Le jour où la radio s’est tue

« Quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi. Les fleuves ne t’emporteront pas. » — d’après Ésaïe 43

Le dimanche 8 janvier 1956, Nate a parlé à la radio avec sa femme, Marj. Il lui a dit qu’ils espéraient avoir des visiteurs cet après-midi-là, et il a promis de rappeler à quatre heures et demie. Mais quand quatre heures et demie est arrivée, la radio est restée silencieuse. Elle n’a plus jamais parlé.

Le lendemain, un autre pilote a vu l’avion de Nate sur le banc de sable, mais aucune trace des hommes. Après quelques jours de recherches, la triste nouvelle était certaine. Des hommes waorani étaient venus sur la plage, et les cinq missionnaires avaient tous été tués. On avait raconté aux Waorani que les étrangers avaient attaqué des gens de leur peuple, et ils avaient très peur. Jim et ses amis s’étaient mis d’accord à l’avance pour ne pas se servir de leurs fusils contre les Waorani.

Betty avait vingt-neuf ans. Valerie n’avait que dix mois. Betty était très triste, et Jim lui a manqué pendant longtemps. Mais elle n’a pas cessé de faire confiance à Dieu. Elle s’est accrochée à sa promesse qu’il serait avec elle, même dans les eaux les plus profondes.

Des années plus tôt, Jim avait écrit dans son journal que ce n’est pas une folie de donner ce que l’on ne peut pas garder pour toujours, afin de gagner ce que l’on ne pourra jamais perdre. Maintenant, ces mots étaient lus dans le monde entier.

La plupart des gens pensaient que Betty allait rentrer en Amérique. Au lieu de cela, elle a ramené Valerie dans la maison de Shandia et elle a continué le travail de Jim parmi les Quichuas. C’était tout simplement la chose suivante à faire. Toute sa vie, elle a aimé un vieux poème anglais où se trouvaient ces quelques mots, écrits à l’ancienne : « Doe the nexte thynge », c’est-à-dire « Fais la chose suivante ». Elle a écrit un livre sur les cinq hommes, et des milliers de personnes qui l’ont lu ont décidé de servir Dieu comme missionnaires.

Quand une chose très triste arrive, nous n’avons pas besoin de tout comprendre d’un seul coup. Nous pouvons tenir la main de Dieu et faire la chose suivante, un jour à la fois. Il est avec nous dans les jours tristes.

Cher Dieu, merci parce que tu es avec moi même quand je suis très triste. Quand je ne sais pas quoi faire, aide-moi à te faire confiance et à faire la chose suivante. Amen.