L’abandon absolu

Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. ROMAINS 12:1

L’expression que la plupart des gens associent à Andrew Murray est le titre de son recueil de discours le plus célèbre : « L’abandon absolu ». Il prononça ces discours au cours de ses voyages dans les années 1890, et ils furent réunis en un petit livre qui n’a jamais cessé d’être réimprimé depuis. Le discours qui donne son titre au recueil part d’un texte inattendu — les paroles du méchant roi Achab au roi de Syrie qui l’assiégeait — et en fait une confession pour tout enfant de Dieu : « Roi, mon seigneur, comme tu le dis, je suis à toi avec tout ce que j’ai. »

Le roi d’Israël répondit: Roi, mon seigneur, comme tu le dis, je suis à toi avec tout ce que j’ai. 1 ROIS 20:4

Le choix du texte a de quoi surprendre, et Murray le savait. Mais ces paroles disaient exactement ce qu’il voulait dire : une reddition sans condition de tout ce que l’on est, sans rien garder en réserve.

D’où venaient ces paroles

Murray raconte lui-même, dans ce discours, où il entendit pour la première fois cette expression dans toute sa force. En Écosse, il se trouvait avec des chrétiens qui parlaient des besoins de l’Église, et il demanda à un homme pieux, qui formait des ouvriers chrétiens, quel était à ses yeux le grand besoin. L’homme répondit simplement que l’abandon absolu à Dieu était la seule chose nécessaire. Les ouvriers qui étaient au clair sur ce point, dit-il, avançaient et progressaient, même lentement ; ceux qui ne l’étaient pas abandonnaient souvent en chemin. Murray ne l’oublia jamais. La condition pour recevoir la pleine bénédiction de Dieu, conclut-il, c’est l’abandon absolu à Dieu.

Dieu le réclame

Le premier point de Murray est que l’abandon n’est pas un supplément que choisiraient les chrétiens particulièrement fervents. Il est enraciné dans ce que Dieu est. Dieu est la source de toute vie et de tout bien, et rien de bon n’existe nulle part sinon ce qu’il opère lui-même. Le soleil, les étoiles, les lis — tout lui est entièrement abandonné, et il agit en eux comme il lui plaît. Comment pourrait-il donc accomplir son œuvre dans ses enfants rachetés si une partie d’eux seulement lui est donnée ?

Il prenait une image toute simple. Une plume, disait-il, doit être entièrement abandonnée à la main qui écrit avec elle. Si quelqu’un d’autre la tient à moitié, elle ne peut pas écrire correctement. Il en va de même pour le croyant : Dieu ne peut pas accomplir pleinement son œuvre dans une vie qui ne lui est donnée qu’à moitié.

Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu. 1 CORINTHIENS 6:19–20

Dieu l’opère

Vient alors le tournant qui fait de ce discours un message d’Évangile plutôt qu’un message de loi. Murray devançait l’objection que bien des cœurs allaient soulever : l’abandon implique tant de choses, et j’ai peur de ce qu’il va me coûter. Sa réponse était que Dieu ne nous demande pas de produire un abandon parfait par la force de notre propre volonté. Dieu est prêt à l’opérer en nous.

Car c’est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. PHILIPPIENS 2:13

Et il proposait une prière qui a peut-être aidé plus de croyants timides que tout ce qu’il a écrit d’autre : « Mon Dieu, je consens à ce que tu me rendes consentant. » Si vous ne pouvez pas dire que vous êtes prêt à tout, vous pouvez au moins dire cela. Vous pouvez apporter votre réticence à Dieu et lui demander de s’en occuper. Les aspirations que vous éprouvez à un abandon plus profond, disait Murray à ses auditeurs, sont elles-mêmes l’attraction que Christ exerce sur vous.

Dieu l’accepte

Le troisième point de Murray est celui qu’on oublie le plus souvent. Quand un croyant apporte à Dieu son abandon, il peut avoir douloureusement conscience de son imperfection. Il peut se demander : Est-il vraiment absolu ? Murray évoquait le père de l’enfant possédé d’un démon, qui s’écria : « Je crois! Viens au secours de mon incrédulité! » — et dont la foi tremblante suffit. Venez donc, disait Murray, tels que vous êtes, même le cœur tremblant, même sans ressentir la puissance ni l’assurance. Dieu accepte l’abandon qu’on lui apporte et le rend réel.

Aussitôt le père de l’enfant s’écria: Je crois! Viens au secours de mon incrédulité! MARC 9:24

C’est la partie de cet enseignement à laquelle il faut tenir le plus fermement, car l’expression abandon absolu peut si facilement se retourner en son contraire.

Le danger de l’expression

Pour beaucoup, l’appel de Murray a été la porte de la liberté. Pendant des années, ils avaient soustrait à Dieu un domaine de leur vie, et ses paroles leur ont donné le courage de le lâcher. Mais il existe un autre type de lecteur. Consciencieux, sensible, enclin à l’introspection, ce lecteur entend le mot absolu et se met à passer chacun de ses mobiles au crible. Mon abandon était-il complet ? Y a-t-il quelque chose que j’ai retenu sans le savoir ? L’ai-je voulu assez sincèrement ? L’appel à se reposer en Dieu devient une loi nouvelle et sans fin, et le croyant qui devait être libéré est plus anxieux qu’avant.

Ce n’était pas l’intention de Murray, et son propre discours prévient ce danger. Dieu réclame l’abandon, Dieu l’opère, Dieu l’accepte, et Dieu le maintient. Ce n’est pas la perfection de notre abandon qui nous sauve ou nous sanctifie ; c’est la fidélité du Dieu auquel nous nous abandonnons.

Celui qui vous a appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera. 1 THESSALONICIENS 5:24

Il faut aussi dire clairement que, dans l’Écriture, l’abandon est à la fois un acte décisif et un acte quotidien. Il peut fort bien y avoir un moment où un croyant, comme les auditeurs de Murray, donne à Dieu quelque chose qu’il lui refusait depuis longtemps, et ce moment peut marquer un tournant. Mais Jésus a aussi dit qu’il fallait se charger « chaque jour de sa croix ». Aucun acte isolé n’épuise notre abandon, et aucun échec ultérieur ne prouve que cet acte était faux. Nous nous donnons de nouveau demain, non parce que le don d’hier était frauduleux, mais parce que chaque jour apporte de nouvelles choses à donner.

Puis il dit à tous: Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix, et qu’il me suive. LUC 9:23

La bénédiction de l’autre côté

Qu’attendait Murray à la suite de l’abandon ? Non pas une vie facile, mais une vie dans laquelle Dieu a les mains libres pour agir. Si nos cœurs sont disposés, disait-il, il n’y a pas de limite à ce que Dieu fera. L’abandon n’est pas la perte d’une vie, mais la remise d’un instrument à la main qui l’a fait — et une plume dans la main de l’écrivain peut enfin faire ce pour quoi elle a été faite.

POUR RÉFLÉCHIR ET AGIR

1. Nommez, honnêtement et précisément, une chose que vous avez soustraite à Dieu. Écrivez-la.

2. Si vous n’êtes pas prêt à l’abandonner, priez la prière de Murray : Mon Dieu, je consens à ce que tu me rendes consentant.

3. Si vous avez tendance à vous examiner avec anxiété, cessez de vous demander si votre abandon a été assez absolu. Reposez-vous plutôt sur la fidélité de Dieu.

4. Chaque matin de cette semaine, commencez la journée en vous donnant de nouveau à Dieu en une seule phrase.

5. Lisez le discours qui donne son titre à « L’abandon absolu », dans la bibliothèque Ochorus, en remarquant ses trois mouvements : Dieu le réclame, l’opère, l’accepte.

UNE PRIÈRE

Seigneur Dieu, tu m’as créé, tu m’as racheté, et tu as tous les droits sur moi. Je confesse que je t’ai refusé des parts de ma vie.

Je ne suis pas toujours disposé, mais je consens à ce que tu me rendes consentant. Fais en moi ce que je ne peux pas faire.

Je t’apporte mon abandon, tout tremblant et imparfait qu’il soit. Accepte-le, et rends-le réel.

Et quand je serai tenté de mesurer mon abandon, détourne mes yeux de mon propre cœur pour les fixer sur ta fidélité. Amen.