Cómo Antonio se mantuvo sano hasta su muerte, y cómo su fama llenó el mundo entero

93. Este es el final de la vida de Antonio en el cuerpo, y lo que se ha contado antes fue el comienzo de su ascesis. Aunque este relato sea pequeño en comparación con sus méritos, aun así, considerad por él cuán grande fue Antonio, el hombre de Dios. Él, desde su juventud hasta una edad tan avanzada, mantuvo un celo constante por la ascesis, y ni por la vejez se dejó vencer por el deseo de alimentos costosos, ni por la flaqueza de su cuerpo cambió su manera de vestir, ni se lavó siquiera los pies con agua, y sin embargo permaneció enteramente libre de todo mal. Porque sus ojos no se habían oscurecido, sino que estaban del todo sanos, y veía con claridad; de sus dientes no había perdido ni uno, aunque se le habían gastado hasta las encías por la mucha edad del anciano. Se mantuvo fuerte tanto de manos como de pies; y mientras todos los hombres usaban alimentos variados, baños y ropas diversas, él se mostraba más alegre y de mayor vigor. Y el hecho de que su fama se haya pregonado por todas partes, de que todos lo miren con admiración y de que quienes nunca lo vieron lo añoren, es prueba clara de su virtud y del amor de Dios hacia su alma. Porque Antonio no se hizo famoso por escritos, ni por la sabiduría del mundo, ni por arte alguno, sino únicamente por su piedad hacia Dios. Que esto fue don de Dios, nadie lo negará. Porque ¿de dónde, si no, se oyó hablar en España y en la Galia, en Roma y en África, de aquel hombre que moraba escondido en una montaña, sino porque Dios, que da a conocer a los suyos en todas partes, se lo había prometido también a Antonio al principio? Porque aunque ellos obren en secreto, aunque deseen permanecer en la oscuridad, el Señor los muestra como lámparas que alumbran a todos, para que los que oyen sepan así que los preceptos de Dios pueden hacer prosperar a los hombres, y así se llenen de celo en el camino de la virtud.