La necesidad del mundo

PODRÍAMOS haber enumerado otros textos que enseñan las mismas verdades. Hay muchísimos, pero el tenor general y la orientación de la Palabra de Dios, especialmente del Nuevo Testamento, son más significativos aún que los textos directos y aislados. Me parece que nadie puede estudiar el Nuevo Testamento de manera desinteresada y desapasionada sin llegar a la conclusión de que hay un principio fundamental que subyace a todo él: que Su luz y Su gracia son expansivas; es decir, que Dios, en ningún caso, ha dado Su luz, Su verdad y Su gracia a alma alguna sin hacer a esa alma responsable de comunicar esa luz y esa gracia a otros. El verdadero cristianismo es, en su misma naturaleza y esencia, agresivo. Este principio lo hallamos plenamente expuesto e ilustrado en las Parábolas de Jesucristo. Si las estudiáis, encontraréis que Él no nos ha dado nada para usarlo meramente para nosotros mismos, sino que tenemos y poseemos cada talento que Él nos ha confiado para el bien de otros y para la salvación del hombre. Si lo entiendo bien, digo que este es un principio fundamental del Nuevo Testamento.

¡Cuán maravillosamente se manifestó este principio en la vida de los Apóstoles y de los primeros cristianos! ¡Cuán del todo despreocupados parecían de todo en comparación con esto--esto era lo primero para ellos en todas partes! ¡Cómo Pablo, desde el mismo umbral, no tuvo ninguna otra cosa por de valor alguno, sino que de buena gana y con alegría renunció a toda otra consideración para vivir para esto; y cómo habla de otros Apóstoles y colaboradores en el Evangelio que habían estado a punto de morir y habían expuesto sus vidas por causa de la obra; y sabemos cómo él viajó, trabajó, oró, lloró y padeció, sangró y murió, por este único fin! Y así también los primeros cristianos, que fueron esparcidos por las persecuciones: cómo iban por todas partes anunciando la Palabra; cuán fervientes y celosos eran, aun después de la era apostólica, lo sabemos por la historia eclesiástica--cómo se abrían paso en todas partes; cómo hacían convertidos y ganaban seguidores verdaderos y abnegados aun en las cortes de los reyes; cómo no se dejaban excluir, y no podían ser reprimidos, ni estorbados, ni silenciados. "Estos cristianos están en todas partes," dijo uno de sus más encarnizados perseguidores. Sí, instaban a tiempo y fuera de tiempo; ganaban hombres y mujeres por doquier, para enojo y fastidio de quienes los aborrecían. Como su Maestro, no podían ser escondidos; no podían ser reprimidos; tan agresivo, tan apremiante era el espíritu que los inspiraba y los impulsaba.

Cada día, al tratar con almas individuales, me resulta un enigma mayor cómo lee la gente su Biblia. No parecen entender lo que leen. Bien podría un Felipe o un ángel acercarse a ellos y decirles: "¿Entiendes lo que lees?" ¡Oh, amigos, estudiad vuestro Nuevo Testamento sobre esta cuestión, y os alarmaréis al descubrir hasta qué punto tan terrible sois guardas de vuestro hermano--hasta qué punto tan terrible y alarmante os tiene Dios por responsables de la salvación de los que os rodean!

Quiero considerar brevemente, PRIMERO, nuestro llamamiento a trabajar para Dios; y, SEGUNDO, dos o tres requisitos indispensables para una labor fructífera.

Y, en primer lugar, como acabo de decir, somos llamados por la Palabra, no solo en estos pasajes directos, sino por el principio subyacente que la recorre toda y que pone sobre nosotros la obligación de salvar a los hombres. De hecho, el mundo ha sido echado sobre nosotros: somos el único pueblo que PUEDE salvar a los inconversos.

¡Oh, cuánto quisiera grabar este pensamiento a fondo en vuestras mentes! Ha sido, quizá, uno de los más poderosos en cuanto a cualquier pequeño servicio que yo haya prestado en la viña: el pensamiento de que Jesucristo no tiene a nadie más que le represente aquí sino a nosotros los cristianos--Su verdadero pueblo: nadie más que trabaje para Él. Esta pobre gente del mundo, que está en tinieblas e ignorancia, no tiene a nadie más que le muestre el camino de la misericordia. Si nosotros no vamos a ellos con amoroso fervor y determinación para rescatarlos de las garras del gran enemigo; si nosotros no atamos, por el poder del Espíritu Santo, al hombre fuerte y saqueamos sus bienes, ¿quién lo hará? Dios lo ha puesto sobre nosotros. Digo que es una consideración alarmante y terrible.

En segundo lugar, somos llamados por el Espíritu. La primerísima aspiración, como dije la otra noche, de un alma recién nacida es por alguna otra alma. La primerísima palabra, después del primer estallido de alabanza a Dios por la liberación de la esclavitud del pecado y de la muerte, es una oración balbuceada ante el trono por alguna otra alma que sigue aún en tinieblas. ¿Y no es este el fruto legítimo del Espíritu? ¿No es esto lo que deberíamos esperar? Pongo por testigo a cualquiera de los que están aquí que haya sido verdaderamente salvo: ¿no fue el primer desbordamiento de su alma, después de su propia liberación, por algún otro--padre, madre, hijo, hermano, hermana, amigo? ¡Oh, sí! Algunos de vosotros no pudisteis dormiros hasta haber escrito a un pariente lejano, derramando vuestra alma en ansiosos anhelos por su salvación; no pudisteis tomar vuestro alimento necesario hasta haber hablado o escrito a alguien por cuya alma os interesabais profundamente. El Espíritu comenzó en seguida a instaros a buscar almas; y así es frecuentemente también el último clamor del Espíritu en el alma del creyente antes de dejar el cuerpo. Os habéis sentado junto a muchos santos moribundos, ¿y cuál ha sido la última oración? ¿Ha tenido algo que ver con el yo, el dinero, la familia, las circunstancias? ¡Oh! Todo eso ha quedado ya atrás, y la última ansiedad expresada ha sido por alguna alma pródiga fuera del reino de Dios. Cuando la luz de la eternidad viene a derramarse sobre el alma, y sus ojos se abren de par en par al valor de las almas. ¡No oye ni ve ninguna otra cosa! Sale del tiempo a la eternidad orando, como lo hizo el Redentor, por las almas que deja atrás. Esta es la primera y la última palabra del Espíritu en el alma del creyente sobre la tierra; y ¡oh!, si los cristianos fueran fieles a los impulsos de este bendito Espíritu, sería el impulso dominante, el primer deseo y esfuerzo a lo largo de toda la vida. No es culpa de Dios que no sea así. En el trato personal con las almas no hay punto que salga a relucir con más frecuencia que este: nada confiesan y lamentan con más frecuencia aquellos que de veras se han convertido y luego se han apartado en su corazón que su infidelidad a las amonestaciones del Espíritu respecto de otras almas. De hecho, en miles de casos el apartamiento comienza aquí. Satanás consigue que la gente ceda a consideraciones de comodidad, de decoro, de que no es el momento oportuno, de que no es prudente, y cosas así; y pierden ocasiones de tratar con almas, y así el Espíritu es contristado una y otra vez. ¡Oh, cuántísimas personas me han confesado esto!

Un caballero de edad avanzada dijo: `Cuando yo era joven y estaba en mi primer amor, el celo de la casa del Señor me consumía de tal modo que solía descuidar mis asuntos diarios y apenas podía dormir de noche; pero, ¡ay!, eso fue hace muchos años.' `¿No te iba mejor entonces que ahora?' le pregunté; y las lágrimas le brotaron de los ojos. ¡Oh, sí! El Señor dice de él: "Me he acordado de ti, de la fidelidad de tu juventud, del amor de tu desposorio, cuando andabas en pos de mí en el desierto, en tierra no sembrada. Santo era Israel a Jehová, primicias de sus nuevos frutos." Y, ¡ay! Hay muchos así hoy. Tienen que hacerlo todo de nuevo; tienen que arrepentirse y hacer las primeras obras; tienen que volver y ser perdonados, y lavados, y salvados, si han de entrar en el reino de lo alto, todo por no haber obedecido sistemática y resueltamente los impulsos del Espíritu Santo hacia sus semejantes.

Ahora bien, algunos de vosotros habéis estado oyendo, en los últimos domingos, acerca de contristar al Espíritu y de ser llenos del Espíritu; y algunos de vosotros estáis perplejos en cuanto a cómo debéis esperar--si debéis seguir con vuestras ocupaciones lícitas y esperar. Yo digo: Amigos míos, podría justificar perfectamente la postura que tomé el domingo pasado, pero no me detendré en ello, porque no me importan las circunstancias accesorias; pero tened en cuenta que este es el gran punto--debéis esperar de tal manera, dondequiera que sea--suplicar, y luchar, y creer de tal manera--QUE LO OBTENGÁIS. Entonces no me importa si es en Jerusalén, en el Aposento Alto, o en cualquier otro lugar--solamente, obtenedlo. No perdamos la sustancia discutiendo sobre el modo. Esperad de la manera que convenga a vuestras circunstancias presentes; pero, ¡oh!, esperadlo hasta que lo obtengáis, porque esta es la vida de vuestras almas, y la vida de muchas almas, quizá, además de las vuestras. Necesitáis este espíritu--el espíritu que suspira por las almas de vuestros semejantes; que llora por ellos al mirarlos en su pecado, y en su necedad y miseria; el espíritu que no puede darse por satisfecho con vuestros propios goces ni con sentir que estáis a salvo, ni siquiera con que vuestros hijos estén a salvo; sino que suspira por cada alma viviente mientras quede una sin salvar, y nunca puede descansar satisfecho hasta que sea traída al reino.

Tales son los impulsos del Espíritu; y si la gente tan solo los obedeciera, nunca perdería esos impulsos. ¡Pues qué anomalía es! ¿Parece razonable, o propio de los tratos de Dios, que la gente comience con tanta fuerza, como sentía el anciano cuando era joven, y que, en vez de hacerse más fuerte y de ver acrecentados este santo celo y este deseo, se vuelva más y más débil, y cada vez menos? ¿Parece esa la manera de obrar de Dios? ¡Oh, no! Este eclipse viene de contristar y apagar al Espíritu.

Ahora bien, amigo mío, eres llamado por el Espíritu a esta obra. Obedece el llamamiento--HAZLO. No importa si te ahoga--hazlo. Di: "Más me vale morir obedeciendo que vivir desobedeciendo." ¡Oh, estos eternos gustos y disgustos! `No me gusta hablarle a esa persona,' `Me desagrada tanto escribir esa carta.' ¡Oh!, tú no sabes cuáles podrían ser las consecuencias. No importan las consecuencias--hazlo. Dios se pondrá entre tú y las consecuencias; y, si Él permite que sufras, no importa--entonces sufre; pero obedece la voz del Espíritu. Se habrían salvado miles de almas si todos los que han tenido estos impulsos los hubieran obedecido. Decidme, ¿de dónde vienen estos impulsos? ¿Vienen de vuestros propios corazones malvados? Entonces sois mejores que el Apóstol. Separados del Espíritu que mora en vosotros, y desunidos de Cristo, vuestra Cabeza viviente, sois egoístas, diabólicos. Entonces, ¿de dónde vienen estos impulsos? ¿Vienen del Diablo? Entonces Satanás estaría de veras dividido contra sí mismo. ¿De dónde vienen? Es el Espíritu del Dios vivo quien os impulsa a salir y a procurar salvar a los perdidos. ¿Obedeceréis estos impulsos? ¿Renunciaréis a vuestros razonamientos? ¿Renunciaréis a vuestros gustos y disgustos, y OBEDECERÉIS? Si lo hacéis, Él vendrá a vosotros más y más, hasta que, como David, sintáis que los intereses de Su reino os importan más que la comida o la bebida, más que la plata o el oro. Más aún, llegaréis a ser como aquel que dijo: "Me consumió el celo de tu casa."

Pero, además, somos llamados a esta obra por lo que Él ha hecho por nosotros. ¿Y qué es eso? ¡Oh!, decís, no lo puedo decir. No, no; tendremos que llegar primero a casa, y aun entonces nunca podremos decirlo. Nunca podremos hacer esa suma, ni siquiera para complacer a los ángeles. Eso quedará para siempre como una cantidad inexplorada: ¡lo que Él ha hecho por nosotros!! ¡Tendremos que descubrir lo que habría sido estar perdidos! ¡y lo que es ser salvos en toda su plenitud y eternidad, antes de poder decir lo que Él ha hecho por nosotros!!

¿Qué ha hecho Él por nosotros? ¡Oh!, si tuviéramos hacia los pecadores una décima parte del amor que Él tuvo por nosotros, de Su paciencia tolerante, de Su esfuerzo perseverante, cuando nos seguía día y noche, razonaba y razonaba con nosotros, nos cortejaba y nos atraía, ¿qué no podríamos hacer?

Recuerdo haber leído, en alguna parte, la historia de un noble que era (creo) un apartado. Se hospedaba en una posada de campo, y subió a una habitación en la que, sobre la repisa de la chimenea, había un muy buen cuadro de la crucifixión, obra de un buen maestro antiguo, y debajo estaba escrito: "Esto sufrí yo por ti--¿qué has hecho tú por Mí?" Esa pregunta dio en el blanco. Caló hondo. Él pensó--Sí, ¿qué, en verdad? Salió a las caballerizas, a ver a sus caballos, para intentar librarse de aquella impresión incómoda, pero no podía olvidarla. Una voz suave y conmovedora parecía seguirle,' `¡Esto sufrí yo por ti, qué has hecho tú por Mí!' Al fin lo quebrantó, y cayó de rodillas. Dijo: `Es verdad, Señor, nunca he hecho nada por Ti, pero ahora me entrego a Ti con todo lo que tengo, para ser gastado en Tu servicio.'

¿Y nunca habéis oído esa voz en vuestra alma, estando arrodillados ante la Cruz? ¿Habéis contemplado alguna vez a ese ilustre sufriente, y oído Su voz, al mirar atrás a vuestro mezquino pasado? ¿Qué has hecho tú por Mí?

Ahora bien, han sido, por lo menos, unas 350 las personas que hasta ahora han pasado al frente en estas reuniones, profesando entregarse de nuevo y por completo a Jesús. Estoy segura de que, en su mayoría, han sido sinceras. Han venido buscando el testimonio del Espíritu de su adopción, y poder para el servicio. Ahora, amigos, quiero saber en qué va a parar esto--¿cuál va a ser el fin de ello?

¿Qué vais a hacer?"

Y hermana, también. ¿Va a extinguirse en sentimentalismo? ¿Va a evaporarse en suspiros y deseos, y a terminar en `NO PUEDO?' ¡Dios no lo quiera! ¿Qué VAIS A HACER? ¿Qué HABÉIS estado haciendo por Él la semana pasada? Preguntáoslo. Decís: `Bueno, he leído más mi Biblia.' Muy bien, hasta ahí. ¿Para qué la habéis leído? `Bueno,' decís, `para llegar a conocer la voluntad del Señor, y para recibir instrucción y consuelo.' Sí, exactamente, pero todo eso es para vosotros mismos, ¿veis? `He orado mucho.' Muy bien. Ojalá todo el mundo orara. Los Apóstoles dicen que todos los hombres en todo lugar deben orar. ¿Para qué? `He estado pidiendo al Señor grandes cosas.' Muy bien, alabado sea el Señor; pero esas son principalmente para vosotros mismos. Si habéis sido llevados a una súplica agonizante por las almas, dad gracias a Dios por ello, y seguid adelante, como dice el Apóstol, "velando en ello con toda perseverancia," "orando en el Espíritu Santo;" pero si ha sido meramente orar para obtener todo lo que podáis para vosotros mismos, ¿qué provecho es eso para el Señor? Pero decís: `Estoy criando a mi familia.' Exactamente; también lo hace la gente mundana que os rodea, pero ¿para qué? ¿Para Dios o para vosotros mismos? ¡Oh!, examinemos estas cosas, amigos. Me temo que buena parte de la religión no es más que un traslado del egoísmo del corazón humano del mundo a la religión. Me temo que buena parte de la religión de nuestros días se reduce a obtener todo lo que se pueda y hacer lo menos posible--como algunos de vuestros criados. Ya conocéis a esa clase, que no hace más de lo que se le obliga--solo cumplir, porque se les paga. Hay mucho de esa clase de servicio en estos días, tanto hacia los hombres como hacia Dios.

Ahora bien, amigos, ¿qué habéis estado haciendo por Él--por el adelanto de Sus benditos, gloriosos y salvadores propósitos en el mundo? ¿De qué os habéis privado por amor de Su reino? ¿Qué trabajo de mente, o de cerebro, o de corazón habéis soportado? ¿Cuántas cartas habéis escrito? ¿A cuántas personas habéis hablado? ¿Cuántas visitas habéis hecho? ¿Qué labor abnegada habéis estado haciendo por Aquel que ha hecho (según decís) tanto por vosotros? ¿Qué habéis estado sufriendo por Él? ¿Habéis procurado, en alguna pequeña medida, cumplir lo que falta de Sus aflicciones "por su cuerpo, que es la iglesia?" ¿Habéis estado llevando sobre vuestro corazón, delante de Dios, los pecados y las penas de un mundo culpable, y suplicándole por amor de Su propio nombre que derrame Su Espíritu sobre las multitudes impías de fuera, y que vivifique a los profesantes medio dormidos de dentro? ¿Os habéis estado exponiendo al oprobio y al desprecio--no solo del mundo, sino de profesantes tibios y fariseos, llevando la Cruz, soportando la vergüenza de crueles reproches al vivir y esforzaros por salvarlos? ¡Oh!, ¿qué habéis estado haciendo, hermano y hermana?

Vamos, pues, amigos, quiero un resultado práctico. Él sufrió eso por vosotros. Él está allá arriba, intercediendo por vosotros. Cinco heridas sangrantes lleva siempre en presencia de Su Padre por vosotros. Si Él os olvidara por un solo momento, o cesara Su intercesión, ¿qué sucedería? ¿Qué estáis haciendo por Él? Él os ha dejado ejemplo para que sigáis Sus pisadas. ¿Cuáles fueron? Fueron pisadas marcadas con sangre; fueron pisadas humilladas. Fueron pisadas despreciadas por el mundo. Fue ignorado, y calumniado, y desechado entre los hombres. No tenía dónde recostar Su cabeza. Llevó en Su cuerpo y en Su alma los dolores y padecimientos de toda nuestra raza. Fue varón de dolores--no los Suyos. No tenía motivo para estar dolorido. Era el propio Amado del Padre, y lo sabía, pero era varón de dolores, experimentado en quebranto. Los quebrantos de este pobre mundo perdido y medio condenado Él los llevó, y a veces eran tan insoportables que le exprimían la sangre de las venas. ¿Habéis estado siguiendo Sus pisadas en alguna medida? Él no vivió para Sí mismo. No vino para ser servido, sino para servir, y tomó sobre Sí la forma de siervo. ¿Qué estáis haciendo? ¡Oh!, amigos míos, arriba, arriba, y manos a la obra. Comenzad, si no habéis comenzado--comenzad hoy. Pedidle que os bautice con Su Espíritu, y que os permita comenzar en seguida a seguirle en la regeneración del Espíritu. ¡Sois llamados por lo que Él hizo por vosotros!

Además, sois llamados por las necesidades del mundo. He dicho tanto sobre esto en otras ocasiones que no diré más ahora, solo que me parece que es un tema que nunca se agota, ni se agotará mientras haya más pecadores que salvar. ¡Oh, las necesidades del mundo! Para mí es un pensamiento abrumador, prodigioso, que Él derramó Su sangre por cada alma humana, y que, mientras colgaba allí, vio, bajo toda la vileza, y el pecado, y la ruina de la Caída, el alma humana creada originalmente a Su propia imagen, y capaz de un desarrollo y un progreso infinitos y eternos. El alma que ha de ser rescatada, lavada, redimida, salvada, santificada y glorificada--Él vio esta joya gloriosa, y se dio A SÍ MISMO por ella. Mirad a estas almas. No hay una sola de ellas tan baja, o vil, o ruin, que no pueda ser rescatada por el poder de Su Espíritu, y por Su vivo y glorioso Evangelio aplicado a ellas. El Salvador, citando a los Profetas, dice: "Dioses sois (y añade) la Escritura no puede ser quebrantada." Él no tenía una estimación tan pequeña, mezquina e insignificante del valor de las almas humanas como tienen algunos hoy en día, que condenan al infierno a generaciones enteras sin entrañas de misericordia ni de compasión. ¡Oh, que el Señor nos llene de la compasión de Jesucristo, quien, cuando vio las multitudes, lloró por ellas! ¡Oh, amigos, pensad en una sola alma así! ¿Qué es vuestro oro, o vuestras casas, o tierras--qué vuestra respetabilidad, qué vuestra reputación, qué todos los premios de este mundo? Hablamos de ello, pero ¿quién lo comprende--quién, QUIÉN?--el valor de una sola alma preciosa e inmortal salvada, redimida, santificada? ¡Oh, las necesidades del mundo! ¡Se están muriendo, SE ESTÁN MURIENDO!! Cuando la gente viene a mí con sus objeciones melindrosas, les digo: "Amigo mío, todo lo que sé es que--las almas se están muriendo, muriendo."

Si vuestros hogares estuvieran siendo diezmados por el cólera, no seríais muy exigentes en cuanto a los medios que usarais para detenerlo, y si alguien viniera con objeciones a la rudeza de vuestras medidas, diríais: `la gente se está muriendo, se está muriendo,' y ese sería el fin de toda discusión. Yo digo: se están muriendo, y HAN de ser salvados. Satanás se los está llevando: yo quiero que Dios los tenga. Jesucristo los ha comprado. Él fue la propiciación por los pecados de todo el mundo. Le pertenecen, y Él tendrá a cada uno que yo pueda alcanzar, y a cada uno que yo pueda inspirar a otros a alcanzar también.

El mundo se está muriendo. ¿Lo creéis? Sois llamados por las necesidades del mundo. Comenzad por lo más cercano a casa si queréis, por supuesto; tengo poca fe en el ministerio de aquellos que van lejos tras otros mientras los suyos perecen junto a su propio hogar. Comenzad en casa, pero no terminéis allí. "¡Oh, sí!," dice la gente, "comenzad en casa," pero terminan allí; nunca se oye hablar de ellos en ningún otro sitio, y al fin y al cabo lo que hacen en casa viene a ser muy poco. Dios ha ordenado que las dos cosas vayan juntas. Procurad que ellos sean salvos, por supuesto, pero procurad que algún otro sea salvo también. Poneos a trabajar para Dios. Id a Él para pedirle cómo hacerlo. Id a Él para ser equipados de poder, y entonces comenzad. No importa cuánto tembléis. Me atrevo a decir que vuestro temblor hará más bien que si fuerais valentísimos. No importan las lágrimas. Ojalá los cristianos hicieran entrar el Evangelio en la gente a fuerza de lágrimas; a menudo calaría más hondo de lo que cala. No importa si tartamudeáis. Os creerán cuando salga del corazón. Dirán: `Me habló de lo más natural,' como dijo un hombre hace algún tiempo--asombrado de que le hablaran de religión de una manera natural; pero, cuidado, nada de sentimiento fingido, porque lo detectarán en un instante. Id a vuestro aposento hasta que seáis llenos del Espíritu, y entonces id y derramadlo sobre ellos.

Finney dice: "Fui y derramé mi corazón sobre la gente." Llenad vuestro corazón del agua viva, y luego abrid las compuertas y dejadla fluir. Miradlos a la cara, tomadlos con amor de la mano y decidles: `Amigo mío, te estás muriendo, vas camino de la muerte eterna. Si nadie te lo ha dicho hasta ahora--yo he venido a decírtelo. Amigo mío, tienes un alma preciosa. ¿Es salva?' ¡Eso lo pueden entender! No comenzando con rodeos, sino hablándoles directamente: `¿Piensas alguna vez en tu alma preciosa? ¿Es salva? ¿Están perdonados tus pecados? ¿Estás preparado para morir?' Vuestros vecinos ricos y vuestras criadas y vuestros mozos de cuadra, por igual, pueden entender eso.

Una señora le dijo a mi hija: `He comenzado a hablar a la gente acerca de sus almas de una manera muy distinta de como solía. Comienzo preguntándoles si no saben que son pecadores y si están preparados para morir, y produce un efecto muy distinto.' Por una razón: tiene su propio corazón lleno del Amor y del Espíritu de Dios, y eso hace que sus palabras penetren a fuego. Comenzad de esa manera y ved lo que Dios hará por medio de vosotros, porque, desde luego, yo solo os reconozco como el instrumento que Él ha escogido, y quienes menosprecian el instrumento menosprecian Su sabiduría. Id y poned vuestra mano en el arado, y Él os dará fuerzas para empujarlo.

Que el Señor os ayude a volver a casa pensando en las necesidades del mundo, y el próximo día del Señor consideraremos los requisitos para la labor.