Deux maîtres

Jésus n’a pas dit : « Vous ne devriez pas servir Dieu et l’argent. » Il a dit : « Vous ne pouvez pas. »

« Personne ne peut être au service de deux maîtres. Ou bien il détestera l’un et aimera l’autre, ou bien il sera fidèle à l’un et regardera l’autre de haut. Vous ne pouvez pas servir à la fois Dieu et l’argent. » (Matthieu 6:24)

Réfléchissez à ce que cela veut dire. Ce n’est pas une règle. C’est une description de la réalité, comme quand on dit qu’on ne peut pas marcher vers le nord et vers le sud en même temps. Tôt ou tard, l’un des deux maîtres donnera un ordre que l’autre ne donnera pas, et vous devrez choisir. Quand ce moment viendra, vous découvrirez lequel des deux vous serviez vraiment.

L’argent n’est pas neutre

Aujourd’hui, la plupart des gens voient l’argent comme un outil neutre, comme un marteau. Il ne serait ni bon ni mauvais. Tout dépendrait de la façon dont on l’utilise. Il y a du vrai là-dedans, et John Wesley a dit quelque chose de semblable, comme nous le verrons. Mais Jésus a dit quelque chose de plus. En Matthieu 6:24, Il n’oppose pas Dieu à un marteau. Il oppose Dieu à un maître.

Le mot employé dans les anciennes traductions est Mammon, un mot araméen qui désigne la richesse ou les biens. Jésus en parle presque comme d’une personne, un seigneur rival qui veut votre loyauté. L’argent n’est pas seulement un outil. Il exerce une attraction. Il fait des promesses. Il offre la sécurité, le prestige, le confort, la liberté et le contrôle. Et il demande qu’on lui fasse confiance.

Voilà pourquoi Paul dit que la cupidité est « une idolâtrie » (Colossiens 3:5), et pourquoi il avertit que « celui qui est cupide (car le cupide est un idolâtre), n’a aucune part à l’héritage dans le royaume du Christ et de Dieu » (Éphésiens 5:5). Une idole, c’est tout ce vers quoi nous nous tournons pour recevoir ce que Dieu seul peut donner. L’argent est l’idole préférée des gens respectables, parce qu’on peut l’adorer sans jamais s’approcher d’un temple.

Comment savoir qui je sers ?

Si l’argent est un maître capable de prendre le pouvoir sans bruit, comment savoir s’il l’a fait ? Voici quelques questions honnêtes à vous poser.

Où va ma pensée quand elle est libre ? Quand vous êtes éveillé la nuit, ou au volant, ou dans une file d’attente, à quoi pensez-vous ? Si c’est surtout à l’argent, à en gagner, à le dépenser, à vous en inquiéter, cela vous apprend quelque chose.

Qu’est-ce qui me rend anxieux ? Nous nous inquiétons pour ce en quoi nous avons confiance. Si une chute de la Bourse ou une grosse facture vous jette dans la panique, c’est peut-être que votre sécurité repose là.

À quoi est-ce que je refuserais de renoncer ? Jésus a dit au jeune homme riche de tout vendre et de Le suivre, et l’homme s’en est allé triste, « car il possédait de grandes propriétés » (Marc 10:22). Jésus ne demande pas cela à tout le monde, mais Il a mis le doigt sur la seule chose que cet homme refusait de lâcher. À quoi refuseriez-vous de renoncer si Jésus vous le demandait ?

Que disent mes dépenses ? Un relevé bancaire est une sorte d’autobiographie. Il raconte ce à quoi nous tenons. Si quelqu’un lisait le vôtre, qui dirait-il que votre maître est ?

Qu’est-ce qui saute en premier ? Dans une prédication sur ce verset même, le prédicateur gallois Martyn Lloyd-Jones a proposé un test auquel il est difficile d’échapper : « Quand l’argent se fait rare, la première chose sur laquelle nous économisons, c’est notre contribution à l’œuvre de Dieu. » Quand les temps deviennent durs, qu’est-ce qui part en premier ?

Détester l’un, aimer l’autre

Jésus dit que l’on « détestera l’un et aimera l’autre ». Cela paraît fort. Mais réfléchissez-y. Si l’argent est votre maître, vous en voudrez à Dieu chaque fois qu’Il vous demandera de donner, ou de Lui faire confiance, ou d’être honnête quand un mensonge rapporterait davantage. Vous ne le direz peut-être jamais à voix haute, mais une irritation sourde montera chaque fois que passera la corbeille de l’offrande ou qu’une personne dans le besoin croisera votre chemin.

Et si Dieu est votre maître, vous commencerez à voir l’argent pour ce qu’il est. Non pas un dieu, mais un serviteur. Non pas une chose à aimer, mais une chose à utiliser pour Celui que vous aimez vraiment.

Cela ne veut pas dire que les chrétiens doivent mépriser l’argent, au sens d’être négligents ou ingrats à son égard. Cela veut dire que l’argent perd son trône. Il redevient un outil dans la main d’un serviteur de Dieu.

Choisir un maître

La bonne nouvelle, c’est que vous pouvez choisir. Josué s’est tenu devant Israël et lui a dit : « faites votre choix aujourd’hui : qui allez-vous servir ? » (Josué 24:15). Ce choix se trouve devant chaque chrétien, et nous devons souvent le faire plus d’une fois.

Voici comment le faire. On ne chasse pas un maître simplement en faisant plus d’efforts. Il faut un meilleur maître pour prendre sa place. L’argent est un maître dur. Il en veut toujours plus, et il ne dit jamais : « C’est bien. » Jésus est un maître bon. Il dit : « Mon joug est facile à porter, et la charge que je donne est légère » (Matthieu 11:30). Quand nous voyons combien Il est bon, les promesses de l’argent commencent à paraître bien minces.

L’auteur de l’épître aux Hébreux le dit magnifiquement :

« Ne laissez pas l’amour de l’argent gouverner votre façon de vivre ; soyez satisfaits de ce que vous possédez. Car Dieu Lui-même a dit : « Jamais je ne te lâcherai, et jamais, non jamais, je ne t’abandonnerai. » » (Hébreux 13:5)

Pourquoi pouvons-nous être libres de l’amour de l’argent ? Parce que Dieu a promis de ne jamais nous abandonner. L’argent promet la sécurité, mais il peut disparaître en un jour. Dieu est la sécurité que l’argent ne fait que prétendre être.

Une voix du passé

A. W. Tozer avait compris que le problème ne se voit souvent qu’au moment où un vrai choix se présente :

« Qu’il soit contraint de choisir entre Dieu et l’argent, entre Dieu et les hommes, entre Dieu et son ambition personnelle, entre Dieu et lui-même, entre Dieu et l’amour humain, et Dieu passera au second plan à chaque fois. »

A. W. Tozer, À la poursuite de Dieu

Et le puritain Thomas Watson a résumé toute la question en une seule phrase :

« Si nous nous confions en nos richesses, nous faisons des richesses notre dieu. »

Thomas Watson, Les Dix Commandements

À pratiquer cette semaine

Sortez votre relevé bancaire du mois dernier, ou le relevé de vos dépenses. Lisez-le lentement, comme s’il appartenait à quelqu’un d’autre. Demandez-vous : « Qu’est-ce que cette personne aime ? En quoi cette personne a-t-elle confiance ? » Puis parlez honnêtement à Dieu de ce que vous voyez.

Pour les groupes

• Pourquoi pensez-vous que Jésus a dit « ne pouvez pas » plutôt que « ne devriez pas » ?
• Parmi les questions de la section « Comment savoir qui je sers ? », à laquelle avez-vous eu le plus de mal à répondre ? Pourquoi ?
• Vous souvenez-vous d’un moment où vous avez dû choisir entre Dieu et l’argent ? Que s’est-il passé ?
• Lisez Hébreux 13:5. En quoi la promesse de Dieu, dans la seconde moitié du verset, rend-elle possible le commandement de la première moitié ?