Conclusión: El Príncipe de los pastores sigue llamando

Has pasado ahora tiempo con diez hombres que entendieron el llamado pastoral con una seriedad que reprende cada versión cómoda del ministerio que ha surgido desde su época. Juan Crisóstomo vendió el palacio episcopal y marchó a la muerte antes que adular a los poderosos. Gregorio Magno gobernó la iglesia de Occidente con el título de «Siervo de los siervos». George Herbert transformó su pequeña parroquia en tres años y murió antes de poder ver la cosecha. Richard Baxter visitó a cada familia de Kidderminster y vio cómo un pueblo se convertía en una congregación. Jonathan Edwards predicó todo el consejo de Dios a su pueblo durante veintitrés años y fue destituido por hacerlo con integridad. John Newton pasó toda una vida repartiendo la gracia que, contra toda razón, lo había encontrado. Robert Murray M’Cheyne derramó un ministerio santo en siete años y murió a los veintinueve. A.W. Tozer pasó treinta y un años en una misma iglesia de Chicago negándose a predicar lo que la época quería oír. Dietrich Bonhoeffer regresó de la seguridad al peligro, edificó una comunidad de genuino discipulado y murió con serenidad en el patíbulo. Martyn Lloyd-Jones predicó toda la carta a los Romanos a lo largo de trece años y confió en que la Palabra haría lo que solo la Palabra podía hacer.

¿A qué nos llaman estos diez hombres? Nos llaman, primero y por encima de todo, a tomar en serio el oficio pastoral. El cuidado de las almas no es una profesión que administrar ni una carrera en la que ascender. Es un llamado que cumplir, cueste lo que cueste personalmente, con fidelidad a Aquel que lo dio. El rebaño no pertenece al pastor; fue comprado con una sangre que no es la suya, y le fue confiado por un Pastor cuyas normas son las de un Padre que dio a Su Hijo por cada oveja en particular. Manejar esa responsabilidad con descuido es un acto de negligencia teológica que estos diez hombres no reconocerían en absoluto como ministerio pastoral.

También nos llaman al consuelo de una promesa. El Príncipe de los pastores sigue presente. El mismo Dios que capacitó a Juan Crisóstomo para afrontar el destierro, que dio a Gregorio sabiduría para cuidar de ochocientas clases distintas de personas, que sostuvo a M’Cheyne en la enfermedad, que caminó con Bonhoeffer hacia la oscuridad de Flossenbürg — ese Dios es el Dios que llama hoy a cada pastor y promete capacitar a cada persona a la que llama. El autor de Hebreos lo expresa con una plenitud que deja sin aliento: «Y el Dios de paz que resucitó de los muertos a nuestro Señor Jesucristo, el gran pastor de las ovejas, por la sangre del pacto eterno, os haga aptos en toda obra buena para que hagáis su voluntad, haciendo él en vosotros lo que es agradable delante de él por Jesucristo; al cual sea la gloria por los siglos de los siglos» (Hebreos 13:20–21). El gran pastor de las ovejas está presente.

Él está capacitando. Él está obrando. El llamado pastoral no es una aventura en solitario entre un hombre y su congregación; es una colaboración entre un subpastor humano y el divino Príncipe de los pastores, que nunca duerme, nunca abandona a Su rebaño y nunca se queda sin la gracia que Sus siervos necesitan.

Tal vez estés leyendo este libro como un pastor agotado. La obra es larga, el fruto a veces es invisible, y el peso de las almas a tu cargo te oprime de maneras que quienes te rodean no pueden comprender del todo. Los diez hombres de este libro conocieron ese peso. No lo llevaron por ser extraordinarios; lo llevaron volviendo una y otra vez a Aquel que los había llamado a llevarlo, depositándolo en manos lo bastante fuertes para sostenerlo. Oraron, estudiaron, permanecieron y confiaron.

Tal vez estés leyendo esto como alguien que todavía no ocupa el oficio pastoral pero que siente los primeros indicios de un llamado. El mismo Pastor que llamó a estos diez sigue llamando. Sigue buscando hombres y mujeres que reciban Su rebaño con reverencia, lo apacienten con paciencia, lo guarden con valentía y se lo devuelvan al final con las palabras «Aquí están los que me diste, y no he perdido ninguno de ellos». Esa es la ambición pastoral que vale la pena tener.

El llamado no ha cambiado. El rebaño todavía necesita ser alimentado, protegido y guiado. Los lobos siguen siendo reales. Las ovejas descarriadas siguen descarriándose. Y el Príncipe de los pastores sigue pronunciando el mismo encargo que ha pronunciado en cada generación: «Pastorea mis ovejas» (Juan 21:16). Tres palabras. Suficientes para toda una vida. Los diez hombres de este libro le entregaron su vida entera.

Que nosotros hagamos lo mismo.

«Y os daré pastores según mi corazón, que os apacienten con ciencia y con inteligencia».

— Jeremías 3:15