Des cadeaux tombés du ciel

« Comment croiront-ils en lui s’ils n’ont pas entendu parler de lui ? Et comment entendront-ils si personne ne le leur dit ? » — d’après Romains 10

Tout au fond de la forêt, au-delà des villages quichuas, vivait un peuple appelé les Waorani. Leur nom veut dire « les gens ». Ils avaient toujours vécu à l’écart, et ils avaient très peur des étrangers. Pendant de nombreuses années, quiconque entrait sur leur territoire était en danger, et leurs voisins avaient peur d’eux. Personne n’avait jamais pu leur rendre visite en ami.

Jim désirait de tout son cœur que les Waorani entendent parler de Jésus. Quatre amis ressentaient la même chose : Pete Fleming, Ed McCully, Roger Youderian, et Nate Saint, un pilote missionnaire qui avait un petit avion jaune. En septembre 1955, Nate et Ed ont survolé la forêt et ont repéré quelques maisons waorani.

Nate a eu une idée astucieuse. Il faisait descendre un seau au bout d’une très longue corde pendant que son avion tournait en rond en faisant des cercles serrés, si bien que le seau restait presque immobile au-dessus d’un même endroit. Semaine après semaine, les hommes ont envoyé des cadeaux : des marmites, du tissu, des perles et de grands couteaux, et ils criaient des mots amicaux dans un haut-parleur. Au bout d’un moment, les Waorani ont commencé à attacher leurs propres cadeaux à la corde, comme un bandeau fait de plumes ! Cela ressemblait à de l’amitié.

Le 3 janvier 1956, Nate a posé son avion sur un banc de sable au bord de la rivière Curaray, pas très loin des maisons waorani. Les hommes ont construit une petite cabane en haut d’un arbre et ont appelé l’endroit Palm Beach. Ils attendaient, et ils lançaient des salutations vers la forêt.

Le vendredi 6 janvier, trois Waorani sont sortis d’entre les arbres : un jeune homme, une jeune femme et une femme plus âgée. Ils sont restés presque toute la journée, ils ont mangé la nourriture des missionnaires, et le jeune homme a même fait un tour en avion ! Les cinq hommes étaient pleins de joie et d’espoir.

Jim et ses amis voulaient que les Waorani entendent parler de Jésus, parce que personne ne leur en avait jamais parlé. Il y a encore des gens qui n’ont jamais entendu parler de lui. Nous pouvons prier pour eux, et nous pouvons, nous aussi, parler de lui aux autres.

Cher Jésus, merci pour les personnes qui partent loin pour parler de toi aux autres. S’il te plaît, aide tout le monde sur la terre à entendre parler de ton amour. Amen.