Martín Lutero — El reformador de rodillas

Quién fue

Martín Lutero nació el 10 de noviembre de 1483 en Eisleben, Sajonia, hijo de un minero del cobre que soñaba con una carrera de leyes para su hijo mayor. El terror que sintió durante una tormenta eléctrica en 1505 llevó a Lutero a un monasterio, y los años de esfuerzo monástico que siguieron —flagelaciones, confesiones obsesivas, un examen de sí mismo implacable— no lograron acallar su conciencia atormentada. Fue al descubrir la gracia mediante el estudio de Romanos cuando halló la paz: la justicia, aprendió, no era una exigencia que Dios imponía a los pecadores, sino un regalo que Dios les daba por medio de la fe en Cristo. Ese descubrimiento encendió la Reforma protestante: las Noventa y cinco tesis de 1517, la Dieta de Worms en 1521, la Biblia alemana, los himnos, los sermones, el torrente de escritos reformadores que transformó Europa. Debajo de todo ello había un hombre que, según se cuenta, pasaba de dos a tres horas cada mañana en oración, y que murió en 1546 tras haber redibujado de rodillas el mapa espiritual de la civilización occidental.

Su enseñanza central sobre la oración

La Reforma de Lutero fue, en todos los niveles, una reforma de la oración tanto como una reforma de la doctrina. La iglesia medieval había convertido la oración en una actividad semiprofesional: una práctica especializada que monjes y sacerdotes realizaban en nombre de un laicado analfabeto y espiritualmente pasivo. Lutero derribó esa estructura con el mismo instrumento teológico con el que derribó las indulgencias y el sacerdotalismo: el sacerdocio de todos los creyentes. Puesto que todo cristiano bautizado estaba delante de Dios en Cristo con el mismo acceso, la misma posición y la misma acogida abierta, todo cristiano bautizado podía y debía orar directa, personal, osada y expectantemente.

La oración no se delegaba en el clero. Era el derecho de nacimiento de todo hijo de Dios.

El fundamento teológico de esto era el pasaje al que volvió una y otra vez a lo largo de su ministerio: «Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro» (Hebreos 4:16). La palabra «confiadamente» —parresía en griego, que significa osadía, libertad para hablar, franqueza abierta— era la palabra de alguien que no tenía nada que esconder ni nada que demostrar, que se acercaba a Dios como un hijo amado se acerca a un padre que se alegra de que lo busquen. A Lutero lo indignaba la oración tímida, encogida y temerosa que caracterizaba buena parte de la piedad popular de su tiempo. Quería que sus feligreses oraran con el rostro descubierto, la boca abierta y las manos abiertas, esperando recibir de un Padre que ya estaba dispuesto a dar.

Escribió una notable guía práctica de oración en forma de carta a su barbero, Peter Beskendorf —la «Manera sencilla de orar»—, que llegó a ser uno de los documentos pastorales más leídos de la Reforma. En ella describía cómo usar el Padrenuestro, los Diez Mandamientos y el Credo de los Apóstoles como leña para encender la oración, y no como textos para recitar. Tomaba una frase —«Padre nuestro que estás en los cielos»— y dejaba que encendiera una conversación: ¿Quién es este Padre?

¿Qué significa que esté en los cielos? ¿Qué sé de su carácter que deba dar forma a la manera en que me acerco a él ahora mismo? A Lutero no le interesaba la oración como actuación religiosa. Le interesaba la oración como conversación genuina entre una persona real y el Dios vivo.

Lutero oraba además con una ferocidad contra el mal espiritual que a veces sorprendía a sus contemporáneos. Entendía la oración como guerra, y no en sentido metafórico: la Reforma misma era, a su entender, una batalla espiritual librada en los lugares celestiales tanto como en los concilios de la iglesia. Se apoyaba en Efesios 6:18 —«orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu»— no como un estímulo religioso general, sino como una orden de batalla del Príncipe del ejército del Señor. Su famoso himno «Castillo fuerte es nuestro Dios» era tanto una oración como una declaración teológica: la afirmación de que la batalla pertenecía a Dios, de que las armas del Reino eran espirituales y de que la oración era la primera línea de la campaña.

Los Salmos formaron profundamente a Lutero como escuela de oración. Encontró en ellos un permiso para llevar delante de Dios toda la gama de la experiencia humana: no solo los momentos de gratitud y adoración, sino también los de desesperación, abatimiento, enojo y confusión. «Ora con osadía», instaba a sus estudiantes. A Dios no lo ofende lo directo de tu necesidad. Lo ofende el rodeo de dudar de que esté dispuesto a escucharte. 1 Pedro 5:7 —«Echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros»— era para Lutero el resumen de todo: el Dios que se ha revelado en Cristo se interesa por ti, y la respuesta adecuada a un Dios que se interesa es llevarle todo.

La vida de oración de Lutero no era un compartimento aparte de su ministerio. Era el clima en el que sucedía todo lo demás. Los grandes sermones de la Reforma los escribió un hombre de rodillas.

La Biblia alemana la tradujo un hombre que oraba sobre cada página. Las cartas pastorales las redactó un hombre que presentaba a cada destinatario ante el trono de Dios antes de tomar la pluma. La Reforma que cambió el mundo fue llevada en las oraciones de un hombre que creía que Dios escuchaba, que Dios estaba dispuesto y que el poder de Dios bastaba de sobra para cada desafío que el Evangelio tuviera que enfrentar.

Una oración

Padre celestial, te damos gracias porque solo por medio de Cristo nos acercamos con confianza a tu trono como tus hijos muy amados. Despierta en nosotros la confianza de Lutero: la confianza de que nos oyes, de que te deleitas en oírnos y de que respondes a las oraciones de fe ofrecidas en el nombre de tu Hijo. Amén.