La muerte del yo

La historia de Abraham, Ismael e Isaac es una parábola que ilustra este texto. En esta misma epístola se declara con toda claridad que el echar fuera a Ismael es una alegoría que expone la experiencia espiritual del creyente cuando muere a la ley y al pecado por medio de la cruz de Jesucristo y entra en la vida de resurrección de su Señor resucitado. Pero hay algo más que la experiencia de Ismael y nuestra liberación del poder del pecado que mora en nosotros. En la historia patriarcal, a esto siguió el ofrecimiento de Isaac en el monte Moriah, y no cabe duda de que esto representa la experiencia espiritual más profunda a la que debe llegar el corazón plenamente consagrado, cuando aun el yo santificado es puesto sobre el altar, como Isaac sobre el monte, y desde entonces quedamos muertos, no solo al pecado, sino a aquello que es peor que el pecado, el yo mismo.

Hay un enemigo cuyo oculto poder

bien puede temer el cristiano;

mucho más sutil que el pecado innato

y más querido al corazón.

Es el poder del egoísmo,

el yo soberbio y obstinado;

y antes que mi Señor pueda vivir en mí,

mi propio yo tiene que morir.

Esta es la lección del ofrecimiento de Isaac y de la experiencia de Pablo. «Con Cristo estoy juntamente crucificado»: esa es la muerte del pecado; «y vivo»: esa es la nueva vida en el poder de su resurrección; «no ya yo, mas vive Cristo en mí»: ese es el ofrecimiento de Isaac, la liberación del yo y la sustitución del nuevo yo por Cristo mismo; una sustitución tan completa que aun la fe por la cual se sostiene esta vida ya no es nuestra confianza sostenida por nosotros mismos, sino la misma «fe del Hijo de Dios, el cual me amó, y se entregó a sí mismo por mí, es decir, en lugar de mí y como mi Sustituto.

I. LAS FORMAS DEL YO.

Leemos en el libro de Josué acerca de los tres hijos de Anac, que formaban a los anaceos, la raza de gigantes que poseía la ciudad de Hebrón antes de la conquista de Caleb y que eran el terror de los israelitas. Literalmente, Anac significa «de cuello largo», y representa el orgullo, la confianza propia, la obstinación y la autosuficiencia. Al primero de los anaceos se le puede llamar:

1. La voluntad propia, la disposición a gobernar, y especialmente a gobernarnos a nosotros mismos; el espíritu que no tolera otra voluntad y es su propia ley y su propio dios. Por eso el primer paso de la vida consagrada es la rendición incondicional. Esto es indispensable para quebrantar el poder del yo en su centro y establecer para siempre la soberanía absoluta de la voluntad de Dios en el corazón y en la vida del cristiano. No podemos permanecer en la santidad, ni podemos ser usados enteramente por Dios, hasta que la voluntad propia esté tan completamente crucificada que no podamos siquiera pensar por un instante en obrar en contra de su voluntad o sin sus órdenes. Esto es obediencia, y la obediencia es la ley de la vida cristiana y debe ser absoluta, incondicional y sin ninguna excepción posible. «Vosotros sois mis amigos, si hiciereis las cosas que yo os mando».

   Es cierto que en la vida de fe Dios requiere de nosotros el ejercicio continuo de una voluntad muy firme, y no cabe duda de que la fe misma es en gran parte el ejercicio de una voluntad santificada e intensificada; pero para ello es necesario que nuestra voluntad sea enteramente renunciada y que la voluntad de Dios sea aceptada invariablemente en su lugar, y entonces podemos poner en ella toda la fuerza y el vigor de nuestro ser, y quererla tal como Dios la quiere, y porque él la quiere. En resumen, es una voluntad intercambiada: la tiranía despótica de Anac cambiada por la soberanía sabia, benéfica y aún más absoluta de Dios.

2. La confianza en sí mismo es el siguiente de la raza de Anac. Es el espíritu que saca su fuerza solo de sí mismo y desdeña el brazo de Dios y la ayuda de su gracia. En una forma más moderada, es el espíritu que confía en sus propias gracias o virtudes espirituales: su moralidad quizá, su valor, su fe, su pureza, su firmeza, su gozo y sus emociones pasajeras de esperanza, entusiasmo o celo. Es tan necesario morir a nuestra autosuficiencia como a nuestra voluntad propia. Si no lo hacemos, sufriremos muchas caídas y fracasos hasta que aprendamos, con el obrero más triunfante y fructífero que jamás siguió las pisadas de su Señor, que «no somos suficientes de nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos, sino que nuestra suficiencia es de Dios». El corazón santificado no es una máquina de poder que se basta a sí misma, sino simplemente un juego de ruedas y poleas que depende por completo de la gran máquina central, cuya fuerza es necesaria continuamente para moverlas. Es simplemente una capacidad para contener a Dios; simplemente un vaso que ha de ser llenado de su bondad, sostenido y usado por su mano; simplemente una posibilidad de la cual él, en su vida que permanece en nosotros, es constantemente la fuerza motriz y el impulso. La palabra «consagrar» en hebreo significa «llenar la mano», y sugiere bellamente la idea de una mano vacía que Dios mismo debe llenar continuamente.
3. La vanagloria es la última y la más impía de estas tribus cananeas. Se apodera del trono mismo del Señor y reclama la gloria que solo a él se le debe. A veces es un deseo de alabanza humana. A veces es algo más sutil: el orgullo tan orgulloso que no se rebaja a interesarse por la aprobación de los demás, y cuyo supremo deleite está en su propia conciencia de sí y en su superioridad, capacidad o bondad. Los metafísicos han hecho a veces esta acertada distinción: que la vanidad es un vicio inferior al orgullo. La vanidad solo busca la alabanza de los demás, pero el orgullo desdeña la opinión de los demás y descansa en la complaciente conciencia de su propia excelencia. Sea cual sea su fase, la raíz y el principio son los mismos. Es el yo impío, sentado en el trono de Dios y reclamando la honra y la gloria que solo a él pertenecen.

   Estas tres formas del yo están ilustradas por tres ejemplos muy solemnes en la palabra de Dios. Saúl, el primer rey de Israel, es un terrible monumento del peligro de la voluntad propia. Su carrera descendente comenzó con un solo acto de desobediencia, una desobediencia que parecía referirse a una mera cuestión de detalle, pero que en realidad fue un acto de voluntad propia, la sustitución del mandato expreso de Dios por su propia elección. El profeta Samuel caracteriza su pecado con estas palabras tan expresivas: «Ciertamente el obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atención que el sebo de los carneros. Porque como pecado de adivinación es la rebelión (o culto a los demonios), y como ídolos e idolatría la obstinación. Por cuanto tú desechaste la palabra del Señor, él también te ha desechado para que no seas rey». De estas palabras se desprende que la esencia misma del pecado de Saúl estaba en este elemento de obstinación y terquedad que se había atrevido a poner sus propias ideas y preferencias en lugar de la palabra del Señor. Desde ese momento su obediencia quedó necesariamente condicionada y, por supuesto, sin valor, y Dios envió a su profeta a escoger a otro rey, quien, aunque lleno de imperfecciones humanas, tenía esta sola cosa en la que Dios podía confiar plenamente, a saber, el propósito de obedecer a Dios cuando entendiera plenamente su voluntad. Por eso Dios llama a David «varón conforme a mi corazón, el cual hará todo lo que yo quiero». David cometió muchos errores y muchos pecados oscuros y terribles, pero fue bajo una fuerte tentación y cegado por la pasión y la prisa, nunca con el propósito de desobedecer a Dios ni, en el momento, con la conciencia de que estaba transgrediendo. La triste, tristísima historia del descenso de Saúl y de su ruina final y trágica debería bastar para hacernos temblar ante el peligro que aguarda al alma obstinada, y para llevarnos a clamar: «No se haga mi voluntad, sino la tuya».

   Tenemos un ejemplo igualmente notable del peligro de la confianza en sí mismo en Simón Pedro. Fuerte en su entusiasmo pasajero e ignorante de la verdadera debilidad de su propio corazón, decía sinceramente lo que dijo cuando exclamó: «Aunque todos te nieguen, yo nunca te negaré». Pero, ¡ay!, la vergonzosa negación, la mirada de reproche de Jesús, las amargas lágrimas de arrepentimiento y los tristes días de la crucifixión que siguieron tuvieron que enseñarle la lección de su nada y la necesidad de andar desde entonces con la cabeza inclinada, solo en la fuerza del Señor.

   Tampoco nos falta una lección práctica igualmente vívida e impresionante de la última forma de la voluntad propia: el orgullo que se gloría en sus propios logros o excelencias. «¿No es esta la gran Babilonia que yo edifiqué?», exclama Nabucodonosor en la hora de su triunfo, mientras contempla aquella espléndida ciudad, que era en verdad un modelo de gloria humana, y recorre con la imaginación el imperio aún más poderoso del cual era la metrópoli, un imperio que literalmente abarcaba el mundo. Si algún mortal pudo jamás tener motivo para gloriarse en la magnificencia terrenal, ese fue Nabucodonosor, pues Dios mismo lo había comparado, a él y a su reino, con una majestuosa cabeza de oro, y había simbolizado su poder bajo la figura de un león alado, que reunía en una sola imagen espléndida la majestad y la soberanía del águila y del león. Pero en el instante mismo en que aquella palabra vanagloriosa llegó a los oídos de Dios, la respuesta cayó del cielo como un toque de juicio: «El reino es traspasado de ti. Y de entre los hombres te echan, y con las bestias del campo será tu morada, hasta que conozcas que el Altísimo se enseñorea en el reino de los hombres, y a quien él quisiere lo da». Esta es la jactancia del corazón carnal; pero aun el seguidor de Dios puede mezclar su propio interés y su propia honra con su obra para Dios, y así menoscabar su utilidad y perder su propia recompensa.

   No hay en el largo panorama de la Biblia un cuadro más lastimoso que el de aquel profeta mórbido y quejumbroso, sentado fuera de las puertas de Nínive bajo una calabacera marchita, con el rostro ampollado e hinchado por el sol abrasador y los ojos enrojecidos de llorar en vano; pidiendo a Dios morir porque su ministerio había sido deshonrado; y ofreciendo un espectáculo de ridícula melancolía y despecho, mientras a su alrededor millones se regocijaban y alababan a Dios por la misericordia que acababa de librarlos de una terrible catástrofe. ¡Pobre Jonás! Dios le había dado el ministerio más honroso concedido hasta entonces a un ser humano. Como primer misionero al extranjero, había sido enviado a predicar al imperio más poderoso de la faz de la tierra y a la ciudad imperial del mundo, ¡la orgullosa Nínive! Su predicación había tenido un éxito como ningún mortal lo había tenido jamás. Toda la ciudad yacía postrada sobre su rostro ante el estrado de la misericordia, en arrepentimiento y oración, por medio de sus palabras, y el corazón de la nación, al menos por un momento, se volvió a Dios. Y sin embargo, tan lleno de sí mismo había estado todo su trabajo, tan absorto estaba en su propio crédito, reputación y honra, que cuando Dios escuchó los clamores arrepentidos de los ninivitas y revocó la sentencia que el mismo Jonás había pronunciado, y dejó su profecía nula y sin efecto, de modo que en lugar de cumplirse su palabra él mismo sería probablemente ridiculizado después como un fanático y un alarmista ocioso, el pobre Jonás se disgustó y se exasperó, y como un niño mimado salió, se arrojó de bruces en tierra y pidió a Dios que le quitara la vida, solo porque él, con su misericordia, había arruinado su reputación de profeta verdadero. No podía ver, como Dios veía, el horror y la angustia indecibles que se habían evitado. No podía ver el gozo del corazón divino al ejercer misericordia y al oír los clamores arrepentidos del pueblo. No podía ver el gran principio de la gracia que subyace en las amenazas divinas. No podía ver aquella compasión de alma grande que se condolía de los ciento veinte mil niños pequeños de la gran capital, o de los animales mudos, que habrían gemido en su agonía de muerte si Nínive hubiera caído.

   Todo lo que podía ver era la reputación de Jonás como profeta verdadero, o lo que la gente diría cuando descubriera que su palabra no se había cumplido; y con aquel pequeño gusano royendo la raíz, su paz y su felicidad, como su propia calabacera, se marchitaron, y Dios tuvo que exponerlo como una especie de ejemplar disecado del egoísmo, para mostrar la mezquindad y la miseria de la vida del yo que mezcla su propia gloria con la obra sagrada del Dios glorioso, y que, desde los días de Jonás, ha hecho imposible que Dios use a muchos hombres dotados, ha marchitado la iglesia de Cristo y ha hecho vano el ministerio de miles, porque Dios no podía usarlos sin dar a los hombres la gloria que él jamás dará a otro. Dios había procurado dar muerte a Jonás antes de enviarlo a Nínive, pues conocía el veneno secreto de su corazón, y por eso lo sumergió tres días y tres noches en el mar y lo sepultó en el vientre de una ballena; pero de allí salió Jonás, como mucha otra gente sale de la experiencia de la santificación con un yo grande, supremo aun en el alma limpia de pecado. ¡Oh, elevemos la oración sincera del corazón:

¡Oh, ser salvo de mí mismo, amado Señor,

oh, perderme en ti!

¡Oh, que ya no sea más yo,

sino Cristo que vive en mí!

II. LOS EFECTOS DEL YO.

1. Deshonra a Dios y pone un rival en su trono. El diablo no mentía del todo cuando dijo a nuestros primeros padres: «Seréis como dioses». Eso es precisamente lo que el hombre caído intenta ser: un dios para sí mismo. Esta es la esencia del pecado del egoísmo: que pone al hombre en el lugar de Dios al hacerlo ley y fin de sí mismo. Siempre que una persona obra, ya sea porque es su propia voluntad egoísta o por su propio interés, puramente como un fin, está pretendiendo ser su propio dios y desobedeciendo directamente el primer mandamiento: «No tendrás dioses ajenos delante de mí». Además, al asumir el lugar de Dios, lo hace con un espíritu exactamente opuesto al de Dios, porque Dios es amor, y el amor es lo opuesto mismo del egoísmo. Así está imitando a Dios y demostrando al mismo tiempo, por su desemejanza con él, su total ineptitud para ocupar su trono.
2. Conduce a todos los demás pecados y trae de vuelta todo el poder de la naturaleza carnal. Porque mientras el yo solo intenta guardar el corazón, encuentra que el pecado y Satanás son demasiado fuertes. Una perfección propia no es posible para ningún hombre. Tiene que haber algo más que el «yo» antes que pueda haber victoria. En el capítulo siete de Romanos el apóstol nos dice lo que puede hacer el «yo mismo», y es luchar ineficazmente. En el octavo, es lo que puede hacer «Cristo en mí», y eso es victoria y amor eterno. El hombre o la mujer que solo llega a recibir la pureza adánica, si es que tal cosa está incluida en el evangelio, pronto tendrá el siguiente capítulo de la historia adánica, que es la tentación y la caída. Pero el hombre que recibe a Cristo para que more dentro de él y guarde el corazón con su gran poder se levantará «a la medida de la edad de la plenitud de Cristo».
3. La vida del yo lleva de nuevo al dominio de Satanás. La propia caída de Satanás comenzó probablemente con una forma de amor propio. Creado para depender de Dios a cada momento, probablemente se volvió independiente; y contemplando su propia perfección, y pensando que era algo suyo, se separó de Dios, y entonces cayó inevitablemente en rebelión contra él y en eterna rivalidad, desobediencia y todo lo que puede ser lo opuesto de lo divino y lo santo. Y así todavía, toda alma que se constituye a sí misma o se ocupa de sus propias virtudes, y trata de ser independiente de Jesús, ya sea como fuente de su fuerza o como fin supremo de su ser, caerá bajo el poder de Satanás y compartirá su terrible descenso. ¿Dónde podemos hallar una ilustración más triste del fin del yo que en la historia de Saúl? Comenzó con Saúl y acabó con Satanás. El primer capítulo es la voluntad propia; el último, la terrible noche en Endor y el sangriento día de muerte y ruina en el monte Gilboa.
4. Es fatal para el espíritu de amor y armonía. Es lo opuesto del amor y la fuente de contiendas, intolerancia, sospechas, sectarismo, envidia, celos y toda la raza de pecados y agravios sociales que afligen la vida cristiana y la iglesia de Dios. Es la madre de las contiendas y los sectarismos de la iglesia desde el principio mismo. Donde prevalece no puede haber verdadera unidad ni cooperación feliz. Nunca podréis tener una iglesia armoniosa ni una familia feliz donde el yo predomina en el corazón de las personas. El secreto mismo de la cooperación cristiana y de una vida de iglesia feliz es estar «soportando los unos a los otros en amor», solícitos a guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz, «previniéndoos con honra los unos a los otros».
5. Estropea nuestra obra para Dios. La voluntad propia tratará de desviar los carros del poder y la gracia de Dios hacia nuestras propias vías muertas, y eso Dios nunca lo permitirá. La confianza en sí mismo tratará de edificar el reino de Cristo por medios humanos e instrumentos no santificados, y se atreverá a ir adonde Dios no la ha enviado y a hacer lo que Dios no nos ha capacitado por su Espíritu Santo para hacer. El resultado es una obra burda, contaminada por la mundanalidad y el pecado, pasajera e infructuosa, como lo es buena parte de la obra cristiana de hoy en todas las iglesias de Cristo. Y por encima de todos los demás, el espíritu de vanagloria tratará de usar el púlpito, la tribuna del órgano, los libros de suscripciones, el periódico religioso, el proyecto benéfico, la misma misión de ganar almas, como un canal para lucir algún carácter brillante, o para glorificar a algún hombre o mujer rico, o para alimentar la autosuficiencia espiritual de algún obrero de éxito; y Dios aborrece ese espíritu de idolatría, y su Espíritu Santo se aparta contristado por la honra de Jesús. Mientras no estemos tan rendidos a nuestro Maestro que él y solo él pueda ser glorificado en nuestra obra, el Señor no puede confiarnos mucho servicio para él, o este se convertirá sencillamente en el pináculo del templo desde el cual el diablo nos arrojará abajo.
6. El yo nos hace desdichados. Es una raíz de amargura en todo corazón donde reina. El secreto del gozo está escondido en el seno del amor, y los brazos del yo son demasiado cortos para alcanzarlo jamás. Hasta que no habitemos en Dios y Dios en nosotros, y aprendamos a hallar nuestra felicidad en estar perdidos en él y en vivir para su gloria y para su pueblo, nunca conoceremos las dulzuras de la bienaventuranza divina. El mundo entero no puede llenar este corazón hambriento. Todos nuestros tesoros espirituales solo se corrompen si los acaparamos para nosotros. Solo el agua que corre es agua viva. Y solo cuando se vierte en otras vasijas vacías se convierte en vino. El hombre obstinado es siempre un hombre desdichado. Se sale con la suya y no lo disfruta, y después de conseguirlo desearía no haberlo conseguido nunca, porque por lo general lo lleva a un precipicio. El hombre autosuficiente nunca puede conocer los manantiales que están fuera de su propio corazoncito, y el hombre que se gloría en sí mismo, como el pobre Herodes, es comido por los gusanos de la corrupción y el remordimiento con que Dios siempre alimenta al alma impía que se atreve a reclamar la honra que solo a él se le debe.
7. El amor propio siempre conduce a una caída. La sabiduría de la que se jacta ha de ser demostrada necedad. El brazo orgulloso ha de ser abatido hasta el polvo, como el de Faraón. La jactancia autosuficiente, como la de Pedro, ha de ser respondida por su propio fracaso. El camino desobediente que rechaza la voluntad sabia y santa de Dios ha de ser demostrado camino falso. Todo ídolo ha de ser abolido, toda altura abatida, y ninguna carne se jactará en su presencia. ¡Oh, amados, si vais adelante en vuestra propia voluntad, en vuestra propia fuerza, para vuestra propia satisfacción y gloria, tened cuidado! Hay espinas en vuestro sendero, serpientes acechan bajo vuestros pies; abismos abiertos, precipicios peligrosos, tempestades furiosas, tinieblas de medianoche, muchas penas, muchas lágrimas, muchas caídas os aguardan. «El que confía en su corazón es necio». «Hay camino que al hombre parece derecho, empero su fin son caminos de muerte».

   ¡Oh, pidamos a nuestro Dios fiel que nos libre de este tirano que deshonra a Dios, que nos lleva cautivos a Satanás, que marchita el amor, estropea la obra de Dios, envenena toda nuestra felicidad y nos precipita en el fracaso y la ruina; y que nos muestre de tal modo que no somos nada, que nos alegremos de que Cristo viva en nosotros como nuestro «todo en todos»!

III. EL REMEDIO PARA EL YO.

1. Muchas veces Dios tiene que dejar que el yo se salga con la suya hasta que nos cure eficazmente, mostrándonos la miseria y el fracaso que trae consigo. Este es el único bien que hay en nuestra propia lucha: que nos muestra la vanidad de la lucha y nos prepara para rendirnos a Dios con mayor prontitud. Y así, a veces, aun nuestra desobediencia es encaminada para bien, haciéndonos temer repetir el experimento o aventurarnos de nuevo un solo paso más allá de la voluntad de nuestro Padre. Pero guardémonos de intentar el experimento por nuestra cuenta, porque siempre hay un paso que va demasiado lejos para poder volver jamás.
2. Dios ha puesto a nuestro alrededor las benditas restricciones de otros corazones y otras vidas como frenos a nuestro egoísmo, y como lazos que casi nos obligan a ir más allá de nosotros mismos y a trabajar con otros y vivir para ellos. No ha hecho a ningún hombre independiente de sus hermanos. «Estamos bien coordinados juntamente», y así vamos creciendo para ser un templo santo en el Señor. Estamos ajustados unos a otros como sus huesos, y por todas las junturas de su alimento el cuerpo es nutrido y crece hasta la plenitud de su estatura. La iglesia de Cristo no es una autocracia donde un hombre puede ser dictador o juez, sino una comunión donde solo Uno es Maestro. Toda obra que degenera en el despotismo de un solo hombre se marchita. Es cierto que Dios tiene rangos de obreros, pero todos están en armonía y unidos en amor celestial. El hombre que no puede trabajar con sus hermanos en mutuo consuelo y armonía todavía tiene algo que aprender en su propia vida cristiana. Es verdad que Dios no nos exige trabajar con hombres no santificados; pero hay, gracias a Dios, abundancia de hombres santificados hoy en día, entre los cuales todo corazón sincero puede hallar una comunión de servicio afín; y aunque él nos enseña a cada uno por separado, y quiere que seamos independientes de nuestros hermanos en el sentido de no apoyarnos en ellos en lugar de en Dios, sin embargo sí requiere que seamos capaces de cooperar con ellos para Dios, sujetándonos los unos a los otros en el temor de Dios, uno sembrando y otro segando, y ambos gozándose juntamente, «sobrellevando los unos las cargas de los otros, y cumpliendo así la ley de Cristo», «verdaderos compañeros de yugo». Y así, por medio de innumerables expresiones y figuras, nos ha enseñado la bendita verdad de la cooperación cristiana en el espíritu de la renuncia a sí mismo y de la confianza y el amor mutuos. Recibamos estas benditas lecciones y ayudas, y dejemos que él dé muerte de tal modo en nosotros al «yo» que se impone, que podamos ser «verdaderos compañeros de yugo» y, como los hombres de David, sepamos «guardar las filas» en el gran ejército de Dios.
3. El amor de Jesús es la receta divinamente señalada para la muerte del yo. Pablo lo expresa bellamente: «Pensando esto: que si uno murió por todos, luego todos son muertos; y por todos murió, para que los que viven, ya no vivan para sí, mas para aquel que murió y resucitó por ellos». Muchos de nosotros hemos visto alguna vez a una muchacha joven, hermosa, mimada, amante del lujo y egoísta, que crecía rodeada de riqueza, afecto, admiración y adulación, hasta quedar completamente consentida y convertirse en el centro del círculo en que vivía, con todo su ser pervertido por su egoísmo. Pero hemos visto a esa muchacha años después, y no la habríamos reconocido si no hubiéramos seguido los pasos intermedios. Ahora era una esposa y madre abnegada y amorosa, con todo su ser consagrado a la felicidad de aquel esposo cuya suerte había seguido en medio de la pobreza, la oscuridad y la separación de todos sus antiguos amigos; compartiendo su penuria, afanándose por su bienestar y criando, como madre fiel y amorosa, a los pequeños hijos que habían venido a sus brazos, con el amor que nunca se cansa, que no considera ninguna tarea demasiado dura ni ningún trabajo demasiado humilde. ¿Qué ha producido toda esa diferencia? ¿Qué ha echado de su trono a aquel ídolo, el yo? Nada sino el amor. Aquel hombre ha ganado su corazón. Ha entrado y ha ocupado el lugar que el yo había ocupado; el yo ha sido echado fuera y él reina. Esa es la sencilla historia de la muerte del yo en la vida cristiana. Es el amor de Jesús el que lo ha excluido, y nunca, mientras no quedemos cautivados por su afecto y ganados en completa cautividad a su amor, dejaremos de vivir para nosotros mismos. Entonces, como aquella muchacha, lo seguiremos adondequiera. Trabajaremos y sufriremos con él. Estaremos contentos sin muchas cosas que antes creíamos imprescindibles, porque su sonrisa es nuestra luz del sol, su presencia es nuestro gozo, su amor, derramado en nuestros corazones, es nuestro cielo, y no podemos hablar ni pensar en sacrificio o sufrimiento: tan satisfecho está nuestro corazón con él.

   Amados, si queréis morir al yo, tenéis que enamoraros de Jesús y dejar que él llegue a ser para vosotros la realidad personal del dulce Cantar de Salomón, en el que todo el corazón florece como en verano en una tierra de Beulah y un «Hephzibah» de gozo.

4. Pero no es meramente el amor de Cristo lo que necesitamos; es el Cristo vivo mismo. Muchas personas tienen toques del amor de Cristo, pero él es para ellas un Cristo allá lejos en el cielo. El apóstol habla de algo mucho más poderoso. Es Cristo mismo quien vive dentro, y que es lo bastante grande para desalojar y mantener fuera al pequeño «yo». No hay otro que pueda verdaderamente levantar y guardar el corazón por encima del poder del yo sino Jesús, el Señor poderoso, el más fuerte que el fuerte armado, que le toma todas sus armas en que confiaba y reparte sus despojos, y luego toma para siempre el corazón que le ha entregado sus bienes. ¡Bendito Cristo! Él es suficiente no solo para el pecado, el dolor y la enfermedad, sino que es suficiente para ti y para mí; suficiente para ser de tal modo nuestra vida misma, que momento a momento seamos conscientes de que él, en nosotros, nos llena de sí mismo y vence al yo que antes gobernaba. Cuanto más tratas de combatir un pensamiento del yo, más se aferra a ti. En el momento en que te apartas de él y miras a Cristo, él llena toda la conciencia y lo disipa todo con su propia presencia. Permanezcamos en él, y hallaremos que no hay nada más que hacer.
5. Es casi lo mismo, pero otra manera de decirlo, que el bautismo y la morada del Espíritu Santo dentro de nosotros nos librarán y nos guardarán del poder del yo. Cuando la nube de gloria entró en el tabernáculo, no hubo lugar para que Moisés permaneciera allí; y cuando estamos llenos de la presencia celestial del bendito Espíritu, quedamos perdidos en Dios y el yo se esconde, y como Job podemos decir: «Ahora mis ojos te ven. Por tanto me aborrezco, y me arrepiento en el polvo y en la ceniza».

Amados, estos templos fueron levantados para él. Dejad que los llene tan completamente que, como el templo oriental de cristal de la antigua leyenda, el templo no se vea, sino solo la gloriosa luz del sol, que no solo brilla dentro de él, sino a través de él, y las paredes transparentes quedan del todo invisibles.

No es un pensamiento nuevo, pero sí oportuno, que todas las cosas que Dios ha usado han sido primero sacrificadas. Es a un Salvador sacrificado, Uno que se anonadó a sí mismo y se despojó de toda reputación, a quien Dios ha ensalzado a lo sumo, y le ha dado un nombre que es sobre todo nombre, «para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y de los que en la tierra, y de los que debajo de la tierra». Fue a un Isaac sacrificado a quien Dios hizo la simiente prometida y el progenitor de las tribus de Israel. Y fue sobre aquel mismo monte Moriah donde Isaac fue sacrificado donde Dios levantó después su glorioso templo. Y así, solo cuando nuestro Isaac está sobre el altar y todo nuestro ser perdido en Dios, puede él echar los profundos cimientos y levantar los muros eternos del templo vivo del cual él es la gloria suprema y eterna.

Miro hoy hacia atrás con indecible gratitud a aquella noche solitaria y triste en que, equivocado en muchas cosas e imperfecto en todas, mi corazón hizo su primera consagración plena, y, sin saber si antes de la luz de la mañana no sería la muerte en el sentido más literal, con una rendición sin reservas pude decir por primera vez:

«Jesús, mi cruz he tomado,

para dejarlo todo y seguirte;

pobre, despreciado, abandonado,

desde hoy tú serás mi Todo».

Quizá nunca haya conocido mi corazón una emoción de gozo como la de aquel domingo siguiente por la mañana, cuando anuncié esas estrofas y las canté con todo mi corazón. Y si a Dios le ha placido hacer de mi vida, en alguna medida, un pequeño templo para morar en él y para su gloria, y si alguna vez le place usarme en una medida más plena, ha sido gracias a aquella hora, y lo seguirá siendo en la medida en que aquella hora sea la nota clave de una vida consagrada, crucificada y entregada a Cristo.

¡Oh, amados, venid y dejad que él os enseñe el grado superlativo del gozo, el gozo que ha aprendido a decir no solo: «Mi amado es mío», sino, mejor aún: «Yo soy de mi amado»; y hallaremos, como solía decir una de nuestras queridas misioneras en China, que «él está dispuesto a entrar en el corazón de cada uno de nosotros y amarnos hasta la muerte».