Obéir et demeurer

Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour. JEAN 15:10

On lit souvent Murray comme un maître de la vie intérieure — du repos, de la dépendance, de l’attente et de l’abandon — et il l’était. Mais personne qui le lit attentivement ne pourrait le prendre pour un quiétiste. Dans tous ses livres court une insistance sur l’obéissance toute simple : faire ce que dit Christ, aujourd’hui, dans les choses que nous savons déjà. La méditation sur Jean 15:10 dans « La Vraie Vigne » s’intitule « Obéir et demeurer », et ces trois mots pourraient servir d’en-tête à une bonne partie de son enseignement.

Le précepte est une promesse

Murray avait remarqué que Jean 15:10 effraie certains lecteurs. Christ vient d’ouvrir la porte de son amour — « Demeurez dans mon amour » — et semble la refermer aussitôt par une condition : « Si vous gardez mes commandements ». Puisque nous ne gardons pas parfaitement ses commandements, faut-il en conclure que nous ne pouvons pas demeurer dans son amour ?

La réponse de Murray était un non catégorique. L’ordre de demeurer dans son amour, disait-il, ne pourrait pas être un ordre s’il n’était pas aussi une promesse. « Le précepte est une promesse. » L’amour qui nous invite à demeurer nous tend aussi la main et nous rend capables d’obéir. Nous n’avons donc pas à craindre de nous consacrer à l’observation de ses commandements, en comptant sur lui pour la force. Et il résumait cela magnifiquement : « C’est par sa volonté, aimée et accomplie, que passe le chemin de son amour. »

Car l’amour de Dieu consiste à garder ses commandements. Et ses commandements ne sont pas pénibles. 1 JEAN 5:3

Ce qu’obéir veut dire

Murray prenait soin de définir ce qu’il entendait, et ce soin compte. L’obéissance, disait-il dans la même méditation, désigne le fait d’accomplir tout ce que nous savons être la volonté de Dieu. Il peut y avoir des points douteux sur lesquels nous ne sommes pas encore fixés. Il peut y avoir des péchés d’ignorance, et des mouvements involontaires de la chair qui surgissent avant que nous puissions les maîtriser. Dieu s’en occupera en son temps, en sondant et en humiliant, et il accordera une délivrance plus large que nous ne l’attendons. Mais ce n’est pas de cela que Christ parle ici. Il parle du commandement connu, et de la volonté sincère de l’accomplir.

Cette distinction apporte un grand soulagement aux anxieux. L’obéissance, au sens où l’entend Murray, n’est pas une perfection de la performance. C’est une disposition bien arrêtée : tout ce que je sais que Christ veut, je le ferai, en comptant sur lui pour la force.

Dans « À l’école de la prière avec Christ », il dit la même chose. « Le Seigneur n’exige pas de nous un accomplissement parfait de la loi ; non, il demande seulement l’abandon confiant et sans réserve d’un enfant, pour vivre avec lui comme un enfant, dans l’obéissance et la vérité. »

Si vous m’aimez, gardez mes commandements. JEAN 14:15

Obéir et connaître

L’une des intuitions les plus utiles de Murray concerne le lien entre l’obéissance et la compréhension. Dans « La chambre intérieure », répondant à un jeune chrétien qui lui demandait des règles pour l’étude de la Bible, il commence non par les méthodes mais par le motif. « Si votre but est simplement de bien connaître la Bible, avertit-il, vous serez déçu. » La connaissance de l’Écriture peut être une bénédiction, un fardeau, voire une malédiction, selon l’esprit dans lequel on la recherche. La première condition est une grande faim de justice, un grand désir de faire toute la volonté de Dieu.

Si quelqu’un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de mon chef. JEAN 7:17

Murray prenait ici les paroles de Jésus avec un entier sérieux. La lumière vient à ceux qui sont disposés à agir selon elle. Celui qui lit la Bible pour s’informer obtiendra des informations. Celui qui la lit pour obéir recevra l’intelligence. Voilà pourquoi Murray pouvait dire, dans le même livre, que celui qui met la parole en pratique sera heureux dans son activité. La bénédiction n’est pas dans l’écoute mais dans l’action.

Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l’écouter, en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements. JACQUES 1:22

Obéir et prier

Murray reliait aussi directement l’obéissance à la puissance dans la prière. L’une des leçons de « À l’école de la prière avec Christ » s’intitule « L’obéissance, chemin de la puissance dans la prière ». La promesse est assez claire dans les paroles de Jean : quoi que ce soit que nous demandions, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses commandements. L’enfant qui ne trouve aucun plaisir dans la présence et la volonté de son père, observe Murray, et qui s’attend pourtant à demander et à obtenir tout ce qui lui plaît, sera déçu.

Quoi que ce soit que nous demandions, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses commandements et que nous faisons ce qui lui est agréable. 1 JEAN 3:22

Ce n’est pas un marché mécanique, comme si l’obéissance achetait les exaucements. C’est une relation. Celui qui vit tout près de la volonté du Père apprend à demander selon elle, et une telle demande est entendue.

Comme il a gardé les commandements de son Père

Murray n’oubliait jamais la seconde moitié de Jean 15:10 : « de même que j’ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour ». Christ lui-même a vécu ainsi. Toute sa vie terrestre a été une vie d’obéissance, et dans cette obéissance il demeurait dans l’amour du Père. Ce qu’il nous demande n’est pas un fardeau qu’il n’aurait jamais porté, mais une communion avec sa propre manière de vivre.

Il a appris, bien qu’il fût Fils, l’obéissance par les choses qu’il a souffertes. HÉBREUX 5:8

Une parole d’équilibre

Tout enseignement qui lie l’obéissance à l’expérience de l’amour comporte un danger, et les lecteurs de Murray doivent le voir clairement. Nous ne gagnons pas l’amour de Dieu en obéissant. Nous sommes aimés d’abord, gratuitement, en Christ, avant d’avoir fait quoi que ce soit. Ce que l’obéissance touche, ce n’est pas l’amour de Dieu pour nous, mais notre façon de demeurer dans la jouissance de cet amour. Un enfant qui désobéit reste un enfant, et il reste aimé ; mais il ne peut pas goûter la compagnie de son père tant qu’il est en révolte. Murray le savait — il insistait sur le fait que le précepte est une promesse —, mais cela vaut la peine d’être dit franchement, parce que les consciencieux ont tôt fait d’entendre toute condition comme une menace.

Pour nous, nous l’aimons, parce qu’il nous a aimés le premier. 1 JEAN 4:19

POUR RÉFLÉCHIR ET AGIR

1. Nommez une chose que vous savez que Christ veut que vous fassiez et que vous remettez à plus tard. Faites-la cette semaine.

2. Distinguez dans votre esprit les commandements connus auxquels vous résistez et les défaillances involontaires qui vous troublent. Amenez les premiers à l’obéissance, et confiez les secondes à la patience de Dieu.

3. Avant de lire l’Écriture demain, demandez-vous non seulement « Qu’est-ce que cela veut dire ? », mais aussi « Qu’est-ce que je vais en faire ? »

4. Si votre vie de prière vous semble sans puissance, demandez-vous si un point de désobéissance connue ne fait pas obstacle.

5. Si vous avez tendance à entendre les commandements comme des menaces, méditez 1 Jean 4:19 avant de méditer Jean 15:10.

UNE PRIÈRE

Seigneur Jésus, tu as gardé les commandements de ton Père et tu es demeuré dans son amour. Apprends-moi à marcher dans le même chemin.

Je ferai ce que je sais que tu veux. Donne-moi la force que je n’ai pas, car ton précepte est ta promesse.

Montre-moi ce que je remets à plus tard, et rends-moi disposé à le faire aujourd’hui.

Et garde-moi toujours conscient que tu m’as aimé le premier, avant même que je t’aie obéi. Amen.