Liberación

1838.

«EN APUROS, MAS NO DESESPERADOS»—LA FE JUSTIFICADA—UNA LECCIÓN DE OBEDIENCIA—PROVISIONES ABUNDANTES—COSECHA ESPIRITUAL—UN DÍA DE MISERICORDIAS—AYUDA OPORTUNA—UN TIEMPO DE ABUNDANCIA—LA OBEDIENCIA RECOMPENSADA.

16 de septiembre de 1838. Domingo por la tarde. Volvimos a reunirnos para orar por las provisiones para los huérfanos. Estamos en paz, y nuestra esperanza está en Dios, en que él se manifestará en su gracia, aunque desde anoche solo ha entrado un chelín.

17 de septiembre. La prueba continúa. Con cada día que pasa se hace más y más dura, incluso para la fe. Pero estoy seguro de que Dios enviará ayuda, con tal de que sepamos esperar. A uno de los obreros le había llegado un poco de dinero, del cual dio doce chelines y seis peniques; otra obrera dio once chelines y ocho peniques, todo el dinero que le quedaba; esto, junto con diecisiete chelines y seis peniques, que en parte habían entrado y en parte teníamos en caja, nos permitió pagar lo que había que pagar y comprar provisiones, de modo que hasta ahora nada ha faltado en modo alguno. Esta tarde me sentí algo probado por la larga demora en llegar sumas mayores; pero, siendo guiado a buscar consuelo en las Escrituras, mi alma fue grandemente refrescada y mi fe fortalecida de nuevo por el Salmo 34, de modo que fui con mucha alegría a reunirme con mis queridos colaboradores para orar. Les leí el Salmo y procuré alentar sus corazones con las preciosas promesas que contiene.

18 de septiembre. El hermano T. tenía veinticinco chelines en caja, y yo tenía tres chelines. Esta libra y ocho chelines nos permitieron comprar la carne y el pan que se necesitaban, un poco de té para una de las casas y leche para todas: no hace falta más que esto. Así el Señor ha provisto no solo para este día, sino que hay pan en caja para dos días. Ahora, sin embargo, hemos llegado a un extremo. Los fondos están agotados. Los obreros que tenían un poco de dinero han dado mientras les quedó algo. ¡Observa ahora cómo nos ayudó el Señor! Una señora de los alrededores de Londres, que traía un paquete con dinero de parte de su hija, llegó a Bristol hace cuatro o cinco días y se alojó en la casa contigua a la Casa de Huérfanos para varones. Esta tarde ella misma tuvo la bondad de traerme el dinero, que ascendía a tres libras, dos chelines y seis peniques. Habíamos quedado tan reducidos que estábamos a punto de vender las cosas de las que podíamos prescindir; pero esta mañana yo había pedido al Señor que, si era posible, nos evitara la necesidad de hacerlo. Que el dinero estuviera tan cerca de las Casas de Huérfanos durante varios días sin ser entregado es una prueba clara de que desde el principio estaba en el corazón de Dios ayudarnos; pero, porque él se deleita en las oraciones de sus hijos, nos había permitido orar tanto tiempo; también para probar nuestra fe y para hacer la respuesta mucho más dulce. Es en verdad una liberación preciosa. En el primer momento en que estuve a solas después de recibir el dinero, prorrumpí en alabanzas y acciones de gracias en voz alta. Esta tarde me reuní de nuevo con mis colaboradores para orar y alabar; sus corazones fueron no poco alentados. Este dinero se repartió esta tarde, y cubrirá holgadamente todo lo que se necesitará mañana.

20 de septiembre. Mañana. El Señor ha vuelto a enviar bondadosamente un poco. Anoche se me dio un chelín y seis peniques, y esta mañana una libra y tres chelines. Tarde. Esta tarde el Señor envió todavía más provisiones; entraron ocho libras, once chelines y dos peniques y medio, como prueba adicional de que el Señor no se olvida de nosotros. En la caja de la Casa de Huérfanas había una libra y un chelín, y en la de la Casa de Huérfanos para varones una libra, siete chelines y dos peniques y medio. Una de las obreras, conforme a lo que había prometido hace hoy una semana, dio seis libras y tres chelines. Hace unos dieciocho meses vio que no era correcto seguir teniendo dinero para sí en la Caja de Ahorros, y por eso, en su corazón, dio a las Casas de Huérfanos el dinero que tenía allí, con la intención de retirarlo en un momento de necesidad. Hace algún tiempo (me contó esta tarde) retiró una parte para comprar varios artículos útiles para las Casas de Huérfanos; ahora la suma se había reducido a seis libras. Cuando se enteró de la necesidad presente, fue hace hoy una semana a la Caja de Ahorros y avisó de que deseaba retirar su dinero hoy.

22 de septiembre. Tanto ayer como hoy nos hemos reunido de nuevo para orar y alabar. No tenemos una necesidad inmediata, pero el día 29 vencerán diecinueve libras y diez chelines del alquiler de las tres Casas de Huérfanos. Hoy había en caja solo cuatro chelines y siete peniques para los demás fines de la institución, aunque era día de pago para algunos de los maestros. Mi consuelo era el Dios vivo. Durante esta semana me había ayudado tantas veces y de una manera tan notable en lo que se refiere a las Casas de Huérfanos, que habría sido doblemente pecaminoso no confiar en él para recibir ayuda en esta nueva dificultad. Esta mañana no entró dinero. Hacia las dos, la hora habitual en que se paga a los maestros, se me dio un soberano, con el cual fui de inmediato a ver al hermano T., que se ocupa de esta parte de la obra, para pagar, al menos en parte, los salarios semanales. Encontré que él había recibido un soberano por la mañana. Con este soberano, junto con el que yo había recibido justo en el momento en que se necesitaba, salimos adelante este día.

25 de septiembre. Ayer y los días anteriores hemos seguido reuniéndonos para orar. Dentro de cuatro días vencerá el alquiler de las Casas de Huérfanos, y no tenemos nada para él; además, el dinero para los gastos domésticos de las tres casas se ha vuelto a acabar. ¡Que el Señor tenga compasión de nosotros y siga enviándonos ayuda! Esta mañana se encontraron nueve chelines y seis peniques en la caja de mi casa. Ayer volvimos a reunirnos para orar. Hoy no pude ir, por estar indispuesto; por eso mandé recado al hermano T. pidiéndole que repartiera los dieciocho chelines y seis peniques (diez chelines de los cuales habían entrado anoche, y ocho chelines y seis peniques los teníamos en caja) entre las tres celadoras.

29 de septiembre. Sábado por la tarde. Desde hace varios días se ha orado por el alquiler, que vence hoy. He estado esperándolo, aunque no sabía de dónde había de venir un solo chelín. Esta mañana el hermano T. vino a verme y, como no había entrado dinero, oramos juntos y seguimos en súplica desde las diez hasta las doce menos cuarto. Dieron las doce, la hora en que debía haberse pagado el alquiler, pero no se había enviado dinero. Desde hace algunos días he tenido repetidamente el temor de que el Señor quizá nos defraudara, para que fuéramos llevados a apartar el alquiler semana a semana, o día a día. Este es el segundo, y solo el segundo, fracaso completo en cuanto a respuestas a la oración en la obra durante los últimos cuatro años y seis meses. El primero fue con el alquiler semestral de las aulas de Castle-Green, que vencía el 1 de julio de 1837 y que para entonces solo había entrado en parte. Ahora estoy plenamente convencido de que el alquiler debe apartarse cada día o cada semana, según Dios nos prospere, a fin de que la obra, aun en este punto, sea un testimonio. ¡Que el Señor, pues, nos ayude a obrar en consecuencia, y que ahora, en su misericordia, envíe los medios para pagar el alquiler!

2 de octubre. Martes por la tarde. ¡Alabado sea el santo nombre del Señor! ¡Con cuánta abundancia nos ha tratado durante los últimos tres días! Anteayer entraron cinco libras para los huérfanos. ¡Oh, qué bondadoso es el Señor! Siempre, antes de que hubiera verdadera necesidad, ha enviado ayuda. Ayer entraron una libra y diez chelines más. Así se cubrieron los gastos domésticos de ayer. El Señor me ayudó también ayer a pagar las diecinueve libras y diez chelines del alquiler. Los medios se obtuvieron así: uno de los obreros había recibido por medio de su familia diez libras, y además cinco libras de una hermana en el Señor, y también algún otro dinero. De esto dio dieciséis libras, que, con las tres libras y diez chelines que quedaban de las cinco libras ya mencionadas, completaron diecinueve libras y diez chelines, la suma que se necesitaba. Hoy volvimos a vernos muy reducidos. No había dinero en caja para comprar pan, como de costumbre, para la Casa de Huérfanos para varones y la de Párvulos. Pero de nuevo el Señor ayudó. Una hermana que había llegado esta tarde de Swansea trajo una libra y siete chelines, y uno de los obreros vendió un objeto, gracias a lo cual pudo dar una libra y trece chelines. Así tuvimos tres libras —una libra para cada casa— y pudimos comprar pan antes de que terminara el día. ¡Hasta aquí nada nos ha faltado!

9 de octubre. Hoy nos vimos más bajos que nunca. Las provisiones solo habrían alcanzado para hoy, y el dinero para la leche de una de las casas solo pudo reunirse porque uno de los obreros vendió uno de sus libros. La celadora de la Casa de Huérfanos para varones tenía esta mañana dos chelines. Cuando dudaba si comprar pan con ellos, o más carne, para completar la comida con la carne que tenía en casa, pasó el panadero y dejó tres hogazas de pan como regalo. En esta gran necesidad, habiéndosele dado algún dinero a uno de los obreros, él dio dos libras de ello, con lo que pudimos comprar carne, pan y otras provisiones.

10 de octubre. El carbón de la Casa de Huérfanos para párvulos se ha acabado, y casi también en las otras dos casas. Además, los barriles de melaza de las tres casas están casi vacíos. Por eso hemos pedido al Señor nuevas provisiones.

11 de octubre. El «Padre de huérfanos» ha mostrado otra vez su cuidado por nosotros. Anoche llegó una huérfana de Devonshire. Con ella se enviaron dos libras, cinco chelines y seis peniques. La hermana que la trajo dio también una tetera, un azucarero y una jarrita para la crema de plata, que pesaban cuarenta y ocho onzas, pues había hallado las verdaderas riquezas en Cristo. Había además en las cajas nueve chelines. Uno de los obreros pagó una tonelada de carbón. Por los objetos de plata obtuvimos dieciséis libras y dieciséis chelines. Así fuimos ayudados con los grandes gastos de los días siguientes.

12 de octubre. Hoy se unieron a nuestra comunión siete hermanos y hermanas, y otros ocho fueron propuestos. ¡Que el Señor envíe obreros para la obra!

15 de octubre. Sabía que esta mañana se necesitaría dinero para muchas cosas en las Casas de Huérfanos, y por eso mi corazón se elevó al Señor. Justo cuando iba a reunirme con mis colaboradores para orar, recibí cuatro libras de Trowbridge. También habían entrado en las Casas de Huérfanos siete chelines y tres peniques. A esto, uno de los obreros añadió una libra. Así pude suplir con abundancia todo lo que faltaba, y pagar un barril de melaza y una tonelada de carbón. Ahora, sin embargo, volvemos a estar echados sobre el amor de nuestro Señor para nuevas provisiones, pues no hay nada en caja, ni los obreros tienen ya nada propio que dar.

16 de octubre. Temprano esta mañana estaba mirando al Señor en busca de ayuda cuando, casi inmediatamente después, vino el hermano T. y trajo dos cucharas de plata grandes y seis cucharillas, que habían sido dejadas anónimamente ayer por la tarde en la Casa de Huérfanas. Esta tarde recibí doce libras de Staffordshire.

22 de octubre. Hoy nuestros fondos volvieron a estar muy bajos. En la Casa de Huérfanos para párvulos solo quedaban dos peniques, y muy poco en las otras dos casas. Pero el Señor respondió de nuevo a la oración, de la manera más manifiesta, enviando cuatro libras, tres chelines y un penique.

27 de octubre. ¡Gracias a nuestro adorable Señor! Tampoco este día hemos sido avergonzados; pues había seis chelines en la caja de la Casa de Huérfanos para párvulos, y entraron seis chelines por cosas que se habían dado para vender. A esto, uno de los obreros añadió dieciocho chelines. Con esta libra y diez chelines hemos podido atender todas las necesidades urgentes y conseguir provisiones para hoy y mañana.

29 de octubre. Lunes. El Señor nos ha dado otra vez hoy nuestro pan de cada día, aunque por la mañana no había la menor perspectiva natural de obtener provisiones.

30 de octubre. Este ha sido de nuevo un día de misericordias especiales en lo que toca a los fondos. Mientras oraba por ellos, un hermano trajo dos yardas y cuarto de paño. Lo había comprado para sí; pero después, considerando que tenía ropa suficiente, lo dio para que se vendiera a beneficio de los huérfanos. Esta tarde una hermana me dio veinte libras, diez de ellas para los huérfanos y diez para los demás fines.

7 de noviembre. Los fondos vuelven a estar completamente agotados.

10 de noviembre. Sábado. Al comenzar este día todo parecía oscuro, en cuanto a las apariencias naturales. Pero el Señor nos ha ayudado y nos ha permitido atender todas las necesidades. Llegamos al final de una semana más, habiendo podido suplir las necesidades de noventa y siete personas en las Casas de Huérfanos, sin deber nada.

13 de noviembre. Esta mañana nuestra necesidad volvía a ser grande. Tengo en caja veinte libras que se han apartado para el alquiler, pero, por la honra del Señor, no quise tomar de ellas. No había entrado nada, y los obreros apenas tenían algo que dar. Fui, no obstante, a las Casas de Huérfanos para orar con mis colaboradores y, si era posible, consolarlos y ver qué se podía hacer. Al llegar encontré que esta mañana habían entrado diecinueve chelines y seis peniques. Al preguntar, supe que solo hacían falta dos chelines y seis peniques más para pasar el día. Uno de los obreros pudo añadirlos de lo suyo. Así el Señor nos ha sacado otra vez de nuestra dificultad. Uno de los obreros dio algunas cosas de las que podía prescindir, y otro dio un costurero para que se vendiera a beneficio de los huérfanos. Antes de terminar este día, el Señor ha enviado una libra, dos chelines y cuatro peniques más, de modo que también tenemos un poco para mañana.

20 de noviembre. Hoy nuestra necesidad era sumamente grande, pero la ayuda del Señor fue grande también. Fui a reunirme con los hermanos y hermanas como de costumbre. Encontré que haría falta una libra para suplir las necesidades de hoy, pero solo habían entrado tres chelines. Justo cuando íbamos a orar, entró uno de los obreros, quien, después de la oración, dio diez chelines. Mientras orábamos, entró otro obrero que había recibido una libra. Así tuvimos una libra y trece chelines, es decir, aún más de lo estrictamente necesario.

21 de noviembre. Nunca habíamos estado tan escasos de fondos como hoy. No había ni medio penique en caja entre las celadoras de las tres casas. Con todo, hubo una buena comida, y, ayudándose unas a otras con pan, etc., había perspectiva de salir adelante también este día; pero para ninguna de las casas veíamos la posibilidad de poder comprar pan. Cuando me despedí de los hermanos y hermanas a la una, después de orar, les dije que debíamos esperar ayuda y ver cómo nos libraría el Señor esta vez. Yo estaba seguro de la ayuda, pero en verdad estábamos en estrecheces. Al llegar a Kingsdown sentí que necesitaba más ejercicio, pues tenía mucho frío, por lo cual no fui a casa por el camino más corto, sino dando la vuelta por Clarence-place. A unas veinte yardas de mi casa me encontré con un hermano, que volvió a caminar conmigo y, tras una breve conversación, me dio diez libras para que las entregara a los hermanos diáconos, con el fin de proveer a los santos pobres de carbón, mantas y ropa de abrigo; además, cinco libras para los huérfanos y cinco libras para los demás fines del Instituto de Conocimiento Bíblico. El hermano había pasado dos veces mientras yo estaba en las Casas de Huérfanos, y si yo hubiera llegado medio minuto más tarde no lo habría encontrado. Pero el Señor conocía nuestra necesidad, y por eso permitió que me encontrara con él.

24 de noviembre. Este ha sido otra vez un día muy notable. Esta mañana teníamos en caja tan poco como en cualquier otro momento, y sin embargo se necesitaban varias libras. Pero Dios, que es rico en misericordia, y cuya palabra declara tan positivamente que ninguno de los que confían en él será avergonzado, nos ha ayudado también en este día. Mientras oraba por los fondos, hacia las diez de la mañana, se me avisó de que un caballero había venido a verme. Venía a informarme de que una señora había encargado que se enviaran tres sacos de patatas a las Casas de Huérfanos. Nunca habrían podido llegar más a tiempo. Esto me animó a seguir esperando ayuda. Cuando llegué a la reunión de oración, hacia las doce, supe que habían entrado dos chelines, y también una libra por una guitarra que se había dado para vender. El pago de esta guitarra se esperaba desde hacía muchas semanas. Más de una vez se había comentado entre nosotros que quizá llegaría justo en un momento en que más lo necesitáramos; ¡y oh, cuán cierto fue! Pero, con todo esto, no habríamos podido apartar los alquileres de esta semana, que ascendían a treinta chelines. Por eso uno de los obreros dio su reloj al fondo de los huérfanos, con esta condición: que si el Señor no nos permitía cubrir este déficit antes del 21 de diciembre, se vendiera, pero no de otro modo, ya que lo necesita en el servicio del Señor. [Pocos días después el Señor dio los medios para apartar los treinta chelines, y treinta chelines más para el alquiler de la semana siguiente.] Así el Señor nos ayudó en este día, y con él nos llevó al final de una semana más.

28 de noviembre. Este es quizá, de todos los días, el más notable hasta ahora en lo que se refiere a los fondos. Cuando oraba por ellos esta mañana, pude creer firmemente que el Señor enviaría ayuda, aunque todo parecía oscuro en cuanto a las apariencias naturales. A las doce me reuní como de costumbre con los hermanos y hermanas para orar. Solo había entrado un chelín, que se había dejado anónimamente anoche en la Casa de Huérfanos para párvulos, y que, salvo dos peniques, ya se había gastado a causa de la gran necesidad. Supe también que una persona había limpiado gratuitamente el reloj de la Casa de Huérfanos para párvulos, y se había ofrecido a mantener en buen estado los relojes de las tres casas. Así el Señor dio aun en esto un pequeño aliento, y una prueba de que todavía se acuerda de nosotros. Al preguntar, supe que había todo lo necesario para la comida en las tres casas; pero ni en la Casa de Párvulos ni en la de Varones había pan suficiente para la merienda, ni dinero para comprar leche. Nunca habíamos estado más bajos, y quizá nunca tan bajos. Nos entregamos entonces unidos a la oración, presentando el caso con sencillez delante del Señor. Mientras orábamos llamaron a la puerta, y una de las hermanas salió. Después de que los dos hermanos que trabajan en las Casas de Huérfanos y yo oramos en voz alta, seguimos un rato orando en silencio. En cuanto a mí, elevaba mi corazón al Señor para que abriera una salida para nosotros, y para saber si había alguna otra cosa que yo pudiera hacer con buena conciencia, además de esperar en él, para que tuviéramos alimento para los niños. Por fin nos levantamos de nuestras rodillas. Dije: «Dios ciertamente enviará ayuda». Aún no habían salido del todo las palabras de mis labios cuando vi una carta sobre la mesa, que había sido traída mientras orábamos. Era de mi esposa, y contenía otra carta de un hermano con diez libras para los huérfanos. Anteanoche un hermano me preguntó si el saldo en caja para los huérfanos sería esta vez, cuando se hicieran las cuentas, tan grande como la última vez. Mi respuesta fue que sería tan grande como el Señor quisiera. A la mañana siguiente este hermano se sintió movido a acordarse de los huérfanos y a enviar hoy diez libras, que llegaron después de que yo hubiera salido de casa, y que, a causa de nuestra necesidad, se me remitieron de inmediato. El hermano que envió las diez libras para los huérfanos envió también diez libras para repartir entre el hermano Craik y yo, con el fin de comprarnos ropa nueva.

29 de noviembre. El Señor ha bendecido grandemente nuestras reuniones de oración. Nos han llevado a orar mucho por los niños de las Casas de Huérfanos, de las escuelas diurnas y de la escuela dominical. Nos han llevado a orar por nosotros mismos, por los maestros de las escuelas diurnas y por los maestros de la escuela dominical, para que se nos dé gracia para andar delante de los niños y tratarlos de tal manera que el Señor sea glorificado por medio de nosotros. También hemos sido llevados a menudo a interceder por los creyentes con quienes estamos en comunión, y por la iglesia en general. Hemos orado especialmente para que nuestra obra lleve a la iglesia en general a una confianza más sencilla en el Señor. Que estas reuniones no han sido en vano, en lo que toca a obtener fondos, ya se ha visto suficientemente por los muchos casos que se han relatado en las páginas anteriores. Hoy, sin embargo, hemos tenido otra prueba particular de ello. Cuando nos reunimos, encontré que ayer por la tarde habían entrado diez chelines. Al volver a casa encontré que había entrado una libra, y poco después recibí otra libra. Por la tarde recibí cincuenta libras, que envió desde Suffolk una hermana que a menudo había expresado con cuánto gusto contribuiría más ampliamente a la obra que está en nuestras manos si tuviera los medios, y que precisamente ahora, en este tiempo de necesidad, ha obtenido los medios para llevar a cabo el deseo de su corazón. Me alegro particularmente por este último donativo, no por lo grande de la suma, sino porque me permite pagar a mis hermanos y hermanas de las Casas de Huérfanos el salario que se les debe.

6 de diciembre. Esta tarde recibí cien libras de una hermana: cincuenta para los huérfanos y cincuenta para el fondo de escuelas, Biblias y misiones. Esta misma hermana, que se gana el pan con sus propias manos, había dado el 5 de octubre de 1837 cincuenta libras para la Casa de Huérfanos para varones, y en agosto de 1838 dio cien libras más para las necesidades de los santos pobres; pues había sido hecha dispuesta a poner en práctica aquellas preciosas exhortaciones: «Teniendo sustento y con qué cubrirnos, estemos contentos con esto». «Vended lo que poseéis, y dad limosna; haceos bolsas que no se envejecen, tesoro en los cielos que nunca falta; donde ladrón no llega, ni polilla corrompe». «No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; mas haceos tesoros en el cielo, donde ni polilla ni orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan». Respecto a las cincuenta libras de esta suma que se han dado para el fondo de escuelas, Biblias y misiones, es digno de notar que no quisimos encargar Biblias con referencias hasta tener los medios. Habíamos orado repetidas veces por esta falta de Biblias, y de nuevo en particular esta mañana. También se nos había puesto mucho en el corazón hoy pedir que el Señor nos permitiera imprimir el Informe, lo cual no podíamos hacer a menos que él enviara primero los medios. Por último, también le habíamos pedido repetidas veces que nos supliera tan abundantemente, si era su voluntad, que en el tiempo de las reuniones públicas pudiéramos hablar otra vez de abundancia. Porque, aunque desde hace algunos meses se había fijado la fecha de las reuniones públicas sin ninguna referencia al estado de los fondos, podría haber parecido, sin embargo, que habíamos convocado a los hermanos para hablarles de nuestra pobreza, y así inducirlos a dar.

11, 12 y 13 de diciembre. En las tardes de estos tres días hubo reuniones públicas, en las que di cuenta de los tratos del Señor con nosotros en lo referente a las Casas de Huérfanos y a los demás fines del Instituto de Conocimiento Bíblico. Como la obra, y en particular la de las Casas de Huérfanos, se comenzó para beneficio de la iglesia en general, nos pareció bien declarar públicamente de vez en cuando cómo nos había tratado el Señor en relación con ella; y como el 9 de diciembre se había cumplido el tercer año desde el comienzo de la obra de los huérfanos, este parecía un momento adecuado para celebrar estas reuniones.

Señalo brevemente los siguientes detalles respecto a los tres primeros fines del Instituto de Conocimiento Bíblico. 1. Hay al presente —diciembre de 1838— una escuela dominical sostenida por él, que cuenta con cuatrocientos sesenta y tres niños. Esta parte de la obra pide una acción de gracias especial; pues durante estos últimos dieciocho meses el número de niños ha sido casi tres veces mayor que antes. Cinco de los alumnos se han convertido en los dos últimos años y están ahora en comunión con la iglesia, y tres de ellos son maestros en la escuela. 2. Hay en relación con el Instituto una escuela de adultos, en la que, desde el comienzo de la obra, se ha instruido a más de ciento veinte adultos, y en la que al presente se enseña a leer a doce. 3. El Instituto ha sostenido por completo, desde su comienzo, varias escuelas diurnas para niños pobres, y en los dos últimos años seis de ellas: tres para niños y tres para niñas. El número total de niños que han recibido instrucción en las escuelas diurnas por medio del Instituto, desde su formación, asciende a 1,534; el número de los que están al presente en las seis escuelas diurnas es de 342. 4. Durante los dos últimos años se han distribuido, en relación con el Instituto, 1,884 ejemplares de las Escrituras, y desde el comienzo de la obra, el 5 de marzo de 1834, 5,078 ejemplares. 5. Para fines misioneros se han invertido £74, 18s. 4d. 6. El total de los ingresos para los tres primeros fines, durante los dos últimos años, fue de £1,129, 13s. 1d.; el total de los gastos, £1,111, 13s. 7½d.

Hay al presente 86 huérfanos en las tres casas, es decir, 31 en la Casa de Huérfanas, 31 en la Casa de Huérfanos para párvulos y 24 en la Casa de Huérfanos para varones. El número total de huérfanos que han estado a nuestro cuidado desde el 11 de abril de 1836 hasta el 9 de diciembre de 1838 asciende a 110.

El total de los ingresos para los huérfanos, del 9 de diciembre de 1836 al 9 de diciembre de 1838, ha ascendido a £1,341, 4s. 7d.; el total de los gastos, a £1,664, 4s. 0¾d. Hace dos años había un saldo en caja de £373, 4s. 8¼d., y ahora el saldo es de £50, 5s. 3d.

16 de diciembre. Se depositó anónimamente en la caja de la capilla Bethesda un papel que contenía cuatro libras y diez chelines. En el papel estaba escrito: «Para el alquiler de las Casas de Huérfanos, del 10 al 31 de diciembre de 1838. “¡Oh, gustad y ved que es bueno el Señor: dichoso el hombre que confía en él!”». Para que el lector pueda apreciar el valor de este donativo, le ruego que vuelva a leer lo que escribí bajo «29 de septiembre» de este año. [La persona que dio estas cuatro libras y diez chelines para el alquiler de las Casas de Huérfanos durante las tres primeras semanas después de las reuniones públicas, en las que se expuso plenamente, para instrucción de los hermanos, el asunto del alquiler, siguió dando durante tres años, hasta el 10 de diciembre de 1841, regularmente pero de forma anónima, una libra y diez chelines a la semana con el mismo fin, que era exactamente la suma que se necesitaba cada semana para el alquiler de aquellas tres casas. Así recompensó el Señor nuestra fidelidad en poner por obra la luz que nos había dado. Pero la principal bendición que resultó de esta circunstancia considero que es esta: que varios hermanos, que se ganan el pan con el trabajo de sus manos, han aprendido por medio de ella que es la voluntad del Señor que aparten su alquiler cada semana. Ruego a los hermanos que no siguen esta práctica que lo hagan, y pronto comprobarán por experiencia el beneficio de obrar según principios bíblicos aun en lo que toca a esta vida.]

17 de diciembre. Hoy se propusieron once hermanos y hermanas para la comunión.

20 de diciembre. Como los gastos para los huérfanos han pasado de cuarenta y siete libras en los últimos seis días, y solo ha entrado poco más de trece libras, y como el dinero para imprimir el Informe tuvo que reservarse, a fin de no contraer deudas, hoy volvíamos a estar muy bajos de fondos, aunque solo han pasado seis días desde las reuniones públicas. Como sabía que mañana se necesitarían varias libras para abastecer a las celadoras, me entregué esta mañana a la oración. Como un cuarto de hora después recibí tres libras, el pago de un legado dejado por una hermana que durmió en Jesús hace varios meses, en Irlanda. Además de esto recibí, del hermano por cuyo medio se pagó el legado, dos libras y diez chelines para el fondo de los huérfanos. Con estas cinco libras y diez chelines espero poder hacer frente a los gastos de mañana.

22 de diciembre. Un día solemne. Hoy recibí la noticia de que mi hermano murió el 7 de octubre. «El Juez de toda la tierra, ¿no ha de hacer lo que es justo?» debe ser el sostén del creyente en un momento así, y, por la gracia, es mi sostén ahora. Sé que el Señor es glorificado en mi hermano, cualquiera que haya sido su fin. ¡Que el Señor haga de este suceso una bendición duradera para mí, especialmente llevándome a orar con fervor por mi padre!

REPASO DEL AÑO 1838.

1. En cuanto a la iglesia. Hay al presente 405 en comunión con nosotros; 61 se añadieron el año pasado, de los cuales 36 fueron traídos entre nosotros al conocimiento de la verdad.

2. En cuanto a mis provisiones temporales. El Señor se ha complacido en darme durante el año pasado £350, 4s. 8d.

En ningún período de mi vida tuve tanta necesidad de medios, a causa de mi larga enfermedad y la de mi querida esposa, y a causa de las muchas y particulares demandas de dinero, como durante el año pasado; pero tampoco en ningún período de mi vida me ha suplido el Señor tan ricamente. ¡Verdaderamente, debe ser manifiesto a todos que también durante este año he servido a un Amo bondadosísimo, y que, aun para esta vida, lo mejor con mucho es procurar obrar conforme a la mente del Señor en cuanto a las cosas temporales!

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