La preuve biblique du baptême de l’Esprit

Il y a aujourd’hui beaucoup de controverse au sujet de l’authenticité de cette œuvre pentecôtiste, mais rien n’est aussi convaincant que ce fait : il y a plus de quinze ans, un réveil a commencé selon les voies du Saint-Esprit, et il n’a jamais cessé. Vous constaterez que, sous tous les climats, dans le monde entier, Dieu a répandu son Esprit d’une manière remarquable, dans une ligne parallèle au glorieux réveil qui inaugura l’Église du premier siècle. Des gens qui ne pouvaient comprendre ce que Dieu faisait lorsqu’il les gardait concentrés dans la prière s’étonnaient à mesure que le Saint-Esprit amenait ces jours, et ils se sont retrouvés exactement au même endroit, entrant dans une expérience identique à celle des apôtres le jour de la Pentecôte.

Notre Seigneur Jésus a dit à ses disciples : « Et voici, j’enverrai sur vous ce que mon Père a promis; mais vous, restez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut » (Luc 24:49). Dieu a promis par le prophète Joël : « Je répandrai mon esprit sur toute chair… Même sur les serviteurs et sur les servantes, Dans ces jours-là, je répandrai mon esprit. » Comme il existe une méprise très répandue au sujet de cette réception du Saint-Esprit, je crois que le Seigneur voudrait que nous examinions les Écritures sur ce sujet.

Vous savez, bien-aimés, il fallait quelque chose de l’ordre des faits solides pour m’ébranler. J’étais aussi certain qu’on peut l’être d’avoir reçu le Saint-Esprit, et j’étais absolument inflexible dans cette conviction. Quand cette effusion pentecôtiste a commencé en Angleterre, je suis allé à Sunderland et j’ai rencontré les gens qui s’étaient rassemblés dans le but de recevoir le Saint-Esprit. J’étais sans cesse dans ces réunions à causer des perturbations, au point que les gens auraient souhaité que je ne sois jamais venu. Ils disaient que je troublais toute l’atmosphère. Mais j’avais faim et soif de Dieu, et j’étais allé à Sunderland parce que j’avais entendu dire que Dieu répandait son Esprit d’une manière nouvelle. J’avais entendu dire que Dieu avait maintenant visité son peuple, qu’il avait manifesté sa puissance et que des gens parlaient en langues comme le jour de la Pentecôte.

Arrivé là, j’ai dit : « Je ne comprends pas cette réunion. J’ai quitté une réunion à Bradford tout embrasée pour Dieu. Le feu est tombé hier soir et nous étions tous terrassés sous la puissance de Dieu. Je suis venu ici pour les langues, et je ne les entends pas — je n’entends rien du tout. »

« Oh ! » m’ont-ils dit, « quand vous serez baptisé du Saint-Esprit, vous parlerez en langues. » « Oh, c’est donc ça ? » ai-je dit ; « quand la présence de Dieu est venue sur moi, ma langue a été déliée, et vraiment, en allant prêcher en plein air, j’ai senti que j’avais une langue nouvelle. » « Ah non, » ont-ils dit, « ce n’est pas ça. » « Qu’est-ce donc, alors ? » ai-je demandé. Ils ont dit : « Quand vous serez baptisé du Saint-Esprit… » « Je suis baptisé, » ai-je interrompu, « et il n’y a personne ici qui puisse me persuader que je ne suis pas baptisé. » Ainsi j’étais contre eux et ils étaient contre moi.

Je me souviens d’un homme qui s’est levé et a dit : « Vous savez, frères et sœurs, j’étais ici depuis trois semaines, puis le Seigneur m’a baptisé du Saint-Esprit et j’ai commencé à parler en d’autres langues. » J’ai dit : « Faites-nous entendre cela. C’est pour cela que je suis ici. » Mais il ne voulait pas parler en langues. Je faisais ce que d’autres font aujourd’hui : je confondais le chapitre 12 de 1 Corinthiens avec le chapitre 2 des Actes. Ces deux chapitres traitent de choses différentes, l’un des dons de l’Esprit, et l’autre du baptême de l’Esprit avec le signe qui l’accompagne. Je ne comprenais pas cela, et j’ai donc dit à cet homme : « Faites-nous entendre comment vous parlez en langues. » Mais il ne le pouvait pas. Il n’avait pas reçu le « don » des langues, mais le baptême.

À mesure que les jours passaient, j’avais de plus en plus faim. Je m’étais tellement opposé aux réunions, mais le Seigneur a été plein de grâce, et je me souviendrai toujours de ce dernier jour — le jour où je devais partir. Dieu était tellement avec moi ce dernier soir. Il devait y avoir une réunion et j’y suis allé, mais je ne trouvais pas de repos. Je suis allé au presbytère, et là, dans la bibliothèque, j’ai dit à Mme Boddy : « Je ne peux plus rester en repos, il me faut ces langues. » Elle a répondu : « Frère Wigglesworth, ce ne sont pas les langues dont vous avez besoin, mais le baptême. Si vous laissez Dieu vous baptiser, le reste viendra de lui-même. » « Ma chère sœur, je sais que je suis baptisé, » ai-je dit. « Vous savez que je dois partir d’ici à 4 heures. Je vous en prie, imposez-moi les mains afin que je reçoive les langues. »

Elle s’est levée, m’a imposé les mains, et le feu est tombé. J’ai dit : « Le feu tombe. » Puis on a frappé à la porte avec insistance, et elle a dû sortir. C’était la meilleure chose qui pouvait arriver, car j’étais SEUL AVEC DIEU. Alors il m’a donné une révélation. Oh, c’était merveilleux ! Il m’a montré une croix vide et Jésus glorifié. Je remercie Dieu de ce que la croix est vide, de ce que Christ n’est plus sur la croix. C’est là qu’il a porté la malédiction, car il est écrit : « Maudit est quiconque est pendu au bois. » Il est devenu péché pour nous afin que nous devenions en lui justice de Dieu, et maintenant, il est là, dans la gloire. Alors j’ai vu que Dieu m’avait purifié. Il m’a semblé que Dieu me donnait une vision nouvelle, et j’ai vu en moi un être parfait, la bouche ouverte, qui disait : « Pur ! Pur ! Pur ! » Quand j’ai commencé à le répéter, je me suis trouvé en train de parler en d’autres langues. La joie était si grande que, lorsque j’ai voulu l’exprimer, ma langue m’a fait défaut, et j’ai commencé à adorer Dieu en d’autres langues selon que l’Esprit me donnait de m’exprimer.

Tout était aussi beau et paisible que lorsque Jésus a dit : « Silence! Tais-toi! » et la tranquillité de ce moment et la joie surpassaient tout ce que j’avais jamais connu jusque-là. Mais, alléluia ! ces jours ont grandi avec des manifestations et une puissance divines plus grandes, plus fortes, plus merveilleuses. Ce n’était que le commencement. Il n’y a pas de fin à ce genre de commencement. Vous ne verrez jamais la fin du Saint-Esprit tant que vous n’aurez pas débarqué dans la gloire — tant que vous ne serez pas en plein dans la présence de Dieu pour toujours. Et même alors, nous serons toujours conscients de sa présence.

Qu’avais-je reçu ? J’avais reçu la preuve biblique. Cette preuve biblique est merveilleuse pour moi. Je savais que j’avais reçu la preuve même de la venue de l’Esprit que les apôtres avaient reçue le jour de la Pentecôte. Je savais que tout ce que j’avais eu jusque-là était de la nature d’une onction qui m’alignait sur Dieu en guise de préparation, mais maintenant je savais que j’avais le baptême biblique de l’Esprit. Il avait l’appui des Écritures. Vous avez toujours raison quand vous avez l’appui des Écritures, et vous n’avez jamais raison si votre témoignage n’a pas de fondement dans la Parole de Dieu.

Depuis bien des années, je lance un défi à quiconque pourrait me prouver qu’il a le baptême sans parler en langues selon que l’Esprit donne de s’exprimer — me prouver par la Parole qu’il a été baptisé du Saint-Esprit sans la preuve biblique ; mais jusqu’ici personne n’a relevé le défi. Je ne dis cela que parce que beaucoup sont comme j’étais : ils ont l’idée bien arrêtée d’avoir reçu le baptême sans la preuve biblique. Le Seigneur Jésus veut que ceux qui prêchent la Parole aient la Parole pour preuve. Ne vous laissez égarer par rien d’autre. Ayez une preuve biblique pour tout ce que vous avez, et alors vous serez dans une position où personne ne pourra vous ébranler.

J’étais si rempli de joie que j’ai télégraphié à la maison pour dire que j’avais reçu le Saint-Esprit. Dès que je suis rentré, mon garçon est accouru vers moi et m’a dit : « Papa, as-tu reçu le Saint-Esprit ? » J’ai dit : « Oui, mon garçon. » Il a dit : « Fais-nous entendre comment tu parles en langues. » Mais je ne le pouvais pas. Pourquoi ? J’avais reçu le baptême de l’Esprit avec le parler en langues comme preuve biblique, selon Actes 2:4, mais je n’avais pas reçu le don des langues dont parle 1 Corinthiens 12. J’avais reçu Celui qui donne tous les dons. Quelque temps plus tard, alors que j’aidais quelques âmes à rechercher et à recevoir le baptême de l’Esprit, Dieu m’a donné le don des langues, de sorte que je pouvais parler à tout moment. Je le pourrais, mais je ne le ferai pas — non, jamais ! Je dois laisser le Saint-Esprit se servir du don. Il doit en être ainsi, afin que nous n’ayons que des paroles divines par l’Esprit. Je serais bien fâché de me servir d’un don, mais Celui qui donne a toute puissance pour se servir des neuf dons tout entiers.

Je veux vous conduire aux Écritures pour prouver ma position. Il y a ici des hommes d’affaires, et ils savent que, dans les procès, lorsqu’il y a deux témoins clairs, on peut gagner sa cause devant n’importe quel juge d’Australie. Sur le témoignage clair de deux témoins, n’importe quel juge rendra un verdict. Que nous a donné Dieu ? Trois témoins clairs au sujet du baptême du Saint-Esprit — plus qu’il n’en faut dans les tribunaux.

Le premier se trouve en Actes 2:4 : « Ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler en d’autres langues, selon que l’Esprit leur donnait de s’exprimer. » Voici le modèle original. Et Dieu a donné à Pierre une parole éternelle qui relie cette expérience à la promesse qui l’avait précédée : « C’est ici ce qui a été dit. » Et Dieu veut que vous ayez cela — rien de moins que cela. Il veut que vous receviez le baptême du Saint-Esprit selon ce modèle original de la Pentecôte.

Dans Actes 10, nous avons un autre témoin. Pierre est dans la maison de Corneille. Corneille avait eu la vision d’un saint ange et avait envoyé chercher Pierre. Quelqu’un m’a dit un jour : « Vous n’admettez pas que je sois remplie et baptisée du Saint-Esprit. Pourtant, j’ai passé dix jours et dix nuits sur le dos devant le Seigneur, et il inondait mon âme de joie. » J’ai dit : « Louez le Seigneur, ma sœur, ce n’était que le commencement. Les disciples attendaient en ce temps-là, ils étaient tranquilles, et la grande puissance de Dieu est alors tombée sur eux, et la Bible dit ce qui est arrivé quand la puissance est tombée. » Et c’est exactement ce qui est arrivé dans la maison de Corneille. Le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole. « Tous les fidèles circoncis qui étaient venus avec Pierre furent étonnés de ce que le don du Saint-Esprit était aussi répandu sur les païens. » Qu’est-ce qui a convaincu ces Juifs pleins de préjugés que le Saint-Esprit était venu ? « Car ils les entendaient parler en langues et glorifier Dieu. » Il n’y avait pas d’autre moyen pour eux de le savoir. Cette preuve ne pouvait être contredite. C’est la preuve biblique.

Si certaines personnes de ce quartier recevaient la visite d’un ange qui leur parlait comme à Corneille, elles diraient qu’elles savent qu’elles sont baptisées. Ne vous laissez tromper par rien. Assurez-vous que ce que vous recevez est conforme à la Parole de Dieu.

Nous avons entendu deux témoins, et cela suffit à satisfaire le monde. Mais Dieu fait mieux encore. Regardons Actes 19:6 : « Lorsque Paul leur eut imposé les mains, le Saint-Esprit vint sur eux, et ils parlaient en langues et prophétisaient. » Ces Éphésiens ont reçu la même preuve biblique que les apôtres au commencement, et ils ont prophétisé en plus. Trois fois les Écritures nous montrent cette preuve du baptême de l’Esprit. Je ne magnifie pas les langues. Non, par la grâce de Dieu, je magnifie Celui qui donne les langues. Et je magnifie par-dessus tout Celui que le Saint-Esprit est venu nous révéler, le Seigneur Jésus-Christ. C’est lui qui envoie le Saint-Esprit, et je le magnifie parce qu’il ne fait aucune différence entre nous et ceux du commencement.

Mais à quoi servent les langues ? Regardez le verset 2 de 1 Cor. 14, et vous verrez une vérité bien bénie. Ô alléluia ! Y êtes-vous déjà entrés, bien-aimés ? Je vous le dis, Dieu veut vous y conduire. « Celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes, mais à Dieu, car personne ne le comprend, et c’est en esprit qu’il dit des mystères. » Il continue en disant : « Celui qui parle en langue s’édifie lui-même. »

Entrez dans les promesses de Dieu. C’est votre héritage. Vous en ferez plus en un an, si vous êtes vraiment rempli du Saint-Esprit, que vous ne pourriez en faire en cinquante ans sans lui.