C’est mon travail

« Je suis l’Éternel, ton Dieu, qui t’ai fait monter du pays d’Égypte ; Ouvre ta bouche, et je la remplirai. » — Psaume 81:11

Pengwern Jones, un missionnaire gallois, rencontra Hyde pour la première fois vers 1906, lors d’une réunion de mission à Ludhiana. Jones avait voyagé toute la nuit en train et devait donner un message à quatre heures. Pendant le thé, Hyde lui dit seulement : « Je veux vous voir, je vous attendrai à la porte. » Il l’attendait bien. « Venez avec moi dans la chambre de prière, dit-il, nous avons besoin de vous là-bas. »

Jones protesta qu’il était fatigué et qu’il avait un message à donner. Il y alla quand même. Hyde s’allongea face contre terre. Des gens priaient, entraient et sortaient ; on oublia les repas, et Jones oublia sa fatigue et son trac. À trois heures et demie, Hyde se leva et emmena Jones prendre une tasse de thé, sans en vouloir pour lui-même. À la porte de la salle, il lui prit la main :

« Entrez et parlez, c’est votre travail. Moi, je retourne dans la chambre de prière pour prier pour vous, c’est mon travail. Quand la réunion sera finie, revenez dans la chambre de prière, et nous louerons Dieu ensemble. »

Rien n’explique mieux la chambre de prière. Hyde ne pensait pas que prier était plus saint que prêcher. C’étaient les deux moitiés d’un même travail, et la sienne était la moitié cachée.

Aux conventions de Sialkot, il y avait des chambres de prière pour les hommes et pour les femmes, où l’on priait jour et nuit. Jones croyait que c’était Hyde qui « passa les premières nuits sur la tour de garde ». Un missionnaire qui venait pour la première fois se plaignit que les responsables devraient être sur l’estrade, et non se cacher dans une arrière-salle. Deux jours plus tard, il revint rayonnant : « J’ai découvert le secret de cette convention — c’est cette chambre de prière. »

La façon de prier que Hyde préférait, c’était face contre terre sur le tapis. Il disait une demande, attendait, puis la répétait, encore et encore. Jones se souvenait de l’avoir entendu prier avec le verset qui se trouve en haut de ce chapitre, en répétant un seul mot « des dizaines de fois, avec de longues pauses entre chaque fois » : « “Toute grande, Seigneur.” “Toute grande.” “Ouvre-la toute grande.” “Toute grande.” » Dans le psaume, la tristesse de Dieu, c’est que son peuple ne voulait pas ouvrir la bouche pour recevoir ce qu’il voulait lui donner. Hyde demandait à Dieu d’élargir leurs attentes.

Ne l’imagine pas sombre. Quand quelqu’un trouvait la paix avec Dieu, Hyde se mettait à chanter, et Jones le décrit si rempli de joie qu’« il tape des mains, puis ses pieds commencent à bouger, et voilà qu’il se met à danser de joie, et d’autres le rejoignent ». Un presbytérien timide, sourd, autrefois morose, en train de danser sur un tapis dans une église du Pendjab.

Il y a aussi un avertissement là-dedans. Hyde venait rarement aux repas, et son lit à la convention ne servait jamais. Le garçon d’environ seize ans qui s’occupait de lui pleurait « parce qu’il ne voulait pas manger correctement et ne voulait pas aller se coucher pour dormir ». Mais ce n’était pas une règle pour lui. Un jour, quand la cloche du déjeuner sonna, un ami l’entendit murmurer : « Père, veux-tu que j’y aille ? » Il y eut un silence. Puis : « Merci, Père », et il se leva avec le sourire et alla déjeuner.

Chaque église, chaque équipe et chaque groupe d’amis a besoin de quelqu’un qui fait le travail caché. Tu ne seras peut-être jamais celui qui est sur scène. Tu pourrais être celui qui prie pour la personne qui y est.

Une chose à faire cette semaine : choisis une personne qui affronte quelque chose de difficile cette semaine : un ami qui a un examen, un responsable de jeunes, un frère ou une sœur. Dis-lui : « Ça, c’est ton travail ; prier pour toi, c’est le mien. » Puis prie vraiment pour elle à ce moment-là.