Ce que signifie être rempli du Saint-Esprit

Lecture biblique — Actes 6.

En ces jours-là, comme le nombre des disciples augmentait, il survint une situation qui amena les douze à prendre la décision ferme de ne pas s’occuper du service des tables, mais de se consacrer continuellement à la prière et au ministère de la Parole. Combien il est important pour tous les serviteurs de Dieu d’être continuellement dans la prière et de se nourrir constamment des Écritures de vérité ! J’offre souvent une récompense à quiconque pourra me surprendre n’importe où sans ma Bible ou mon Nouveau Testament.

Aucun de vous ne peut être fort en Dieu s’il n’écoute pas avec diligence et constance ce que Dieu a à lui dire par sa Parole. Vous ne pouvez connaître la puissance et la nature de Dieu sans vous nourrir de sa Parole inspirée de son souffle. Lisez-la matin et soir, et chaque fois que vous en avez l’occasion. Après chaque repas, au lieu de vous laisser aller à des conversations inutiles autour de la table, lisez un chapitre de la Parole, puis prenez un moment de prière. Je m’efforce de toujours le faire, peu importe où je loge et chez qui.

Le psalmiste a dit qu’il avait serré la Parole de Dieu dans son cœur afin de ne pas pécher contre lui ; et vous verrez que plus vous serrez la Parole de Dieu dans votre cœur, plus il est facile de vivre une vie sainte. Il a aussi témoigné que la Parole de Dieu lui avait rendu la vie ; et à mesure que vous recevez la Parole de Dieu dans votre être, tout votre être physique sera vivifié et vous serez rendu fort. Si vous recevez avec douceur la Parole, vous sentirez la foi jaillir en vous. Et vous aurez la vie par la Parole.

Les douze dirent aux autres de chercher sept hommes pour s’occuper du côté pratique des affaires. Ce devaient être des hommes de qui l’on rende un bon témoignage et remplis du Saint-Esprit. Ce n’étaient que des hommes ordinaires qui furent choisis, mais ils étaient remplis du Saint-Esprit, et cette plénitude élève toujours un homme au-dessus de l’ordinaire. Il n’est pas nécessaire d’être un homme cultivé ou savant pour occuper une fonction dans l’Église de Dieu ; ce que Dieu demande, c’est une vie livrée, consacrée et sainte, et il peut en faire une flamme de feu. Baptisés du Saint-Esprit et de feu !

La multitude choisit sept hommes pour servir aux tables. Ils furent sans doute fidèles dans les tâches qui leur avaient été confiées, mais nous voyons que Dieu eut bientôt un meilleur choix pour deux d’entre eux. Philippe était si plein du Saint-Esprit qu’il pouvait avoir un réveil partout où Dieu le déposait. L’homme l’avait choisi pour servir aux tables, mais Dieu l’avait choisi pour gagner des âmes. Oh ! si seulement je pouvais vous amener à voir que, si vous êtes fidèle dans la plus humble fonction, Dieu peut vous remplir de son Esprit, faire de vous un vase d’élection pour lui-même et vous élever à un puissant ministère dans le salut des âmes et la guérison des malades ! Rien n’est impossible à un homme rempli du Saint-Esprit. Cela dépasse toute compréhension humaine. Quand vous serez rempli de la puissance du Saint-Esprit, Dieu agira merveilleusement partout où vous irez.

Quand vous êtes rempli de l’Esprit, vous connaissez la voix de Dieu. Je veux vous en donner un exemple. Quand je suis parti récemment pour l’Australie, notre bateau a fait escale à Aden et à Bombay. D’abord, les gens sont venus autour du navire vendre leurs marchandises, de beaux tapis et toutes sortes d’objets orientaux. Il y avait un homme qui vendait des plumes d’autruche. Tandis que je regardais par-dessus le bastingage le commerce qui se faisait, un monsieur me dit : « Voudriez-vous partager avec moi l’achat de ce bouquet de plumes ? » Qu’avais-je à faire de plumes ? Je n’avais aucun usage de telles choses et pas de place non plus pour elles. Mais le monsieur me posa de nouveau la question : « Voulez-vous partager avec moi l’achat de ce bouquet ? » L’Esprit de Dieu me dit : « Fais-le. »

Les plumes nous furent vendues trois livres, et le monsieur dit : « Je n’ai pas d’argent sur moi, mais si vous payez l’homme, je vous ferai porter l’argent par le commissaire de bord. » Je payai les plumes et donnai au monsieur sa part. Il voyageait en première classe, et moi en deuxième classe. Je lui dis : « Non, je vous en prie, ne donnez pas cet argent au commissaire de bord, je veux que vous me l’apportiez vous-même dans ma cabine. » Je dis au Seigneur : « Et ces plumes ? » Il me montra qu’il avait un dessein en me les faisant acheter.

Vers 10 heures, le monsieur vint à ma cabine et dit : « Je vous ai apporté l’argent. » Je lui dis : « Ce n’est pas votre argent que je veux, c’est votre âme que je cherche pour Dieu. » Sur-le-champ, il me dévoila tout le cours de sa vie et se mit à chercher Dieu ; et ce matin-là, à travers les larmes, il parvint au salut de Dieu.

Vous n’avez aucune idée de ce que Dieu peut faire par vous quand vous êtes rempli de son Esprit. Chaque jour et à chaque heure, vous pouvez avoir la direction divine de Dieu. Être rempli du Saint-Esprit signifie beaucoup à tous égards. J’ai vu des gens qui souffraient depuis des années, et quand ils ont été remplis du Saint-Esprit, tout ce qui tenait de leur maladie a disparu. L’Esprit de Dieu leur a rendu réelle la vie de Jésus, et ils ont été complètement libérés de toute maladie et de toute infirmité.

Regardez Étienne. Ce n’était qu’un homme ordinaire choisi pour servir aux tables. Mais le Saint-Esprit était en lui, il était plein de foi et de puissance, et il faisait des prodiges et de grands miracles parmi le peuple. On ne pouvait résister à sa sagesse et à l’Esprit par lequel il parlait. Combien il est important que chacun soit rempli du Saint-Esprit !

Langues et interprétation : « La volonté divine est que vous soyez remplis de Dieu ; que la puissance de l’Esprit vous remplisse de la puissance de Dieu. Il n’y a rien que Dieu refuse à un homme rempli du Saint-Esprit. »

Je veux vous faire sentir l’importance de cela. Ce n’est pas la guérison que je vous présente — c’est le Christ vivant. C’est un fait glorieux que le Fils de Dieu est descendu pour apporter la liberté aux captifs. Et c’est lui qui baptise du Saint-Esprit et de feu, qui répand ce que nous voyons et entendons maintenant.

Comment se fait-il qu’au moment où vous êtes rempli du Saint-Esprit, la persécution commence ? Il en fut ainsi pour le Seigneur Jésus lui-même. Nous ne lisons pas qu’il ait subi la moindre persécution avant que le Saint-Esprit descende sur lui comme une colombe. Peu après, nous voyons qu’après qu’il eut prêché dans sa propre ville, on voulut le précipiter du haut d’une colline. Il en fut de même pour les douze disciples. Ils ne connurent aucune persécution avant le jour de la Pentecôte ; mais une fois remplis de l’Esprit, ils furent bientôt en prison. Le diable et les prêtres de la religion s’agitent toujours quand un homme est rempli de l’Esprit et accomplit des choses par la puissance de l’Esprit. Et la persécution est la plus grande bénédiction pour une Église. Quand nous avons la persécution, nous avons la pureté. Si vous désirez être rempli de l’Esprit, vous pouvez compter sur une chose : la persécution. Le Seigneur est venu apporter la division, et même dans votre propre maison vous trouverez peut-être trois contre deux.

Le Seigneur Jésus est venu apporter la paix ; et peu après avoir reçu la paix au-dedans, vous recevez la persécution au-dehors. Si vous restez sur place, le diable et ses agents ne vous dérangeront pas beaucoup. Mais quand vous allez de l’avant et que vous suivez Dieu jusqu’au bout, l’ennemi vous prend pour cible. Mais Dieu vous justifiera au milieu de tout cela.

Dans une réunion que je tenais, le Seigneur agissait et beaucoup étaient guéris. Un homme vit ce qui se passait et fit cette remarque : « J’aimerais bien essayer ce truc-là. » Il s’avança pour qu’on prie pour lui et me dit que son corps était déchiré à deux endroits. Je lui imposai les mains au nom du Seigneur et lui dis : « Maintenant, croyez Dieu. » Le lendemain soir, il était à la réunion et se leva comme un lion. Il dit : « Je tiens à vous dire, à vous tous, que cet homme vous trompe. Il m’a imposé les mains hier soir pour une hernie à deux endroits, et je ne vais pas mieux du tout. » Je l’arrêtai et lui dis : « Vous êtes guéri ; votre problème, c’est que vous ne voulez pas le croire. »

Il était à la réunion le soir suivant, et quand vint le moment des témoignages, cet homme se leva. Il dit : « Je suis maçon de métier. Aujourd’hui, je travaillais avec un manœuvre et il devait mettre en place une grosse pierre. Je l’ai aidé et je n’ai senti aucune douleur. Je me suis dit : “Comment ai-je pu faire cela ?” Je suis allé dans un endroit où je pouvais me déshabiller, et j’ai découvert que j’étais guéri. » Je dis aux gens : « Hier soir, cet homme était contre la Parole de Dieu, mais maintenant il la croit. Il est vrai que ces miracles accompagneront ceux qui auront cru : ils imposeront les mains aux malades, et les malades seront guéris. Et tout cela par la puissance qui est dans le nom de Christ. » C’est l’Esprit qui est venu révéler la Parole de Dieu, et faire qu’elle soit pour nous esprit et vie.

Vous qui recherchez le baptême, vous entrez dans une position où vous connaîtrez la persécution. Vos meilleurs amis vous quitteront — ou ceux que vous considérez peut-être comme vos meilleurs amis. Aucun véritable ami ne vous quittera jamais. Mais cela en vaut la peine. Vous entrez dans un domaine d’illumination, de révélation par la puissance du Saint-Esprit. Il révèle le prix et la puissance du sang de Christ. Je découvre, par la révélation de l’Esprit, qu’il n’y a pas une seule chose en moi que le sang ne purifie. Je découvre que Dieu me sanctifie par le sang et me révèle l’efficacité de cette œuvre par l’Esprit.

Étienne n’était qu’un homme ordinaire revêtu du divin. Il était plein de foi et de puissance, et de grands prodiges et miracles s’accomplissaient par lui. Oh ! cette vie dans le Saint-Esprit ! cette vie de profonde révélation intérieure, de transformation d’un état à un autre, de croissance dans la grâce, dans toute connaissance et dans la puissance de l’Esprit, la vie et la pensée de Christ se renouvelant en vous, et de révélations constantes de la grandeur de sa puissance. Seule une chose pareille nous permettra de tenir ferme.

Dans cette vie, le Seigneur vous place dans toutes sortes d’endroits, puis il révèle sa puissance. J’avais prêché à New York, et je m’embarquai un jour pour l’Angleterre sur le Lusitania. Dès que je fus à bord, je descendis à ma cabine. Deux hommes s’y trouvaient, et l’un d’eux me dit : « Eh bien, est-ce que je vous conviendrai comme compagnie ? » Il sortit une bouteille, se versa un verre de whisky et le but, puis il le remplit pour moi. « Je ne touche jamais à ce truc-là », dis-je. « Comment pouvez-vous vivre sans ? » demanda-t-il. « Comment pourrais-je vivre avec ? » demandai-je. Il avoua : « Je suis sous l’emprise de cette boisson depuis des mois, et on dit que “j’ai l’intérieur tout ratatiné”, et je sais que je suis en train de mourir. J’aimerais être délivré, mais je n’ai pas d’autre choix que de continuer à boire. Oh ! si seulement je pouvais être délivré ! Mon père est mort en Angleterre et m’a laissé sa fortune, mais à quoi me servira-t-elle, sinon à me précipiter dans la tombe ? »

Je dis à cet homme : « Dites un mot, et vous serez délivré. » Il demanda : « Que voulez-vous dire ? » Je répondis : « Dites un mot, montrez que vous voulez être délivré, et Dieu vous délivrera. » Mais c’était exactement comme si je parlais à cette estrade, à en juger par ce qu’il comprenait. Je lui dis : « Ne bougez pas » ; et je lui imposai les mains sur la tête au nom de Jésus et maudis ce démon de la boisson qui lui prenait la vie. Il s’écria : « Je suis libre ! Je suis libre ! Je sais que je suis libre ! » Il prit deux bouteilles de whisky et les jeta par-dessus bord, et Dieu le sauva, le dégrisa et le guérit. Je prêchai pendant toute la traversée. Il était assis à côté de moi à table. Auparavant, il n’arrivait pas à manger ; mais à chaque repas il passait par tout le menu. Il suffit d’un toucher de Jésus pour être dans la joie. La puissance de Dieu est la même aujourd’hui. Pour moi, il est merveilleux. Pour moi, il est le salut et la santé. Pour moi, il est le lis des vallées. Oh ! ce Nazaréen béni, ce Roi des rois ! Alléluia ! Voulez-vous lui donner votre volonté ? Voulez-vous vous donner à lui ? Si vous le voulez, toute sa puissance est à votre disposition.

Ils ne pouvaient résister à la sagesse et à l’Esprit par lequel Étienne parlait, et ainsi, pleins de rage, ils l’amenèrent devant le sanhédrin. Et Dieu remplit son visage d’un rayon de la lumière du ciel. Cela vaut la peine d’être rempli de l’Esprit, quoi qu’il en coûte. Lisez le septième chapitre, la puissante parole prophétique de ce saint homme. Sans crainte, il leur dit : « Hommes au cou raide, incirconcis de cœur, vous vous opposez toujours au Saint-Esprit. » Et quand ils entendirent ces paroles, ils furent atteints au cœur. Il y a deux manières d’être touché au cœur. Ici, ils grincèrent des dents, le chassèrent hors de la ville et le lapidèrent. Le jour de la Pentecôte, quand ils eurent le cœur vivement touché, ils s’écrièrent : « Que ferons-nous ? » Ils prirent le chemin opposé. Le diable, s’il peut agir à sa guise, vous poussera à commettre un meurtre. Si Jésus agit à sa guise, vous vous repentirez.

Et Étienne, rempli du Saint-Esprit, fixant les regards vers le ciel, vit la gloire de Dieu, et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu. Oh ! être ainsi rempli du Saint-Esprit ! Que cela signifie de choses ! Un jour d’été, je fis un trajet de soixante milles, et en regardant vers les cieux, j’eus une vision ouverte de Jésus pendant tout le trajet. Il faut le Saint-Esprit pour donner cela.

Étienne s’écria : « Seigneur, ne leur impute pas ce péché! » Comme il était rempli de l’Esprit, il était rempli d’amour, et il manifesta envers ses ennemis la même compassion que Jésus au Calvaire. Être ainsi rempli du Saint-Esprit signifie beaucoup à tous égards. Cela signifie une plénitude constante, une vivification constante et une vie sans cesse nouvelle. Oh ! que c’est merveilleux ! Nous avons un Évangile merveilleux et un grand Sauveur ! Si seulement vous êtes rempli du Saint-Esprit, vous aurez en vous une source intarissable ; oui, si votre foi est centrée sur le Seigneur Jésus, des fleuves d’eau vive couleront de votre sein.