Bien des maux ont déjà découlé de cette source dans les temps anciens

Car il est écrit ainsi : « Et il arriva, au bout de quelque temps, que Caïn apporta à Dieu un sacrifice des fruits de la terre ; et Abel, lui aussi, apporta des premiers-nés de ses brebis et de leur graisse. Et Dieu porta un regard favorable sur Abel et sur ses offrandes, mais il ne considéra point Caïn et ses sacrifices. Et Caïn fut profondément affligé, et son visage fut abattu. Et Dieu dit à Caïn : Pourquoi es-tu affligé, et pourquoi ton visage est-il abattu ? Si tu offres justement, mais ne partages pas justement, n’as-tu pas péché ? Sois en paix : ton offrande revient à toi, et tu la posséderas de nouveau. Et Caïn dit à Abel son frère : Allons dans les champs. Et il arriva, comme ils étaient dans les champs, que Caïn se leva contre Abel son frère, et le tua. » Vous voyez, frères, comment l’envie et la jalousie ont conduit au meurtre d’un frère. C’est aussi par envie que notre père Jacob s’enfuit loin de la face d’Ésaü son frère. L’envie fit que Joseph fut persécuté jusqu’à la mort et réduit en servitude. L’envie contraignit Moïse à fuir loin de la face de Pharaon, roi d’Égypte, lorsqu’il entendit ces paroles de la bouche d’un homme de son peuple : « Qui t’a établi juge ou chef sur nous ? Veux-tu me tuer, comme tu as tué l’Égyptien hier ? » À cause de l’envie, Aaron et Myriam durent demeurer hors du camp. L’envie fit descendre vivants dans l’Hadès Dathan et Abiram, à cause de la sédition qu’ils avaient soulevée contre Moïse, le serviteur de Dieu. Par envie, David encourut la haine non seulement des étrangers, mais il fut encore persécuté par Saül, roi d’Israël.