Las dudas

Un gran número de cristianos son esclavos del hábito de dudar. Ningún borracho estuvo jamás tan completamente atado por las cadenas de su funesto vicio como lo están ellos por esas cadenas. Toda su vida cristiana es una batalla constante. Un ejército de dudas está al acecho para atacarlos a la menor ocasión. Su vida es desdichada. Sus dudas estorban su utilidad y rompen su comunión con Dios.

La entrada del alma en la vida de fe, de la que trata este libro, a menudo destierra las dudas. Pero a veces resurgen. Pueden hacer tropezar y llevar a la desesperación. No pueden, sin embargo, hacer volver del todo al creyente al desierto sombrío.

Todos recordamos, sin duda, la mezcla infantil de fascinación y horror que nos producía aquella historia. Trataba del encarcelamiento de Cristiano en el Castillo de la Duda por el malvado gigante Desesperación. Nos sentimos inmensamente felices cuando escapó de aquellas puertas macizas y de aquel tirano cruel. No sospechábamos entonces que nosotros mismos seríamos encarcelados por el mismo gigante, en el mismo castillo. Y, sin embargo, me temo que todo miembro de la Iglesia de Cristo ha pasado al menos una vez por una experiencia así. Si no la tienes fresca en la memoria, vuelve a leer el relato, por favor. Quizá encuentres allí experiencias tuyas, que fueron muy duras de soportar y son tristes de recordar.

Es extraño que quienes se llaman creyentes tengan que confesar semejantes dudas. Su nombre sugiere que su único rasgo es creer. Y, sin embargo, es un hábito tan universal que, si hubiera que rebautizar a la Iglesia, «Dudadores» sería el único nombre adecuado. La mayoría de los cristianos han aceptado sus dudas. Las ven como una enfermedad dolorosa e inevitable.

Creen que deben resignarse a ella como parte de la disciplina de la vida. Se quejan de sus dudas como un hombre podría quejarse de sus achaques y dolores. Quieren que se los vea como un «caso interesante» de prueba poco común, que necesita profunda compasión y grandes cuidados.

Esto ocurre a menudo con los creyentes. Anhelan vivir por fe y han dado muchos pasos hacia ello. Puede que hayan perdido sus antiguas dudas, las que en otro tiempo los atormentaban, cuando se preguntaban si sus pecados estaban perdonados y si llegarían al cielo. Pero siguen dudando. Simplemente han trasladado el hábito a un plano más alto. Dicen, quizá: «Sí, creo que mis pecados están perdonados, y que soy hijo de Dios por la fe en Jesucristo. Ya no me atrevo a dudar de esto.

Pero entonces...; y este «pero entonces» abarca dudas acerca de cada promesa que nuestro Padre ha hecho a sus hijos.

Luchan contra ellas y se niegan a creerlas mientras no tengan de su verdad una prueba mejor que la palabra de Dios.

Se preguntan cómo es posible que anden en semejante oscuridad. Se ven a sí mismos como mártires. Gimen bajo los singulares conflictos espirituales que deben soportar. ¡Conflictos espirituales! ¡Mucho mejor sería llamarlos rebeliones espirituales! Nuestra batalla ha de ser una batalla de fe, y en el momento en que dudamos, nuestra batalla cesa y comienza nuestra rebelión.

Deseo levantar, si es posible, una protesta enérgica contra todo esto. Lo mismo podría unirme a las quejas de un borracho. Lo mismo podría orar con él pidiendo gracia para soportar su funesto vicio. Es igual de necio consolar a las almas esclavizadas en sus débiles lamentos. No puedo hacer otra cosa que proclamarles la liberación perfecta que el Señor Jesucristo tiene para ellas. Les imploro, les suplico y les ordeno, con todo mi ser, que la acepten y sean libres. Ni por un momento escucharía sus excusas desesperadas. ¡Debes ser libre, puedes ser libre y tienes que ser libre!

¿Te atreverás a decirme que es una necesidad inevitable que Dios sea objeto de las dudas de sus hijos?

¿Es una necesidad inevitable que tus hijos duden de ti? ¿Tolerarías sus dudas una sola hora? ¿Compadecerías a tu hijo si te dijera: «Padre, no puedo creer tu palabra, no puedo confiar en tu amor»? ¿Te parecería un caso interesante? Recuerdo haber visto una vez la indignación de una madre que yo conocía, conmovida hasta lo más hondo por una pequeña duda de parte de una de sus hijas. Había traído a dos niñas a mi casa para dejarlas allí mientras hacía unos recados. Una de ellas, con la alegre confianza de una niña, se entregó por completo a mi cuarto de juegos. Encontró allí todos los placeres. Cantó y jugó hasta que su madre regresó.

La otra, con la desafortunada cautela de la edad madura, se sentó sola en un rincón. Se preguntaba si su madre se acordaría de volver a buscarla. Temía que la olvidara. Imaginaba que su madre se alegraría de librarse de ella, puesto que era una niña traviesa. Al final, se sumió en un auténtico frenesí de desesperación. No olvidaré fácilmente la expresión del rostro de aquella madre cuando, a su regreso, su niña llorosa le contó lo que le pasaba. La pena, el amor herido, la indignación y la compasión luchaban entre sí por imponerse. Pero la indignación ganó la partida, y dudo que aquella niña hubiera sido nunca reprendida con tanta energía. Aquella escena ha venido a mi memoria cien veces desde entonces. Me ha enseñado profundamente. Me ha obligado a rechazar las dudas acerca del amor de mi Padre celestial, dudas que han llamado a gritos a la puerta de mi corazón para que las dejara entrar.

Estoy convencida de que, para muchos, dudar es un lujo. Privarse de él sería la abnegación más difícil que conocen. Es un lujo que, como todos los demás lujos, trae consecuencias tristes. Quizá, al ver la tristeza que ha causado en tu propia vida cristiana, sientas la tentación de decir: ¡Triste! Para mí no es ningún lujo, sino solo una prueba terrible.» Pero detente un momento. Intenta renunciar a él, y pronto descubrirás si es un lujo o no. ¿No vienen a ti tus dudas como un grupo de amigos? Se compadecen de tus problemas y quieren consolarte.

¿No es un lujo sentarse con ellas, atenderlas y escuchar sus argumentos? ¿Unirse a sus condolencias? ¿No sería una verdadera abnegación darles la espalda con resolución y negarse a oír una sola palabra de lo que tienen que decir?

Si no lo sabes, pruébalo y verás. ¿Nunca has disfrutado del lujo de albergar pensamientos duros contra quienes te hicieron daño? ¿Nunca has conocido el placer de rumiar su falta de bondad? ¿De escudriñar su malicia? ¿De imaginar toda clase de cosas malas e incómodas acerca de ellos? Te ha hecho desdichado, por supuesto. Pero es una desdicha fascinante, a la que no puedes renunciar fácilmente. Pues bien, así es el lujo de dudar. Las cosas te han ido mal en tu experiencia.

Las disposiciones de la Providencia son misteriosas. Las tentaciones son extrañas. Tu caso parece único. ¿Qué cosa más natural que concluir que, por alguna razón, Dios te ha abandonado? ¿Que no te ama y que le es indiferente tu bienestar? ¡Y qué fuerte es la convicción de que eres demasiado malo para que a él le importes, o demasiado difícil para que él pueda contigo!

No lo culpas ni lo acusas de injusticia. Sientes que mereces su indiferencia y su rechazo a causa de tu indignidad. Este ardid te permite dudar mientras finges ser humilde.

Pero estás dando cabida a pensamientos duros y equivocados acerca de tu Señor, tanto como lo hacías con un enemigo humano.

Él dice que no vino a salvar a justos, sino a pecadores. Tu pecaminosidad y tu indignidad son tus mejores derechos a su amor y a su cuidado.

La pobre ovejita que se ha descarriado y se ha perdido en el desierto bien podría decir: «El pastor no me ama, ni se ocupa de mí, ni se acuerda de mí, porque estoy perdida.» Él solo ama y cuida a las ovejas que nunca se descarrían.» Del mismo modo podría decir el enfermo: «El médico no vendrá a verme, ni me dará medicina alguna, porque estoy enfermo. Él solo se ocupa de las personas sanas y solo a ellas visita.» Jesús dice: «Los que están sanos no tienen necesidad de médico, sino los enfermos» (Mateo 9:12). Y dice también: «¿Qué hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el desierto, y va tras la que se perdió, hasta encontrarla? Y cuando la encuentra, la pone sobre sus hombros gozoso; y al llegar a casa, reúne a los amigos y a los vecinos, diciéndoles: “Gozaos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se había perdido» (Lucas 15:4–6). Cualquier pensamiento acerca de él que difiera de sus propias palabras es un pensamiento duro. Dar cabida a tales pensamientos es mucho peor que darla a pensamientos duros acerca de cualquier amigo o enemigo terrenal. Desde el principio hasta el fin de tu vida cristiana, siempre es pecado dar cabida a las dudas. Todas las dudas vienen del diablo, y siempre son falsas. Y la única manera de hacerles frente es negarlas directa y rotundamente. Esto me lleva a la parte práctica de todo el tema: cómo librarse de este hábito funesto. Mi respuesta sería que la liberación de él no puede venir por otro medio que la liberación de cualquier otro pecado. Se encuentra en el Señor, y solo en él. Debes entregarle tus dudas, como has aprendido a entregarle tus demás tentaciones. Debes hacer exactamente lo que haces con tu mal genio o con tu orgullo.

Debes entregárselas al Señor.

Creo que el único remedio es hacer un voto contra ellas, como instarías a un borracho a hacerlo contra la bebida. Confía solo en el Señor para que te mantenga firme.

Como en cualquier otro pecado, la fortaleza está en la voluntad. Debes rendir tu voluntad en cuanto a la duda, igual que lo harías ante cualquier otra tentación. Dios siempre toma posesión de una voluntad rendida. Si decimos que no dudaremos y le entregamos lo más hondo de nuestro ser, su Espíritu obrará en nosotros. Seremos guardados de dudar por su gran poder. El problema es que muchas veces el alma no se rinde del todo. Se reserva una pequeña libertad para dudar, pensando que a veces es necesario. «No quiero dudar más», decimos, o «Espero no dudar». Pero cuesta decir: «No volveré a dudar.»»

Pero ninguna rendición es eficaz hasta que llega al punto de decir: «No lo haré». La libertad de dudar debe abandonarse para siempre. Y el alma debe consentir en una vida de confianza continua e ineludible. Creo que muchas veces es necesario poner fin a esta duda. Debemos tomar una decisión al respecto. Creo que es tan necesario en el caso de quien duda como en el caso de un borracho. No sirve abandonarla poco a poco. El principio de la abstinencia total es el único eficaz aquí. Una vez hecha la entrega, el alma debe apoyarse por completo en el Señor para ser librada en cada tentación. Debe levantar el escudo de la fe en el momento mismo en que llega el asalto. Debe entregar al Señor la primerísima insinuación de duda, y decirle al enemigo que arregle el asunto con él.

Debe negarse a escuchar la duda un solo instante. Por muy plausible o humilde que parezca, el alma debe decir: «No me atrevo a dudar; tengo que confiar.» El Señor es bueno, y ¡SÍ QUE me ama! Jesús me salva; me salva ahora.» Esas pocas palabras, repetidas una y otra vez —«Jesús me salva, Jesús me salva»—, derrotarán al mayor ejército de dudas que jamás haya atacado a un alma. Lo he probado innumerables veces, y nunca he visto que falle. No te detengas a discutir el asunto con tus dudas, ni intentes demostrar que están equivocadas. No les prestes la menor atención; trátalas con el mayor desprecio. Ciérrales la puerta en la cara y niega rotundamente cada palabra que te digan. Saca algún «Escrito está» y lánzaselo. Mira directamente a Jesús, y dile que confías en él y que estás resuelto a seguir confiando. Que las dudas griten cuanto quieran: no pueden hacerte daño si no las dejas entrar.

Puede parecer que estás cerrando la puerta a tus mejores amigos. Tu corazón añorará tus dudas más de lo que los israelitas añoraron las ollas de carne de Egipto. Pero niégate a ti mismo; toma tu cruz en este asunto. Niégate sin piedad a escuchar una sola palabra. Un verdadero ejército de dudas esperaba mi despertar y llamaba a gritos a mi puerta para que lo dejara entrar. Nada parecía real ni verdadero. Y lo que menos posible parecía era que yo —miserable y desdichada— pudiera ser objeto del amor, del cuidado o siquiera de la atención del Señor. ¡Si tan solo pudiera dejar entrar a esas dudas! ¡Si pudiera invitarlas a sentarse y a ponerse cómodas, qué lujo sería! Pero hace años hice un voto contra la duda, y antes quebrantaría mi voto contra el licor que este.

No me atreví a admitir la primera duda. Levanté mi escudo de la fe en el momento en que advertí esos pensamientos. Entregué todo aquel ejército a mi Señor para que lo venciera. Luego seguí diciendo: «El Señor sí que me ama.» Él es mi Salvador presente y perfecto; ¡Jesús me salva, Jesús me salva ahora!»

La victoria fue completa. El enemigo vino como un río. Pero el Señor levantó bandera contra él.

Fue derrotado y puesto en fuga. Mi alma canta el cántico de Moisés y de los hijos de Israel. Dice: «Entonces cantó Moisés y los hijos de Israel este cántico al Señor, y dijeron: Cantaré yo al Señor, PORQUE se ha magnificado grandemente; echó en el mar al caballo y al jinete» (Éxodo 15:1). «El Señor es mi fortaleza y mi cántico, y ha sido mi salvación; este es mi Dios, y a este glorificaré; Dios de mi padre, y a este enalteceré. El Señor es varón de guerra; el Señor es su nombre» (Éxodo 15:2–3). Para resistir los asaltos de esta tentación de dudar, te ayudará ver con claridad que dudar es pecado. Es una desobediencia directa a nuestro Señor, que nos manda: «La paz os dejo, mi paz os doy; no como el mundo la da, yo os la doy. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo» (Juan 14:27). La Biblia nos manda en todas partes confiar, sin excepción alguna. Me faltaría tiempo y espacio para mencionar la centésima parte de esos mandatos. Pero nadie puede leer los Salmos sin quedar convencido. El hombre que confía sin reservas es el único que agrada a Dios y es aceptado por él. La «provocación» de Israel consistió en que no confiaron: «Pero aún volvieron a pecar contra él, enojando al Altísimo en el desierto. Tentaron a Dios en su corazón, pidiendo comida a su gusto. Y hablaron contra Dios, diciendo: “¿Podrá Dios poner mesa en el desierto? He aquí ha herido la peña, y brotaron aguas, y torrentes inundaron la tierra; ¿podrá dar también pan? ¿Dispondrá carne para su pueblo? “Por tanto, oyó el Señor, y se indignó; se encendió el fuego contra Jacob, y el furor subió también contra Israel, por cuanto no habían creído a Dios, ni habían confiado en su salvación» (Salmos 78:17–22).

En cambio, Isaías dice de los que confían: «Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado. «(Isaías 26:3) Nada nos hiere tanto como la duda de un amigo. Estoy convencida de que nada entristece más a Dios que nuestra duda.

Una de mis hijas, que ahora está con el Señor, me dijo una noche, mientras la arropaba en la cama: «Bueno, mamá, he tenido mi primera duda.»» «¡Oh, Ray!», le dije, «¿qué fue?» «Pues», respondió, «Satanás vino y me dijo que no creyera la Biblia, porque ni una palabra de ella era verdad.» «¿Y qué le dijiste tú?»

le pregunté. «¡Oh!», respondió triunfante, «le dije sin más: Satanás, sí la voy a creer. ¡Así que ya está!» Me encantó la inteligencia espiritual de la niña. Sabía cómo hacer frente a las dudas. La animé, explicándole que todas las dudas y desalientos vienen del enemigo. Él es mentiroso, así que nunca hay que escucharlo.

A la noche siguiente yo ya lo había olvidado por completo. Por eso me sorprendió que me dijera, mientras la arropaba: «Bueno, mamá, Satanás ha vuelto a las andadas.»» «¡Oh, Ray, querida!», exclamé consternada, «¿y qué te dijo esta vez?» «Pues», respondió, «me dijo que yo era una niña tan traviesa que Jesús no podía amarme. Que era una tontería pensar que me amaba.»» «¿Y qué le dijiste esta vez?», le pregunté. «¡Oh!», respondió, «lo miré enfadada y le dije: ¡Satanás, cállate la boca!» Y luego añadió, con una sonrisa: «No puede hacerme infeliz ni un poquito.» ¡Ninguna alma libró jamás una batalla más grandiosa que la que había librado esta niña, ni se obtuvo nunca una victoria mayor!

Querida alma que dudas, ve y haz tú lo mismo, y una victoria semejante será tuya. Al dejar este libro, toma la pluma y escribe tu determinación de no volver a dudar jamás. Haz de ello un verdadero trato entre tu alma y el Señor. Renuncia para siempre a tu libertad de dudar. Pon tu voluntad en este asunto del lado del Señor, y confía en que él te guardará sin caída. Háblale de tu debilidad y de tus dudas.

Tu enemigo te tiene indefenso. Encomiéndale a él toda la batalla. Dile que no volverás a dudar.

Luego, mantén la mirada puesta en Jesús.

Aparta la vista de ti mismo y de tus dudas. Mantente firme en tu fe, porque fiel es el que prometió.

Si conservas firme tu confianza hasta el fin, serás en este asunto, por medio de aquel que te ama, más que vencedor.