Negación de sí mismo frente a afirmación de sí mismo

«Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz cada día, y sígame.—Lucas 9:23.

Con toda naturalidad podríamos haber pensado que, si hubo algo en la vida del Señor Jesucristo que le perteneció solo a Él, fue el llevar su cruz. Para prevenirnos contra un error tan natural, el Espíritu Santo ha tenido cuidado, tanto en los evangelios como en las epístolas, de llamar especialmente nuestra atención a la unidad del creyente con Cristo en el llevar la cruz; y también de evitar malentendidos en cuanto al carácter de la cruz que lleva el cristiano y a la constancia de esa obligación. El Señor Jesús, en las palabras que estamos considerando, nos enseña que si alguno, sea quien sea, quiere ser su discípulo, debe —no puede— negarse a sí mismo, tomar su cruz cada día y seguir a su Señor.

¿No hay acaso necesidad de esta exhortación? ¿No son la complacencia propia y la afirmación de uno mismo tentaciones a las que estamos siempre expuestos, y ante las que cedemos constantemente, sin pensar siquiera en lo poco cristiano de semejante conducta? Que debemos algo a Dios, todos los cristianos lo admiten; y cabe esperar que vaya en aumento el número de quienes reconocen su derecho a alguna parte proporcional de sus ingresos. Pero nuestro Maestro reclama mucho más que una parte de nuestros bienes, de nuestro tiempo, de nuestros afectos. Si en verdad somos salvos, no somos nuestros en ningún sentido: comprados somos por precio; nuestros cuerpos hemos de presentárselos a Él; toda nuestra vida ha de ser para Dios.

¡La negación de sí mismo significa sin duda algo mucho mayor que una leve e insignificante reducción de nuestras complacencias! Cuando Pedro negó a Cristo, renegó de Él por completo y desconoció sus derechos. De esta misma manera somos llamados a negar al yo, y a hacerlo cada día, si de veras queremos ser discípulos de Cristo. «Esto no me gusta», o «Aquello sí me gusta», no debe consentirse; la única pregunta de cada día ha de ser: ¿Qué querría Jesús? Y su mente y su voluntad, una vez conocidas, han de cumplirse sin vacilar.

Como creyentes, afirmamos haber sido crucificados juntamente con Cristo; y Pablo lo entendía así, no solo por imputación, sino en la práctica. Aquella cruz dio muerte al mundo en lo que a Pablo tocaba, y dio muerte a Pablo en lo que al mundo tocaba. Para el apóstol nada podía ser más práctico. No dice: «Tomo mi cruz cada día», en el sentido ligero y moderno de la expresión, sino que más bien lo presenta como un morir cada día; y por eso, como quien estaba «en muertes, muchas veces», nunca se sorprendía ni tropezaba ante penalidad o peligro alguno que su obra trajera consigo.

Queremos, sin embargo, llamar la atención sobre otro aspecto de la negación de sí mismo que a menudo se pasa por alto, y quizá lo hagamos del modo más inteligible valiéndonos de la expresión contraria: la afirmación de sí mismo. ¿Qué nos enseña la Palabra de Dios acerca de nuestros derechos, nuestras pretensiones, lo que se nos debe? ¿No nos enseña que la condenación, el destierro y la miseria eterna son lo que en justicia merecemos? Como incrédulos, éramos criminales condenados; como creyentes, somos criminales indultados; y cualquier bien que se halle en nosotros no es sino algo recibido, y solo a Dios se debe la alabanza. ¿Podemos, pues, en coherencia con tal posición, afirmarnos a nosotros mismos y reclamar lo nuestro?

Está claro que, si decidimos condonar lo que nos debe alguien que es libre y nuestro igual, eso quizá no anule ni afecte lo que él tenga derecho a reclamar a su prójimo, sea esa deuda mayor o menor que la que nosotros condonamos. Pero ¿qué quiso enseñarnos nuestro Salvador con la parábola de Mateo 18:23-35? Allí el Rey, Señor y Dueño de un esclavo le condona su deuda por clemencia y compasión (y lo hace, como nuestro Señor muestra claramente en otro lugar, con la condición expresa de que su siervo perdone como él ha sido perdonado —Mateo 6:14, 15); ¿puede ese esclavo, en tales circunstancias, afirmar y reclamar sus derechos sobre su consiervo?

¿Y no es este principio de no afirmarse, este aspecto de la negación de sí mismo, de muy largo alcance? ¿Reclamó nuestro Señor sus derechos ante el tribunal de Pilato, afirmándose a sí mismo; o llegaron su negación de sí mismo y su llevar la cruz hasta el punto de esperar a que su Padre vindicara su carácter y sus derechos? ¿Y habremos nosotros, al llevar adelante nuestra obra como embajadores de Aquel cuyo reino no es de este mundo, de celar nuestra propia honra y nuestros derechos, como hombres y como ciudadanos de países occidentales, y procurar afirmar la una y reclamar los otros, cuando lo que nuestro Maestro quiere es un testimonio y un reflejo de su propio carácter y de su vida terrenal, y muestras de la gracia paciente de nuestro Dios y Padre?

¡Que Dios obre en nosotros, y que nosotros pongamos por obra en la vida diaria, no la afirmación de sí mismo, sino la negación de sí mismo; no la búsqueda de comodidad y de honra ni la defensa de los propios derechos, sino la renuncia a ellos y el tomar la cruz; y esto para la gloria de su santo Nombre, y para el mejor avance de sus intereses, ya sea entre su propio pueblo o entre los que no son salvos!