Un cœur du mauvais côté

« Jésus leur dit : Venez à l’écart dans un lieu désert, et reposez-vous un peu. Car il y avait beaucoup d’allants et de venants, et ils n’avaient même pas le temps de manger. » — Marc 6:31

La convention de Sialkot de 1910 fut la dernière de Hyde. Ses amis disaient que « les longues nuits sans sommeil et les jours épuisants de veille et de prière » étaient « inscrits sur chaque trait de son visage ». Ensuite, il alla à Calcutta pour diriger des réunions et logea chez un ami. Il eut de la fièvre pendant tout le séjour, mais il dirigea toutes les réunions. La nuit, l’ami, couché éveillé de l’autre côté du couloir, voyait la lampe de Hyde s’allumer à minuit, à deux heures, à quatre heures et à cinq heures.

L’ami le persuada d’aller voir un médecin. D’après le souvenir de cet ami, le médecin dit :

« Le cœur est dans un état épouvantable. Je n’ai jamais rencontré un cas aussi grave. Il a été déplacé de sa position naturelle, du côté gauche, jusqu’à une place du côté droit. À cause du stress et de la tension, il est en si mauvais état qu’il faudra des mois et des mois de vie strictement tranquille pour le ramener à quelque chose qui ressemble à son état normal. Qu’est-ce que vous avez donc fait de vous-même ? »

Hyde ne dit rien. Il se contenta de sourire. Son ami était sûr qu’il en connaissait la cause : des années de prière jour et nuit.

C’est de là que vient l’affirmation célèbre selon laquelle la prière aurait physiquement déplacé le cœur de Hyde dans sa poitrine. Sois prudent avec elle. Ce que nous avons, c’est le souvenir d’un ami, mis par écrit des années plus tard, de la remarque d’un seul médecin. Nous ne connaissons pas le nom du médecin et nous n’avons pas ses notes, et le médecin lui-même ne prétendait pas connaître la cause : il la demandait. Un cœur situé à droite a des explications médicales connues : certaines personnes naissent ainsi, et une maladie dans la poitrine peut repousser le cœur. Moins de dix-huit mois plus tard, Hyde mourut d’une tumeur maligne, et il souffrait de violents maux de tête depuis des années. Personne ne peut établir son diagnostic un siècle plus tard. La voie honnête, c’est de raconter l’histoire comme ses amis la racontaient et de ne pas revendiquer le miracle.

Cela ne veut pas dire que sa façon de vivre ne lui a fait aucun mal. Elle lui en a presque certainement fait. Des années de peu de sommeil, de repas sautés et de longues veilles malgré la fièvre usent un corps. Un missionnaire dit que Hyde avait donné sa vie « calmement et délibérément pour l’Église de Dieu en Inde ». Mais le collègue de Hyde nota aussi que certains critiquaient sa manière de « sembler refuser à la chair même ses justes droits ». Ces derniers mots comptent : de justes droits. Les besoins de ton corps sont réels. Le jeune serviteur qui pleurait parce que son maître ne voulait ni manger ni dormir n’était pas moins spirituel que Hyde. Il voyait clair.

Quand les apôtres étaient trop occupés même pour manger, Jésus ne leur dit pas de prier plus fort. Il leur dit de venir à l’écart et de se reposer. Quand le prophète Élie s’effondra de désespoir, un ange lui dit : « Lève-toi, mange, car le chemin est trop long pour toi. » Les amis de Hyde encourageaient les gens à suivre son esprit de prière, « mais pas nécessairement dans la “forme” qu’il lui donnait ».

Hyde ne prit pas les mois de calme que le médecin avait prescrits. En mars 1911, il quitta l’Inde pour la dernière fois, en « homme mourant », comme l’écrivit l’un de ses premiers biographes.

Certains d’entre nous risquent plutôt de donner trop peu à Dieu. D’autres sont de l’autre genre : ils tiennent sans sommeil, sautent des repas, se poussent toujours plus et appellent cela de la piété ou de la discipline. Le repos, la nourriture et le sommeil sont des dons de Dieu, pas des signes de faiblesse. Si tu ne manges pas ou ne dors pas correctement, ou si tu sens que tu dois punir ton corps pour être assez bien, parles-en, s’il te plaît, à une personne de confiance : un parent, un pasteur, un enseignant, un médecin, ou un service d’écoute d’urgence là où tu vis.

Une chose à faire cette semaine : protège ton sommeil. Choisis une heure pour ranger ton téléphone chaque soir et tiens-la pendant sept jours. Quand tu te couches, remercie Dieu pour le sommeil, qui est un don de sa part.