrement que par une corde.

Marcher vers la guérison

Les conseils pratiques d’Evans sont doux et sans précipitation. Il invite ses lecteurs à demander au Saint-Esprit de diriger leurs pensées, et à prendre leur temps ; la guérison vient rarement vite. Il les encourage à parler de leur passé, à reconnaître honnêtement où ils ont été blessés par le péché d’un autre, sans ni rejeter sur les autres leurs propres manquements ni excuser ceux qui les ont fait souffrir. Il propose d’écrire une lettre, qui ne sera jamais envoyée, exposant précisément comment ils ont été blessés et ce qu’ils auraient tant désiré, afin que la douleur enfouie puisse être amenée à la lumière. Vient ensuite le choix de pardonner chaque chose écrite, et de prier une prière de libération semblable à celle d’Étienne ; puis de détruire la lettre, signe que l’affaire est réglée ; et enfin de prier chaque jour pour que la personne qui a causé la blessure soit bénie, et de rester ouvert à la réconciliation lorsqu’elle est possible.

Mais moi, je vous dis: Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent. MATTHIEU 5:44

Il raconte un certain nombre d’histoires, les noms ayant été changés, de personnes qui ont pris ce chemin et y ont trouvé non seulement leur propre guérison, mais aussi une relation transformée avec un parent ou un enseignant qui les avait blessées. Ce sont des histoires émouvantes, et il les raconte comme des témoignages de la bonté de Dieu.

Peser l’enseignement

Le cœur de cet enseignement — les croyants doivent pardonner de tout leur cœur comme ils ont été pardonnés, et l’amertume nous lie alors que le pardon nous libère — est clairement enseigné dans toute l’Écriture. Beaucoup y ont trouvé la liberté, et l’Église en a un besoin urgent.

Certains points demandent de la prudence. La lecture que fait Evans du lier, du délier et du pardon des péchés est l’une de plusieurs que soutiennent des interprètes fidèles ; d’autres comprennent ces paroles comme relevant de la proclamation de l’Évangile et de la discipline de l’Église, plutôt que d’actes privés de libération. Ses histoires d’offenseurs dont le cœur a changé après une prière de libération sont des témoignages de la bonté de Dieu, non des garanties ; certains de ceux qui pardonnent ne verront jamais l’autre changer, et leur pardon n’en est pas moins réel. Le pardon n’oblige pas une personne blessée à retourner auprès de quelqu’un qui reste dangereux ; la réconciliation dépend d’une repentance de part et d’autre. Et là où il y a un traumatisme profond ou des abus, l’aide d’un conseiller sage et qualifié est un don, non un manque de foi. Evans lui-même encourage ses lecteurs à trouver un bon conseiller pour les accompagner, et avertit que tout souvenir retrouvé n’est pas forcément exact. Son but, insiste-t-il, n’est pas l’accusation mais la liberté.

POUR RÉFLÉCHIR ET AGIR

1. Demandez doucement au Saint-Esprit de vous montrer toute blessure que vous portez depuis le passé. Ne vous pressez pas ; notez ce qui vous vient.

2. Si une personne précise vous vient à l’esprit, envisagez d’écrire le genre de lettre jamais envoyée que décrit Evans. Soyez précis. Prenez votre temps.

3. Quand vous serez prêt, pardonnez chaque chose que vous avez écrite, et demandez à Dieu, avec vos propres mots, de ne pas imputer ces péchés à cette personne.

4. Commencez à prier chaque jour pour que Dieu bénisse celui qui vous a blessé, et remarquez comment cela change votre propre cœur.

5. Si votre blessure est profonde, trouvez un conseiller chrétien ou un pasteur mûr et digne de confiance pour vous accompagner, et n’ayez pas honte de demander.

UNE PRIÈRE

Seigneur Jésus, tu as été blessé pour mes péchés, et c’est par tes meurtrissures que je suis guéri. Tu connais chaque blessure que je porte, car tu étais là quand elle m’a été faite.

Je t’apporte les souffrances que j’ai enfouies et les personnes qui les ont causées. Par ta grâce, je choisis de leur pardonner, et je te demande de ne pas leur imputer ces choses.

Délie-moi de l’amertume qui m’a lié à elles. Guéris mon âme, restaure ce qui était brisé, et apprends-moi à marcher dans la liberté.

Et fais de moi un artisan de paix, afin que d’autres trouvent en moi le pardon que j’ai trouvé en toi. Amen.