La direction divine

J’ai rencontré un grand nombre de personnes qui s’efforcent de mener une vie chrétienne et que la question de la direction divine trouble beaucoup. Elles désirent faire la volonté de Dieu en toutes choses, mais ce qui les embarrasse, c’est de discerner quelle peut être la volonté de Dieu dans chaque cas. Lorsque quelqu’un se met en route avec la résolution d’obéir à Dieu en toutes choses et d’être conduit par le Saint-Esprit, Satan cherche à le troubler en le jetant dans la perplexité sur ce qu’est la volonté de Dieu. Satan vient lui suggérer que telle chose est la volonté de Dieu, alors qu’elle ne l’est probablement pas du tout ; puis, quand il ne la fait pas, Satan lui dit : « Voilà, tu as désobéi à Dieu. » C’est ainsi que bien des jeunes chrétiens consciencieux tombent dans un état d’esprit très maladif et malheureux, craignant d’avoir désobéi à Dieu et d’avoir perdu sa faveur. C’est l’une des ruses les plus fréquentes du diable pour empêcher les chrétiens d’être joyeux.

Comment pouvons-nous connaître la volonté de Dieu ?

Je dirai tout d’abord qu’une vraie vie chrétienne n’est pas une vie gouvernée par une foule de règles sur ce qu’on doit manger, ce qu’on doit boire, ce qu’on doit faire et ce qu’on ne doit pas faire. Une vie gouvernée par une foule de règles est une vie de servitude. On est sûr, tôt ou tard, d’enfreindre quelques-unes de ces règles humaines et de tomber sous la condamnation. Paul nous dit en Romains 8:15 : « Et vous n’avez point reçu un esprit de servitude, pour être encore dans la crainte; mais vous avez reçu un Esprit d’adoption (qui nous place comme fils), par lequel nous crions: Abba! Père! » La vraie vie chrétienne est la vie d’un enfant confiant, joyeux, libre de toute crainte ; elle n’est pas conduite par des règles, mais par la direction personnelle du Saint-Esprit qui habite en nous. « tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu » (Romains 8:14, R. V.). Si vous avez reçu le Saint-Esprit, il habite en vous et il est prêt à vous conduire à chaque tournant de la vie. Une vie gouvernée par une multitude de règles est une vie de servitude et d’anxiété. Une vie abandonnée à la direction du Saint-Esprit est une vie de joie, de paix et de liberté. Il n’y a pas d’anxiété dans une telle vie, il n’y a pas de crainte en la présence de Dieu. Nous nous confions en Dieu et nous nous réjouissons en sa présence, exactement comme un véritable enfant se confie en son père terrestre et se réjouit en sa présence. Si nous commettons une erreur sur un point quelconque, même si nous désobéissons à Dieu, nous allons tout lui dire avec la confiance d’un enfant, et nous savons qu’il nous pardonne et que nous sommes aussitôt rétablis dans sa pleine faveur (1 Jean 1:9).

Mais comment pouvons-nous discerner la direction du Saint-Esprit, afin de lui obéir et d’avoir ainsi la faveur de Dieu à chaque tournant de la vie ? La réponse à cette question se trouve en Jacques 1:5-7, R. V. : « Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. Mais qu’il la demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. Qu’un tel homme ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur. » C’est très simple. Cela comprend cinq points.

(1) Que vous reconnaissiez votre propre ignorance et votre propre incapacité à diriger votre vie — que vous manquez de sagesse.

(2) L’abandon de votre volonté à Dieu, et un désir réel d’être conduit par lui.

(3) Une prière précise pour lui demander de vous diriger.

(4) L’attente confiante que Dieu vous dirigera. Vous demandez « avec foi, sans douter ».

(5) Que vous suiviez pas à pas, à mesure qu’il vous dirige. Il se peut que Dieu ne vous montre qu’un pas à la fois. Cela suffit. Tout ce que vous avez besoin de savoir, c’est le pas suivant. C’est ici que beaucoup commettent une erreur. Ils veulent que Dieu leur montre tout le chemin avant de faire le premier pas. Un étudiant vint un jour me trouver au sujet de la direction divine. Il me dit : « Je n’arrive pas à connaître la volonté de Dieu. J’ai prié, mais Dieu ne me montre pas sa volonté. » C’était au mois de juillet. Je lui dis : « Sur quoi cherchez-vous à connaître la volonté de Dieu ? » — « Sur ce que je dois faire l’été prochain. » Je lui dis : « Savez-vous ce que vous devez faire demain ? » — « Oui. » — « Ne savez-vous pas ce que vous devez faire l’automne prochain ? » — « Si : terminer mes études. Mais ce que je veux savoir, c’est ce que je dois faire quand mes études universitaires seront terminées. » Il fut bientôt amené à voir que tout ce qu’il avait besoin de savoir pour le moment, c’était ce que Dieu lui avait déjà montré ; et que lorsqu’il l’aurait fait, Dieu lui montrerait le pas suivant. Ne vous inquiétez pas de ce que vous devrez faire la semaine prochaine. Faites ce que Dieu vous montre que vous devez faire aujourd’hui. La semaine prochaine prendra soin d’elle-même. Bien plus, demain prendra soin de lui-même. Obéissez à l’Esprit de Dieu pour aujourd’hui. « Ne vous inquiétez donc pas du lendemain; car le lendemain aura soin de lui-même. A chaque jour suffit sa peine » (Matthieu 6:34, R. V.). Il suffit de vivre un jour à la fois, si nous faisons de notre mieux pour ce jour-là.

La direction de Dieu est une direction claire : « Dieu est lumière, et il n’y a point en lui de ténèbres » (1 Jean 1:5). Ne vous tourmentez pas au sujet de directions obscures. Ne laissez pas votre âme se troubler à la pensée : « Peut-être cette direction obscure est-elle ce que Dieu veut que je fasse. » Les directions obscures ne sont pas des directions divines. Le chemin de Dieu est clair comme le jour. Le chemin de Satan est plein d’obscurité, d’incertitude, d’anxiété et de questions. S’il vous vient quelque direction dont vous n’êtes pas tout à fait sûr qu’elle soit ou non la volonté de Dieu, allez simplement à votre Père céleste et dites-lui : « Père céleste, je désire connaître ta volonté. Je ferai ta volonté si tu la rends claire. Mais tu es lumière, et il n’y a point en toi de ténèbres. Si c’est là ta volonté, rends-la claire comme le jour, et je la ferai. » Puis attendez Dieu en silence, et n’agissez pas avant que Dieu ne rende la chose claire ; mais dès l’instant où elle l’est, agissez sur-le-champ.

Tout le secret de la direction divine, c’est une volonté absolument abandonnée, une volonté livrée à Dieu et prête à lui obéir à tout prix. Beaucoup de nos incertitudes au sujet de la direction de Dieu viennent simplement de ce que nous ne sommes pas réellement disposés à faire ce que Dieu nous conduit réellement à faire. Nous sommes tentés de dire : « Je n’arrive pas à savoir quelle est la volonté de Dieu », alors que la vraie difficulté est que nous avons découvert sa volonté, que c’est une chose que nous ne voulons pas faire, et que nous essayons de nous persuader que Dieu veut que nous fassions autre chose.

Toutes les directions supposées venir de Dieu doivent être éprouvées par la Parole de Dieu. La Bible est la volonté révélée de Dieu. Toute direction qui contredit l’enseignement clair de la Bible n’est certainement pas la direction du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit ne se contredit pas. Un homme vint un jour me dire que Dieu le conduisait à épouser une certaine femme. Il me dit que c’était une chrétienne très dévouée, qu’ils s’étaient sentis fortement attirés l’un vers l’autre et qu’ils sentaient que Dieu les conduisait à se marier. Mais je dis à cet homme : « Vous avez déjà une femme. » — « Oui, dit-il, mais nous n’avons jamais été heureux ensemble, et nous ne vivons plus ensemble depuis des années. » — « Mais, répliquai-je, cela ne change rien à l’affaire. Dieu nous a dit clairement dans sa Parole quel est le devoir du mari envers sa femme, et combien il est mal à ses yeux qu’un mari répudie sa femme et en épouse une autre. » — « Oui, dit l’homme, mais le Saint-Esprit nous conduit l’un vers l’autre. » Je répliquai avec indignation : « Quel que soit l’esprit qui vous pousse à vous marier, ce n’est certainement pas le Saint-Esprit, mais l’esprit du malin. Le Saint-Esprit ne conduit jamais personne à désobéir à la Parole de Dieu. »

Lorsque vous cherchez à connaître la direction de l’Esprit, sondez toujours les Écritures, étudiez-les avec prière. Ne faites pas de la Bible un livre de magie. Ne demandez pas à Dieu de vous montrer sa volonté pour ouvrir ensuite votre Bible au hasard, poser le doigt sur un texte quelconque, l’arracher à son contexte sans aucun rapport avec son sens réel, et décider ainsi de la volonté de Dieu. C’est un usage irrévérencieux et abusif de l’Écriture. Il se peut que vous ouvriez votre Bible exactement à l’endroit qui convient pour y trouver la bonne direction ; mais si c’est le cas, ce ne sera pas grâce à quelque interprétation fantaisiste du passage que vous trouverez. Ce sera en prenant ce passage dans son contexte et en l’interprétant comme signifiant exactement ce qu’il dit, vu dans son contexte. Toutes sortes de maux sont nés de cet usage pervers de la Bible. J’ai connu autrefois une chrétienne fervente qui était quelque peu inquiète des prédictions faites par une fausse prophétesse, selon lesquelles Chicago devait être détruite à une certaine date. Elle ouvrit sa Bible au hasard. Elle s’ouvrit au douzième chapitre d’Ézéchiel : « Fils de l’homme, tu mangeras ton pain avec tremblement, Tu boiras ton eau avec inquiétude et angoisse. … Les villes peuplées seront détruites, Et le pays sera ravagé » (Ézéchiel 12:18, 20). Or cela semblait correspondre exactement au cas, et la femme en fut assez impressionnée ; mais si l’on avait étudié ces versets dans leur contexte, il eût été évident aussitôt que Dieu ne parlait pas de Chicago et qu’ils ne s’appliquaient pas à Chicago. Ce n’était pas une étude intelligente de la Parole de Dieu, et c’est pourquoi elle conduisit à une fausse conclusion.

Pour résumer : menez une vie conduite non par des règles, mais par la direction personnelle du Saint-Esprit. Abandonnez absolument votre volonté à Dieu. Chaque fois que vous êtes dans le doute au sujet de sa direction, allez à lui et demandez-lui de vous montrer sa volonté ; attendez-vous à ce qu’il le fasse ; suivez pas à pas à mesure qu’il vous conduit. Éprouvez toutes les directions par l’enseignement clair et simple de la Bible. Vivez libre de l’anxiété et de l’inquiétude de n’avoir peut-être pas fait ce qu’il fallait dans quelque moment d’inattention.

Quand vous aurez fait ce que vous pensez que Dieu vous a conduit à faire, ne revenez pas sans cesse en arrière en vous demandant si vous avez bien fait. Vous tomberez dans un état maladif si vous le faites. Si vous désiriez réellement faire la volonté de Dieu, si vous avez cherché sa direction, et si vous avez fait ce que vous pensiez qu’il vous dirigeait à faire, vous pouvez être assuré que vous avez bien fait, quel qu’en ait été le résultat. Satan est résolu à nous empêcher d’être des chrétiens heureux et joyeux, s’il le peut ; mais Dieu veut que nous soyons des chrétiens heureux, joyeux, rayonnants, chaque jour et à chaque heure. Il ne veut pas que nous ruminions nos pensées, mais que nous nous réjouissions (Philippiens 4:4). Un excellent chrétien vint me trouver un lundi matin, plongé dans une profonde tristesse à cause des échecs de son travail de la veille. Il me dit : « J’ai fait un travail lamentable hier en enseignant ma classe d’école du dimanche. » Je lui dis : « Avez-vous sincèrement demandé la sagesse à Dieu avant d’aller à votre classe ? » Il me dit : « Oui. » Je lui dis : « Vous attendiez-vous à la recevoir ? » Il me dit : « Oui. » — « Alors, lui dis-je, en face de la promesse de Dieu, quel droit avez-vous de douter que Dieu vous ait donné la sagesse ? » (Jacques 1:5-7). Sa tristesse disparut ; il leva les yeux en souriant et dit : « Je n’avais aucun droit de douter. » Apprenons à nous confier en Dieu. Souvenons-nous que, si nos volontés lui sont abandonnées, il est toujours plus disposé à nous diriger que nous ne le sommes à être dirigés. Croyons qu’il nous dirige réellement à chaque pas, et même si ce que nous faisons ne tourne pas comme nous l’attendions, ne ruminons jamais là-dessus, mais confions-nous en Dieu. Marchons dans la lumière d’une simple confiance en Dieu. Ainsi nous serons joyeux, paisibles, forts et utiles à chaque tournant de la vie.

Notes