Victoire, victoire, victoire

« Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! » — 1 Corinthiens 15:57

Le Vendredi saint, 14 avril 1911, le bateau de Hyde arriva à Liverpool, et il alla séjourner chez Pengwern Jones, à Llangollen, au pays de Galles. Ils marchaient dans les collines et priaient ensemble. Là, ils rendirent visite à une vieille dame très sourde qui se plaignait de ne rien entendre à l’église. « Vous devriez louer Dieu pour cela », lui dit Hyde. Lui non plus n’entendait rien, expliqua-t-il ; alors il regardait le prédicateur et priait pour lui, puis il regardait les gens un par un et priait pour chacun. La surdité qu’il portait depuis vingt ans était devenue un don qu’il pouvait transmettre. Elle écrivit plus tard que son conseil avait merveilleusement changé sa vie.

Puis il apprit que l’évangéliste américain J. Wilbur Chapman avait du mal avec une mission à Shrewsbury, en Angleterre. Presque personne ne venait, et certains pasteurs de la ville la traitaient « comme une petite attraction de foire ». Hyde était un inconnu et il était gravement malade, mais il dit : « Je ne peux pas laisser un frère pasteur porter ce fardeau tout seul », et il revint pendant une semaine pour prier. Chapman écrivit plus tard qu’« aussitôt, la marée tourna dans notre œuvre », et son biographe rapporte qu’au moins cinquante personnes répondirent à l’appel ce jour-là. Avant de partir, Chapman demanda à Hyde de prier pour lui, et il se souvenait de la prière ainsi :

« Mon Père, voici un pasteur qui a grand besoin de ton aide ; bénis-le, je t’en supplie, et que sa vie soit précieuse à tes yeux. »

Une version plus spectaculaire de cette scène, avec une porte fermée à clé et de longs silences, vient d’une lettre non datée. Le récit que Chapman publia lui-même est le plus sobre. Quoi qu’il en soit, cette semaine coûta cher à Hyde. Il « se traîna » jusqu’à la maison de Jones, si faible qu’il pouvait à peine parler, et murmura : « Le fardeau était très lourd, mais le fardeau que mon cher Sauveur a porté pour moi l’a conduit jusqu’au tombeau. »

Ce printemps-là, quelqu’un se mit à chanter un cantique au milieu de son message, et le message ne fut jamais donné. Une autre fois, il fit un long voyage alors qu’il était malade, et on ne l’invita même pas à parler. Il ne se plaignit pas. De la méchanceté qu’on lui faisait, il disait : « C’est ma croix, qu’il veut que je prenne et que je porte pour lui. »

En août, il prit la mer pour l’Amérique. À Clifton Springs, dans l’État de New York, les médecins découvrirent une tumeur maligne et l’opérèrent. Il écrivit à sa sœur : « Suis encore au lit ou en fauteuil roulant ; je prends un excellent repos et je fais beaucoup de ministère d’intercession, et j’ai pas mal d’occasions de travail personnel. » En décembre, il s’installa chez elle, à Northampton, dans le Massachusetts. La tumeur revint, et ses dernières semaines furent des « jours de souffrance indicible ». Pourtant, au milieu de tout cela, il disait : « Merci, mon Dieu, pour la douleur, merci pour tout ! » À sa sœur, il dit : « C’est simplement la victoire, la victoire, la victoire. »

John Hyde mourut à Northampton le 17 février 1912, à quarante-six ans. (Beaucoup de livres disent qu’il mourut à Clifton Springs, mais c’est seulement là qu’il avait été soigné.) Ses dernières paroles furent en pendjabi ; on s’en souvient ainsi : « Bol, Yisu Masih, ki jai ! », à peu près : « Criez la victoire de Jésus-Christ ! » C’était devenu le grand cri de ralliement de l’Église du Pendjab. Il fut enterré à Carthage, à côté de son père, de sa mère et de son frère Edmund.

Personne n’apprend à dire « Merci, mon Dieu, pour la douleur » sur son lit de mort. Hyde s’y exerçait depuis vingt ans, à travers les maux de tête, les affronts et les années lentes. Les habitudes que tu prends maintenant, rendre grâce, refuser de garder rancune, porter les fardeaux des autres, sont celles que tu auras quand la vie deviendra dure. La question de Jésus à ses amis endormis, « Vous n’avez donc pu veiller une heure avec moi ! », est celle à laquelle Hyde a répondu par sa vie. Tu n’y répondras pas dans sa forme. Tu peux y répondre dans son esprit.

Une chose à faire cette semaine : trouve quelqu’un qui porte quelque chose de lourd en ce moment. Dis-lui que tu vas prier pour lui, et mets un rappel quotidien pour le faire toute la semaine. Termine chaque prière comme Hyde a terminé sa vie : en remerciant Dieu pour la victoire de Jésus.